第41章
“师兄？”肃冼走出了阴影，“你怎么来了？”
牢房前正站着位白衣道士与一个瘦弱的少年。虚空见到二人也是诧异万分，问道：“你们怎么会在这里？”他垂眸见到躺在地上满身血污的男人，抬眸向肃冼确认道：“这是汪大人？”
肃冼点了点头：“外面的那些铜人你可都解决了？大人伤得严重，离开此地为妙。”虚空回眸，目光落在肃冼所指的外面，他蹙眉点头道：“还能坚持半柱香的功夫。”
“嗯。”肃冼的视线转向虚空一旁的庚扬，只见那少年站在虚空的身后，低垂着脑袋，始终不语。眸底的复杂之色转瞬即逝，半晌，肃冼背起了地上昏迷的指挥使，转身对着呆愣在旁的宁桓招呼道：“走了。”
原以为艰难的出逃之路没想见竟然出奇的顺利，天牢前驻守的数十个铜人消失了。空荡的天牢前，唯有微风卷起地上枯黄的落叶，时不时发出阵阵“簌簌”的响动。肃冼狐疑地望着虚空，问道：“师兄？”
虚空的眸底露出了同样的一抹惑色，他微微蹙紧了眉，望向死寂的周围，摇了摇头：“不是我做的。”
众人皆沉默着，忽地一阵冷风拂面而来，风扬起了肃冼那根系于脑后的鲜红发带，轻扫在宁桓的脸上。宁桓微微抬鄂，游弋的目光恰落在了鬼城的皇宫那处。他神色一怔，手猛地拉住了肃冼的衣角。肃冼疑惑地转身，宁桓的视线未从那处移开，他不解地朝向宁桓的目光所及之处望去。垂在衣袖两侧的手渐渐攥紧握成了拳，他脸上的惑色褪去，神情兀然一变。
黑云压城，如卷入大海的滚滚浪涛。在那片泛着妖冶红光的的天幕下，巍峨高耸的紫金建筑上方，此刻正悬浮着另一座复刻的城，如海市蜃楼般，倒映着另一段景。熊熊烈焰升腾起的黑色烟雾，游走在其中漫步目的的活尸，百姓哭嚎着奔走逃命。
未来得及逃脱的妇人被身后的活尸捉住了手臂，她来不及呐喊呼救，张开的血喷大口已咬断了她半边的脖子。血浸染透了底下青石板铺成的路面，活尸松开了手，妇人应声倒地，睁着眼躺倒在地上一动不动。“咯啦咯啦”倒地的妇人这时拧着脖子站起了身，只剩半侧的脖颈不足以支撑起整个头颅。脑袋歪向了一侧，尚带着余温的鲜血浸湿了她的衣衫，她双眼浑浊，脚步僵硬地走进了活尸的队伍。闭合的城门，杀戮的游戏在肆虐地进行……
那个男人就这样自月夜中走来，面无表情地踩过足下的尸骨，鲜血溅染上了他铅尘不染的靴，晕染开了殷红色的血花。他眼梢处带着抹妖异的艳色，念珠在手中一下一下缓慢地拨动，金 袈裟于烈火中飞舞飘扬。他驻足停下，望着眼前人间炼狱的景象，嘴角渐勾起了一抹笑意……
“这……这是什么？”宁桓口中喃喃地问道。肃冼未出声，可脸上的神色却愈发凝重了起来。虚空蹙着眉，对着众人道：“恐是皇宫出了事，回去再说。”宁桓连连点了点头。
路上，宁桓想起了方才那位假扮成虚空的白衣书生。宁桓望着虚空，在他诧异的注视下，好奇地问道：“虚空道长也是通过了那扇‘门’进来的吗？”
“‘门’？”虚空一怔，望着宁桓的眼眸中渐露出一抹惑色，他缓缓地摇了摇头，回道，“我是通过京城那座新修葺的喜乐佛庙进来的。”宁桓疑惑得眨了眨眼，只见虚空从袖口处拿出了一张破碎的符，对着宁桓解释道，“那里是鬼城的另一扇门。”
“还有另一扇‘门’？”宁桓讶然地道。肃冼自方才看到海市蜃楼中的那番景象起便一直心神不宁，他见到虚空手中的破碎的符，微微蹙了蹙眉。
虚空笑了笑，回道：“不过那扇‘门’与你们来时相比实在凶险万分。所幸师父走时曾给过我一张紫符防身，此次全靠它才能保全性命。”虚空轻叹了一口气，手指慢碾过了那张破碎了的符，眼眸中藏着一丝怀念的笑意，符咒的粉尘随着扬起的微风拂在了空中。
肃冼抿了抿唇，转头看向虚空，问道：“师兄可知晓那喜乐佛究竟是何来历？”
虚空回道：“自你同我说起喜乐佛后，我在三清山查阅了所有的典籍皆未发现有关他的任何记载。不过，我在本暹罗的古籍上找到了一种铸鬼佛的法子，与你说的喜乐佛倒是颇为相似。”虚空看向肃冼，语气微顿了顿，“皆是半人半鬼之身。将僧人的尸骨铸与泥塑的佛像之中，置于寺庙中受人香火朝拜。日复一日，年复一年，便能修成鬼佛。”
“暹罗？”肃冼沉思了半晌，从怀中摸出了本泛黄的古册扔给一旁的虚空，“可是这上面记载着的？”
纸张发出一阵“簌簌”的响，虚空接过古册小心翼翼得翻阅了几页，“没错。”他蹙着眉抬眸望向肃冼问道，“这东西你是哪儿弄来的。”
肃冼的脸上逐露出了一抹了然的神色，他并未回答虚空的疑问，只是垂着眼眸，低声地仿佛自言自语般道：“暹罗，蚀心虫，半人蛊，我早应该想到会是他。”
