四月中旬,卢卡斯影业举办了星战玩具首卖活动forcefriday,推出了100个新星战玩具,直接成为了文化界的现象级事件。

    从forcefriday到今年年底,业内人士估算星战系列的零售玩具销售额将达到20亿美元。

    年初的时候,卢卡斯电影宣布黑马漫画公司《星球大战》漫画的许可终止,漫画授权将归于杜克的另一家控股公司漫威漫画。

    四月下旬,漫画漫威重新发布了《星球大战》的漫画书,仅仅一周的时间,就卖出了将近100万单本,这个数是7个月前黑马漫画最后一部《星球大战》漫画销量的25倍。

    《星球大战:原力觉醒》还没有开拍,就让杜克和卢卡斯影业赚足了利润。

    筹备工作渐渐接近尾段,尽管剧组采取了极其严格的保密措施,甚至除去核心人员外,绝大部分剧组成员都没有看到过完整版的剧本,但杜克对于影片的宣传推广,始终都没有放松。

    “《洛杉矶时报》讯,执导《星球大战:原力觉醒》的著名导演杜克·罗森伯格最近收到了一份特殊的邀请,将在本周二晚上出席在白宫举办的一场国宴,发出邀请的正是美国总统奥巴马与第一夫人米歇尔·奥巴马。”

    “这场国宴有两个目的,一是欢迎来访的法国总统奥朗德,另一个则是为了即将到来的中期选举宴请来自全美的民主党赞助者们,邀的宾客总数达到了350人,由于受邀者众多,因此晚宴将会在白宫南草坪上举行,并非在通常使用的白宫宴会厅……”

    这是被炒作的众多与杜克和《星球大战:原力觉醒》的消息之一,而且杜克随后也出席了这场宴会,成为众多时事媒体关注的焦点之一。

    或许很多人难以理解为何美国人会对一部科幻片这么着迷,全国上下从总统到宅男都为它狂热。

    从某种方面来说,星战是美国人自己创造的国民神话。

    美国是一个建国只有二百多年的年轻移民国家,和英国一样缺乏自己成体系的神话故事,英国有托尔金,可以根据北欧神话创作出《魔戒》;而美国呢,很可惜,这个缺失一直没人能够弥补,直到1977年《星球大战》的横空出世。

    看过《星球大战》电影的人一定会对片头的那段黄色字幕记忆深刻——“很久很久以前、在一个遥远的星系里”……这是什么?这就是最经典的讲故事的开头啊!乔治·卢卡斯从一开始,就是把《星战》作为神话故事来说的。

    再看《星球大战》的故事结构:一个普通人幻想着逃离普通平淡的生活、去外面的世界冒险;一个神秘人物出现,告诉他其不凡身世,并把他带进一个全新的世界;主人公意识到自己正是预言中的救世主,在经历一些列磨难后,他成长为真正睿智、勇敢、有担当的英雄;最后他拯救了世界、实现了预言。

    是不是听起来很耳熟,事实上《哈利·波特》里的哈利·波特、《黑客帝国》里的尼奥、《魔戒》里的弗罗多都是这样的。

    很多经典的神话也都是这样的故事结构。

    记得曾有人研究过,说人类的各种故事都可以归纳为几种特定的故事模版,这话是有道理的。

    《星球大战》这种“弱小的一方克服看似无法逾越的重重障碍、最终打败强敌”的套路,可以一直追溯到《圣经》里大卫打败巨人歌利亚的故事。

    还有,国民神话的故事必须浅显易懂,也必须是大众的,《星球大战》也做到了这一点。

    在银河共和国里,黑与白、英雄与反派都有着清楚的界线,最复杂的角色黑武士达斯维达也可以用“前期是好人、后期堕落就变坏了”来理解,观众无需费脑子,就可以理清剧情。

    这其中有爱情、亲情、恐惧、背叛、悲伤、失败、胜利等很多人类基本的感情,这些感情又以最简单直接的方式表现出来,不仅可以满足成年人,更让小孩子们容易理解。

    但仅仅有着经典的故事结构、浅显易懂,还不足以让《星球大战》成为美国的国民神话,它还必须得有自己独特的东西。

    这点,卢卡斯很聪明的加入了东方的哲学和文化。

    所以,《星战》系列在东方同样有市场,就看怎么利用,杜克不但看中传统的日本和南韩的市场,连缺乏深厚星战文化的基础的中国市场也不想放过。

    第八百九十九章 路人市场

    星战以自身的独特魅力,已经演变成一种符号,一个恒久的标识,而且这种文化已经渗透在美国人的方方面面中,了解星战知识已经成为一种基础的生活素养,甚至说星战是美国人心中神一样的存在都不夸张,就像太平洋对岸的民众对《西游记》的感受一样。

