从金湖、洪泽绕路过来的黄、绿两部,速度最慢,因为距离其他几部非常远,更容易对付。隋远更是迅速出击,短短一天时间,黄、绿两部以同样的方式全军覆没。隋远又设置路卡,以封锁消息。

    离乌聪儿很近的青、蓝两部,隋远没有去招惹,一是青、蓝两部大部分是男教徒,二是怕被乌聪儿提早发现,导致关门打狗之计落空。

    乌聪儿原来的计划是:十一月底从扬州出发,腊月初八前,全部抵达淮安的慈云寺。然后以吃腊八粥为名,聚集部众后攻打淮安府衙。

    等腊月初六,乌聪儿进入淮安城,她就觉察到情况不对。一是先期抵达的赤、橙两部,一点消息都没有,淮安城里也没有两部人马的踪迹。

    二是绕路的黄、绿两部也没有消息,离腊八还有两天,还没有到达淮安。

    三是慈云寺周围有官兵斥候的踪迹,虽然他们做了精心掩饰,乌聪儿还是凭借女人的细心,发现对方形迹可疑。

    乌聪儿赶紧把齐大志喊来商议,齐大志一听,火爆脾气立刻发作,吼道:“师妹,既然那些狗官兵有了准备,不如现在就动手!”

    乌聪儿摇头道:“师兄,对方有了准备,咱们现在起义,就是拿鸡蛋碰石头。而且赤橙黄绿四部凶多吉少,就凭我们剩下四部难以成事。”

    齐大志急道:“那怎么办?要不师妹你带领白、紫两部走,我带着青、蓝两部给你断后。”

    乌聪儿思虑片刻,斩钉截铁道:“我带着青、蓝两部,打着四部旗号向西突围,吸引官兵注意,师兄带着白、紫两部悄悄向东突围,迅速返回扬州去找义父。”

    齐大志一听,头摇得跟拨浪鼓一样:“不行!师傅师娘把你交给我保护,哪能倒过来,让师妹保护我?”

    乌聪儿拿出一个令牌,正色道:“在白莲教内,我是圣女,这是圣女令!无需多言,请师兄接令!”

    齐大志忍不住流着眼泪,接过圣女令。一个身材魁梧的大汉,像女人一样在那里流泪,画面太美,确实有些不忍相看。

    乌聪儿也有些感动,从小与师兄相依为命,父母相继去世后,一直都是师兄齐大志在照顾自己。

    只是现在也不是儿女情长的时候,乌聪儿当即就召集青、蓝部众,出了淮安城,向西撤退。

    隋远听到乌聪儿突然出了淮安城,顿时心里一凉,濯清把这次剿灭燃灯教的重任,完全交付自己,是信任也是责任。

    要是让乌聪儿逃回扬州,会产生难以预料的连锁反应,从而影响到剿灭白莲教的大局。

    隋远正打算集结队伍追赶乌聪儿,素花和秦钟来府衙找隋远了。

    原来齐大志召集白、紫两部,悄然出了东门,却不见乌聪儿和其他两部。

    素花、秦钟就知道情况有变,瞅准时机,两人脱离队伍,返回淮安报信。

    隋远听到秦钟的情报,得知乌聪儿和齐大志兵分两路突围,隋远终于冷静下来。

    乌聪儿是向西南方向逃窜,她如果直接向南回扬州,肯定会担心濯清正面堵截。必然迂回逃向西南,西南是洪泽湖。那里湖泊纵横,乌聪儿暂时没有船只,速度不会太快。

    齐大志向东逃走,前面就是盐城,那里盐场众多,万一被占去几个,盐价对老百姓生活影响巨大,自己担不起这个责任。

    隋远当机立断,先追齐大志,另派小部分人马,刺探牵制乌聪儿两部,掌握他们的动向,迟滞他们的速度。另外飞鸽传书,把淮安战况汇报给濯清。

    神机营的士兵毕竟是训练有素的正规军,一天后就赶上了齐大志的白、紫两部“妇女大队”。

    隋远把齐大志等四百多人,包围在一个狭长地带,名叫东沟村的地方。

    隋远也收到了濯清的回信,濯清信中写道:燃灯教就是你面前的一座山,你只有翻过了这座山,他们才能听到你的故事。

    第九十八章 巾落谢花雁洋淀

    隋远看了濯清的信后,仔细思考了一番,把素花和秦钟喊到阵前,详细了解一下白、紫两部的情况。

    齐大志带领的几十名燃灯教骨干,大部分是走马伎,她们名义上是燃灯教的‘老掌柜’、‘少掌柜’,实际上都是乌聪儿的师妹或徒弟。她们大部分武艺高强,要是单打独斗,神机营的士兵未必是对手,但手下那些女教徒水平就差强人意了。

    因为濯清要求减少杀戮,所以隋远决定故意露个破绽,在南边留下缺口,让齐大志突围。

    隋远把手下的百户总旗召集起来,嘱咐一番,才下达进攻命令。

    齐大志发现了南边士兵更少,更容易突围,便和几个师妹一商量,集中武艺好的几十个人一起向南突围,其他姐妹随后跟上。

    只见齐大志手提九背八环大砍刀,率先冲向凸前的一队小三才阵。

    神机营士兵虽然训练了几个月,实战经验并不多,手持狼筅的士兵,刚把狼筅伸出去,就被齐大志砍断两根,几个新兵有点慌乱,没想到对手这么凶猛。

    阵型一乱,那些女‘掌柜’乘机与刀盾兵和长枪兵混战起来。

    混战中,新兵根本不是这些江湖卖艺人的对手,被砍倒好几个,神机营首次出现了伤亡。

    其他几队三才阵的新兵都被吓住了,纷纷向两边退却。

    齐大志大喜,大呼一声:“神功护体,刀枪不入!随我杀出去!”

    那些白莲教徒的精神都为之一振,高呼口号,涌向南边缺口。

    等齐大志带着一百多人突出重围,忽然发现后面包围圈又重新合拢。三百多教徒再次被困在包围圈中。

    齐大志刚想回头去救,只听见一阵“砰砰砰”枪响,落在最后面的十几个女教徒都被击中倒地。

    几个女掌柜连忙扯住齐大志,劝说道:“齐‘师父’,留得青山在,不怕没柴烧。现在杀回去,就等于去送死,不如赶紧突围,回扬州找明王!”

    齐大志又听到远处传来招降声:“跪地举手投降者不杀!”“投降不杀!”不时还响起几声枪声。又不时有女声响起“我们投降!”“狗官休想!拿命”“砰!”

    听到这,齐大志也知道大势已去,只得带着剩下几十人,继续向南逃。

    齐大志逃了一阵,刚想休息一下,又听到后面有追杀声,甚至还有马蹄声,只得又整顿队伍继续逃。

    这一下,不时就有女教徒体力不支,陆续掉队。