送走弟弟后,凯瑟琳一人坐在房间里,许久都没有入眠。

    她突然想念起父亲了。

    即位大典一切从简,凯瑟琳不希望因为这件事花费太多人力物力,在邀请教皇从圣都来到王都后,凯瑟琳也想着可以趁这次机会跟教皇好好交流一下关于曜石的事情。

    早上太阳才升起没多久,在仪仗队的演奏下,军人及战马在皇宫前方的大道开路,凯瑟琳早已换好了自己的礼服——及地长裙、镶嵌钻石的长斗篷、手里拿着意味着至高无上的权杖。

    在各位贵族的目送下,凯瑟琳登上了镂空的马车,上一次如此盛大的典礼还是她的出嫁,而如今她再次登上了马车,是为了登上一国之首的王座。

    在马车后依次跟着有西克尔的马车、英格丽德的马车、贵族的马车,与过去不同,这次典礼没有任何长辈的祝福,也没有长辈的护送,只有那些一直陪伴在凯瑟琳身边的好友在侧。

    车队将会就此开向礼堂,教皇将会在那授予王冠给予凯瑟琳。

    凯瑟琳坐在马车里面带微笑,她向外面的人们打招呼,与上次不同,这次是发自内心的笑容。

    英格丽德独自坐在马车里,这样的场面她不是没参加过,只是这么近距离的参与其中,让她增添了不少紧张感。

    在凯瑟琳的要求下,塞勒斯不得跟着坐上马车,所以他只能先行前往礼堂附近等待。

    今天英格丽德穿了一身深蓝色的礼服,并且迫不得已穿上了阔别已久的束腰,因为好久没穿束腰了,她现在只感觉到胸口发闷,早餐吃了一口便再也没有了胃口。

    虽然对凯瑟琳感到有些抱歉,但英格丽德此刻只想尽快结束典礼,好把这个束腰赶紧摘下来。

    她坐在马车里拘束不安,车队走得并不快,好奇心使然让她向窗外看去,那些熙熙攘攘的人们正在欢呼着,他们高声喊着凯瑟琳的名字,那份热情突然间就闯入了英格丽德的内心,让她也感觉自己被感染带动了。