虚空拧着眉，见肃冼一脸思忖状，故也没有继续追问。他低头继续翻阅起古册剩下的部分，纸张“簌簌”地翻动，虚空沉声说道：“据书上记载鬼佛炼成，将是不死不灭之身。”
“不死不灭？”肃冼微蹙起眉，“难道没有方法可以杀他吗？”
虚空挑了挑眉，回道：“或许有。”在肃冼困惑的眼神中，虚空将古册摊在他眼下。最后的两页纸张已经被人撕下，只留下两道坑洼的痕迹，虚空扯了扯嘴角，无奈地道：“但显然他不愿让咱们知晓。”
众人重回到了皇宫深处的那处小院。与肃冼宁桓二人离开时不同，此时的庭院中正透着一股凉薄萧索之意。苍翠的梧桐仅剩了一树枯干，如一副干瘪的骨架死气沉沉地伫立在庭院中央。莲花池内清澈的水如今也变得浑浊地发黑发臭，散出一股浓浓的腥腐味道。二人不过离开两柱香的功夫，景象已是完全变了样。
踩着一地破碎的砖瓦，众人穿过长廊走入了暖阁。黏着的蛛网几乎覆住了大半的角落，砚台、案几、窗棂上皆蒙着一层厚厚的灰，唯正中那面圆镜倒映着屋内的四人，完好无损地保留着最初的摸样。“这里怎变成了这副摸样？”宁桓望着周围的景象，低声地似在喃喃自语地道。
“鬼城怕是已与皇城相通，时间的流转也同外面一样。”肃冼望着那面圆镜，眉宇间的忧色显得愈发凝重，“皇城怕是已经出事了。”
他的右手拂过镜面，随着他口中念念有词，镜面上方渐渐晕开了层涟漪……
“咳咳。”宁桓茫然地朝着身后望去，熟悉的光晕再次在他眼前氤氲成了另一段景。案几前坐着一位僧人，朴素的灰色百衲衣，那双骨节分明的手正攥握成了拳，抵在削薄的唇前，发出阵阵咳嗽声。暖黄的日光透过案几前的窗棂在泛黄的纸页上留下一片斑驳。
“吱呀”，暖阁的门轻轻打开了，佝偻的老仆端着药罐缓步走了进来，苦涩的药味顿时在屋中弥漫开来，令宁桓不禁皱了皱鼻子。老仆用低哑的嗓音轻声唤道：“公子，是该用药了。”
案几前的僧人抬起了头，目光缓缓地望向窗外：“院内的杏花开得如何了？”他开口道，久不说话的声带使他的嗓音中带着些许沙哑。宁桓望着他的脸，心中兀然一颤，眼前的僧人是那位剃了发的白衣书生。只是他身形消瘦、面色苍白，额前多了些许浅浅的皱纹。
老仆沉默了些许，将药置于了桌上，缓声道：“公子，您忘了，咱们的后院没有杏花。”
僧人的表情微微一怔，半晌才晃过了神：“是啊，我忘了，皇宫的后院哪有什么杏花。”
老仆的脸上微微动容：“公子若是喜欢，我明日便托人送一株杏树苗进宫，就种在后院。”
枯叶卡在窗棂处，被风得“簌簌”作响。僧人望着窗外萧索的寒意，摇了摇头低声道：“不必了。”
老仆人执意要为他病重的主人在院内种上了一株杏花树，“花开了，病也好的快些……”他求了许多人，磕了很多头，终于有人应下了，送给他一株快死的杏树苗。僧人终等不来杏花盛开的那一日，他的身体早已经是强弩之末。
他病了，快死了。只是，还是他还是有点不甘心，他还想着，在临死前能最后再看他一眼……
“你看见了什么？”虚空出了声，打断了宁桓放空的思绪。
宁桓一愣，转头望向虚空，只听虚空道：“这是‘门’，是两道时空的间隙，能透过镜像见到过去发生的景象。”他见到宁桓一脸茫然地望着他，忽然笑了笑，拍了拍他的脑袋，招呼了一声道：“走了。”宁桓一怔，恍然地点了点头。
穿过了镜像后的那片时空，重回皇宫的那处院落。
“大人，您可是回来了！”熟悉的声音在耳畔边响起，角落里蹲坐着一个纸人。银川候在此处也不知多久了，她见到肃冼，神色紧张地道，“京城里出事了！”
此时，皇城上方的天幕正被层遮天蔽日的黑雾笼罩，鬼城的影子与皇宫完全重合。电闪雷鸣，天际处泛着诡异的红光，轰隆的干雷声如巨兽在咆哮。
肃冼的心顿时一沉，他望着空空荡荡的皇宫，一字一顿地问道：“究竟发生了什么？”
……
皇帝失踪，炼狱的景象逐与鬼城中的海市蜃楼相叠。烈焰燃尽后的残垣断壁，街上漫无目的游走的活尸，血腥味弥漫在整座城的上方……
“我爹娘。”宁桓忽地道，他望着众人开口道，“我得回家一趟。”
“不行！”肃冼拧着眉果断拒绝了宁桓。
宁桓垂于两侧的双手缓缓攥紧了拳，朝着肃冼的方向缓缓后退了一步，他语气坚定地道：“我要回家。”
“宁桓！”肃冼气急败坏地在他身后喊道。他紧蹙着眉望着宁桓那不见回头的人影，低骂了一声，将背上昏迷的汪振宁交给了一旁的虚空，自己追了上去。
宁桓喘着气，千辛万苦终于绕过了那群活尸来到了宁府前。宁府外一片寂静，“宁伯！”宁桓用手重重地拍打着门，半晌也不见人理会。眉宇间的焦虑之色愈来愈重，他望着眼外墙，直接徒手翻身进了宁府。
