“到时由知行师父看来，我刚碰触方丈大师，方丈大师便阳火焚身而死，又连带着害死了觉会大师您。就算我声称‘不会蠢到当场下手’，连在场的知行都要怀疑我派，江湖上又有谁会真的信我？”
觉会微微皱起眉，陷入沉思。
“局面在此，晚辈百口莫辩。为争取时间逃下山，我别无选择，只能出手杀死知行……如此一来，不仅枯山派的名声臭了，见尘寺也会把我派视为眼中钉。”
他这句话仍说得坦坦荡荡。知行哪听过这样直白的杀人宣言，登时后退一步。
时敬之并未看向知行。
他的脸上脱了往日的客气与笑意，又露出眉目间的邪气来。他就这样往狼藉中一站，生出些不怒自威的气势。
“……但看这局势，我总觉得有些不对。杀人者若是只想刁难枯山派，大可挑些普通人杀了，用软柿子栽赃陷害。特地害死一位武功高深的方丈，实在有些兴师动众。”
他的语气太过理所当然，知行听不下去了：“时掌门，你把人命当什么了？”
“知行！”觉会大喝，“这里是方丈的房间，你要在这犯嗔么？时掌门，请继续。”
“杀人者既要见尘寺自身难保，又要把脏水泼向枯山派，图的是一石二鸟。晚辈看来，‘搅乱见尘寺’恐怕才是最重要的目的……觉会大师，晚辈有个请求。”
觉会和尚深深地看了时敬之一眼：“时掌门请讲。”
“请您就此闭关，彻底封寺，断绝对外所有往来。”
觉会：“何解？”
“我来解释吧。”
这次应他的不是时敬之，是尹辞。
第一股真气打出去时，尹辞便晓得了时敬之的心思。不得不说，前几日的沙盘没白玩。便宜师父的反应更快了，对于大局的洞察能力让人欣慰。
就是冷静得近乎无情。
再让他说下去，怕是会刺激到两位僧人。枯山派的恶人，只要自己一人就够。
尹辞退到门口，倚上门，彻底封住两个和尚的出路。
他吸了口气，特地让语气显得傲气十足：“濯经会期间严防死守，方丈与首座却同时横死，必出混乱。混乱平息前，持续封寺是最好的选择。”
觉会皱眉，慢慢回过味来：“两位这是让贫僧诈死？”
“倘若杀人者知道您活着，说不定还会向您出手。不如顺势将计就计、温存实力，对见尘寺没有坏处。”
听到这里，知行愣住了。
他一会儿看向时敬之，一会儿看向尹辞，悲愤中多了几分迷茫：“要是杀人者在寺内，不是一下就露馅了么？”
尹辞：“没有毒药能燃起此等阳火，法阵和诅咒倒是可以。觉非大师一代高手，不可能察觉不到身上的法阵痕迹。由此看来，只能是诅咒，还得是极隐蔽恶毒的诅咒。”
觉会恍然：“师兄终日在室内参禅。若要施术，在寺内绝无机会。”
尹辞点点头，没有再多说。
觉会和尚能当上见尘寺首座，悟性自然不差。
觉非大师上次下山，至少在十年之前。光是以此事排除，就能把凶犯范围缩得极小。施术者肯定不会蠢到留在寺内。
只是对方至少在十年前就埋下诅咒，耐心与恶毒让人心惊。无论杀人者计划为何，所欲所图必不可能是小事。
意识到这一点，觉会的苦脸终于松弛些许，似喜似悲：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。封寺不是不行，可要是有人特地问起，我寺实在不好欺瞒。”
“再者，我寺若就此事不表态，瞒下师兄遗言，时掌门的路会难走许多。”
时敬之前进一步：“无妨。”