    车队最终停在了礼堂前方,凯瑟琳独自一人下了车,进入了礼堂后,其他人将无法参与到内部的事情中。

    英格丽德和西克尔被安置在礼堂外部的休息室,英格丽德还是第一次见西克尔,因此面上有些拘谨,互相寒暄几句后彻底没了话题,侍女为他们续上了红茶,二人只是默默喝着茶。

    西克尔是想要更了解一些曜石的事情,只不过现在周围都是人,难免会泄露出一些机密,只好按下这个想法,凯瑟琳在里面也还需要些时间,现在这个状态着实有些尴尬了。

    为了打发时间,西克尔用余光偷偷观察着英格丽德,毕竟这位神秘的贵客可是花费了他不少时间。

    英格丽德拿着茶杯坐在了落地琉璃窗户旁,因为疲劳,眼睛有些发酸了,她垂下眼帘,长长的睫毛让人看不清她的眼睛,却增添了一丝神秘感。

    西克尔的脸有些红了,在折射进来的阳光下,英格丽德周遭都散发着不亚于天神的气质,让人不敢直接用眼睛亵渎她的存在。

    意识到自己发愣有些久了,西克尔赶紧收回自己那放肆的目光,他一口气把杯子里的红茶都喝完了,又因肚子有些涨了,站起来绕着圈走了几转想要消磨时间。

    实不相瞒此刻英格丽德正在犯困,她干脆闭上了眼睛,为了不让其他人发现自己在打瞌睡,英格丽德在心里默念着经文,试图让自己不要那么快进入睡梦当中。

    打破英格丽德瞌睡虫的是一阵急促的脚步声,在休息室内的二人也被这脚步声所惊醒。

    只见凯瑟琳头戴着王冠,手里拿着权杖,意气风发走来,二人明白典礼已经结束,自然就快步跟上去了。

    回去的马车依然是需要进行一次巡游,这一次英格丽德和西克尔被邀请至凯瑟琳的马车里。

    “下午我约了教皇就关于曜石的事情做一个商议,你们想要参加吗?”凯瑟琳说道。

    提起教皇,因为他年事已高,所以只在重要的场合出现,现在的作用基本上等于一个象征物,虽说如此,但教皇依旧有着极高的地位,在重要的事情上依然需要他出面。

    凯瑟琳和教皇的接触不多,只有在小的时候接受过教皇的受洗,凯瑟琳对这个教皇的印象并不深刻。

    在面对这件事之前,凯瑟琳也是犹豫了许久要不要跟教皇沟通,这件事情越是多人知道,风险将会越大。

    “他会支持我们的决定吗?”英格丽德说出了自己的顾虑,她是希望能够践行父亲的遗愿的,而且凯瑟琳也答应了会让她来支配曜石的使用,若是教皇的想法与凯瑟琳相冲,那么事情可能会变得很难看。

    “我不赞成告诉他。”西克尔也说道。

    “教会是处于教皇的管辖,怎么可能不告诉他呢?要在他的眼皮底下办事,是绝不可能隐瞒的。”凯瑟琳厉声打断了二人。

    凯瑟琳说的不无道理,西克尔愣了一下,没有说出个所以然来。

    “我跟你一起去吧。”英格丽德直视凯瑟琳,她的语气坚定,戒指上的曜石像是给了她莫大的力量。

    凯瑟琳感激地点点头。

    巡游结束后,英格丽德跟随着凯瑟琳来到了会客室,教皇已坐在会客室等待已久,他腿脚不便,凯瑟琳没有让他行礼。

    英格丽德跟在凯瑟琳身后毕恭毕敬地行礼,教皇点点头。二人随之落座,教皇长得慈眉善目,眉毛尾部长长的垂下来,遮住了眼尾,下巴又有着一束纯白色的长胡子,他佝偻着,据说已有百岁之老。

    这样长寿的人不管在哪里都是稀有的存在,更何况这个老者还是教皇,因此被尊为这个国家的象征。

    凯瑟琳也不花时间在寒暄上面了,她把关于曜石的事情都一五一十讲清楚,教皇一边听着,一边抚摸那长长的胡子,他眼睛眯了起来,让人看不清他对曜石的态度。

    为了佐证曜石的神奇,英格丽德把自己的戒指交了过去,教皇仔细观察了一番之后把戒指归还回去,而后他又陷入了沉思之中。

    “这样的宝物理应不该存在于世上才对,要么就收归教会所有吧。”教皇缓缓说道,他的语气沉稳,一字一句皆有着与生俱来的威严之气。

    “如果收归教会所有,那么教会打算怎么使用呢?”凯瑟琳很快乘胜追击,曜石归谁不是重要的问题,重点是要怎么处置曜石。

    “唔”教皇又摸了一把胡子,英格丽德有些坐不住了,她与凯瑟琳面面相觑,生怕教皇又说出点什么惊天动地的话来。

    “你们所说的寒潮,现在还没有明显的表现,我的建议是按兵不动,先把这宝物藏好,往后再议。”

    “可是!”英格丽德按捺不住了,她站了起来,“那些被冻死的人们又该怎么办呢?我们明明有这样的宝物,为什么要就这么让他们白白死去吗?”英格丽德感觉自己的胸口在狂跳,那些寂寥无人的街道,那些为了活命大打出手的人们,那些因为寒潮在街边慢慢死去的老人小孩,无一不折磨着她。

    “只要这个消息一出,其他国家都会来抢夺,以我们现在的实力又如何抵御呢?凯瑟琳陛下应该很清楚才对。”教皇把焦点转移到凯瑟琳身上。

    凯瑟琳握紧了拳头,她当然是明白现在帝国是怎么一个情况,教皇说的不无道理。

    第136章 处置三

    见凯瑟琳没有说话, 英格丽德的心也渐渐沉了下去,打败理想的从来都是现实。