匈奴人肆虐河套。

    一个个匈奴部落就象趟入羊群的恶狼,在大河两岸洗劫着能够发现的一切东西,等到冒顿的王帐到达高阙城时,匈奴各部已经将河套草原折腾得一塌糊涂。

    长安。

    随着河套紧急军情传来,关中的民众越来越开始不安起来,匈奴人这次的进犯完全不同以往的小打小闹,而是倾全力来侵,整整六个月时间里,在秦国的北境。从最东面的燕地,到最西边的河西,到处烽火遍起。

    现在,轮到距离关中最近的河南地发生战事,从陆续传来的消息来看,匈奴大单于的王纛也出现了。

    大秦这是怎么了?

    前二年,秦军还要燕地和河西将匈奴人杀得大败。掳敌近万,这不过才二年不到,那支所向无敌连灭关东诸侯的秦军又在什么地方?

    “武王,到底怎么了?怎么还不出现,难道大秦在短暂的复兴之后,又要陷入到分崩离析之中了吗?”

    “我们去神侯府等着。不管武王怎么样了,总要有一个说法,要是武王真的有什么不测,也应该早日选一个新的君王出来。”

    在新秦之前,那些春秋战国诸侯们建立的所谓国家,其实只是一个个王侯们为所欲为的私人领地,而各国的百姓则是在领地上辛苦求生的奴隶。他们每年辛苦的劳作,只是为了能够养活家人的一点吃食。

    至于作为一个人的尊严,对于普通的民众来说,无疑是不可及的奢望。

    民心凝聚。

    就在潜移默化之中。

    就在外敌入侵,大秦陷入危机之时,倏然聚拢到了一起。这是秦国建立以来从没有过的,就算是始皇帝在位之时,秦国的子民也多半只是默默的执行来自中央政府的命令。他们就象没有思想的机器,只知道在自己的位置奉献一切。

    而现在,李原的治下,一个生机勃勃的新国家正在逐渐的成形,它不仅给予了秦国百姓以安定的生活,还让“平等、自由、互爱”的理念慢慢的渗透入秦人的心里,边塞将士的浴血奋战。让一个个秦人自豪万分;长安街头的繁忙景象,让一个个秦人充盈着幸福;而李原这个领路人的生与死,更让他们为之担心,为之祈祷——。

    神武王府前。

    长街之上。人群聚集的越来越多,而在府内,多日不见身影的李原虽然风尘仆仆,神色有些疲惫,但身体却并没有传言中的大病的样子。

    李原身畔,独目的粗豪汉子曹信一脸的激动,多日来的憋屈让他在见到李原时,有一种想要好好诉说一番的冲动。

    “武王,你可回来了,要是再不回,信就算再摆出凶狠的样子,也吓不退门外的百姓了。”曹信按了按佩剑,大声道。

    “曹将军,要让匈奴的暗探相信我重病,这可不是件容易的事。现在,是给匈奴人一个深刻教训的时候了。”李原眸中精芒一闪,浑身凌厉的杀气一下弥漫开来。

    称病不见的这一段时间。

    李原其实并没有远离关中,他神秘到达了位于沮水的兵造,在那里,次师彭越在研究“天火”时发生了意外,按照科学的术语来说,是在研发黑火药时因为比例调配出现问题,而导致整个兵造负责天火的工匠小组损失近一半人。

    没有专业的指导,单靠一些炼丹的经验,很难稳定的获得威力更大的“天火”,李原在沮水的这段时间,就是与彭胜一道,钻研获得“黑火药”的稳定配方,同时,他也希望借着这个机会,能对彭胜等人作一些引导,帮助他们朝着火药史发展的轨迹而不断深入。

    秦国的未来。

    需要比铁器更为强大的武器,虽然不能从冷兵器时代一下跨越到热兵器时代,但如果能有一些尝试,让秦军获得更加可靠的先进性武器,李原觉得还是有可能的。

    第三百九十四章 天雷

    科技是第一生产力。

    这句话换到二千余年前,也一样是颠簸不破的真理。

    战国七雄争霸,最终西秦胜出,这中间除了法家制度的严谨和先进性外,有六世奋烈和始皇帝这个千古一帝的因素,但其中更主要的,还是秦国在农业、手工业、军工制造业(兵造)等多个领域领先于六国对手。

