“他拒绝出任务?”

    “是。gahad的人选本来是他,arthur都放弃了说服总部考虑harry hart。别作那副表情,事情就是这样。”

    “可是一切总有原因。”

    “说起原因,有个我印象挺深。局里传闻rl有过一位搭档,任务期间意外死亡,而那搭档和他很亲密……”

    “他……?”

    “是。”

    “那harry?”

    “他呀,他怎么啦?”

    lee怀疑地看他一眼。

    “你想不出他没当gahad的时候,”jas说,“在arthur的办公室放娱乐电台广播;等待清道夫清理现场时开公共频道讲军队(下流)笑话——太叫人分心;新年给分部发送邮件说休假一个月导致系统瘫痪,诸如此类。现在?只是一只刺猬。”

    eggsy蜷缩在笼子角落,背刺倒是软着,尖尖细细的鼻子埋得几乎看不见。蚯蚓被harry弄到食盒,还在扭动,活蹦乱跳的,不及时吃掉的话,也许它就会爬出盒子开始寻找土壤的冒险。

    “我可不想待会儿被rl控告虐待动物。”harry说。他拉上笼门,突然听到猫叫。白先生闻了闻污泥半干的裤脚,没有蹭上去,它抬头打量harry手边的食物,跳上桌一下就被紧张的eggsy吸引了注意力,把一个白绒绒的猫脑袋凑近端详。

    eggsy竖起了刺。

    harry没干预,观察着。猫咪伸出爪子捣一下,蚯蚓翻肚皮,像跳舞,而小刺猬对此不予理睬,仍像个自闭症患者。气味使eggsy往后退得更多,屁股都要抵着栏杆。白先生嘶叫一声,胡须瘪着,十足坏蛋模样。

    “好了。会面结束。”harry抱起猫咪,使它远离笼子。eggsy动了动,把自己捂得更加严实。

    与白先生在室外告别,回程路上harry遇到rl。后者风尘仆仆地提着装了蚯蚓的食盒,“怎么搞的?”

    harry回答他的质问,“改善伙食。给你的刺猬蛋吃点肉。”

    “整整一条!他甚至没见过活的蚯蚓!”

    “现在他见到了。请别告诉我他被蚯蚓吓死了。”

    他们回到笼前,eggsy蜷缩着,大概因为rl在场,他小心地露出眼睛,鼻子微微抽动,闻着。

    “你看,他喜欢蚯蚓。”harry说。

    rl剪了一小段虫子,把食盒重新摆进笼子,在笼外罩上幕布。“别打扰他。”他对harry说。

    “我觉得你看起来像护仔的大刺猬。”

    “我觉得你很闲。”

    “你拜托我喂食的。”

    “是。十分感谢。现在我得去上课,所以请保证不要靠近笼子?”

    harry指指自己脏透了的裤子鞋子。

    “怎么?”rl说。

    “账单你付?”

    突袭过程颇具戏剧性,几名学生穿着睡衣(有的赤膊),到处找拖鞋,狼狈不堪地听教官训话。lee湿淋淋地卧在地上,小声咳嗽。

    “r un。”rl说。

    “是,长官。”

    “你最多能在水下憋气多久?”

    “可能四分钟?……或者五分钟?”

    “那么,这次你发挥得很差。如果水再晚一分钟降位,你可能死亡。把生存机会留给别人,十分高尚,下次不用这样做。”

    “长官!”

    “什么问题,r spencer?”

    “我认为lee有气胸症状。”

    “r un?”rl询问。

    lee困难地点点头。

    男人将板子放在一边,使lee平躺,仔细检查。“解散。”他头也不抬地说,“jas,过来搭把手。”

    lee仰头,慢慢地说:“好像不算严重。”

    “最好如此。我们先去医务室。”rl说。

    他和jas扶着lee,做起来并不困难。直到几小时后harry通过眼镜轰炸他,“他现在怎么样?到底怎么回事?你让他干什么了?”

    “我失去资格了吗?”lee写下这句话,他不被允许说话。

    “没有。”rl回答。

    “什么没有?”harry问。

    “我们在病房。他的损伤很轻微,没有大问题,但恢复需要些时间。”

    “多久?”

    “保守估计,一个星期。”

    “harry?”lee写道。

    “是。他让我向你问好。”rl说。

    “谢谢。”纸上多了几个歪歪斜斜的字母。

    “不客气。”rl回答,“后天你就可以下床,理论课照常上。”

    lee点头,然后唰唰在纸上写。他将笔记本翻转过来:“我还有问题。”

    “问吧。”

    “你真的把刺猬带到hq养?”

    “没错。”

    “为什么叫eggsy?”

    “因为那时正好过复活节。”rl说,“怎么了?”

    lee写道:“我儿子。他也叫eggsy。”

    “噢。他多大了?”

    “5岁。他是个可爱家伙。等我回家,他就6岁了。”

    “噢。”rl第二次说,“我不太了解刺猬,他大概1岁,也很可爱。”