“这是造业。”觉会和尚的腰又弯了些许。“要为自保牺牲枯山派，欺瞒天下，师兄第一个不会饶我。”
时敬之再次看向榻上的烧痕。那片黑色没透出半点光亮，恍若直通地狱的洞窟。
他静立片刻，撩开衣摆，竟是半跪下来。
时敬之攥紧的拳头没有松开，表情仍然算平静。他直直看向觉会的眼底，没有半分逃避之意。
“时掌门？！”
“还请大师理解，让见尘寺各位大师委屈这一次。佛门清净地，不执爱恨仇——觉非方丈的死因，若大师信得过晚辈，晚辈会替见尘寺查个水落石出。”
时敬之一字一顿，语气无比郑重。
“无论如何，此事有晚辈带来的‘因’，既成恶果，晚辈愿一人承担。杀人者手段毒辣，江湖又逢视肉之乱。见尘寺是稳定武林的中坚之一，决不能再受损伤。”
觉会愣了片刻，大叹：“师兄参了一辈子尘缘，在凡事因果上慎之又慎。此回诸位上山，他本想就此了了《无木经》之缘……可惜是人算不如天算，逃不过因果业障。”
只是短短几炷香，觉会和尚面容沧桑，仿佛老了十岁。
“好，贫僧答应你。这份孽缘，由贫僧接下。”
时敬之这才站起身来。
“师父，我来说谎。我会朝外放出消息，说方丈与师父死于阳火，我被时掌门匆忙袭击，侥幸逃脱。”
一直沉默的知行突然插嘴道。
“我本就心境不稳，日日被师父和方丈骂。如今不过是、不过是再破一戒。若只有我置身事外，此事必成我心魔。”
“师父，在那凶犯的计划里，本来就该由我引发混乱。这也是因果，对不对？”
说罢，知行深吸了一口气。
他从方丈小桌内取出一根佛心香，没等觉会和尚回答，便直接向时敬之低头：“时掌门，眼下众人都在濯经院。事不宜迟，我偷偷送你们下山。”
他又兀自提高声音，嗓音还有点颤抖：“这谎话我说定了。时掌门，你们……你们千万别死，不然我的心魔不知道得多大。”
这回他直视时敬之的面庞，目光里没有动摇，只有悲戚与坚定。
时敬之微微一笑，继而认真地点了点头。
“阿辞，你去叫上闫清和苏肆……劳烦小师父引路了。”
谁知角色互换，这回换觉会开口：“时掌门，还请留步。”
“大师？”
“贫僧且问你，你不惜折腰恳求，也要保存我寺。所求为何？为‘自己’，还是为‘大义’？”
时敬之没有回头。
“自然是为‘自己’。”
他依然答得坦坦荡荡，毫不迟疑。
佛心香在，内力回归，心魔消失不见。众人上山花了数日，下山只用了不到一个时辰。到了贪主之地，知行止住轻功，落于山石之上。
“余下的佛心香够诸位出山了。”
知行和尚哑着嗓子道。
“山侧人多眼杂，封寺在即，恕贫僧不远送。时掌门，方才贫僧一时糊涂，言语多有得罪，望时掌门海涵。”
时敬之回了个礼：“小师父珍重。”
事发紧急，闫清与苏肆一头雾水。他们刚想开口询问，便被尹辞一手一个扯着，飞快离山。
众人刚离开不远，身后传来悲痛至极的哭声。
知行和尚独自留在贪主的山上，立于空旷的天地之间，终究是痛哭出声。
几炷香后。
山阴处，石门外，枯山派四人气喘吁吁地停下脚步。出了回莲山，白雪青松还是往昔的模样。周遭无人，万事万物依旧静谧荒凉。
尹辞走到时敬之面前，将他的手扯出袖子。
时敬之指甲很短，如今却深深地嵌入伤口。伤口迸裂，淋漓鲜血染湿了包伤的白布。就在被尹辞发现的前一刻，时敬之还紧攥拳头，没有松开。
有那么一瞬，时敬之像做了什么亏心事一般，自己垂下头去。可这一次，尹辞并未因为他的自伤而放出半分怒气。
