鹿族的土地比豕族领地肥沃得多,尤其是断角城与白鹿城之间的大片平原,河流多次改道及泛滥,带来了大量腐殖质。这片区域是真正的粮仓,也是白鹿部兴盛强大的基础。

    天浩从一开始就决定占领白鹿城,绝不退出。

    在大陆的北方,牛族虽然仍有大片空白领地,却均处于未开发状态。枯藤寨北面被山脉阻隔的丰饶湖区就是个例子,尽管使用了硝化甘油这种“神器”开山炸石,在山岭间破开一条通途,可在一片空地上修建城寨终究需要时间,远不及白鹿城这种已有基础,各方面条件都很便利的大规模定居区。

    从磐石城迁过来的五万人亦兵亦民,这种看似不合乎规矩的做法,其实早在文明时代就已经出现。天浩将其命名为“雷牛部第一生产建设兵团”,单独排列在之前已经建立的磐石领生产建设兵团以外,转为此次对鹿族战争所用。

    兵团成员均为男性,他们隶属于后备役。

    对白鹿城的全面改造从占领城市的那天就已经开始。主要是新建塔楼,材料来源于构成城市东部屏障的那座山。天浩下令对白鹿城的人口民户重编整理,打开城内公仓,以足量的粮食为基础,发动全城人采掘石料。

    二十座大型塔楼同时开建,东面山头上原有的军事设施也在增加。主要是重型弩炮和石弹,高度决定了这座山对周边区域拥有绝对压制效果,背靠白鹿城根本不用担心后勤供应。事实上,如果不是断角城陷落太快,牛平德临死前来不及点火释放烽烟信号,白鹿城守军也不会毫无察觉,直到牛族大军杀到城下,以迅雷不及掩耳之势猛冲猛打,以令人难以置信的速度攻陷了白鹿城。

    雄才大略?

    天浩在心里暗自摇头,发出无声的叹息。

    他很想说,这是因为“我站在巨人肩膀上,看的比任何人都远”。

    王者不需要谦虚,尤其是在下属面前。

    他换了个话题,对宗光道:“你父亲应该快到了。”

    宗光点点头,恭敬地回答:“是的,时间差不多了。我估计他们明天就能抵达白鹿城。”

    停顿了一下,宗光补充:“还有狂牛部和野牛部的两位族长。”

    天浩的眼睛依然注视着宗光:“你对此好像很有信心?”

    “是的。”宗光的回答极其肯定,也极富语言技巧:“召集两位族长来白鹿城议事,这是殿下您亲自制订的计划。您从未算错任何事,包括现在。”

    这番不着痕迹的奉承让天浩听了一阵哑然,可即便是他有不得不承认,宗光的话听起来很舒服,令人心情愉悦。

    转过身,面对脚下空旷的广场,天浩发出爽朗的大笑。

    ……

    沉重的脚步践踏着冰泥,冻硬的地面被踩得坑坑洼洼,从遥远的道路尽头走来一队队士兵,他们背着盾牌或弓弩,轻便的短剑和佩刀挂在腰间,长枪兵走在队伍中段,因为不是战时,警戒小队沿着行军路线两侧散布开来,就算出现意外,也有足够的时间做出反应,他们按照以往的行军惯例,把锋利的枪头从枪杆顶端拆下,表面涂抹油脂,扛着坚硬的木制枪杆大步赶路。

    前方出现了几名游弋的骑兵,按照双方的约定,他们手持一面黑色三角旗,引导着步兵大队向前,直至白鹿城。

    几小时后,狂牛部族长元猛,野牛部族长宗域,还有汨水城城主宗具,在廖秋的引领下走进王宫主殿,看到了正从对面走来,笑吟吟的天浩。

    他没有握手,而是张开双臂,分别与每个人来了一个紧密的拥抱。

    长途跋涉的人最需要一顿美食,尤其是现在这种天寒地冻的季节。

    巨大的陶盆里装满了刚出锅的卤肉。天浩下令杀了几头獠齿猪,剁成大块的肉晶莹剔透,漂亮的酱油色看上去非常润泽,表面挂着油化,冒着热气,光是看看就令人食指大动。

    天浩伸手从陶盆里拿起一只白中透亮的猪耳朵,摆在案板上,亲自操刀切成厚薄相间的片。肥大的卤肠表面全是褶皱,随便几刀剁下去便汁水四溅,看起来糯软粘腻,就连空气中也充满了令人愉快的浓香。

    宗具与天浩关系亲近,在磐石城呆的时间长,这种卤肉吃过好几次,已经很熟悉,元猛和宗域却是第一次尝到。

    宗域用筷子夹起一块油润光滑,表面泛起琥珀色微光的卤肉,端详了很久,不是很确定地问:“……这是獠齿猪的肝?”