外墙之下，一个面色苍白的活尸正朝着宁桓走来。“宁喜。”宁桓认出了那张脸，那活尸听到人声，猛地回头朝着宁桓发出了一声怪物般的嘶吼，两侧尖利的獠牙露出了唇外。
“宁喜？”宁桓的刀抵在胸前，他戒备地缓缓退了一步，复又喊了一遍宁喜的名字。此时活尸的动作停了下，他的眼中逐渐恢复了一丝清明。他看着宁桓，涣散的眸光重复焦距，唇角微动，喉间发出了一阵“咯咯”的响，清明与浑浊在他眼神中不断交换，他艰难地开口道：“少爷，快跑！”
第81章
“宁喜……”
宁桓绷直的的背脊抵着墙角，他望着眼前那张熟悉的脸。暴起的青色经络自宁喜的脖颈处慢慢延伸至双鬓两处，双足宛如被钉在了地上，只有喉间痛苦地发出了低声的呜咽。
“宁喜。”宁桓唤了一声，他小心翼翼地注视着宁喜的反应，侧过身，脚步缓缓地离开了墙角，朝着宁喜慢慢靠近。宁喜望着宁桓，口中像动物般喘着粗气，那双浑浊的眼睛虽可怖，可带着尖长指甲的手却始终安静地垂于两侧。
就在宁桓以为已经安慰下尸化了的宁喜时，他僵硬的四肢忽然猛地抽搐了下，宁喜抬起了头，冒出血光的双眸直直地逼上宁桓的视线，口中发出了一声似野兽般的嘶吼，毫无预兆地朝着宁桓处扑了过来。
疾风擦过宁桓的耳尖，在他急促的呼吸声中，“砰”的一声，身后的东西应声而倒。宁桓僵直的身体转向身后，在他惊愕的目光下，宁喜正与一具不知何时出现的活尸厮打在了一起。他乱发遮掩下那双眼睛带着浓重的杀意，狠戾地似乎想将宁桓生吞活剥。
他嘶嚎了一声，想朝宁桓扑来，手臂被骤然被宁喜撕下，鲜血飙溅上他的脸，宁喜用全身的力气压住了那具挣扎的活尸，艰难地抬起头了头，冲着宁桓吼出了声：“少爷，快跑 ”
宁桓望着眼前。惨淡的月色下，漆黑的角落各处走出了数十个人影，黑压压地将宁桓围在了中间。他们脚步僵硬，渐渐朝着宁桓一步一步走来，而后在离他数步的地方停了下。
“宁……宁伯？”月光晕染着众人毫无血色的脸，宁桓认出了人群之中的宁伯。穿着那条洗了发白的旧袄，双袖两脚之下却是血淋淋的一片，他抬起眸，浑浊的眼珠着挣扎看向宁桓，脸上露出了一抹痛苦之色：“小……小少爷……”
熟悉的面孔在眼前交替的闪过，宁桓的目光落在人群正中的那两人的脸，他渐渐瞪大了眼眸，握着短刃的右手在颤抖，骨节泛着青白。宁父宁母站在宁桓眼前，鲜血浸透了二人的衣衫，眼眸黑洞洞地凝望着宁桓。
“爹、娘。”宁桓哽咽得喊道。
“快走 ”宁父沙哑的嗓音在宁桓耳畔边响起，宁桓抬起了眼眸，“快。”宁父嘴唇不断抖动，口中艰难地发着声。妖冶的月光，死寂的宁府内，笼住宁桓的人群缓缓从侧边破开了一个口子。宁桓滞愣在那，他茫然地望着眼前宁府上下几十口人。
“小少爷！快跑吧 ”人群中响彻着压抑的呜咽声。
“桓儿，快走 ”他不想走，这里是他的家……
宁桓红着眼，水光逐渐汇聚在了他干涩的眼眶。我得救人，宁桓想，可又该如何救呢？冰冷的绝望彻底笼罩着他。
“走！”宁父目眦尽裂得吼道。
宁桓踉跄得朝前迈出了一步……他最后望了眼宁府，决绝地转身向着宁府的大门处奔去……像是蝼蚁要与天作对，傀儡要挣脱开头顶束缚着他的那根弦。宁桓回眸的最后一眼，众人口中溢出的鲜血已经染红了他们的下颚，一滴，两滴，不断滴落在宁府的这片土地，眼底的眸光也再也不复清明……
宁桓靠在宁府那扇紧阖的大门前，身体不住地发着颤，仿佛被人扔进了冰天雪地，浑身上下透着一股浓浓的寒意，悲痛连带着腹中也一阵痉挛，使他痛苦地蹲下身。恍惚中，他听见远处响起了一阵急促的脚步声，来人见到了宁桓后，终于缓了下脚步。
月色盈满了他衣袖间的褶皱，将他的纤长的细影拉得老长老长。他黑眸潋滟，却在望向宁桓的瞬间略有些茫然的无措。半晌，空气中响起了一声微不可闻的叹息，他缓缓走近了一步，黑影覆上了宁桓蜷缩在角落的身形，二人的影子叠在了一块儿。
那双带着宁桓熟悉体温的掌心将他从地上轻轻托起，宁桓抬起了头，目光遂落在了那双深邃的瞳仁中。
“肃冼。”宁桓眨了眨眼，茫然的眸中逐渐有了焦距。四目相对，他见到了记忆里那张清俊的脸，微蹙着眉，细密卷翘的睫羽下，那双纯粹乌黑的眼眸正小心翼翼地凝望着自己，像是对待一盏易碎的茶具，熟悉的冷香弥漫在四周，宁桓宛如即将溺毙之人重获新鲜的空气，深吸了口气。“肃冼。”宁桓小声地喊着他的名，鼻尖微微泛着酸，积聚在眼角的泪珠终于在此时毫无征兆地大颗落了下……
