……
獠牙城。
这注定了是个不眠之夜。
到处都是火光，只有点起房屋才能得到光线，烧毁俘虏们的希望。这意味着家园被毁，就算神灵降下神迹，迫使侵略者离开，也彻底失去了生存的根基。
谩骂与哭泣在城市上空徘徊，怜悯从这片土地上被永远驱逐。牛族战士挨家挨户的搜，战斧编制仍旧以十户为一个小队，区别在于这次的看押监管人员比以前更多，足足增加了一倍。
高大的城门被卸下，獠牙城毕竟是一族首都，重视防御的豕王花费大量物资好不容易用钢铁制成门板，现在变成了侵略者的战利品。熟练的牛族工匠将其就地熔化，冷凝成一个个上百公斤重的铁锭，装上牛车，随着浩浩荡荡的战俘大队一起运往后方。
年轻的宗光站在王宫塔楼顶部，透过做工粗糙，谈不上精细，也没有丝毫美感可言巨大窗户，注视着脚下这座被尖叫与火光充斥的城市。
从这里可以看到位于城市正东方向的广场，那里点起数百根火把，四堆巨大的篝火将广场中心照得亮如白昼。上千名全副武装的牛族和豕人战士环伺周围，就在那些篝火正中央，远远看见一个高大的黑色身影背对这边，做着虔诚的祈灵仪式。
那是年轻的磐石城主。
豕王死了。冲进王宫的牛族战士在寝宫找到了他的尸体。这位老迈的王当时已经僵硬，也许是中毒，也可能是生命被疾病折磨到了尽头，也可能是什么别的原因……总之他双眼紧闭，仿佛羞于看见族群终结于自己之手。
不管怎么说，他毕竟是一位王者。按照北方蛮族的规矩，无论通过征战还是其它什么方法，能获得一位王者的头颅（包括尸体）都是无上的荣耀。他是所有战利品中最为宝贵的一部分，三城联军所有指挥官经过商议，认为将豕王尸首献给牛族陛下这份殊荣应该归于天浩。
他是城主，也是行巫者，祭祀仪式理应由他负责。
尸体从中部被剖开，所有内脏被挖尽，用干净的水仔细清洗，内外都抹上盐，这道防腐工序必不可少，而且必须做得非常精细，确保死者五官保持原样。最后，还要在此基础上用油脂涂抹全身，为其穿上隆重的礼服。
现在是冬天，寒冷把一切东西都能牢牢冻住。珍贵的油脂不能浪费，也就省去了这道奢侈的工序。
“一切荣光都归于伟大的牛族陛下。”宗光脸上闪耀着狂热与激情，他喃喃自语，下意识握紧双拳。战功、胜利、亲自见证一位王者的陨落、充满希望的未来……这一切都在刺激着他年轻的心，如醉如痴。
第二百一六节 聪明人的选择
宗具缓缓走到儿子身后，隔着三米左右的距离，发出深沉的叹息。
“即便是大王也不可能比阿浩做得更好。”顺着宗光的视线，宗具注视着远处的广场：“他很聪明，没有用油脂涂抹那具尊贵的尸体，这就是阿浩与其他征服者最大的区别。”
宗光转过身，神情有些微微的惊讶：“阿爹，你这是什么意思？”
“你还年轻，没有经历过这种事。”宗具迈着稳健的步伐走上前来：“很多年前，我像你这么大的时候，跟着你爷爷出征鹤族。那时候的大王年富力强，鹤族人少，只有区区十万不到，陛下一战将其灭族。我们攻进鹤族首都，当时是夏天，为了把鹤王的尸体带回黑角城，陛下杀死了五百名俘虏，将他们扔进大锅，熬出大量油脂。”
这种场面光是想想就觉得可怕。宗光忍不住打了个寒战：“那种油……也能用？”
“那是标准的仪式用油。”宗具的话音逐渐趋向平淡：“这是获胜者的权利，无论生死都掌握在自己手里。其实这种仪式毫无意义，就算把王者的尸体带回黑角城，最后留下来的也只是一颗头颅。最坚硬的颅骨才能做成骨碗，其余的部分则当着所有王室成员的面，扔进火里焚烧。”
说到这里，宗具微微一笑：“怎么，你以为那种油是用来吃的吗？”
宗光低着头，陷入沉默。
“想象与现实之间的差距总是很大，你以为伸手就能触摸的东西其实很遥远。有时候，无论付出任何辛苦和努力，它就像天上的星星那样看得见，却总是抓不到。”
