许仪这才放了心:“我见你们喊杀声震天,以为阵破了呢,这才带着人赶了过来。幸好幸好。”

    “阵虽然没破,但被这个赵云一下子斩杀了我十几人,这一次损失大了,总伤亡已经过百,公子如果再不到,只所撑不过两次了。”黄忠微皱眉头说道:“文长说,他们的援军到了,足有两千人。”

    许仪一听,也皱起了眉头,他抬头看了看天:“天色将明,公子也快到了,只是他手中只有不到一百人,来了也未必能起多大作用,但愿派出去的斥侯已经遇到了镇南将军,我们的援军来了,就不怕他们了,说不定还能把刘备给逮住,乱军中就给宰了,省得以后让公子不好做人。”

    “哼,不管援军到不到,只要我黄忠在,刘备就不能前进一步。”黄忠擦去铁甲上的血沫,抗声说道,许仪见了笑道:“汉升,公子送你这铁甲,是保护你的,可不是让你玩命的,你可别会错了意。”

    “哈哈哈……”黄忠和许仪对视一眼,仰头大笑。

    霍峻的两千人在黎明之前赶到了,已经红了眼的刘备二话不说,立刻吩咐霍峻带着人以诸葛亮说的盾阵的办法冲了上来。两军厮杀一阵,已经战了半夜的黄忠军伤亡立增,虽然打退了霍峻的第一次冲锋,但人数却只剩下了一百不到,所有的强弓手都拿起刀戟上了阵。魏延也从山上下来了,带着他的人列入阵中,将伤亡惨重的黄忠部换了下去略作休息调整。

    赵云休息了片刻,手臂略好了些,也穿起重铠杀了上来,他和霍峻一左一右杀到,黄忠的阵势立刻吃紧,许仪和魏延一看,立刻杀了上去,替下了黄忠。许仪接住赵云,魏延接住霍峻,带着各自的亲卫在阵前一阵砍杀。他们还算顶得住,但手下的士卒却顶不住霍峻带来的生力军,被逼得步步倒退,眼看就要退出狭窄的山涧。

    黄忠见了大急,挥刀正要再上,旁边一个亲卫忽然欣喜地叫道:“将军,公子来了。”他抬头一看,只见曹冲带着近百人从山道上飞奔而至,转眼之间就到了阵前,不待曹冲吩咐,典满带着虎士们就冲了上去。这些虎士虽然走了半夜的路,但他们一来赶得不急,二来上半夜休息过一阵,到了这里,竟是杀气冲天,齐齐一声怒吼,就杀了过去。

    许仪和魏延正杀得吃力,一听后面吼声如雷,心中大喜,知是公子带的援军到了。这些虎士虽然不善走山路,但武技却是最好的,论起这种小规模的作战,正是他们的擅长。当下会意的向涧边退了过去,让出了中间的道路,看着虎士们象恶狼一般的舞着刀就冲了过来。

    霍峻杀了一阵,见魏延忽然让到一边,眼前的压力一松,心中大喜,正要指挥将士们冲过去,却见曹军忽然让出中间一个人巷,接着就看见一批身材高大,杀气凛然的家伙冲了过来,当头一个大汉,手起刀落,就将自己两个手下劈倒,跟着盾砸刀砍,连跨三步,手中长刀拖杀一人,斩杀两人,刹那间就杀到了自己的眼前,搂头就是一刀。

    此人正是典满,他一见许仪等人都浑身是血,士卒们又伤亡过半,就知道这仗打得惨烈,一时杀气盈门,一上来就大发神威,想要一刀斩杀看起来是个将领的霍峻。

    霍峻大骇,举盾招架,一声巨响,手中木盾被典满一刀斩碎,跟着胸口就挨了一脚,他踉跄一步,向后就倒,典满一盾砸来,砸得上前阻挡的一个侍卫吐血翻倒,跟着手中的长刀就狠狠地砍在了霍峻的肩上。他撒手扔盾,瞪圆了眼睛,连声吼叫着用力挤了过来,双手握刀想要拖杀霍峻。

    霍峻心神俱裂,双手死死的握着典满的刀背,他知道这一刀要被典满拖斩过去,自己就彻底完蛋了。两人握着同一把刀,瞪圆了眼睛,大吼着争夺,旁边的侍卫们也吼叫着叫了上来,互相护着自己的主将,一时之间,这方寸之地竟成了战场的焦点,长刀翻飞,盾牌乱舞,砍杀声不绝于耳。

    霍峻的人虽然悍勇,但不是典满身边的虎士的对手,被杀得步步后退,霍峻目眦尽裂,竟生生拗断了典满的长刀,咔嚓一声,长刀断为两截。典满大怒,用力将半截长刀插进旁边一个侍卫的胸口,接着一拳轰在那个侍卫的太阳穴上,劈手夺过他的长刀,奋力再砍。霍峻被他杀破了胆,再也不敢应战,按住半截长刀,连步急退。等典满斩杀了拦在他前面的三个侍卫,霍峻已经退回阵中。