“我在。”肃冼搂过宁桓的肩，轻拍着他的的背脊道。肃冼想着，许是他这辈子也没有像此时般如此温柔地说过话。
“宁桓。”肃冼捧过宁桓的脸，指尖拭去他脸上的泪痕，“鬼域与皇城重合，京城的百姓都受了喜乐佛的术法影响，才变成了如今的这个摸样。”宁桓小声地哽噎着，不住地摇头，不晓得这话究竟听进去了多少。
拖长了的语调带着无奈的叹息，温热的呼吸轻轻地扫过宁桓的鬓角：“你啊 ”他的鼻尖缓缓凑近了他的脸，清澈的黑眸落入那双无助的眼睛中，肃冼的动作微顿了一下，在宁桓茫然地视线下，他勾了勾唇角轻轻挨了上，一触即离……
宁桓瞪大了眼，他踉跄地退了一步，惊愕地抬起了头：“你……”
肃冼的面颊带着一丝羞赧的红，他有些不自然地将脸撇向了另一处：“现……现在你总能好好听我说话了吧？”肃冼打断了宁桓话，在宁桓诧异的目光中，继续道，“如今只有将喜乐佛除去，大家才会都没事。”肃冼转过头，视线落在宁桓湿润的水眸中，“宁桓，宁府还有京城都会没事。”
“你、你是说……”宁桓的眼眸微微瞪大，旋即就忘了方才那个转瞬而逝的吻。他咬了咬唇，激动地拉住了肃冼的衣袖，追问道：“那东西该如何除去，咱们……咱们现在该该怎么办？”
肃冼凝视着宁桓那双如黑曜石般地漆黑的眸，微微有些愣神，半响他抿了抿嘴，口中仅道了一字：“等。”
肃冼不动声色地解下了披风盖在了宁桓的身上，替他系紧了下颚的绳：“放心，我在，不会有事。”宁桓小鸡啄米般地点了点头，裹着残余着肃冼体温的披风，慢吞吞地跟在他身侧。
“肃冼。”宁桓迟疑了许久，还是喊了一声他的名。肃冼垂着眸望了过来，眸底闪烁着水色，问道：“怎么了？”
“你……你下回可不准这么亲我了。”宁桓低垂着头，他踢着脚下的细碎石子，小声支吾地道。
“哦？”肃冼拖长了声，问道，“为何？”
宁桓停下了脚步，他不可思议般地转过身睨望着肃冼，“为何？”没想见肃冼竟能问出“为何”二字。宁桓红着脸望着肃冼“你”了半天说不出话，最后他气哼哼地回道：“就说你这种登徒浪子的行径吧，要是被官府衙门看到了可是要去浸猪笼的。”
“哦。”肃冼降了调，他眯着眸望了宁桓半响，伸手就要解他下颚方才系紧的绳。“你做什么？”宁桓赶忙拍开了他的手。
“你把披风还我。”肃冼仍要伸手解开他下颚的绳，“男男授受不亲，我的披风罩在你身上不合适，你还我。”
“你、你。”宁桓先一步裹紧了肩上的披风跳开了他身侧，他望着肃冼气哼哼地道，“你给人的东西哪有还回去的理？”
“什么时候变成你的东西了？”肃冼哼了一声，他瞥了眼宁桓，他勾了勾嘴角冷笑道，“你还不还？不还我就亲你了。”
又不是斗舞，他宁桓何时与人斗嘴输过。“亲我我也不还你。”宁桓火气上来了，他龇着牙反怼回去。他算是明白了，要想对付肃冼这种没皮没脸的家伙，就得变得比他更不要脸。
宁桓凑了过来，嘟起了嘴，故作一副自暴自弃的摸样，用阴阳怪气扬起的调说道：“亲就亲嘛，反正咱俩睡都睡过了，都不是清白之身了。”
“你 ”宁桓的面庞与他凑得极近，带着身上若有若无的苏合香，混着披风上残留下的自己的味道。他手下的动作徒然僵住，润泽的双眸定定地望着他。半晌，薄唇轻启，口出挤出一句：“不要脸。”
“肃大人，这就不对了，不想亲就算了，怎么还骂人了？”宁桓哼哼了一声，“我可没强迫你。”说完，跳开了几步，他回头挑衅地笑了笑，连嘴角一侧的虎牙都露了出，大摇大摆地走去了前边。肃冼潋滟的眸光望着宁桓的背影微闪了闪，黯淡的月色完美得掩住了他耳尖的红，他低眸轻笑了一声，“小傻子。”
“你说什么？”宁桓不知何时又绕回了肃冼身侧，扯了扯他高束在脑后的长马尾，疑惑地问道。
“放手。”肃冼磨了磨后槽牙。在肃冼不善的目光下，宁桓讪讪地一笑，心虚地松开了扯着肃冼马尾的手。肃冼的斜睨着宁桓，挑眉问道：“想知道？”宁桓急忙点了点头。
肃冼的嘴角露出了一抹讥诮的笑：“说你又蠢又不要脸。”
……
二人绕开了城中游荡的那群活尸，重回到了肃府。肃冼轻轻叩了声门，“吱呀”一声门开了，来人似乎在门前等了许久。王伯站在门侧，望着肃冼与宁桓二人长吁了一口气：“大人，您们可算是回来了。”宁桓抿了抿嘴，他偷偷睨了眼身侧的肃冼，想到他因为自己才没有立即回来，随即有些羞赧地垂下了头。
肃冼推着宁桓进了门。“大人。”王伯喊住了方准备进屋的肃冼。“怎么了，王伯？”肃冼疑惑得回过了头。王伯的声音顿了顿道，指了指屋内道：“屋内有贵客在。有人在正厅内等大人。”
