缝隙下的阶梯比想象中陡峭。
石阶表面覆盖着厚厚的青黑色苔藓，踩上去湿滑如冰。萧瑟用还能动的右手扶着冰冷石壁，一步步向下挪。左臂垂在身侧，污黑色已经蔓延过肩胛骨，距离心脉只差三寸。
每一口呼吸都带着铁锈味。
韩立搀扶着封尘跟在后面。封尘的剑还在抖，那是旧伤复发的征兆。但他眼神依旧锐利，始终盯着下方深不见底的黑暗。
向下三十丈，空气变了。
腐朽的土腥味逐渐被一种清冽的气息取代——像是深冬的雪水，又像是夜空最澄澈时的星光。石壁上的苔藓开始泛起微弱的银蓝色荧光，越往下越密，最后整条通道都被柔和的冷光笼罩。
阶梯尽头，豁然开朗。
萧瑟停下脚步，瞳孔微缩。
眼前是一个直径约二十丈的圆形空间，穹顶高约十丈，镶嵌着数百块大小不一的星辰石碎片。那些碎片虽已黯淡，但仍散发着恒久的光，将整个空间映照得如同微缩的星空。
而空间的中心，是一口潭。
潭水是银蓝色的，水面平静如镜，倒映着穹顶的星辰。潭边立着七根残破的石柱，柱身上刻满古老星纹。最诡异的是潭水表面——没有一丝涟漪，却蒸腾着肉眼可见的银色气雾。那些气雾升腾到一定高度便消散，化作点点星芒融入空气中。
“净源池……”萧瑟喃喃。
他走近潭边，蹲下身，试探性地将右手伸入水中。
触感不是水，更像是液态的月光——冰凉，但并非刺骨，而是一种温和的、能渗透骨髓的清凉感。指尖浸入的瞬间，皮肤下残留的细微墟烬污染痕迹，竟像被冲刷的墨迹般淡去了。
“就是这里。”他回头看向封尘和韩立，“这水能净化墟烬。”
封尘走到潭边，凝视水面片刻，忽然道：“不对劲。”
“什么？”
“太安静了。”封尘握紧断剑，“这种上古遗迹的核心净化池，按常理应有守护阵法或傀儡。但这里……什么都没有。”
萧瑟也察觉到了。
空气中有种莫名的“空旷感”，像是被遗弃了太久，久到连尘埃都落定成了永恒。但诡异的是，潭水明明还在蒸腾星雾，说明净化功能仍在运转——那维系运转的能量从何而来？
“池底有东西。”凌玄子的声音忽然响起，带着罕见的迟疑，“我的残魂感知到……某种‘脉动’。很微弱，但确实存在。”
萧瑟看向潭水。
银蓝色的液体澄澈见底，可以看到池底铺着整块的星辰石板。石板中央，似乎嵌着一块巴掌大小的暗金色物体，形状不规则，像是什么碎片。
“我要下去。”萧瑟说。
“你左臂已经——”韩立想劝阻。
“正因为快废了，才要下去。”萧瑟开始解外衣，“这池水能净化墟烬，我必须彻底清除污染。而且……”
他看向池底那暗金色物体：“那东西，可能是净源池至今仍在运转的关键。说不定，能帮封尘治旧伤。”
封尘沉默，最终点头：“一炷香。一炷香后你不出来，我下去捞你。”
萧瑟扯出个难看的笑容，深吸一口气，纵身跃入潭中。
入水的瞬间，他几乎要呻吟出声。
不是疼痛，而是极致的“舒爽”。
银蓝色的液体从每一个毛孔渗入，温柔而坚定地冲刷着体内的污浊。左臂那些顽固的墟烬污染，在这股力量的冲击下节节败退，像阳光下的积雪般消融。
但萧瑟不敢放松。
他屏住呼吸，睁大眼睛向池底游去。池水比看上去深，约有五丈。越是往下，水中的星芒越是密集，像万千萤火在身周流转。
接近池底时，他看清了那暗金色物体。
不是碎片。
而是一枚……蛋？
巴掌大小，椭圆形，表面布满暗金色的天然纹路。那些纹路并非雕刻，更像是某种生物外壳的自然生长痕迹。蛋壳半透明，可以隐约看到内部有团缓缓旋转的星云状光晕。
此刻，蛋正镶嵌在池底的星辰石板中心，与石板上的阵纹连接。每一次蛋内的星云旋转，都有一缕纯粹的星力被抽取出来，融入池水中——这就是净源池运转的能量源头。
