唐恒慢了半拍,“表舅说的是。”

    这是谭盛礼教他们的最后一课,等他出京这天,望着来送行的学生们,他说了同样的话,朝堂尔虞我诈,不乏有玩弄权术者结党营私党同伐异,谭盛礼不希望学生们将来卷入那些纷争里将自己变成那样的人,人心复杂,其实并不复杂,是环境让人心变得复杂了而已。

    他穿着身簇新的长衫,眉眼清俊,拱手与众人道别,“望诸位学问精进,学有所得。”

    此来送行的除了国子监的学生,还有很多读书人,无不红着眼,面露不舍,闻言,齐齐还礼,“望不辜负谭老爷所期。”

    春雨绵了两日,天空不见晴朗,牵着闺女的谭振兴站在人群最后,只模糊看清谭盛礼的轮廓,以及不甚挺拔的身形,骥不称其力而称其德,哪怕父亲老了,仍如山高如海深,他紧了紧大丫头的小手,哽咽道,“世晴啊,祖父真的走了。”

    小妹劝他别难过,父亲忧国忧民,困在京城是辱没了他,就该到更广阔的天地中去帮助更多人,可当那辆马车在视野里慢慢远去时,他仍悲伤得不能自已。

    大丫头姐妹两肿着眼,听着众人齐声恭送祖父的声音,眼泪蓄满了眼眶,“父亲,我们回去吧。”

    雨幕中,送行的人们不肯离去,眺目望着烟雾中飘渺的官道,仿佛谭盛礼站在那,目不转睛地看着。

    很久,很久。

    此去黔州共有两辆马车,车夫是朱政和袁安,两人留在国子监是受廖逊恩惠,多年不离去是想抄书留给后人,认识谭盛礼后甘心为其鞍前马后,这些年他们抄的书够多了,谭盛礼说他们不嫌弃的话可以抽空给他们讲学,这趟去黔州,他们赚大了。

    车内宽敞,唐恒大咧咧的倒着睡觉,刚闭眼就感觉眼前有什么晃了晃,皱着眉睁开眼,只见乞儿握着根木棍在他眼前轻晃着,“恒哥,该读书了。”

    唐恒:“……”

    旁边谭盛礼已经翻开了书,神色不明,唐恒心惊肉跳地坐起,“表舅。”

    “《论语》读到哪儿了?”

    唐恒:“……”读是没怎么读的,顶多卢状读的时候他听了几句,记得的却不多,见谭盛礼动了真格,唐恒打了个冷战,“表舅,我天资愚钝,不是读书的料,能识得几个字已是老天赏口饭吃了,哪儿好奢求再多,不若……”

    谭盛礼抬眸,“你知道为什么我以前不教你读书吗?”

    话题转得快,唐恒老实的摇头,“不知。”

    不仅仅是忙的原因,唐谭两家几十年没有往来,忽然蹿出一个外甥,性情如何半点不知,他想着先观察一阵子再说,慢慢的,发现唐恒并非他所看到的礼貌乖巧,比以前的谭振兴还不如,教他比教谭振兴难得多,而且没有合适的契机,容易适得其反,因此他绝口不提教他读书的事。

    听他说完,唐恒整个人都傻掉了,表舅的意思是不着急教他是想单独找机会狠狠收拾他的意思?他就说善良正直的人怎么会养出谭振业阴险狡诈的性子,原来是上梁不正下梁歪,他裹紧衣衫,急急往边上靠,嘴上却不认输,“表舅就不怕我跑了?”

    “你在京里举目无亲,能跑去哪儿啊。”谭盛礼直接道。

    唐恒:“……”意思是他以后没好日子过了?他又往边上挪了两寸,切齿道,“表舅真是好计谋。”

    先稳住他,让他放松戒备,再找机会骗他回家,祭拜祖母是假,趁机杀他灭口是真,毕竟谭家考科举的钱来路不正,说出去丢脸……可恨他被父子两人骗得团团转,想到清晨自己死皮赖脸的去质问谭振业,谭振业厚颜无耻的说是为自己好,还让自己以后遇到麻烦给他写信,世间怎会有如此不要脸的人,不想受制于人,他撩起帘子就要跳车逃跑,谭盛礼问他,“你走了你四姨怎么办,谭家家产还想不想要了?”