牢房前正站着位白衣道士与一个瘦弱的少年。虚空见到二人也是诧异万分，问道：“你们怎么会在这里？”他垂眸见到躺在地上满身血污的男人，抬眸向肃冼确认道：“这是汪大人？”
肃冼点了点头：“外面的那些铜人你可都解决了？大人伤得严重，离开此地为妙。”虚空回眸，目光落在肃冼所指的外面，他蹙眉点头道：“还能坚持半柱香的功夫。”
“嗯。”肃冼的视线转向虚空一旁的庚扬，只见那少年站在虚空的身后，低垂着脑袋，始终不语。眸底的复杂之色转瞬即逝，半晌，肃冼背起了地上昏迷的指挥使，转身对着呆愣在旁的宁桓招呼道：“走了。”
原以为艰难的出逃之路没想见竟然出奇的顺利，天牢前驻守的数十个铜人消失了。空荡的天牢前，唯有微风卷起地上枯黄的落叶，时不时发出阵阵“簌簌”的响动。肃冼狐疑地望着虚空，问道：“师兄？”
虚空的眸底露出了同样的一抹惑色，他微微蹙紧了眉，望向死寂的周围，摇了摇头：“不是我做的。”
众人皆沉默着，忽地一阵冷风拂面而来，风扬起了肃冼那根系于脑后的鲜红发带，轻扫在宁桓的脸上。宁桓微微抬鄂，游弋的目光恰落在了鬼城的皇宫那处。他神色一怔，手猛地拉住了肃冼的衣角。肃冼疑惑地转身，宁桓的视线未从那处移开，他不解地朝向宁桓的目光所及之处望去。垂在衣袖两侧的手渐渐攥紧握成了拳，他脸上的惑色褪去，神情兀然一变。
黑云压城，如卷入大海的滚滚浪涛。在那片泛着妖冶红光的的天幕下，巍峨高耸的紫金建筑上方，此刻正悬浮着另一座复刻的城，如海市蜃楼般，倒映着另一段景。熊熊烈焰升腾起的黑色烟雾，游走在其中漫步目的的活尸，百姓哭嚎着奔走逃命。
未来得及逃脱的妇人被身后的活尸捉住了手臂，她来不及呐喊呼救，张开的血喷大口已咬断了她半边的脖子。血浸染透了底下青石板铺成的路面，活尸松开了手，妇人应声倒地，睁着眼躺倒在地上一动不动。“咯啦咯啦”倒地的妇人这时拧着脖子站起了身，只剩半侧的脖颈不足以支撑起整个头颅。脑袋歪向了一侧，尚带着余温的鲜血浸湿了她的衣衫，她双眼浑浊，脚步僵硬地走进了活尸的队伍。闭合的城门，杀戮的游戏在肆虐地进行……
那个男人就这样自月夜中走来，面无表情地踩过足下的尸骨，鲜血溅染上了他铅尘不染的靴，晕染开了殷红色的血花。他眼梢处带着抹妖异的艳色，念珠在手中一下一下缓慢地拨动，金 袈裟于烈火中飞舞飘扬。他驻足停下，望着眼前人间炼狱的景象，嘴角渐勾起了一抹笑意……
“这……这是什么？”宁桓口中喃喃地问道。肃冼未出声，可脸上的神色却愈发凝重了起来。虚空蹙着眉，对着众人道：“恐是皇宫出了事，回去再说。”宁桓连连点了点头。
路上，宁桓想起了方才那位假扮成虚空的白衣书生。宁桓望着虚空，在他诧异的注视下，好奇地问道：“虚空道长也是通过了那扇‘门’进来的吗？”
“‘门’？”虚空一怔，望着宁桓的眼眸中渐露出一抹惑色，他缓缓地摇了摇头，回道，“我是通过京城那座新修葺的喜乐佛庙进来的。”宁桓疑惑得眨了眨眼，只见虚空从袖口处拿出了一张破碎的符，对着宁桓解释道，“那里是鬼城的另一扇门。”
“还有另一扇‘门’？”宁桓讶然地道。肃冼自方才看到海市蜃楼中的那番景象起便一直心神不宁，他见到虚空手中的破碎的符，微微蹙了蹙眉。
虚空笑了笑，回道：“不过那扇‘门’与你们来时相比实在凶险万分。所幸师父走时曾给过我一张紫符防身，此次全靠它才能保全性命。”虚空轻叹了一口气，手指慢碾过了那张破碎了的符，眼眸中藏着一丝怀念的笑意，符咒的粉尘随着扬起的微风拂在了空中。
肃冼抿了抿唇，转头看向虚空，问道：“师兄可知晓那喜乐佛究竟是何来历？”
虚空回道：“自你同我说起喜乐佛后，我在三清山查阅了所有的典籍皆未发现有关他的任何记载。不过，我在本暹罗的古籍上找到了一种铸鬼佛的法子，与你说的喜乐佛倒是颇为相似。”虚空看向肃冼，语气微顿了顿，“皆是半人半鬼之身。将僧人的尸骨铸与泥塑的佛像之中，置于寺庙中受人香火朝拜。日复一日，年复一年，便能修成鬼佛。”
“暹罗？”肃冼沉思了半晌，从怀中摸出了本泛黄的古册扔给一旁的虚空，“可是这上面记载着的？”
纸张发出一阵“簌簌”的响，虚空接过古册小心翼翼得翻阅了几页，“没错。”他蹙着眉抬眸望向肃冼问道，“这东西你是哪儿弄来的。”
肃冼的脸上逐露出了一抹了然的神色，他并未回答虚空的疑问，只是垂着眼眸，低声地仿佛自言自语般道：“暹罗，蚀心虫，半人蛊，我早应该想到会是他。”
