明年春天扩大耕地规模势在必行,然而现在的问题迫在眉睫,可供增加数量的粮食来源不外乎磐石寨北面的巨角鹿群,以及东面的大海。

    以警戒塔当做“钉子”,掌握周边区域控制权的做法除了对黑嚎狼有效,对成年累月占据天然牧场的巨角鹿同样产生了作用。六座高大的警戒塔由西向东形成中间凹陷的弯月形状,塔基用坚硬的石块砌成,为了确保稳固,天浩在所有塔楼底部用上少量钢筋。每座塔楼间距为四百米,刚好覆盖了塔与塔之间的有效弓箭射程。

    文明时代研究表明,鹿的智商极低。天浩又玩弄了一次风哨模拟雄鹿发情呼唤的小把戏,仍然有成群结队的巨角鹿上当,积雪覆盖的山谷再次被多达数千头向往爱情的蠢鹿填满。这些头脑发热动物盲目冲进山谷的时候,天浩指挥磐石寨猎人用牢固的套索救下一些,加上位于冲击队列末尾那些没有摔死的受伤部分,总共得到了三百多头活鹿。

    砍掉它们的角,关进狭窄的木头笼子。浑身上下充满了野性的巨角鹿纷纷发出高亢咆哮。然而它们再怎么叫唤也没用,木笼是天浩仿造文明时代奶牛养殖场的做法:长度和宽度刚够容纳鹿身。笼子虽未封顶,弹跳能力强大的巨角鹿却无法通过奔跑获得逃离禁锢的助力。这些体量巨大的动物一个个目露凶光,挣扎摇晃着身子不让村民们割掉自己头上的角,残酷的现实如魔鬼般狞笑着,让它们在疼痛与不甘中第一次懂得了什么叫做屈服。

    木笼周边半米的空间寸草不生。天浩让人清除积雪,铲走所有植被,撒上石灰。一天两天还没什么,体内积蓄着大量脂肪的巨角鹿保持着高贵与傲慢,拒绝人类驯服。它们没有料到饥饿时间会持续的如此长久,足足超过了一个星期。当天峰带着一群妇人拿着它们最喜欢吃的黑麦冬草在眼前出现,所有被圈禁的巨角鹿纷纷觉得眼前一亮,不顾一切嚎叫起来。

    人类提供的草料不多,就那么一小把。想要吃饱是不可能的,最多就是吊吊胃口,相当于给饥肠辘辘饿至半死不活的人嘴里为了一口粥。对食物的迫切向往使所有巨角鹿在吃过那点草料后开始发狂。它们觉得无法继续忍受这种屈辱,在狭窄的木笼里用脑袋顶,焦躁不安地用膝盖撞。

    闹得最凶的家伙被人类用绳索套住脖子拉了出来。它显然没弄明白状况,当场被粗大的木棍砸断后腿膝盖,左前腿被一斧头当场砍成两截。凶残的野蛮人把这头可怜的巨角鹿绑在木桩上,用带刺的鞭子狠狠抽打。一下又一下,鞭鞭下去都带着血。它一直在惨叫,从中午到晚上一直没有停过。

    刑场位于新建牧场中央,所有关在笼子里的巨角鹿都能看到这一幕。混乱很快平息,它们从鲜血淋漓不断惨叫的同类身上学到了不少东西。饲养者显然不打算就此放过带头闹事的巨角鹿,它的肚子被锋利尖刀割开一个洞,肠子被拉出来。这个时候,其他野蛮人从牧场外面带来了两头黑嚎狼。

    文明时代人类对野兽最成功的驯化案例应该归属于狗。那时候有很多爱狗人士叫嚣着要提升狗的社会地位,摆在与人类同等的高度。黑嚎狼虽然性情凶狠,天浩却认为可以尝试着对它们进行驯化。磐石寨猎人按照他的命令清除寨子周边狼群,攻破了两处黑嚎狼巢穴,得到了十几头幼狼。

    把肉剁成糜,混合着麦面熬成粥,其中掺上一定数量的野菜,这就成了饲养幼狼的食物。

    不是所有幼狼都愿意改变固有食谱。饿死了六头性情最执拗的“熊孩子”,剩下的幼狼被逼无奈,只能接受残酷的现实。

    野兽其实与人类一样,都会在现实面前选择屈服。

    带进牧场的这两头黑嚎狼,是所有幼狼当中表现最好,最听话的个体。作为奖励,它们可以得到新鲜的鹿肠。长久没有闻到血腥的它们不顾脖子上拴着铁链,拼命向前挣扎,拽动着金属链子“哗哗”直响。训犬者狠狠抽了它们几鞭子,两头龇牙咧嘴的幼兽立刻被吓得缩回爪子。它们伏低身体趴在地上,一面用畏惧的目光飞瞟主人,一面留着贪馋的口水,死死盯住鲜血直流的巨角鹿不放。

    得到允许命令的时候,两头幼狼以最快速度狂奔过去,各自叼起一段肠子大口啃食。更多的内脏从鹿腹内部被拖拽出来,瞪直双眼的它惨叫凄厉,却无法挣扎,就这样眼睁睁看着两头幼狼以可怕速度大口吞噬自己的肠管。

    所有巨角鹿都被吓呆了。

    我们要自由!

    与生命比起来,自由算个屁!