    毫无疑问,星战是美国人的国民神话,不是中国人的国民神话。

    “中国电影的票房在2013年有了爆炸性的增长,这种增长既体现在整个电影票房的快速增长上,也体现在中国本土电影和好莱坞电影的票房比例所发生的变化上。”

    华纳制片厂星战工作室里,杜克看着参与会议的卢卡斯影业以及华纳兄弟负责宣传推广的专业人士,极其认真的说道:“中国电影的票房增长超出了我们的预料,到今年年年底,整个中国票房市场可能突破300亿rb。”

    中国市场现在对好莱坞的重要性是毋庸置疑的,《星球大战:原力觉醒》想要大爆发,实现利益最大化,中国市场也绝对不能忽视。

    “在这里,我只想说一句。”杜克严肃的说道:“我们在中国市场所做的宣传推广工作远远不够。”

    不得不说,星球大战系列的巨大成功,也给卢卡斯影业和华纳兄弟的很多人带来了一种错误的暗示,让这些人以为星战在日本和南韩能够爆发,在中国市场也会理所当然的爆发。

    但杜克清楚事实绝对不是这个样子的,想要让中国观众买星战的帐,他们需要付出更多。

    “我要求制定完善的宣传推广计划,在中国投入的资源再翻一倍。”杜克特意强调道:“在上映前的最后阶段,我要求星战的名字出现在每一个中国观众的面前。”

    这样说当然是有些夸张,不过中国市场的潜力再怎么重视都不为过,而且杜克已经从华纳大中华区传递来的数据和报告中,看到了中国电影市场悄然发生的改变。

    过去的一年里,中国电影和好莱坞电影在中国本土的票房比例,发生了重要的变化,好莱坞电影的票房在中国占比十多年来首次不到6成,这个重大的变化其实是近年来中国电影市场快速成长的结果。

    中国电影观众这几年有了快速的增长,这是近年来中国电影“全国化”进程的必然。

    近年来,20世纪90年代以来形成的超级大都市决定中国电影票房的结构有了根本性的转变,这种转变来自两个新增量,一是中国中产群体扩大趋势已经迅速形成了以三四线城市为中心的快速扩张;二是“80后”“90后”的年轻观众群体已经成为当下文化消费的主力。

    这两个要素的叠加正好是引起公众高度关注的“小镇青年”群体所形成的电影“新观众”,这些“新观众”的崛起从根本上形成了中国电影观众的新增量,他们的出现让电影文化和趣味有了根本性的改变,这其实是中国电影市场仍然会持续增长的内在动力,这一内在动力将会支配中国电影票房继续获得起码五到十年的高速增长。

    这种增长正是由于中国的“城镇化”深化的结果,中国的新中产观众将会让中国成为华语电影乃至全球电影无可争议的新中心,这两股力量正是中国最重要的消费增量,也是经济社会发展的新增长点,在他们的作用下中国电影票房才会有如此的增长。

    这是基础设施配置增长的结果,大型的购物中心内的电影院向三四线城市的快速普及和整个银幕数的增长,都是三四线城市加入到电影市场中的必要条件,而中等收入者近年来的急剧扩大和普通劳动者快速的收入增长都为电影消费提供了充分依据。

    年轻人历来是电影消费的主力,但今天的年轻人的增量不再是大都会的青年,而是三四线城市的青年,他们的趣味也对电影市场产生了巨大的影响,今天电影市场的放大,正是三四线城市和青年这两个重叠增量产生的集聚效应。

    而小镇青年们观影第一选择往往不是星战这种类型,而是更为火爆的好莱坞影片以及接地气的国产影片。

    这将使得中国电影的“本土性”进一步加深。

    在今天,北美电影市场近年出现停滞状况,好莱坞大片多数以续集等方式出现,缺少创新的状况也日趋严重。

    好莱坞虽然仍然具有很强的实力,但中国电影市场和电影制作的持续活跃已经开始改变中国电影市场的总体格局。

    首先是带来了蛋糕做大,中国电影已经能够在本土和好莱坞电影竞争,特别是在国产保护月等一系列政策的帮助下,渐渐有跟好莱坞电影打成平手的趋势,这也是除了印度之外很少有国家的电影工业能够做到的。

    其次也带来了中国电影市场对好莱坞的巨大吸引力和在全球华语电影中的核心位置,像是杜克这些商业巨导也为此做出了改变,比如他启用丹尼尔·吴。