虚空拧着眉，见肃冼一脸思忖状，故也没有继续追问。他低头继续翻阅起古册剩下的部分，纸张“簌簌”地翻动，虚空沉声说道：“据书上记载鬼佛炼成，将是不死不灭之身。”
“不死不灭？”肃冼微蹙起眉，“难道没有方法可以杀他吗？”
虚空挑了挑眉，回道：“或许有。”在肃冼困惑的眼神中，虚空将古册摊在他眼下。最后的两页纸张已经被人撕下，只留下两道坑洼的痕迹，虚空扯了扯嘴角，无奈地道：“但显然他不愿让咱们知晓。”
众人重回到了皇宫深处的那处小院。与肃冼宁桓二人离开时不同，此时的庭院中正透着一股凉薄萧索之意。苍翠的梧桐仅剩了一树枯干，如一副干瘪的骨架死气沉沉地伫立在庭院中央。莲花池内清澈的水如今也变得浑浊地发黑发臭，散出一股浓浓的腥腐味道。二人不过离开两柱香的功夫，景象已是完全变了样。
踩着一地破碎的砖瓦，众人穿过长廊走入了暖阁。黏着的蛛网几乎覆住了大半的角落，砚台、案几、窗棂上皆蒙着一层厚厚的灰，唯正中那面圆镜倒映着屋内的四人，完好无损地保留着最初的摸样。“这里怎变成了这副摸样？”宁桓望着周围的景象，低声地似在喃喃自语地道。
“鬼城怕是已与皇城相通，时间的流转也同外面一样。”肃冼望着那面圆镜，眉宇间的忧色显得愈发凝重，“皇城怕是已经出事了。”
他的右手拂过镜面，随着他口中念念有词，镜面上方渐渐晕开了层涟漪……
“咳咳。”宁桓茫然地朝着身后望去，熟悉的光晕再次在他眼前氤氲成了另一段景。案几前坐着一位僧人，朴素的灰色百衲衣，那双骨节分明的手正攥握成了拳，抵在削薄的唇前，发出阵阵咳嗽声。暖黄的日光透过案几前的窗棂在泛黄的纸页上留下一片斑驳。
“吱呀”，暖阁的门轻轻打开了，佝偻的老仆端着药罐缓步走了进来，苦涩的药味顿时在屋中弥漫开来，令宁桓不禁皱了皱鼻子。老仆用低哑的嗓音轻声唤道：“公子，是该用药了。”
案几前的僧人抬起了头，目光缓缓地望向窗外：“院内的杏花开得如何了？”他开口道，久不说话的声带使他的嗓音中带着些许沙哑。宁桓望着他的脸，心中兀然一颤，眼前的僧人是那位剃了发的白衣书生。只是他身形消瘦、面色苍白，额前多了些许浅浅的皱纹。
老仆沉默了些许，将药置于了桌上，缓声道：“公子，您忘了，咱们的后院没有杏花。”
僧人的表情微微一怔，半晌才晃过了神：“是啊，我忘了，皇宫的后院哪有什么杏花。”
老仆的脸上微微动容：“公子若是喜欢，我明日便托人送一株杏树苗进宫，就种在后院。”
枯叶卡在窗棂处，被风得“簌簌”作响。僧人望着窗外萧索的寒意，摇了摇头低声道：“不必了。”
老仆人执意要为他病重的主人在院内种上了一株杏花树，“花开了，病也好的快些……”他求了许多人，磕了很多头，终于有人应下了，送给他一株快死的杏树苗。僧人终等不来杏花盛开的那一日，他的身体早已经是强弩之末。
他病了，快死了。只是，还是他还是有点不甘心，他还想着，在临死前能最后再看他一眼……
“你看见了什么？”虚空出了声，打断了宁桓放空的思绪。
宁桓一愣，转头望向虚空，只听虚空道：“这是‘门’，是两道时空的间隙，能透过镜像见到过去发生的景象。”他见到宁桓一脸茫然地望着他，忽然笑了笑，拍了拍他的脑袋，招呼了一声道：“走了。”宁桓一怔，恍然地点了点头。
穿过了镜像后的那片时空，重回皇宫的那处院落。
“大人，您可是回来了！”熟悉的声音在耳畔边响起，角落里蹲坐着一个纸人。银川候在此处也不知多久了，她见到肃冼，神色紧张地道，“京城里出事了！”
此时，皇城上方的天幕正被层遮天蔽日的黑雾笼罩，鬼城的影子与皇宫完全重合。电闪雷鸣，天际处泛着诡异的红光，轰隆的干雷声如巨兽在咆哮。
肃冼的心顿时一沉，他望着空空荡荡的皇宫，一字一顿地问道：“究竟发生了什么？”
……
皇帝失踪，炼狱的景象逐与鬼城中的海市蜃楼相叠。烈焰燃尽后的残垣断壁，街上漫无目的游走的活尸，血腥味弥漫在整座城的上方……
“我爹娘。”宁桓忽地道，他望着众人开口道，“我得回家一趟。”
“不行！”肃冼拧着眉果断拒绝了宁桓。
宁桓垂于两侧的双手缓缓攥紧了拳，朝着肃冼的方向缓缓后退了一步，他语气坚定地道：“我要回家。”
“宁桓！”肃冼气急败坏地在他身后喊道。他紧蹙着眉望着宁桓那不见回头的人影，低骂了一声，将背上昏迷的汪振宁交给了一旁的虚空，自己追了上去。
宁桓喘着气，千辛万苦终于绕过了那群活尸来到了宁府前。宁府外一片寂静，“宁伯！”宁桓用手重重地拍打着门，半晌也不见人理会。眉宇间的焦虑之色愈来愈重，他望着眼外墙，直接徒手翻身进了宁府。