宗具沉吟片刻，认真地问：“阿光，你有没有想过，我们为什么能打赢这次战争？”
宗光抬起头，眼睛里全是疑惑。
这问题父子俩讨论过不止一次，该分析的都分析了，所有因素都被找全。宗光知道这父亲对自己刻意培养，传授经验。
“……您指的是什么？”宗光小心翼翼地问：“还有什么是我没有注意到的吗？”
“我想说的是最后的，也是最重要的部分。”宗具今天晚餐时候喝了点酒，嗓子有些沙哑，他故意放缓了说话速度：“……粮食。”
“磐石城的战士很勇猛，无论牛族人还是豕人。算算时间，从联军出发到完成第一阶段作战任务，阿浩的军队总是冲在最前面，他甚至有能力派出一部分兵力帮助我们攻打相邻区域。远的就不说了，你看看黑齿带领的那支豕人部队，他们每个人都体格健壮，战技娴熟，这说明他们在磐石城的时候不缺粮食，甚至可以说是吃得很好。”
“只有得到充足营养才能确保战斗力。我的儿子，想想那些被我们攻陷的豕族村寨吧！那些被砍掉头颅的豕人勇士难道惧怕死亡吗？在他们看来，我们是侵略者。当家园和亲人受到威胁的时候，他们愿意为之放弃一切。可是这有什么用？缺粮是他们最大的问题，吃不饱就没有力气，小孩子长大了也发育不良。你看看獠牙城里这些豕人俘虏，再看看阿浩手下的士兵，暂且不论盔甲兵器方面的优势，就算一对一肉搏，磐石城的豕人战士也稳占上风。”
“他简化了祭祀豕王的仪式，当然也可能因为现在是冬天的缘故，尸体不容易腐烂，但不管怎么样，阿浩没有杀人熬油，让那些本该死去的豕人活下来，这才是一个统治者该做的事。”
宗光眼里闪烁着明悟，他急切地问：“阿爹，你的意思是……”
宗具抬起手，挡住了他后面的话：“阿浩从根子上解决了问题，现在磐石城的军队堪称精锐。有机会你应该到锁龙关走走，除了战斗经验，磐石城战团与常年驻守关隘的那些勇士毫无区别。”
“……我想过了，你还年轻，有些事情我得替你做出决定。”宗具缓缓地说：“这次押回去的俘虏，额外分给阿浩两万人。”
“为什么？”宗光完全不明白父亲的思维。
“因为我们养不活那么多人。”宗具叹了口气：“汨水城不比磐石城，离海很远，周围的耕地有限，就算按照阿浩传授的方法改良种植，明年的粮食产量也很难有大幅度增收。转化俘虏可不是嘴上说说那么简单，得让他们吃饱，让他们心甘情愿留下来。否则一旦缺粮，他们还是要逃。”
宗光思考片刻，苦笑着说：“这样一来，磐石城会变得很强大。”
看着有些灰心丧气的儿子，宗具淡淡地笑了：“想开点儿，也许这就是命运的安排。强行拿走不属于自己的东西，只会给我们带来灾难。我本以为阿浩是一块坚硬的石头，需要的时候能依靠。现在看来，他应该是一座高山，能给我们遮风挡雨，甚至给予庇护。”
宗光抬起头，目光中多了一些对刚才这些话的认同：“您的意思是，跟着他一起走？”
“跟着他一起走！”宗具做出肯定的回答。
……
南方，通往獠牙城的大路上，成群结队的狮族战士小跑着前进。他们没有着甲，各人身上只带着武器，之所以这样做当然是为了减轻负重，提高速度。
按照蛮族的习惯，行军过程中只穿戴皮甲，沉重的金属铠甲装在车上交给牲畜拉运。轻装斥候小队距离主力很远，一旦他们遭遇危险发出信号，士兵们立刻跑到辎重车附近聚集，结队备战。
很少发生这种意外，至少在师勇带队出征的几次战斗中从未出现过。
他骑在一匹高大的马背上。这是花了大价钱从虎族买来的骟马。那些比吝啬鬼还要狡猾的虎族人从不对外销售公马，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
冷冽的风吹在脸上像刀刮一样痛，师勇牢牢握住缰绳，保持上身稳定不动。他紧抿着嘴，刚硬的面部轮廓在晨光下大部分被黑暗笼罩，只是从他不断夹紧马腹的双腿可以看出很焦急，身边的传令兵也不断催促队伍加快速度。