    杀鸡给猴看的做法,可能适用于地球圈的所有生物。

    接下来的驯化工作就变得容易。两天后,一些性情温顺的雌鹿被挑选出来,它们可以离开狭窄的木笼,在野蛮人严密监控下进入被一块木头栅栏围成的空地,得到的草料数量要多一些,也更加新鲜。

    待遇区别有助于分化固定群体,即便是巨角鹿,内部也会因此形成不同阶级。

    死掉的那头鹿仍然绑在木桩上。虽是鲜活恐吓的示范,却也不能浪费。人们割掉鹿身上的肉,除了一颗完整的鹿头,就只有一块块带血的骨头。

    想吃饱就得听话,何况牧场外面还有虎视眈眈的幼年黑嚎狼。尤其是尝过新鲜血肉的那两头小魔鬼,它们整天都在冲着笼子里的鲜活食物磨牙,服从主人的指令,耐心等待着下一顿。

    第八十三节 亲事

    对雌鹿进行人工授精是个技术活,这种事情以前没人做过,即便是天浩对此也毫无经验。野蛮人们只能按照年轻头领的命令,参照男人和女人之间的正常做法,笨手笨脚,将整个流程以人工方式在雌鹿身上过了一遍。

    已经学会初步服从的可怜动物们肯定很痛苦,但人类永远不会顾忌它们的感受。

    有两百多头雌鹿成功受孕,其它怀孕失败的雌鹿仍将接受固定不变的粗野流程。

    捕捉野鹿的工作仍在继续着。天浩给牧场分派了两百人,同彪的长子元凯成为了牧场主管。他做得很用心,捕猎队每天都能带回一定数量的野鹿。少的时候五、六头,多的时候几十头。元凯牢记着天浩的命令:多抓雌鹿,务必将雄鹿与雌鹿的比例保持在一比一百左右。

    随着牧场规模不断扩大,这个比例还会进一步降低。

    首批怀孕的雌鹿在大雪落下前就开始生产。不出意外的话,它们将长时间保持哺乳状态。

    杀鹿取肉是最低级的做法。在大规模驯化成功前,牧场很难大量提供肉食,并形成稳定有序的牲畜宰杀环节。相比之下,奶制品的获取要更为简单。随着进入哺乳期的雌鹿数量不断增加,磐石寨可以得到新鲜鹿奶,还有一定数量的奶酪。

    ……

    通往海边的道路被不断拓宽,人们砍伐林木,搬开地面上碍事的大块岩石。用铁锤砸小石子的工作交给外寨换进来的女人和孩子完成。这些石料被有序铺开,强壮有力的男人们拖着大石碾子在上面来来回回过了几遍,一条宽敞的新路就此出现。

    与磐石寨同样的建造方法,人们在距离海滩不远的高地上建盖塔楼和房屋。这里的塔楼现在多达四座,新造房屋至少能容纳六百人。仓库里堆满了渔网和泥炭,取水煮盐的人数不断增加,从最初的几十个,发展到了现在的两百余人。

    北方蛮族的造船技术非常简单,磐石寨目前的人口数量也不足以维持向深海进军的想法。天浩把这个新建的小村子定位为“渔村”,村里有一座结构简单的船坞,人们花了好几个月的时间砍伐树木,按照他的指点,造出了四艘小型平底船。

    这种船只能沿着岸边游弋,捕捞海鱼。若是划远些,稍微遇到风浪,就是船毁人亡的结果。

    振辉被任命为渔场主管,这里成为了磐石寨越来越多新增人口的食物供应基地,比北面的巨角鹿牧场更重要。

    ……

    天狂从赤蹄城回来了。

    他把自己关进屋子,天峰和天霜无论怎么敲都不开。天浩一大早就去了渔场,带着振辉等人沿着海边观察地形,寻找大规模鱼群踪迹……等到他晚上回来的时候才听说这事。

    也许是白天长时间的思考让天狂头脑变得冷静,他没有继续禁闭自己。门开了一条缝,他低着头,带着肌肉紧绷的表情,一言不发,侧身让等在外面的天浩等人进来,自己默默走到只剩下少许余烬的火堆前坐下。

    天峰刚准备张口说话,却被天浩抬手挡住。他吩咐惴惴不安坐在旁边的妹妹天霜:“去弄点儿柴,把火烧旺。再弄点儿吃的来,老二一整天都没吃东西了。”

    很简单的几句话,使天狂那颗仿佛被寒冷冻结的心脏逐渐暖化。他抬起少许低垂的头颅,看着妹妹天霜在火堆前忙碌。

    很快,屋子里飘散着肉汤的香气。天浩拿起一块烘热的面饼,连同一碗热气腾腾的浓汤递到天狂面前:“不管怎么样,自己不能亏待自己。哪怕有天大的事情,这个家里有大哥,还有我。”

    天峰盘腿坐着,双手杵在膝盖上,沉稳地点点头:“老二,到底发生了什么事?”

    肉汤香气一丝丝钻进天狂的鼻孔,这是他平时最喜欢的食物,此时此刻却对他毫无诱惑,大脑里的沉闷思维使他无法产生食欲:“……阿娇死了。”

    正往火堆里添柴的天霜停下动作,抬起头,用惊愕的目光看着天狂。

    天峰一怔,随即急速发问:“到底怎么回事?”

    天浩微微皱眉,问话更加直接:“谁干的?”