扬州那边一切已经打点妥当,平公公派了个得力的下人陪着春娘一道同去。

    上船之后,春娘向元墨道:“二爷回吧,江南春天美极了,明年可以同小豆子一起来看我。”

    元墨点头,“是啊,江南的春天真的是美极了。”

    她想她永远都忘不了今年在江南度过的这个春天。

    春娘低了一回头,道:“二爷,尊卑有别,须得守住自己的心。”

    她初初清醒时,发现姜家家主竟是当日那位“姑娘”,可是吃惊不小,再看到元墨成了“男宠”,更是担心。

    “我年轻的时候不信这个邪,可现在是什么下场,你也看到了。你眼下虽得宠,终不是长久之计,要知道为自己早做打算。”

    元墨点点头,低声道:“我知道。”

    水载着船远去,元墨心中一片怅然,回到姜家,在门口站住脚。

    姜家的正门一共有五扇,朱漆铜钉,气派非凡,但平日里不开,出入皆是走侧门。

    她退后两步,端详这座峥嵘宅院。

    它像一头巨兽,威严、高贵、美丽、奢华。

    和她的世界,相去万里。

    “二爷您回来啦。”门上的人笑着行礼,“大毒太阳的,怎么还不进来呢?”

    元墨点点头,道:“替我跟平公公说一声,家里有点事,我今儿先不去了。”

    下人连忙答应着。

    这辰光,红馆诸人大概都还没起床,她回去也是无趣,便去酒铺拎了两坛酒,去找叶守川。

    叶守川在县衙后院有一间屋子,不过他常年在外头办案,这屋子用得不多,只有几件简单家具,椅背上搭着一件家常蓝袍。

    元墨在椅子上坐下,拍开泥封,喝了口酒,才发现自己忘了买下酒菜。

    也罢,没菜便没菜吧。

    她一个人坐着,一个人喝,等到叶守川回来的时候,两坛酒已经只剩小半坛了。

    “什么时候来的?怎么不让人去告诉我一声?”叶守川出外巡街回来,换旁人一定是满头大汗,他内功了得,看上去仍干干净净,清清爽爽,一身官服穿在身上,益发显出剑眉星目,十分精神。

    元墨笑嘻嘻道:“师兄,别住这里了,去置办个院子吧。”

    “我一个人,置办了也是空着。”

    “置办了就成个家呗。”元墨说着,手在他面前一撑,“说吧,我那些姑娘,你到底看上哪一个了?只要你说出来,我身契银子都不要,一定成全你们两个。”

    浓浓的酒气喷到面上,叶守川看了看酒坛子,皱了皱眉:“怎么一个人喝这么多酒?有什么事?”

    “没事!”元墨“咚”一下又倒回椅子上,摇头晃脑,“完全没事!绝对没事!”

    这还没事?

    她喝酒向来是怡情用的,吃吃菜,唱唱小曲,划划拳,人越多越好,越热闹越好,叶守川还从没见她一个人这样闷头喝过。

    “是不是在姜家受气了?还是……他对你做了什么?”

    叶守川这话问得咬牙切齿。

    他是后来才看到那份契约书,差点没当场把元墨画押的那只手给拧下来。

    那哪是什么守库的契约,根本就是一份元墨的卖身契。

    这笨蛋三百两银子就把自己卖了!

    他还把契约书给掌管刑名的师爷看过,想寻一寻有没有什么空子可以钻,师爷叹道:“别说这封契约书是在姜家手里,就算是在一个叫化子手里,你也拿它没法子——啧啧,真是滴水不漏!我干刑名这么多年,还从未见过这么厉害的文书,这是谁写的?介绍给我认识认识?”

    叶守川淡淡道:“姜家家主。”

    师爷手一抖,差点没捏住。

    那份契约书在叶守川眼里,只有八个字:

    图谋不轨,居心叵测!

    “没有……阿九待我挺好的……”元墨打了个酒嗝,眼睛有点发直,“就是……太好了……”

    好到,她不知道该怎么办才好。

    “阿墨,你可知道他对你没安好心?”叶守川担忧,“再者一旦他知道你是女扮男装骗了他,你可想过后果?”

    说到这个,元墨就叹了大大一口气,抱起酒坛,往里喝灌。

    叶守川便要去夺她的酒坛:“别喝了!你不能再留在他的身边,实在太危险了!我带你走,我们去找师父——”

    就在这时,门外传来府尹章天成的声音:“……您瞧,就是这里了,小心台阶……”

    章天成官威不小,能让他这般做低伏小的人可不多。

    “吱呀”一声,门被打开,章天成满面笑容:“叶捕头啊,来来来,快来拜见家主大人……”

    话未说完,姜九怀已经迈了进来。

    一进来,便看到元墨喝得醉醺醺,抱着酒坛不放手。

    姜九怀声音大寒:“怎么让她喝这么多?”