萧瑟伸手，指尖触碰到蛋壳。
温热的。
触感像活物的皮肤，甚至能感到轻微的搏动，仿佛有颗小心脏在里面跳动。
“这是……”他脑中闪过一个荒谬的念头。
“星核。”凌玄子的声音在识海中炸响，带着难以置信的震惊，“不，更准确地说，是‘古星辰神灵’的遗卵！上古时期，星辰有灵，大能者可点化星核孕育出守护星灵。但这枚……状态不对。”
“怎么不对？”
“它太虚弱了。”凌玄子语气凝重，“正常星灵之卵，孵化后至少是元婴级存在。可这枚卵的生机近乎枯竭，内部星云旋转速度不足正常千分之一，它是在用最后的生命本源维持这口净源池。”
萧瑟愣住了。
一枚即将死去的星灵之卵，用自己最后的生命力，维持着一口净化污染的池子？
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为什么？
他目光扫过池底，忽然发现蛋壳下方的石板上，刻着几行极小的古篆字。字迹已经模糊，但勉强能辨认：
“后来者，若你至此，说明吾族已败。”
“此卵乃第七星墟殿最后星灵‘曦’之子嗣，携其沉入此池，愿以最后星辉净此世污浊。”
“莫悲，莫怜，此吾族宿命。”
“若汝心怀星辰，可取卵中残存星核碎片，助其解脱。卵壳之下，有殿主所留三物，赠予后来正确之人。”
落款是一个萧瑟不认识的星纹符号。
他沉默数息，伸手轻轻捧起那枚蛋。
蛋壳下的石板果然有暗格。他用指甲抠开石板边缘，里面露出一个巴掌大的凹槽，放着三样东西：
第一件，是一枚银白色的戒指。戒面镶嵌着一粒米粒大小的星辰砂，砂粒内部似有星云流转。
第二件，是一卷薄如蝉翼的玉册，封面无字。
第三件，是一把三寸长的石钥匙，钥匙柄雕刻成微缩的星墟殿形状。
萧瑟先将蛋小心放在一旁，取出那三样东西。
玉册入手温润。他翻开第一页，上面只有一句话：
“后来的正确者啊，若你读到此言，说明我已背叛我的文明——因为我将‘钥匙’留给了你，而非上交于‘天’。”
萧瑟手一抖。
背叛文明？上交于天？
他快速翻动玉册，后面却全是空白，只在最后一页又有一句话：
“天道食我族三万年，今终觉醒。然觉醒之日，亦是覆灭之时。此钥匙可开‘星墟密库’，内有吾族最后遗产。望汝……善用。”
玉册在读完最后一个字后，自行化作飞灰。
而萧瑟脑中，却多了大量信息碎片——
关于星墟殿的真相。
关于“天道”的真相。
关于三万年前那场被抹去的战争。
“小子！”凌玄子厉喝，“守住心神！这些记忆碎片冲击力太强，你识海承受不住！”
萧瑟已经听不见了。
他眼前闪过无数画面：浩瀚星海中，一座座星墟殿如灯塔般点亮文明之光；然后是漆黑的“潮水”从宇宙深处涌来，吞噬星辰，污染星灵；最后是绝望的反抗，一座座殿宇坠落，星灵哀嚎着被污染扭曲……
而这一切的源头，都指向那个被尊为“天”的存在。
“天道……是活的。”萧瑟喃喃，“它在以文明为食，以修士为薪柴。星墟殿是上一个觉醒的反抗者，所以……被灭了。”
这和他之前猜测的碎片逐渐吻合。
灵气是毒药，天道是囚笼，枷锁是标记——所有线索串成了一条冰冷而残酷的真相链。
“萧瑟！”
水面上传来封尘的喊声，带着急切。
萧瑟猛地回神，发现自己已经在水底待了太久，胸口开始发闷。他连忙将戒指和钥匙塞入怀中，最后看向那枚蛋。
蛋壳内的星云光晕，已经黯淡到几乎看不见。
它在等他做决定。
取走星核碎片，蛋会彻底死去，但其中的精华能助他突破，甚至可能修复封尘的旧伤。不取，这枚蛋或许还能再维持净源池运转几十年，但最终还是会枯竭。