    农业方面,郑国渠、都江堰两大水利工程的疏浚,为秦国几十万大军的征战提供了充足的粮秣供给。

    手工业方面,咸阳、临夏、义渠、狄道等各个秦国城池都有专业的作坊,其生产和加工出来的物器被西域等各地的商人贩运到更遥远的西方,从而给秦国带来了额外的利润,而这些收入在取得之后,被统一分派到了整个国家机器的运转中,最后为秦国统一大业添砖加瓦。

    与之相反,关东六国在这方面虽然也一样有进攻,但四大公子把持下的国家经济贸易,再多的利益也只是供养了门下的数千宾客,以致于国家之外另有一国,国家积弱与平原君、信陵君、春申君、孟尝君四公子的豪富形成了鲜明的对比。

    最后一项军工制造业方面,就不用多言,大秦兵造天下闻名,每一件兵器上面,都有工匠的名字、制造的时间、监制的人员,这条生产流水线与后世工厂并无二致,而六国一方传统的师傅带徒弟的模式,显然不能与之相抗衡。

    当然,这些都只是秦国过去的荣耀,面对匈奴这个正处于全盛时期的强大对手,秦国要是仅满足于过去的这点进步,不思进取的话,那秦匈争霸的结果往好了说也只能是两败俱伤。往差了说那就如历史上的大汉一样,不得不屈辱的一次次“和亲”,以谦卑的姿态来换得休养生息的时间。

    科技的发展,必然带来综合国力的提升,而军工技术特别是武器层面的更新换代,则更能在短时间内给予以军事立国的新秦以强有力的支撑。

    当年,代表着青铜武器最高水平的机弩支撑起了一支支疾进的秦国军队。秦军以制式统一的武器为先导,再辅之以严整的军纪、勇悍的士兵可以横扫关内,帮助他们横扫六国,成就大秦。

    但这一切并不表明,秦国就此可以高枕无忧了。在对手换成了匈奴人之后,秦军的这些优势相比较之下。虽然依旧存在,但已经不明显了。

    如今,新秦迫切的需要另外的一个划时代的军事革新,来帮助秦军将士对付冷兵器时代最为膘悍的对手——匈奴骑兵。

    匈奴人的马上游击战术,就如同二战时德国的潜艇海狼一样,一路跟踪一路撕咬,秦军的青铜弩矢再厉害。也总有射尽的一天,而那时候,赤手空拳的秦军将士面对快如闪电的马上骑士,很难有什么胜算。

    当然,随着马鞍、马具、马蹬的提前应用,秦骑兵在战场上的表现并不比匈奴人差许多,但这种均衡能够保持多久,李原并不确定。

    毕竟。象马鞍、马具等东西,只是简单的一种技术层面的革新,并没有保密的可能,换句话说,只要有一个秦军骑卒战死或被敌俘获,就有可能被敌方所仿制,那样的话。秦军就又会陷入到不利境地。

    所以,从长远的角度考虑,秦国必须拥有足以超越这个时代所有对手的杀手锏,而它就是火药的发明和运用。

    二年前。彭胜“出人意料”的在守卫沮水兵造时动用了炼丹时偶尔发现的“天火”,这一发现在被书陈到李原案前时,秦国的官员们还没有意识到,这是一次可能影响历史进程的重大发现。

    幸好,李原不是中国历史上最终将火药仅仅制作成焰火的昏庸帝王,他的个人阅历中,对于火药的理解和认识,要比这个时代的所有人都要深刻。

    彭胜被提拔为兵造次师之后,在研制火药的配方,特别是研发拥有大威力的爆炸火药方面,投入了最大的精力,但有句老话说得好,欲速则不达。彭胜的心急没有让他在预期的时间点内获得多大的进展。

    随同季布、季心前往西域的那支“天火”小部队,是彭胜在两年时间里取得的全部成果,而所谓的“天火”,只是在黑火药基本上的一种简单的革新,其威力和后世的鞭炮并没有多大的区别。

    当然,以鞭炮的声响和威力,充其量只能吓吓匈奴人的战马,一旦对方习惯了这种声势很大但其实无甚大杀伤力的新事物,“天火”的作用就没有那么大了。

    如何让火药成为秦军的武器库里的一员,这是摆在李原面前的一道难题,指望彭胜自己闭门造车肯定不现实,所以,这二个月来,李原借着迷惑匈奴人的机会,秘密的到达了沮水,专心指点起了彭胜和兵造的一干匠师。