外墙之下，一个面色苍白的活尸正朝着宁桓走来。“宁喜。”宁桓认出了那张脸，那活尸听到人声，猛地回头朝着宁桓发出了一声怪物般的嘶吼，两侧尖利的獠牙露出了唇外。
“宁喜？”宁桓的刀抵在胸前，他戒备地缓缓退了一步，复又喊了一遍宁喜的名字。此时活尸的动作停了下，他的眼中逐渐恢复了一丝清明。他看着宁桓，涣散的眸光重复焦距，唇角微动，喉间发出了一阵“咯咯”的响，清明与浑浊在他眼神中不断交换，他艰难地开口道：“少爷，快跑！”
第81章
“宁喜……”
宁桓绷直的的背脊抵着墙角，他望着眼前那张熟悉的脸。暴起的青色经络自宁喜的脖颈处慢慢延伸至双鬓两处，双足宛如被钉在了地上，只有喉间痛苦地发出了低声的呜咽。
“宁喜。”宁桓唤了一声，他小心翼翼地注视着宁喜的反应，侧过身，脚步缓缓地离开了墙角，朝着宁喜慢慢靠近。宁喜望着宁桓，口中像动物般喘着粗气，那双浑浊的眼睛虽可怖，可带着尖长指甲的手却始终安静地垂于两侧。
就在宁桓以为已经安慰下尸化了的宁喜时，他僵硬的四肢忽然猛地抽搐了下，宁喜抬起了头，冒出血光的双眸直直地逼上宁桓的视线，口中发出了一声似野兽般的嘶吼，毫无预兆地朝着宁桓处扑了过来。
疾风擦过宁桓的耳尖，在他急促的呼吸声中，“砰”的一声，身后的东西应声而倒。宁桓僵直的身体转向身后，在他惊愕的目光下，宁喜正与一具不知何时出现的活尸厮打在了一起。他乱发遮掩下那双眼睛带着浓重的杀意，狠戾地似乎想将宁桓生吞活剥。
他嘶嚎了一声，想朝宁桓扑来，手臂被骤然被宁喜撕下，鲜血飙溅上他的脸，宁喜用全身的力气压住了那具挣扎的活尸，艰难地抬起头了头，冲着宁桓吼出了声：“少爷，快跑 ”
宁桓望着眼前。惨淡的月色下，漆黑的角落各处走出了数十个人影，黑压压地将宁桓围在了中间。他们脚步僵硬，渐渐朝着宁桓一步一步走来，而后在离他数步的地方停了下。
“宁……宁伯？”月光晕染着众人毫无血色的脸，宁桓认出了人群之中的宁伯。穿着那条洗了发白的旧袄，双袖两脚之下却是血淋淋的一片，他抬起眸，浑浊的眼珠着挣扎看向宁桓，脸上露出了一抹痛苦之色：“小……小少爷……”
熟悉的面孔在眼前交替的闪过，宁桓的目光落在人群正中的那两人的脸，他渐渐瞪大了眼眸，握着短刃的右手在颤抖，骨节泛着青白。宁父宁母站在宁桓眼前，鲜血浸透了二人的衣衫，眼眸黑洞洞地凝望着宁桓。
“爹、娘。”宁桓哽咽得喊道。
“快走 ”宁父沙哑的嗓音在宁桓耳畔边响起，宁桓抬起了眼眸，“快。”宁父嘴唇不断抖动，口中艰难地发着声。妖冶的月光，死寂的宁府内，笼住宁桓的人群缓缓从侧边破开了一个口子。宁桓滞愣在那，他茫然地望着眼前宁府上下几十口人。
“小少爷！快跑吧 ”人群中响彻着压抑的呜咽声。
“桓儿，快走 ”他不想走，这里是他的家……
宁桓红着眼，水光逐渐汇聚在了他干涩的眼眶。我得救人，宁桓想，可又该如何救呢？冰冷的绝望彻底笼罩着他。
“走！”宁父目眦尽裂得吼道。
宁桓踉跄得朝前迈出了一步……他最后望了眼宁府，决绝地转身向着宁府的大门处奔去……像是蝼蚁要与天作对，傀儡要挣脱开头顶束缚着他的那根弦。宁桓回眸的最后一眼，众人口中溢出的鲜血已经染红了他们的下颚，一滴，两滴，不断滴落在宁府的这片土地，眼底的眸光也再也不复清明……
宁桓靠在宁府那扇紧阖的大门前，身体不住地发着颤，仿佛被人扔进了冰天雪地，浑身上下透着一股浓浓的寒意，悲痛连带着腹中也一阵痉挛，使他痛苦地蹲下身。恍惚中，他听见远处响起了一阵急促的脚步声，来人见到了宁桓后，终于缓了下脚步。
月色盈满了他衣袖间的褶皱，将他的纤长的细影拉得老长老长。他黑眸潋滟，却在望向宁桓的瞬间略有些茫然的无措。半晌，空气中响起了一声微不可闻的叹息，他缓缓走近了一步，黑影覆上了宁桓蜷缩在角落的身形，二人的影子叠在了一块儿。
那双带着宁桓熟悉体温的掌心将他从地上轻轻托起，宁桓抬起了头，目光遂落在了那双深邃的瞳仁中。
“肃冼。”宁桓眨了眨眼，茫然的眸中逐渐有了焦距。四目相对，他见到了记忆里那张清俊的脸，微蹙着眉，细密卷翘的睫羽下，那双纯粹乌黑的眼眸正小心翼翼地凝望着自己，像是对待一盏易碎的茶具，熟悉的冷香弥漫在四周，宁桓宛如即将溺毙之人重获新鲜的空气，深吸了口气。“肃冼。”宁桓小声地喊着他的名，鼻尖微微泛着酸，积聚在眼角的泪珠终于在此时毫无征兆地大颗落了下……