    双方恶杀一阵,刘备见依然无法取胜,天色却已将明,留给自己的时间不多,他不想再等,带着剩下的人全部冲了上来,作最后一搏,企图毕全功于一役。

    虎士们虽然骁勇,但刘备军实在人数优势太大,又杀了小半个时辰,东方现出鱼肚白时,伤亡过半的曹军抵挡不住,慢慢地退出了山涧,退上了大路。刘备抬眼看了看东方露出的一抹朝阳,看看只剩下不到一百人的曹军,再看看被几个虎士拥着,裹着大氅站在一个土坡上面无表情的看着自己的曹冲,心中大喜,回头叫道:“斩杀曹冲者,赏百万钱,连升三级!”

    曹冲听到了刘备声嘶力竭的吼声,再看看一个个象吃了兴奋剂一样的刘备亲军,不由得苦笑了一声,自己还说要抓刘备呢,没想到先要被刘备抓住了。要不还是撤吧,估计现在刘备就是赶到郝穴也放不成火了,曹仁的人应该已经控制住了险要所在。曹操呢,估计也到了郝穴。

    准备撤吧,还能保存点人手。他叹了口气,抬起了手……

    曹操躺在马车上,面色惨白,在几个侍妾的掺扶下半直起了身子,看着跪在面前的曹仁,提了一路的心总算放下了。他扫视了一眼曹仁带来的人,却没有发现曹冲的影子,不免又有些不快。

    “子孝,你来得好快。”曹操压着心头的不快和声说道,“你来了,我就放心了。”

    “丞相,是仓舒通知我来这里接丞相的,我到了这里,才碰到丞相派出的快骑。”曹仁拱手道,上前看了看曹操的伤势,知道伤势虽重,却于性命无忧,这才放了心。他瞟了一眼跟在曹操身后的几辆马车,知道其中有一辆就坐着那个刺伤丞相大人的大乔。

    丞相还是败在女人的手上,跟上次在宛城一样。曹仁暗自叹了口气。

    “真被仓舒说中了,孙贲是诈降,在我水军寨中放了一把火。”曹操咳嗽了一声,旁边的侍妾连忙将唾盂递到他的嘴边。曹操吐出一口带着血丝的痰,有些黯然的沉默的了半晌,才又轻声说道:“水军尽损,船只烧损殆尽,幸好陆营损失不大,有张文远断后,这一路还算平安。可惜啊,郭奉孝不在,不然何至于此啊。”

    “丞相平安,就是万幸,大军损失一点,也是可以补回来的。”曹仁听了,放心不少,连忙安慰道:“丞相还是回江陵吧,这里山高林密,一旦有人放火,后果不堪设想。”

    “子孝,你的人还没把这里控制起来?”曹操强笑了笑,叹息道。

    “丞相,郭奉孝在,还能比公子所说更为精当吗?”刘巴忽然在旁边插了一句嘴。曹操转过头瞟了他一眼,又沉默了。过了一会,没有应刘巴的话,倒是自言自语,又象是回答曹仁的话说道:“刘备计缓,只怕此时还在路上,等他到了此处,我已经在江陵了。”

    “丞相……”曹仁见曹操脸色不好,不明白是怎么回事,又见他不问曹冲,不免有些诧异。正要发问,曹操有气无力地问道:“仓舒何在?”

    曹仁一下子明白了,他连忙答道:“丞相,仓舒见乌林火起,生怕刘备从虎跳涧登陆直扑郝穴放火,故而带着人去堵他们了。”他看了一眼曹操,见曹操眉头展开,脸露欣喜之色,这才笑着又说道:“丞相放心,我已经让子平带着人去接应他了,想来不会有事。”

    “呵呵,子平也长大了,可以带兵了,好啊,子孝,你也算是将门出虎子了。”曹操笑着拍了拍曹仁的肩,开心的赞道。曹仁一听,心头的担心去了,连忙笑道:“哪里,子平不谙战事,我这是让他跟着仓舒多学学呢。仓舒是丞相大人亲自调教出来的,子平能跟他学上一星半点的本事,大概也可以称得上丞相大人这句话了。”