“师尊，过来。”
尹辞少见地张开怀抱，主动抱住了他——不是为了应对敌人，也不是为了研究招式。
“……阿辞，我不太想哭，也哭不出来。”
时敬之紧紧回抱，近乎贪婪地汲取对方的体温。
“觉非大师临终前的举动，不单是为了枯山派，也是为了让见尘寺脱离阴谋……可他对我们的好，没有半分虚假，也没有任何目的，我想不通。”
“我明白。”
“我很难过。”
“……我明白。”
时敬之闭上眼，没再说话。他将怀抱束得更紧，如同摇荡的蒲草挂住一块磐石。
佛心阵问心，贪嗔痴问执。
所幸无人问悲喜。
第65章 缝隙
日落西山，四人投了永盛附近一家小客栈。
这回时敬之没有拖延，他将闫清与苏肆唤到眼前，把寺内发生的惨剧一五一十地说了。
闫清得了慈悲剑，心情相当不错。就算突然要下山，他也只当时掌门心血来潮，又要赶着去做什么事。一朝听到觉非方丈的噩耗，闫清呆愣在原地，眼圈瞬间红起来。
觉非方丈不过五十岁上下，还在壮年，而闫清刚刚二十出头。在年轻人看来，那样的高手，仿佛一堵永不会倾塌的墙壁。
就算再过二十年、三十年，觉非方丈也该笑眯眯地待在见尘寺，等有缘人会面。
“我……我本想……”闫清说了个开头，便说不下去了。
本想做什么呢？尹辞默然。
一行人中，闫清与觉非和尚的缘分最深。他是想拿剑在江湖上闯出一番名堂，得胖和尚一句赞许。还是想做尽善事，光明正大再拜访，还觉非一份善缘？
无论闫清曾经偷偷下了什么决心，那决心注定不会有结局了。
闫清最终也没说出口。他嘴唇抿得紧紧的，放下慈悲剑，一个人快步冲出客房。
相比之下，苏肆冷静得惊人。他一反常态，并未追上去，而是目送闫清离开。
苏肆鲜见地正襟危坐，规规矩矩道：“三子不会多想，但我还有事要问。”
觉会微微皱起眉，陷入沉思。
“局面在此，晚辈百口莫辩。为争取时间逃下山，我别无选择，只能出手杀死知行……如此一来，不仅枯山派的名声臭了，见尘寺也会把我派视为眼中钉。”
他这句话仍说得坦坦荡荡。知行哪听过这样直白的杀人宣言，登时后退一步。
时敬之并未看向知行。
他的脸上脱了往日的客气与笑意，又露出眉目间的邪气来。他就这样往狼藉中一站，生出些不怒自威的气势。
“……但看这局势，我总觉得有些不对。杀人者若是只想刁难枯山派，大可挑些普通人杀了，用软柿子栽赃陷害。特地害死一位武功高深的方丈，实在有些兴师动众。”
他的语气太过理所当然，知行听不下去了：“时掌门，你把人命当什么了？”
“知行！”觉会大喝，“这里是方丈的房间，你要在这犯嗔么？时掌门，请继续。”
“杀人者既要见尘寺自身难保，又要把脏水泼向枯山派，图的是一石二鸟。晚辈看来，‘搅乱见尘寺’恐怕才是最重要的目的……觉会大师，晚辈有个请求。”
觉会和尚深深地看了时敬之一眼：“时掌门请讲。”
“请您就此闭关，彻底封寺，断绝对外所有往来。”
觉会：“何解？”
“我来解释吧。”
这次应他的不是时敬之，是尹辞。
第一股真气打出去时，尹辞便晓得了时敬之的心思。不得不说，前几日的沙盘没白玩。便宜师父的反应更快了，对于大局的洞察能力让人欣慰。
就是冷静得近乎无情。
再让他说下去，怕是会刺激到两位僧人。枯山派的恶人，只要自己一人就够。
