士兵们很快便聚拢过来，而在十几个全副武装的士兵出现之后，地窖里那些惊恐的平民也终于别无选择地走了出来，莱特在旁边数了数，男女老少一共有十七人。
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，因多日不见阳光而憔悴异常，他们可能从贵族兵离开之后就一直躲在地窖里，此刻虚弱的就连站着都很费劲，只能互相倚靠着聚成了一小堆，用恐惧的眼神看着眼前的陌生士兵们。
一名战斗兵从打开的地窖口跳下去，片刻之后这名士兵顺着梯子爬了上来：“下面还有三个——已经死了，需要人帮忙去抬上来。”
小队指挥官吩咐别的士兵下去帮忙，他则来到那些幸存者面前：“你们是这个村子里的人？就剩下你们了？”
幸存者们带着惊惶的表情面面相觑，有人连连摇头，有人迟疑着点头，有人则只是呆愣愣地站着，仿佛压根没听懂指挥官的话。
“先去取一些食物和水来，”指挥官叹了口气，扭头吩咐身边的人，“别拿肉干，他们可能会把自己噎死。”
食物很快就被拿了过来，然而那十几个人却只是满怀戒备和疑惑地看着，他们吞咽着口水，却没有一个人敢上前，直到士兵们把食物塞进他们手里，他们才确定这些东西真是给自己吃的。
第一个人把食物塞进嘴里之后，其他人也立刻狼吞虎咽起来——莱特可以感受到，随着食物咽进肚里，这些人对眼前的士兵们也终于少了那么一丝丝戒备。
尽管他们仍然很紧张。
“你们是这个村子里的人？”在那些人稍稍恢复了一些体力之后，莱特才走到他们中间，用尽量和缓的语气问道，“你们一直躲在地窖里？村子里还有别的地窖么？”
几个村民有点畏惧地看着莱特魁梧的身材，但终于还是有一个人开口了：“我们是……没别人了……”
然后这个开口的人指了指身后的地窖，又指了指周围的人：“就我们这些。”
“我们是高文·塞西尔公爵的军队，”小队指挥官在旁边说道，“不用害怕，你们已经安全了。”
然而村民们就好像没听懂一样对小队指挥官的话全然没有反应，并畏惧地看着那些士兵腰间佩戴的熔切剑。
“塞西尔的军队跟别的军队不一样，我们不抢粮食，”小队指挥官当然知道这些村民在畏惧什么，“是谁烧毁了村子？康思科子爵的骑士？卡洛尔子爵的人？还是别的贵族？”
村民们在听到这些名号的时候不禁发起抖来，却没有一个人胆敢正面回答小队指挥官的问题，仿佛生怕在这里开口之后转日便会被吊死在绞刑架上一般，但几秒种后，还是有个清脆的声音冒冒失失地开口了：“是套着白袍的骑士……”
开口的是个小孩子，从声音判断应该是个女孩，但她刚说到一半，旁边的大人便飞快地捂住了这孩子的嘴，让她剩下的话只能变成含混不清的呜呜声。
莱特在这个孩子面前蹲下身，并挥手让旁边的大人让开，他看着这孩子的眼睛——那是一双格外明亮的大眼睛，尽管小女孩长得一点都不漂亮，粗糙干燥的皮肤上甚至还有大片的雀斑，仿佛杂草一样干枯杂乱的头发也遮住了她的四分之一张脸，但那双从乱糟糟的头发后面露出来的大眼睛却让人印象格外深刻。
莱特看着那双眼睛，一字一顿地问：“白袍的骑士——他们是不是教会的骑士？”
小女孩先是愣愣地摇了摇头，接着又迟疑着点点头：“我不知道……但他们身边还有牧师……”
幸存者中终于有人忍不住了，低声抽泣起来：“我们交了粮食的……都交了粮食的……”
莱特知道这看似没头没尾的话是什么意思。
他们交了粮食——在贵族联军起兵出征的时候，想必每一片领地上的平民都为此捐出了粮食财物充当军粮，贵族们会以“我们出兵是为了保护你们”为由来征收这些东西，而很多平民也会轻易地相信这些说法（因为即便不信也毫无意义，话语权都在领主手里），恐怕直到从前线溃败的贵族兵来劫掠村子，纵火焚烧房屋的时候，他们也搞不明白到底发生了什么吧。
甚至到了现在，看到塞西尔人出现在他们面前，他们也很少有人会想到眼前这些“异乡人”就是之前跟领主老爷打仗的人，或者哪怕想到了，他们也对此不会有任何反应，他们只会哀叹自己的不幸，并畏惧贵族老爷、骑士老爷以及士兵们手中的刀剑和法杖，而在这之上的、更加复杂的利益关系，是他们想不明白的。