獠牙城。
这注定了是个不眠之夜。
到处都是火光，只有点起房屋才能得到光线，烧毁俘虏们的希望。这意味着家园被毁，就算神灵降下神迹，迫使侵略者离开，也彻底失去了生存的根基。
谩骂与哭泣在城市上空徘徊，怜悯从这片土地上被永远驱逐。牛族战士挨家挨户的搜，战斧编制仍旧以十户为一个小队，区别在于这次的看押监管人员比以前更多，足足增加了一倍。
高大的城门被卸下，獠牙城毕竟是一族首都，重视防御的豕王花费大量物资好不容易用钢铁制成门板，现在变成了侵略者的战利品。熟练的牛族工匠将其就地熔化，冷凝成一个个上百公斤重的铁锭，装上牛车，随着浩浩荡荡的战俘大队一起运往后方。
年轻的宗光站在王宫塔楼顶部，透过做工粗糙，谈不上精细，也没有丝毫美感可言巨大窗户，注视着脚下这座被尖叫与火光充斥的城市。
从这里可以看到位于城市正东方向的广场，那里点起数百根火把，四堆巨大的篝火将广场中心照得亮如白昼。上千名全副武装的牛族和豕人战士环伺周围，就在那些篝火正中央，远远看见一个高大的黑色身影背对这边，做着虔诚的祈灵仪式。
那是年轻的磐石城主。
豕王死了。冲进王宫的牛族战士在寝宫找到了他的尸体。这位老迈的王当时已经僵硬，也许是中毒，也可能是生命被疾病折磨到了尽头，也可能是什么别的原因……总之他双眼紧闭，仿佛羞于看见族群终结于自己之手。
不管怎么说，他毕竟是一位王者。按照北方蛮族的规矩，无论通过征战还是其它什么方法，能获得一位王者的头颅（包括尸体）都是无上的荣耀。他是所有战利品中最为宝贵的一部分，三城联军所有指挥官经过商议，认为将豕王尸首献给牛族陛下这份殊荣应该归于天浩。
他是城主，也是行巫者，祭祀仪式理应由他负责。
尸体从中部被剖开，所有内脏被挖尽，用干净的水仔细清洗，内外都抹上盐，这道防腐工序必不可少，而且必须做得非常精细，确保死者五官保持原样。最后，还要在此基础上用油脂涂抹全身，为其穿上隆重的礼服。
现在是冬天，寒冷把一切东西都能牢牢冻住。珍贵的油脂不能浪费，也就省去了这道奢侈的工序。
“一切荣光都归于伟大的牛族陛下。”宗光脸上闪耀着狂热与激情，他喃喃自语，下意识握紧双拳。战功、胜利、亲自见证一位王者的陨落、充满希望的未来……这一切都在刺激着他年轻的心，如醉如痴。
第二百一六节 聪明人的选择
宗具缓缓走到儿子身后，隔着三米左右的距离，发出深沉的叹息。
“即便是大王也不可能比阿浩做得更好。”顺着宗光的视线，宗具注视着远处的广场：“他很聪明，没有用油脂涂抹那具尊贵的尸体，这就是阿浩与其他征服者最大的区别。”
宗光转过身，神情有些微微的惊讶：“阿爹，你这是什么意思？”
“你还年轻，没有经历过这种事。”宗具迈着稳健的步伐走上前来：“很多年前，我像你这么大的时候，跟着你爷爷出征鹤族。那时候的大王年富力强，鹤族人少，只有区区十万不到，陛下一战将其灭族。我们攻进鹤族首都，当时是夏天，为了把鹤王的尸体带回黑角城，陛下杀死了五百名俘虏，将他们扔进大锅，熬出大量油脂。”
这种场面光是想想就觉得可怕。宗光忍不住打了个寒战：“那种油……也能用？”
“那是标准的仪式用油。”宗具的话音逐渐趋向平淡：“这是获胜者的权利，无论生死都掌握在自己手里。其实这种仪式毫无意义，就算把王者的尸体带回黑角城，最后留下来的也只是一颗头颅。最坚硬的颅骨才能做成骨碗，其余的部分则当着所有王室成员的面，扔进火里焚烧。”
说到这里，宗具微微一笑：“怎么，你以为那种油是用来吃的吗？”
宗光低着头，陷入沉默。
“想象与现实之间的差距总是很大，你以为伸手就能触摸的东西其实很遥远。有时候，无论付出任何辛苦和努力，它就像天上的星星那样看得见，却总是抓不到。”