尹辞退到门口，倚上门，彻底封住两个和尚的出路。
他吸了口气，特地让语气显得傲气十足：“濯经会期间严防死守，方丈与首座却同时横死，必出混乱。混乱平息前，持续封寺是最好的选择。”
觉会皱眉，慢慢回过味来：“两位这是让贫僧诈死？”
“倘若杀人者知道您活着，说不定还会向您出手。不如顺势将计就计、温存实力，对见尘寺没有坏处。”
听到这里，知行愣住了。
他一会儿看向时敬之，一会儿看向尹辞，悲愤中多了几分迷茫：“要是杀人者在寺内，不是一下就露馅了么？”
尹辞：“没有毒药能燃起此等阳火，法阵和诅咒倒是可以。觉非大师一代高手，不可能察觉不到身上的法阵痕迹。由此看来，只能是诅咒，还得是极隐蔽恶毒的诅咒。”
觉会恍然：“师兄终日在室内参禅。若要施术，在寺内绝无机会。”
尹辞点点头，没有再多说。
觉会和尚能当上见尘寺首座，悟性自然不差。
觉非大师上次下山，至少在十年之前。光是以此事排除，就能把凶犯范围缩得极小。施术者肯定不会蠢到留在寺内。
只是对方至少在十年前就埋下诅咒，耐心与恶毒让人心惊。无论杀人者计划为何，所欲所图必不可能是小事。
意识到这一点，觉会的苦脸终于松弛些许，似喜似悲：“阿弥陀佛，出家人不打诳语。封寺不是不行，可要是有人特地问起，我寺实在不好欺瞒。”
“再者，我寺若就此事不表态，瞒下师兄遗言，时掌门的路会难走许多。”
时敬之前进一步：“无妨。”
“这是造业。”觉会和尚的腰又弯了些许。“要为自保牺牲枯山派，欺瞒天下，师兄第一个不会饶我。”
时敬之再次看向榻上的烧痕。那片黑色没透出半点光亮，恍若直通地狱的洞窟。
他静立片刻，撩开衣摆，竟是半跪下来。
时敬之攥紧的拳头没有松开，表情仍然算平静。他直直看向觉会的眼底，没有半分逃避之意。
“时掌门？！”
“还请大师理解，让见尘寺各位大师委屈这一次。佛门清净地，不执爱恨仇——觉非方丈的死因，若大师信得过晚辈，晚辈会替见尘寺查个水落石出。”
时敬之一字一顿，语气无比郑重。
“无论如何，此事有晚辈带来的‘因’，既成恶果，晚辈愿一人承担。杀人者手段毒辣，江湖又逢视肉之乱。见尘寺是稳定武林的中坚之一，决不能再受损伤。”
觉会愣了片刻，大叹：“师兄参了一辈子尘缘，在凡事因果上慎之又慎。此回诸位上山，他本想就此了了《无木经》之缘……可惜是人算不如天算，逃不过因果业障。”
只是短短几炷香，觉会和尚面容沧桑，仿佛老了十岁。
“好，贫僧答应你。这份孽缘，由贫僧接下。”
时敬之这才站起身来。
“师父，我来说谎。我会朝外放出消息，说方丈与师父死于阳火，我被时掌门匆忙袭击，侥幸逃脱。”
一直沉默的知行突然插嘴道。
“我本就心境不稳，日日被师父和方丈骂。如今不过是、不过是再破一戒。若只有我置身事外，此事必成我心魔。”
“师父，在那凶犯的计划里，本来就该由我引发混乱。这也是因果，对不对？”
说罢，知行深吸了一口气。
他从方丈小桌内取出一根佛心香，没等觉会和尚回答，便直接向时敬之低头：“时掌门，眼下众人都在濯经院。事不宜迟，我偷偷送你们下山。”
他又兀自提高声音，嗓音还有点颤抖：“这谎话我说定了。时掌门，你们……你们千万别死，不然我的心魔不知道得多大。”
这回他直视时敬之的面庞，目光里没有动摇，只有悲戚与坚定。
