如棠忙笑道:“这是自然。”

    等柳夫人离开,如棠回房告诉玉壶:“柳夫人的疑虑打消了,她还让我告诉你,说你的家人在庄子上养病呢。”

    玉壶冷笑道:“好个柳夫人,如今还骗我,想让我替她卖命。”

    如棠道:“她如今顾不上这么多,生意上的事情就够她焦头烂额了。”

    亥叔放的话,只会让高府对柳府更恨,柳夫人想要轻松,怕是不可能了。

    玉壶笑道:“柳如滟又得了一千两,咱们是要弄过来吗?”

    如棠也笑了:“这点银子柳如滟都看不上,我也看不上。”

    一千两,懒得折腾。

    玉壶蹙眉道:“听说夫人让柳如滟见嫔妃和皇上,你可有什么打算?”

    如棠打开鼻烟壶,里头清冽的气味传来。

    “再不让柳如滟见,她该怀疑我了,让她见吧。”

    玉壶疑虑道:“若是皇上让她侍寝……”

    “这个倒不会,皇上有自己的烦心事未了。”如棠笑道,“而且别说伺候皇上,就是嫔妃请安,柳如滟都未必能对付。”

    仿佛一场春雨的润泽,御花园的绿意一下子充盈满了整个后宫。

    如棠站在御书房下,提着锦盒等待元泓的召见。

    小鹏子低低道:“贵妃娘娘刚进去,你得等等。”

    如棠笑笑:“应当的。”

    柳如滟告病,不让嫔妃请安,如棠许久没有高贵妃的消息,没想到在这里遇见了。

    高贵妃的笑语随着风传出:“臣妾熬了茯苓鸭汤,最适合这个季节,皇上尝尝可好。”

    “爱妃熬的必定好喝。”元泓道,“朕见几株樱花开得灿烂,让人送了给你,你可喜欢?”

    香风细细,珠翠之声玲玲微动。

    高贵妃的声音比珠翠更动人:“若是皇上亲自来,臣妾更加开心。”

    元泓哈哈笑道:“朕忙完便来昭阳宫。”

    看来元泓还是不曾去六宫。

    如棠黯然,若是高贵妃再下春,药,不知元泓会去找谁?若是他去凤仪宫找柳如滟,自己该如何应对?

    这替代真是不容易。

    低头想着心事,突见金线绣制的牡丹花纱缎裙子停在自己跟前,彩光绚烂。

    高贵妃如同凤凰:“你是凤仪宫宫女楠竹?”

    “奴婢楠竹奉皇后娘娘命,给皇上送汤。”如棠跪下,看着高贵妃的浅金云纹裙摆。

    高贵妃讥诮道:“听说皇后病重,没想到病中依旧不忘奉承。”

    如棠不卑不亢道:“皇后娘娘和贵妃娘娘同样关心皇上康健,与奉承无关。”

    高贵妃淡淡道:“只怕皇上已经用了本宫的汤,吃不下皇后的,让皇后白费了心思。”

    如棠低头:“回娘娘,东西会浪费,心思不会白费。”

    “好张利嘴。”

    到底在御书房外不好发怒,高贵妃冷笑了一声,扶着宫女太监的手,分花拂柳而去。

    元泓让如棠进去,放下奏折问道:“皇后可好些?”

    如棠改了说法,笑道:“或许是天气暖了些,娘娘觉得身子轻快许多。”

    “朕记得去年皇后生病,也是春日突然好的。回头让太医好好瞧瞧,朕得空了也去看看。”元泓眸中尽是温和的笑意,“今日是什么?”

    五彩春草纹汤盏放在旁边,那是高贵妃呈的。

    见元泓压根没有打开,如棠心里一松笑道:“今日送的是烧鸡。”

    “从来嫔妃都送些羹汤甜品,或是点心糕点,第一次听说送烧鸡的。难道让朕边吃烧鸡边批阅奏折?你且打开朕看看。”

    想起初见如棠,如棠啃鸡腿的模样,元泓笑如清风朗月。

    如棠打开盖子,砂锅里头装的是一只黄橙橙的烧鸡,上头盖着七种颜色的配料。

    元泓眼睛一亮道:“这是棠儿做的烧鸡?朕记得当时赏赐的七彩辣椒,全被棠儿拔了做菜。”

    “皇上好记性。”如棠抿嘴笑道,“奴婢按照皇后娘娘的描述,特特仿了一只。”

    元泓笑道:“今年尚未进贡七彩辣椒,你的七彩从何而来?”

    “红的是胡萝卜丁、绿的是荠菜、紫的是茄丁,黄的是野椒……”如棠如数家珍笑道,“春日多吃些菜蔬,对身子有好处。”

    元泓赞道:“你的心思很巧,朕尝尝味道可好。”

    如棠用银刀分开鸡肉。

    鸡肉松软嫩滑,元泓吃了一口赞赏不已:“既有鸡肉的鲜香,又有菜蔬的清澈,极好。”

    如棠眉开眼笑道:“皇上喜欢就好。”

    元泓看着如棠的眼睛,不由自主问道:“你可会做蛇羹?”

    如棠笑道:“回头奴婢试试。”

    “去年皇后做的蛇羹,鲜香四溢,朕再也没尝过如此美味。”

    元泓想起如棠打蛇,嘴角再次泛起笑意。