    “你啊……”曹操被曹仁这句马屁拍得开心无比,连连点头,正要再说什么,只见曹泰带着几个侍卫飞马赶来,到了面前翻身下马,连滚带爬的冲到曹操车前。

    “什么事,如此慌张?”曹仁脸上有些挂不住,飞起一脚踢在曹泰屁股上,不过看起来重,其实一点也不疼,曹泰也顾不上说什么,连忙将情况说了一遍。

    “子初,鹰愁涧在何处,地形如何?”曹操一听曹冲带着五百人去拦截刘备的军队,立刻急了。

    第三十八节 斩首

    “虎跳涧和鹰愁涧都是郝穴水注于长江之涧,从郝穴起南行入江。虎跳涧在西,鹰愁涧在东,最近处相隔数百步,翻过一座极为险要的山梁即到。如果刘备从鹰愁涧入郝穴,极是便捷,不过既然此时刘备未到,想是被挡住了。由此处向东南有一大道,沿道前行二十里就有一处险要,公子要想拦住刘备,必在此处。”刘巴指了指东南方向的一条大路说道。

    曹操听了,顺着刘巴的手指向东南看去,正好看见大路上一个人跌跌撞撞的跑了过来。曹操见了心中一紧,手指一抬,立刻有几个虎士跑了过去,将那人架到曹操面前。此人身穿荆州的军服,身材长相也是荆州人的样子,他身上带血,只是跑得上气不接下气,眼睛直翻,却一句话也说不出来。

    曹仁见了,连忙取过一壶水递给他。那人接手在手,咕咚咚喝了两口,这才一抹嘴说道:“公子带人在前面拦住了刘备,但刘备的援军到了,大约有两千人,公子请丞相速速过山,再派军接应。”

    “刘备的援军什么时候到的?总共有多少人?”曹仁急急地问道。

    “刘备本来带过去有一千人,被公子打得大败,折损过半,不过他们后来又来了两千援兵,一个时辰前到的,加起来有两千五百人。小人出发的时候公子还有三百多人。”那个斥侯想了想说道。

    曹仁一算时间,脸色发白,立刻看向曹操。曹操一脸严肃,倒并没有慌,反倒问刘巴道:“那条路骑兵可走得?”

    “走得。”刘巴应声答道。

    “请子初走一趟。”曹操指着刘巴道:“让令明和彦明带着本部人马,随你前去。”

    “诺!”刘巴接过将令,翻身上马就走。不大一会,庞德和阎行带着他们的两千骑兵,绝尘而去。

    ※※※

    曹冲抬手下达了撤退的命令,黄忠带着人厮杀在前,大声对许仪和典满说道:“你们快带着公子走,我和文长断后。”许仪和典满一听,猛然发力,逼退了身前的刘备亲军,也不多说,带着剩下的二十来个虎士转身撤出了战圈,奔上了大路,拥着曹冲就要走。

    刘备一听曹冲要走,哪里肯放,大吼着,舞着长刀带着人就冲了上来,黄忠拼命挡住,手中长刀连斩三人,迎上刘备。两人猛力互砍一刀,黄忠手里的长刀喀嚓一声断为两截,刘备大喜,抡刀再砍,黄忠不退反进,一拳击在刘备的手腕上。刘备大叫一声,长刀脱手,黄忠在空中捞着刀,顺势就劈了下来。旁边的赵云一见,悍然迎了上去,刀盾相交,轰的一声,这次是黄忠久战脱力,手中长刀差点抓不住。他恨恨地看了刘备一眼,抽身急退,甩手扔出了长刀。长刀在空中呼啸着,翻滚着,直向刘备扑去。刘备大惊,伸手拉过一个侍卫拦在自己面前。那个侍卫被长刀劈中脖颈,当场气绝。

    黄忠又挨了赵云一刀,身边的侍卫也只剩下三十来个,被蜂拥而来的刘备军逼上了大路。一上大路,刘备人多的优势立刻发挥了出来,赶得黄忠步步后退,身边不断有人倒下。他接过一个侍卫递过来的长刀,在侍卫的护卫下奋力厮杀,缓步后退,又勉强支撑了小半刻,看着越来越多的刘备军冲上了大路,知道情势已不可挽回,再不撤可就全军覆没了。他回头瞟了一眼,却发现曹冲还站在那个土坡上,心中大急,正要大叫,却听见曹冲大叫道:“汉升,快撤,快撤,骑兵来了……”

    黄忠侧耳一听,身后传来沉闷的马蹄声,不由心中大喜,勇气倍争,身边仅剩的几个侍卫也兴奋起来,已经疲乏之极的身体忽然又充满了力量。他们齐声大呼,反将气势如虹的刘备军杀得一滞,趁着这个空档,黄忠奋力砍出两刀,逼退紧追不舍的赵云,带着几个侍卫回身撒腿就跑。赵云正要赶上去,却见大路尽头,一股骑兵如滚滚洪流,飞奔而来,隆隆的铁蹄声由远及近,转瞬就到了眼前。他心中大惊,连声高呼:“退!退!”带着人飞速退下了大路,退回了鹰愁涧。

    他们杀上大路已有一段距离,不是每个人都有赵云那种机警和速度,大部分人还兴奋异常的想抓住几十步以外的曹冲,一时连铁骑也没注意。等隆隆的蹄声到了跟前,闪着寒光的长戟也到了。