“我在。”肃冼搂过宁桓的肩，轻拍着他的的背脊道。肃冼想着，许是他这辈子也没有像此时般如此温柔地说过话。
“宁桓。”肃冼捧过宁桓的脸，指尖拭去他脸上的泪痕，“鬼域与皇城重合，京城的百姓都受了喜乐佛的术法影响，才变成了如今的这个摸样。”宁桓小声地哽噎着，不住地摇头，不晓得这话究竟听进去了多少。
拖长了的语调带着无奈的叹息，温热的呼吸轻轻地扫过宁桓的鬓角：“你啊 ”他的鼻尖缓缓凑近了他的脸，清澈的黑眸落入那双无助的眼睛中，肃冼的动作微顿了一下，在宁桓茫然地视线下，他勾了勾唇角轻轻挨了上，一触即离……
宁桓瞪大了眼，他踉跄地退了一步，惊愕地抬起了头：“你……”
肃冼的面颊带着一丝羞赧的红，他有些不自然地将脸撇向了另一处：“现……现在你总能好好听我说话了吧？”肃冼打断了宁桓话，在宁桓诧异的目光中，继续道，“如今只有将喜乐佛除去，大家才会都没事。”肃冼转过头，视线落在宁桓湿润的水眸中，“宁桓，宁府还有京城都会没事。”
“你、你是说……”宁桓的眼眸微微瞪大，旋即就忘了方才那个转瞬而逝的吻。他咬了咬唇，激动地拉住了肃冼的衣袖，追问道：“那东西该如何除去，咱们……咱们现在该该怎么办？”
肃冼凝视着宁桓那双如黑曜石般地漆黑的眸，微微有些愣神，半响他抿了抿嘴，口中仅道了一字：“等。”
肃冼不动声色地解下了披风盖在了宁桓的身上，替他系紧了下颚的绳：“放心，我在，不会有事。”宁桓小鸡啄米般地点了点头，裹着残余着肃冼体温的披风，慢吞吞地跟在他身侧。
“肃冼。”宁桓迟疑了许久，还是喊了一声他的名。肃冼垂着眸望了过来，眸底闪烁着水色，问道：“怎么了？”
“你……你下回可不准这么亲我了。”宁桓低垂着头，他踢着脚下的细碎石子，小声支吾地道。
“哦？”肃冼拖长了声，问道，“为何？”
宁桓停下了脚步，他不可思议般地转过身睨望着肃冼，“为何？”没想见肃冼竟能问出“为何”二字。宁桓红着脸望着肃冼“你”了半天说不出话，最后他气哼哼地回道：“就说你这种登徒浪子的行径吧，要是被官府衙门看到了可是要去浸猪笼的。”
“哦。”肃冼降了调，他眯着眸望了宁桓半响，伸手就要解他下颚方才系紧的绳。“你做什么？”宁桓赶忙拍开了他的手。
“你把披风还我。”肃冼仍要伸手解开他下颚的绳，“男男授受不亲，我的披风罩在你身上不合适，你还我。”
“你、你。”宁桓先一步裹紧了肩上的披风跳开了他身侧，他望着肃冼气哼哼地道，“你给人的东西哪有还回去的理？”
“什么时候变成你的东西了？”肃冼哼了一声，他瞥了眼宁桓，他勾了勾嘴角冷笑道，“你还不还？不还我就亲你了。”
又不是斗舞，他宁桓何时与人斗嘴输过。“亲我我也不还你。”宁桓火气上来了，他龇着牙反怼回去。他算是明白了，要想对付肃冼这种没皮没脸的家伙，就得变得比他更不要脸。
宁桓凑了过来，嘟起了嘴，故作一副自暴自弃的摸样，用阴阳怪气扬起的调说道：“亲就亲嘛，反正咱俩睡都睡过了，都不是清白之身了。”
“你 ”宁桓的面庞与他凑得极近，带着身上若有若无的苏合香，混着披风上残留下的自己的味道。他手下的动作徒然僵住，润泽的双眸定定地望着他。半晌，薄唇轻启，口出挤出一句：“不要脸。”
“肃大人，这就不对了，不想亲就算了，怎么还骂人了？”宁桓哼哼了一声，“我可没强迫你。”说完，跳开了几步，他回头挑衅地笑了笑，连嘴角一侧的虎牙都露了出，大摇大摆地走去了前边。肃冼潋滟的眸光望着宁桓的背影微闪了闪，黯淡的月色完美得掩住了他耳尖的红，他低眸轻笑了一声，“小傻子。”
“你说什么？”宁桓不知何时又绕回了肃冼身侧，扯了扯他高束在脑后的长马尾，疑惑地问道。
“放手。”肃冼磨了磨后槽牙。在肃冼不善的目光下，宁桓讪讪地一笑，心虚地松开了扯着肃冼马尾的手。肃冼的斜睨着宁桓，挑眉问道：“想知道？”宁桓急忙点了点头。
肃冼的嘴角露出了一抹讥诮的笑：“说你又蠢又不要脸。”
……
二人绕开了城中游荡的那群活尸，重回到了肃府。肃冼轻轻叩了声门，“吱呀”一声门开了，来人似乎在门前等了许久。王伯站在门侧，望着肃冼与宁桓二人长吁了一口气：“大人，您们可算是回来了。”宁桓抿了抿嘴，他偷偷睨了眼身侧的肃冼，想到他因为自己才没有立即回来，随即有些羞赧地垂下了头。
肃冼推着宁桓进了门。“大人。”王伯喊住了方准备进屋的肃冼。“怎么了，王伯？”肃冼疑惑得回过了头。王伯的声音顿了顿道，指了指屋内道：“屋内有贵客在。有人在正厅内等大人。”