他们唯一能想到的，就是自己之前“交了粮食”。
看似愚昧，但愚昧的背后是无知，无知的背后是麻木。
前去村子周边查探情况的士兵回来了，他们在村外不远处的一处土坑里发现了几十尸体。
如此多的尸体想要在短时间内彻底焚化并不容易，队伍携带的油料不够，附近也找不到足够的助燃物，小队指挥官只能下令把那些尸体留在土坑，就地掩埋——连同从地窖里找到的三具尸体一起。
等到这些事情做完之后，莱特找到了指挥官：“我想把那十几个人带到塞西尔——至少送到前线营地那边，那里有人可以把他们护送到南边去。”
莱特放不下那十几个幸存者——他们的家园已经被摧毁了，也没有食物和药品，而且现在正是夏初，回复精神的荒原狼和其他猛兽正在荒野中游荡，没有村庄围栏和房屋、灯火的保护，十几个手无寸铁的村民在荒野中恐怕活不过三天，这里毕竟不是塞西尔，荒野中的危险是很大的。
“我们要在规定的时间内报道，这是军队的纪律，”指挥官当然理解莱特的心思，但他必须强调这其中隐含的问题，“那些平民太虚弱了，短时间内没有赶路的力气，带上他们，我们肯定会延误。”
莱特无从反驳，但小队指挥官在顿了两三秒之后便接着说道：“不过如果你愿意的话，我可以给你留下几个士兵，我带着医护团先去营地那边报到，你们带着这些人在后面跟上——这是符合纪律的。”
“好，我没问题，”莱特很痛快地答应下来，随后一脸严肃地说道，“另外我有个建议，队长——像这样受到贵族溃兵劫掠，幸存者躲藏起来或者逃散的村镇恐怕不止一个，我们应该把情况报告上去，然后尽量找到这些地方，多救一些人。”
“放心吧，”小队指挥官点了点头，“我会报告上去的。”
第0409章 夜幕
夜幕降临了。
毁坏的村庄废墟中燃起了熊熊的篝火，篝火的燃料是在废墟间收集的木炭和从附近找到的柴草，温暖的火焰驱散了这个时节夜幕下的寒气，明亮的火光则是让幸存者免遭豺狼侵袭的保障。
在熊熊燃烧的篝火周围，十七个幸存下来的村民聚集在一起，他们在温暖的篝火旁伸展开腿脚，烘烤着僵硬的关节，驱散着多日在地窖中积累下来的寒气，而数名全副武装的塞西尔士兵则守在篝火周围，借着火焰烘烤着各自携带的面饼和肉干。
莱特完成了夜间的简短祷告，拿着一块面饼来到那些村民之间，村民们稍稍骚动了一下，但在白天的接触之后，他们已经发现这个看似吓人的大个子其实是这群陌生士兵里最温和好说话的一个，他们很快便安静下来，并给莱特留出了一个烤火的地方。
“咱们在这里休息一晚，暖暖身子，填饱肚子，明天就出发，”莱特对村民们说着，也不管他们能听懂多少或者有没有在听自己说话，“咱们往西南边走，那里有塞西尔的前线营地，有人可以把你们护送到安全的南方。”
幸存者们盯着火焰，盯着自己的手脚，或者时不时用树枝拨弄一下眼前的火苗，一开始没人接莱特的话，但几秒种后一个妇人开口了：“你们说你们是塞西尔人……是跟领主老爷打仗的塞西尔人？”
“是你们的领主首先挑起了战争，”莱特说道，随后他摇摇头，“但这些都不重要了……你们的领主已经败了，塞西尔公爵会成为整个南境的保护者，你们将来都是塞西尔人。”
“没差，都差不多……”旁边一个看上去头发花白的男人摇着头说道，“我们……唉……”
贫乏的言词让这个男人除了叹气之外也说不出什么东西，莱特见惯了笨口拙舌的平民，对此不甚在意，他只是向四周随意看了一眼，然后就看到了那个睡在妇人和男人中间的小女孩——有着明亮大眼睛的那个：“你们是她的父母？”
“不是，我是她叔叔，”男人摇摇头，“她父母去年就死了，粮荒的时候死的。我是打算把艾米丽养几年，稍大一点之后就把她送到镇上的教堂里，谁想得到呐……唉。”
艾米丽——小姑娘的名字叫艾米丽。
莱特默默记住了这个名字，他看了小姑娘一眼，而后者这时候大概也是听到了大人的交谈，亦或者本来就睡的不踏实，在莱特看向她的时候，她就迷迷糊糊地张开了眼睛。
那双眼睛在篝火跳跃的火光中闪闪发亮，她迷糊了一会，然后才想起眼前的大个子是谁，她胆子很大地跟莱特对视着，片刻之后便咧开嘴笑了起来——也不知道在笑些什么。
