冥河船夫划着桨自迷雾中出现,示意赫尔墨斯登船。

    赫尔墨斯跳上小舟,河岸一下子就远离他。潘多拉依旧站在原来的位置,重新凝视着远方,仿佛对他刚才的唐突搭话毫不在意。

    “我需要一个解释。她为什么--”

    “如你所知,她没有携带渡河的船资,原本无法前往彼岸。但是,”卡戎停住划桨的动作,小船在阿刻戎静谧的湖心轻轻摇晃着停下,“她呼唤我出现,恳求我给她莱瑟之水。”

    赫尔墨斯听见自己尖锐得怪异的声音:“然后你就给她了?”

    卡戎褪下兜帽,感到十分疲倦似地揉了揉眉心。

    “第一次,我当然拒绝了。但是她执拗地重复同一个要求。最后……我终于同意了。”老者迎上赫尔墨斯怒火跃动的双眸,慈和又残酷地喟叹:

    “因为她看起来实在太痛苦了。”

    赫尔墨斯脸上失去表情。

    良久,他才低低笑了一声,尖刻,无力。

    “我尝试劝说她,告诉她饮下莱瑟之水就无法回头,也许你会来找她,说不定会带她离开。但是--”卡戎克制地收声。

    赫尔墨斯冲船夫前进

    半步,带得小舟不安地摇晃。他抓住卡戎的手臂:“但是?但是她怎么回答?”他有些语无伦次,词句颠倒错乱,“说了什么?她最后,……在忘掉一切之前,什么话……她有没有给我留下什么讯息?什么都可以,即便是咒骂也,不是给我的也,告诉我,她还说了什么?”

    卡戎没有回答。他怜悯地挪开了视线。

    这份熟人的体贴反而令赫尔墨斯几欲发狂。他惨笑着在胸口按了一下。喜悲跌宕起落的摔打中,这个位置似乎已经变得麻木。

    “告诉我,卡戎,不论是什么,我都可以承受。”

    卡戎注视他片刻,忠实于当时状况地陈述经由。

    他劝说潘多拉再稍作等待。但她回答说:

    “我已经不想再等待了。‘潘多拉’的故事到这里为止就可以了。”

    第1卷 第31章

    她睁开眼。

    周围的光线并不刺目,泪水却兀自涌现,从眼角滚落。仿佛做了个余韵糟糕至极的噩梦,她瞪大眼睛,怔怔地盯着前方,一时回不过神来,不知道自己在看什么,从思绪到感官都像被冷雾缠住,麻木又滞涩。

    虚景中有什么在动。

    她定睛凝望,原来是如水晶雕刻而成的剔透淡色花朵在徐徐摇晃。

    这不可思议的花卉她见过。数步外汩汩涌动的清泉、还有回环这小小花园的四面廊柱也都不陌生。这里是奥林波斯山顶众神的宫殿中的一隅。

    奥林波斯。仿若被迷雾笼罩的思绪随即一点点地复苏,变得明晰。

    她陡然抽气颤抖,犹如被剧痛侵袭,整个人向内蜷缩。

    她是潘多拉,受众神恩赐、为人类送去灾厄的礼物。

    “梦”中她也曾经在奇花异草的环绕下小寐,接受洁净圣泉的净化,驱除至福乐原水土残留的气息,而后登上天马牵引的金车,离开雪峰前往名为厄庇墨亚的人间之城。

    厄庇墨亚。

    潘多拉腾地坐起,下意识环抱双臂,呼吸急促,惶然环顾四周。她僵硬地来回打量身周景色,还是无法确认这究竟是现实还是幻梦。她缓慢地深呼吸,倾听自己的吐息,触碰自己的肢体,用力在腿上腰间都掐了几下。这确实是她的身体,完好无缺。她愣了愣,随即又翻来覆去地察看自己没有任何伤痕的双手。

    这里真的是奥林波斯吗?会不会是她死后渡过阿刻戎河,踏入了那片晦暗雾气掩藏的幻境?不,如果她已经死了,就不该记得发生的一切。

    可她确实死去了。

    潘多拉记得很清楚。那与窥探他人梦境碎片的临终体验完全不同。她不愿意回想,甚至不敢闭眼。感觉只要眼睑阖上,她就会重新落入最后时刻那绵长而稀薄的折磨中去。

    最后的记忆是逐渐模糊的视野中,冷冷闪烁的白色光辉。

    原来她真的就那么孤零零地死去了。

    没有谁来救她。

    一个名字将要浮上心湖水面。潘多拉揪住胸前衣袍,用力摇头。她不要再想。她害怕疼痛。跳过最后,她试图追溯记忆源头,从头捋顺来龙去脉,很快察觉许多零散的片段重叠模糊,有什么不对劲。但她一动念头去追究缘由,脑海中便犹如风暴侵袭,浑噩的钝痛激得她晕眩恶心,几乎无法支起上半身,只能撑着草地急促喘气。

    “潘多拉?”

    背后传来她最不想听见的嗓音。

    好像有冰冷的利刃要从内将她剖开,喉舌也仿佛被锁住,潘多拉不知道自己眼下是什么表情,只有深深地低下头背对他,不让对方看到她的脸。

    轻柔的一声叹息,来人有些歉然似地说:“该启程了。”

    她想要尖叫,想要回身质问,想要远远逃走。但她最后做的,却是调动浑身力气,运用从对方那里学来的伪装本领,松弛紧绷的面颊,勾起唇角回头。但她没有真的看着对方,眼神落到他肩膀后远处石柱上的一条棱线上。

    “赫尔墨斯。”她的声音很低,即便有些沙哑也掩盖过去。

    兴许是考虑到在暗处有其他神祇窥视的视线,他的口吻很客气:“不用担心,也不必紧张,我会护送你到厄庇墨亚。”

    他伸手拉她起来,指掌触碰之时,似乎因为她的手发凉而愣了一下,却没说什么。

    只有在转身引领她往金色殿堂去的时候,他隐秘而亲昵地捏了捏她的掌心。

    上一次赫尔墨斯也是用这小动作安抚她临行前的不安。