宗具沉吟片刻，认真地问：“阿光，你有没有想过，我们为什么能打赢这次战争？”
宗光抬起头，眼睛里全是疑惑。
这问题父子俩讨论过不止一次，该分析的都分析了，所有因素都被找全。宗光知道这父亲对自己刻意培养，传授经验。
“……您指的是什么？”宗光小心翼翼地问：“还有什么是我没有注意到的吗？”
“我想说的是最后的，也是最重要的部分。”宗具今天晚餐时候喝了点酒，嗓子有些沙哑，他故意放缓了说话速度：“……粮食。”
“磐石城的战士很勇猛，无论牛族人还是豕人。算算时间，从联军出发到完成第一阶段作战任务，阿浩的军队总是冲在最前面，他甚至有能力派出一部分兵力帮助我们攻打相邻区域。远的就不说了，你看看黑齿带领的那支豕人部队，他们每个人都体格健壮，战技娴熟，这说明他们在磐石城的时候不缺粮食，甚至可以说是吃得很好。”
“只有得到充足营养才能确保战斗力。我的儿子，想想那些被我们攻陷的豕族村寨吧！那些被砍掉头颅的豕人勇士难道惧怕死亡吗？在他们看来，我们是侵略者。当家园和亲人受到威胁的时候，他们愿意为之放弃一切。可是这有什么用？缺粮是他们最大的问题，吃不饱就没有力气，小孩子长大了也发育不良。你看看獠牙城里这些豕人俘虏，再看看阿浩手下的士兵，暂且不论盔甲兵器方面的优势，就算一对一肉搏，磐石城的豕人战士也稳占上风。”
“他简化了祭祀豕王的仪式，当然也可能因为现在是冬天的缘故，尸体不容易腐烂，但不管怎么样，阿浩没有杀人熬油，让那些本该死去的豕人活下来，这才是一个统治者该做的事。”
宗光眼里闪烁着明悟，他急切地问：“阿爹，你的意思是……”
宗具抬起手，挡住了他后面的话：“阿浩从根子上解决了问题，现在磐石城的军队堪称精锐。有机会你应该到锁龙关走走，除了战斗经验，磐石城战团与常年驻守关隘的那些勇士毫无区别。”
“……我想过了，你还年轻，有些事情我得替你做出决定。”宗具缓缓地说：“这次押回去的俘虏，额外分给阿浩两万人。”
“为什么？”宗光完全不明白父亲的思维。
“因为我们养不活那么多人。”宗具叹了口气：“汨水城不比磐石城，离海很远，周围的耕地有限，就算按照阿浩传授的方法改良种植，明年的粮食产量也很难有大幅度增收。转化俘虏可不是嘴上说说那么简单，得让他们吃饱，让他们心甘情愿留下来。否则一旦缺粮，他们还是要逃。”
宗光思考片刻，苦笑着说：“这样一来，磐石城会变得很强大。”
看着有些灰心丧气的儿子，宗具淡淡地笑了：“想开点儿，也许这就是命运的安排。强行拿走不属于自己的东西，只会给我们带来灾难。我本以为阿浩是一块坚硬的石头，需要的时候能依靠。现在看来，他应该是一座高山，能给我们遮风挡雨，甚至给予庇护。”
宗光抬起头，目光中多了一些对刚才这些话的认同：“您的意思是，跟着他一起走？”
“跟着他一起走！”宗具做出肯定的回答。
……
南方，通往獠牙城的大路上，成群结队的狮族战士小跑着前进。他们没有着甲，各人身上只带着武器，之所以这样做当然是为了减轻负重，提高速度。
按照蛮族的习惯，行军过程中只穿戴皮甲，沉重的金属铠甲装在车上交给牲畜拉运。轻装斥候小队距离主力很远，一旦他们遭遇危险发出信号，士兵们立刻跑到辎重车附近聚集，结队备战。
很少发生这种意外，至少在师勇带队出征的几次战斗中从未出现过。
他骑在一匹高大的马背上。这是花了大价钱从虎族买来的骟马。那些比吝啬鬼还要狡猾的虎族人从不对外销售公马，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
冷冽的风吹在脸上像刀刮一样痛，师勇牢牢握住缰绳，保持上身稳定不动。他紧抿着嘴，刚硬的面部轮廓在晨光下大部分被黑暗笼罩，只是从他不断夹紧马腹的双腿可以看出很焦急，身边的传令兵也不断催促队伍加快速度。