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，因多日不见阳光而憔悴异常，他们可能从贵族兵离开之后就一直躲在地窖里，此刻虚弱的就连站着都很费劲，只能互相倚靠着聚成了一小堆，用恐惧的眼神看着眼前的陌生士兵们。
一名战斗兵从打开的地窖口跳下去，片刻之后这名士兵顺着梯子爬了上来：“下面还有三个——已经死了，需要人帮忙去抬上来。”
小队指挥官吩咐别的士兵下去帮忙，他则来到那些幸存者面前：“你们是这个村子里的人？就剩下你们了？”
幸存者们带着惊惶的表情面面相觑，有人连连摇头，有人迟疑着点头，有人则只是呆愣愣地站着，仿佛压根没听懂指挥官的话。
“先去取一些食物和水来，”指挥官叹了口气，扭头吩咐身边的人，“别拿肉干，他们可能会把自己噎死。”
食物很快就被拿了过来，然而那十几个人却只是满怀戒备和疑惑地看着，他们吞咽着口水，却没有一个人敢上前，直到士兵们把食物塞进他们手里，他们才确定这些东西真是给自己吃的。
第一个人把食物塞进嘴里之后，其他人也立刻狼吞虎咽起来——莱特可以感受到，随着食物咽进肚里，这些人对眼前的士兵们也终于少了那么一丝丝戒备。
尽管他们仍然很紧张。
“你们是这个村子里的人？”在那些人稍稍恢复了一些体力之后，莱特才走到他们中间，用尽量和缓的语气问道，“你们一直躲在地窖里？村子里还有别的地窖么？”
几个村民有点畏惧地看着莱特魁梧的身材，但终于还是有一个人开口了：“我们是……没别人了……”
然后这个开口的人指了指身后的地窖，又指了指周围的人：“就我们这些。”
“我们是高文·塞西尔公爵的军队，”小队指挥官在旁边说道，“不用害怕，你们已经安全了。”
然而村民们就好像没听懂一样对小队指挥官的话全然没有反应，并畏惧地看着那些士兵腰间佩戴的熔切剑。
“塞西尔的军队跟别的军队不一样，我们不抢粮食，”小队指挥官当然知道这些村民在畏惧什么，“是谁烧毁了村子？康思科子爵的骑士？卡洛尔子爵的人？还是别的贵族？”
村民们在听到这些名号的时候不禁发起抖来，却没有一个人胆敢正面回答小队指挥官的问题，仿佛生怕在这里开口之后转日便会被吊死在绞刑架上一般，但几秒种后，还是有个清脆的声音冒冒失失地开口了：“是套着白袍的骑士……”
开口的是个小孩子，从声音判断应该是个女孩，但她刚说到一半，旁边的大人便飞快地捂住了这孩子的嘴，让她剩下的话只能变成含混不清的呜呜声。
莱特在这个孩子面前蹲下身，并挥手让旁边的大人让开，他看着这孩子的眼睛——那是一双格外明亮的大眼睛，尽管小女孩长得一点都不漂亮，粗糙干燥的皮肤上甚至还有大片的雀斑，仿佛杂草一样干枯杂乱的头发也遮住了她的四分之一张脸，但那双从乱糟糟的头发后面露出来的大眼睛却让人印象格外深刻。
莱特看着那双眼睛，一字一顿地问：“白袍的骑士——他们是不是教会的骑士？”
小女孩先是愣愣地摇了摇头，接着又迟疑着点点头：“我不知道……但他们身边还有牧师……”
幸存者中终于有人忍不住了，低声抽泣起来：“我们交了粮食的……都交了粮食的……”
莱特知道这看似没头没尾的话是什么意思。
他们交了粮食——在贵族联军起兵出征的时候，想必每一片领地上的平民都为此捐出了粮食财物充当军粮，贵族们会以“我们出兵是为了保护你们”为由来征收这些东西，而很多平民也会轻易地相信这些说法（因为即便不信也毫无意义，话语权都在领主手里），恐怕直到从前线溃败的贵族兵来劫掠村子，纵火焚烧房屋的时候，他们也搞不明白到底发生了什么吧。
甚至到了现在，看到塞西尔人出现在他们面前，他们也很少有人会想到眼前这些“异乡人”就是之前跟领主老爷打仗的人，或者哪怕想到了，他们也对此不会有任何反应，他们只会哀叹自己的不幸，并畏惧贵族老爷、骑士老爷以及士兵们手中的刀剑和法杖，而在这之上的、更加复杂的利益关系，是他们想不明白的。
他们唯一能想到的，就是自己之前“交了粮食”。