    天浩把刚切好的猪耳朵分了一些装进宗域碗里,笑着点点头:“尝尝,味道很不错。”

    元猛对切成细丝的肚条赞不绝口,这东西洗得很干净,洁白如玉,经过卤汁浸泡,辅以葱花蒜末,再加上少许新鲜萝卜丝,吃起来口感十足,鲜味浓郁。

    侍卫们从外面抬进来一个很大的锅,里面的肉汤已经沸腾,水面不断喷吐着气泡,升腾的蒸汽表明这锅汤温度极高。天浩手里拿着一把长柄汤勺,在锅里不断搅动着,左手抓起切好的葱丝洒下,然后是火红的辣椒面,随着汤勺上下翻动,青绿色与红色在乳白色汤汁里翻滚,均匀混合。大勺舀起一碗碗热汤,侍从们分别送到元猛等人面前,汤碗里全是肥瘦相宜的肉块,原先滴在碗底的芝麻油也很快漂上来,浮在汤面上,立刻勾起了众人食欲。

    宗域一口口慢慢喝着汤,身上的寒冷被很快驱散,火热热的辣椒让他浑身发烫,热得有些受不了,只得脱去皮袍,却对鲜辣可口的肉汤实在放不下,一口气喝了三大碗。

    元猛的吃法很是粗鲁,他干脆把筷子一扔,大口喝完汤,直接用手抓起碗底的肉塞进嘴里,吃得唇边冒油,胡须上星星点点到处都是。

    很快,众人吃饱喝足,侍卫们把汤锅碗盏撤下去,在各人面前摆上茶具,端来新泡的热茶。

    “真他码爽!”元猛双手抚摸着圆鼓鼓的肚皮,发出满足的大笑:“獠齿猪我吃得多了,可没有一次像今天这么好吃。”

    宗域跟他是老相识,说话也没有那么多顾忌。颇为鄙视地看了他一眼,故意调侃:“你也不想想你手下那些厨子是什么水平?阿浩是一族之王,以族长身份服侍你这老货,还有什么不满意的?”

    这话虽有少许挤兑的成分,却没有恶意。元猛毫不在意,他止住笑声,专注地看着坐在对面的天浩:“你是个很不错的年轻人。”

    天浩礼貌地点头示意:“多谢夸奖。”

    “我得向你说声‘对不起’……”元猛脸上神情忽然变得有些暗淡,他摇着头,自嘲地笑笑:“说实话,你派人送给我的那封信很有说服力,但我对你……准确地说,应该是对雷牛部的目前战争动员能力并不看好。你得理解,毕竟你不是牛伟邦,而且你现在也不是真正意义上的雷牛之王,只是一个代理族长。嗯……能明白我的意思吗?”

    天浩微微颌首,他知道元猛没有恶意:“所以,你只带来了四万人?”

    “……是啊!”元猛显得有些颓然,他脸上写满了深深的懊悔:“我知道你是个有着奇思妙想的年轻人,元威以前就跟我说过,但我一直觉得你刚刚执掌雷牛部,现在正处于稳定期,所以……唉,不提了,总之是我没有眼光,要是早知道你打的这么顺,我就带着狂牛部所有军队杀过来了。”

    第三百二十节 三族联盟

    在天浩眼里,鹿族曾经是一个庞然大物。多达一百五十万人的族群不可撼动,尤其是与几年前的磐石寨比较起来,就像高山与砂砾那么明显。

    现在,对比基础从磐石寨变成了雷牛部。天浩虽是刚刚接管族权,却依靠磐石领的强大军、政力量以压倒性优势迅速解决了族群内部问题,在短短一个月内把各地村寨的建设工作安排下去,所有反对和抗议的声音被彻底碾压,反抗者的人头高悬,再加上充足的粮食供应……如此高效的工作效率令人咂舌,各种政令从下达到实施速度快得惊人,整个雷牛部呈现出一片欣欣向荣的态势。

    尽管六十万族众与一百五十万鹿族人比起来仍有差距,天浩却认为这是对鹿族动手的最佳时机。

    鹿庆西登上王位,他没有自己这种先天性优势,牡鹿部也不可能给他提供全方位的帮助。那些贵族勾心斗角,谁也不会舍弃自身利益顾全大局。

    这种情况不会持续很久,统治会随着时间推移变得稳固。鹿庆西是个聪明人,除了狡诈与残忍,他的各方面能力均强于鹿丰国。假以时日,鹿族必定会在他的带领下走向强盛。

    这不是天浩愿意看到的结果,所以必须速战速决。