时敬之微微一笑，继而认真地点了点头。
“阿辞，你去叫上闫清和苏肆……劳烦小师父引路了。”
谁知角色互换，这回换觉会开口：“时掌门，还请留步。”
“大师？”
“贫僧且问你，你不惜折腰恳求，也要保存我寺。所求为何？为‘自己’，还是为‘大义’？”
时敬之没有回头。
“自然是为‘自己’。”
他依然答得坦坦荡荡，毫不迟疑。
佛心香在，内力回归，心魔消失不见。众人上山花了数日，下山只用了不到一个时辰。到了贪主之地，知行止住轻功，落于山石之上。
“余下的佛心香够诸位出山了。”
知行和尚哑着嗓子道。
“山侧人多眼杂，封寺在即，恕贫僧不远送。时掌门，方才贫僧一时糊涂，言语多有得罪，望时掌门海涵。”
时敬之回了个礼：“小师父珍重。”
事发紧急，闫清与苏肆一头雾水。他们刚想开口询问，便被尹辞一手一个扯着，飞快离山。
众人刚离开不远，身后传来悲痛至极的哭声。
知行和尚独自留在贪主的山上，立于空旷的天地之间，终究是痛哭出声。
几炷香后。
山阴处，石门外，枯山派四人气喘吁吁地停下脚步。出了回莲山，白雪青松还是往昔的模样。周遭无人，万事万物依旧静谧荒凉。
尹辞走到时敬之面前，将他的手扯出袖子。
时敬之指甲很短，如今却深深地嵌入伤口。伤口迸裂，淋漓鲜血染湿了包伤的白布。就在被尹辞发现的前一刻，时敬之还紧攥拳头，没有松开。
有那么一瞬，时敬之像做了什么亏心事一般，自己垂下头去。可这一次，尹辞并未因为他的自伤而放出半分怒气。
“师尊，过来。”
尹辞少见地张开怀抱，主动抱住了他——不是为了应对敌人，也不是为了研究招式。
“……阿辞，我不太想哭，也哭不出来。”
时敬之紧紧回抱，近乎贪婪地汲取对方的体温。
“觉非大师临终前的举动，不单是为了枯山派，也是为了让见尘寺脱离阴谋……可他对我们的好，没有半分虚假，也没有任何目的，我想不通。”
“我明白。”
“我很难过。”
“……我明白。”
时敬之闭上眼，没再说话。他将怀抱束得更紧，如同摇荡的蒲草挂住一块磐石。
佛心阵问心，贪嗔痴问执。
所幸无人问悲喜。
第65章 缝隙
日落西山，四人投了永盛附近一家小客栈。
这回时敬之没有拖延，他将闫清与苏肆唤到眼前，把寺内发生的惨剧一五一十地说了。
闫清得了慈悲剑，心情相当不错。就算突然要下山，他也只当时掌门心血来潮，又要赶着去做什么事。一朝听到觉非方丈的噩耗，闫清呆愣在原地，眼圈瞬间红起来。
觉非方丈不过五十岁上下，还在壮年，而闫清刚刚二十出头。在年轻人看来，那样的高手，仿佛一堵永不会倾塌的墙壁。
就算再过二十年、三十年，觉非方丈也该笑眯眯地待在见尘寺，等有缘人会面。
“我……我本想……”闫清说了个开头，便说不下去了。
本想做什么呢？尹辞默然。
一行人中，闫清与觉非和尚的缘分最深。他是想拿剑在江湖上闯出一番名堂，得胖和尚一句赞许。还是想做尽善事，光明正大再拜访，还觉非一份善缘？
无论闫清曾经偷偷下了什么决心，那决心注定不会有结局了。
闫清最终也没说出口。他嘴唇抿得紧紧的，放下慈悲剑，一个人快步冲出客房。
相比之下，苏肆冷静得惊人。他一反常态，并未追上去，而是目送闫清离开。
苏肆鲜见地正襟危坐，规规矩矩道：“三子不会多想，但我还有事要问。”