看似愚昧，但愚昧的背后是无知，无知的背后是麻木。
前去村子周边查探情况的士兵回来了，他们在村外不远处的一处土坑里发现了几十尸体。
如此多的尸体想要在短时间内彻底焚化并不容易，队伍携带的油料不够，附近也找不到足够的助燃物，小队指挥官只能下令把那些尸体留在土坑，就地掩埋——连同从地窖里找到的三具尸体一起。
等到这些事情做完之后，莱特找到了指挥官：“我想把那十几个人带到塞西尔——至少送到前线营地那边，那里有人可以把他们护送到南边去。”
莱特放不下那十几个幸存者——他们的家园已经被摧毁了，也没有食物和药品，而且现在正是夏初，回复精神的荒原狼和其他猛兽正在荒野中游荡，没有村庄围栏和房屋、灯火的保护，十几个手无寸铁的村民在荒野中恐怕活不过三天，这里毕竟不是塞西尔，荒野中的危险是很大的。
“我们要在规定的时间内报道，这是军队的纪律，”指挥官当然理解莱特的心思，但他必须强调这其中隐含的问题，“那些平民太虚弱了，短时间内没有赶路的力气，带上他们，我们肯定会延误。”
莱特无从反驳，但小队指挥官在顿了两三秒之后便接着说道：“不过如果你愿意的话，我可以给你留下几个士兵，我带着医护团先去营地那边报到，你们带着这些人在后面跟上——这是符合纪律的。”
“好，我没问题，”莱特很痛快地答应下来，随后一脸严肃地说道，“另外我有个建议，队长——像这样受到贵族溃兵劫掠，幸存者躲藏起来或者逃散的村镇恐怕不止一个，我们应该把情况报告上去，然后尽量找到这些地方，多救一些人。”
“放心吧，”小队指挥官点了点头，“我会报告上去的。”
第0409章 夜幕
夜幕降临了。
毁坏的村庄废墟中燃起了熊熊的篝火，篝火的燃料是在废墟间收集的木炭和从附近找到的柴草，温暖的火焰驱散了这个时节夜幕下的寒气，明亮的火光则是让幸存者免遭豺狼侵袭的保障。
在熊熊燃烧的篝火周围，十七个幸存下来的村民聚集在一起，他们在温暖的篝火旁伸展开腿脚，烘烤着僵硬的关节，驱散着多日在地窖中积累下来的寒气，而数名全副武装的塞西尔士兵则守在篝火周围，借着火焰烘烤着各自携带的面饼和肉干。
莱特完成了夜间的简短祷告，拿着一块面饼来到那些村民之间，村民们稍稍骚动了一下，但在白天的接触之后，他们已经发现这个看似吓人的大个子其实是这群陌生士兵里最温和好说话的一个，他们很快便安静下来，并给莱特留出了一个烤火的地方。
“咱们在这里休息一晚，暖暖身子，填饱肚子，明天就出发，”莱特对村民们说着，也不管他们能听懂多少或者有没有在听自己说话，“咱们往西南边走，那里有塞西尔的前线营地，有人可以把你们护送到安全的南方。”
幸存者们盯着火焰，盯着自己的手脚，或者时不时用树枝拨弄一下眼前的火苗，一开始没人接莱特的话，但几秒种后一个妇人开口了：“你们说你们是塞西尔人……是跟领主老爷打仗的塞西尔人？”
“是你们的领主首先挑起了战争，”莱特说道，随后他摇摇头，“但这些都不重要了……你们的领主已经败了，塞西尔公爵会成为整个南境的保护者，你们将来都是塞西尔人。”
“没差，都差不多……”旁边一个看上去头发花白的男人摇着头说道，“我们……唉……”
贫乏的言词让这个男人除了叹气之外也说不出什么东西，莱特见惯了笨口拙舌的平民，对此不甚在意，他只是向四周随意看了一眼，然后就看到了那个睡在妇人和男人中间的小女孩——有着明亮大眼睛的那个：“你们是她的父母？”
“不是，我是她叔叔，”男人摇摇头，“她父母去年就死了，粮荒的时候死的。我是打算把艾米丽养几年，稍大一点之后就把她送到镇上的教堂里，谁想得到呐……唉。”
艾米丽——小姑娘的名字叫艾米丽。
莱特默默记住了这个名字，他看了小姑娘一眼，而后者这时候大概也是听到了大人的交谈，亦或者本来就睡的不踏实，在莱特看向她的时候，她就迷迷糊糊地张开了眼睛。
那双眼睛在篝火跳跃的火光中闪闪发亮，她迷糊了一会，然后才想起眼前的大个子是谁，她胆子很大地跟莱特对视着，片刻之后便咧开嘴笑了起来——也不知道在笑些什么。