    是了,当着谭振兴他们的面,谭盛礼答应分给他谭家家产,其他人也同意了的,他在谭家忍辱负重这么久,此时离开岂不功亏一篑?

    他重新坐好,挤着牙缝道,“表舅想要我做什么?”

    “先读书吧。”谭盛礼指着翻开的书页,“大声读。”

    唐恒:“……”

    乞儿在旁边监督,读错的及时给唐恒纠正,起初唐恒还能耐着性子读,慢慢的就不耐烦了,又不敢发作,因为乞儿将木棍给了谭盛礼,他怕挨打,故而硬是烦躁地读了近两个时辰,等到驿站,他迫不及待的跳下马车走人,退避三舍的模样看得乞儿有些生气,“谭老爷怎么不和他说实话。”

    不亲自教他是怕中途有事耽搁让他以为谭家没把他放在心上徒增嫌隙,谭盛礼思虑周全,不希望唐恒觉得自己被冷落了而已,再者,不观察清楚唐恒品行又怎么教他呢?

    可怜谭盛礼这番苦心竟被曲解成不折不扣的小人了。

    “他常年混迹于街头,不相信人乃情理之中,怎么想就由着他去吧。”

    雨已经停了,空气弥漫着淡淡的青草香,自上回打了唐恒后,郑鹭娘就闷闷不乐的,见唐恒气冲冲进了驿站,她眉头紧蹙,“谭老爷,恒儿性情顽劣,以往是我太过纵容了,给你添麻烦了。”

    “哪儿的话。”谭盛礼问她是否有不适,郑鹭娘脸色不好,谭盛礼担心她晕车。

    郑鹭娘摇摇头,“我没事。”

    两人隔着两步的距离,郑鹭娘态度冷淡多了,看得出来,这才是真实的她,之前特意献殷勤怕是另有隐情,谭盛礼侧身,“进去坐着休息片刻,吃过午饭再启程。”

    “好。”

    第181章

    郑鹭娘情绪低落,进驿站后就靠窗欣赏着远处景致,唐恒虽闹别扭,在她面前却不敢放肆,讪讪地认错,“四姨,我以后真的再也不敢了。”

    来京城时,他答应四姨再也不去外边乱借钱的。

    “四姨……”

    郑鹭娘侧着身,态度冷淡,但唐恒看她眼角湿润润的,心里惶恐,不敢惹她难受,“四姨,我出去转转。”

    迎面遇上谭盛礼,他心下不齿地撇了撇嘴,结果抬头就见乞儿握着刀朝他挥来,他吓得忘了呼吸,“你……你要做什么……”

    乞儿笑着扬唇,“恒哥,该干活了。”

    唐恒警惕地看了眼四周,“什么活?”此处离京城不远,若敢在此抢劫只怕会惹来牢狱之灾,他害怕地接过刀,紧紧握在怀里,“我……不……”去字没说出口,乞儿已经转身走了,个子不高的人步履从容,完全不像要去干坏事的人,唐恒更害怕了,连带着身体都颤抖起来,在他迟疑时,屋外的乞儿转身,“走啊。”

    唐恒回眸看了一眼郑鹭娘,咬咬牙,抬脚走了出去。

    唐恒发誓,这是他做的最错的一件事,他宁愿冒着坐监的风险抢劫钱财也好过像个樵夫似的驼着背,左一刀右一刀的挥刀砍柴,累,太累了,全身上下都累,累得他瘫坐在地直接不走了。

    乞儿:“振兴哥千叮咛万嘱咐要我好好教你以弥补他对你的亏欠。”谭振兴答应唐恒会教他所有,谁知遇着汪氏怀孕,谭振兴喜不自胜没兑现承诺,走之前谭振兴将唐恒托付给他,他当然要认真些了。

    唐恒:“……”

    两人砍的柴很少很少,乞儿随意扯了几根草搓成绳子将其捆好,动作不算熟练,看得出是练过的,完了将柴扛在肩头,冲唐恒说,“走吧。”