“对不起。”萧瑟低声说，“但我需要力量。”
他右手并指如剑，指尖凝聚起一丝饕餮体质的力量——不是吞噬，而是“抽取”，极温柔地探入蛋壳。
蛋壳没有抗拒。
反而主动放开了一道缝隙，让他的指尖触碰到内部那团即将熄灭的星云。星云核心处，有一点拇指大小的金色碎片，正散发着最后的光和热。
萧瑟轻轻取出碎片。
在碎片离开蛋壳的瞬间，整枚蛋的光泽彻底黯淡，壳内的星云无声溃散。蛋壳表面出现无数细密裂纹，最后化作一捧暗金色的细沙，沉入池底。
而萧瑟手中的星核碎片，却温暖得烫手。
他不再犹豫，转身向水面游去。
---
破水而出时，封尘和韩立正站在潭边，脸色紧绷。
“一炷香到了。”封尘看到他，明显松了口气，“你手里——”
话音戛然而止。
因为萧瑟跃出水面，落地的瞬间，左臂上的污黑色已经褪去大半，皮肤虽仍苍白，但那些狰狞的黑色纹路消失了。更惊人的是，他周身散发着微弱的星辉，瞳孔深处隐约有金色光点流转。
“我找到了治疗你旧伤的方法。”萧瑟摊开右手，露出那枚金色星核碎片，“但在这之前——”
他忽然转头，看向来时的阶梯通道。
黑暗中，有脚步声传来。
不止一人。
而且步伐沉重，带着金属摩擦地面的刺耳声响。
封尘的剑已出鞘三寸。
韩立也祭出了仅剩的几张符箓。
萧瑟握紧星核碎片，感受着其中浩瀚而温和的星辰之力，低声道：
“先把这些不请自来的客人……请出去。”
石阶表面覆盖着厚厚的青黑色苔藓，踩上去湿滑如冰。萧瑟用还能动的右手扶着冰冷石壁，一步步向下挪。左臂垂在身侧，污黑色已经蔓延过肩胛骨，距离心脉只差三寸。
每一口呼吸都带着铁锈味。
韩立搀扶着封尘跟在后面。封尘的剑还在抖，那是旧伤复发的征兆。但他眼神依旧锐利，始终盯着下方深不见底的黑暗。
向下三十丈，空气变了。
腐朽的土腥味逐渐被一种清冽的气息取代——像是深冬的雪水，又像是夜空最澄澈时的星光。石壁上的苔藓开始泛起微弱的银蓝色荧光，越往下越密，最后整条通道都被柔和的冷光笼罩。
阶梯尽头，豁然开朗。
萧瑟停下脚步，瞳孔微缩。
眼前是一个直径约二十丈的圆形空间，穹顶高约十丈，镶嵌着数百块大小不一的星辰石碎片。那些碎片虽已黯淡，但仍散发着恒久的光，将整个空间映照得如同微缩的星空。
而空间的中心，是一口潭。
潭水是银蓝色的，水面平静如镜，倒映着穹顶的星辰。潭边立着七根残破的石柱，柱身上刻满古老星纹。最诡异的是潭水表面——没有一丝涟漪，却蒸腾着肉眼可见的银色气雾。那些气雾升腾到一定高度便消散，化作点点星芒融入空气中。
“净源池……”萧瑟喃喃。
他走近潭边，蹲下身，试探性地将右手伸入水中。
触感不是水，更像是液态的月光——冰凉，但并非刺骨，而是一种温和的、能渗透骨髓的清凉感。指尖浸入的瞬间，皮肤下残留的细微墟烬污染痕迹，竟像被冲刷的墨迹般淡去了。
“就是这里。”他回头看向封尘和韩立，“这水能净化墟烬。”
封尘走到潭边，凝视水面片刻，忽然道：“不对劲。”
“什么？”
“太安静了。”封尘握紧断剑，“这种上古遗迹的核心净化池，按常理应有守护阵法或傀儡。但这里……什么都没有。”
萧瑟也察觉到了。
空气中有种莫名的“空旷感”，像是被遗弃了太久，久到连尘埃都落定成了永恒。但诡异的是，潭水明明还在蒸腾星雾，说明净化功能仍在运转——那维系运转的能量从何而来？
“池底有东西。”凌玄子的声音忽然响起，带着罕见的迟疑，“我的残魂感知到……某种‘脉动’。很微弱，但确实存在。”
萧瑟看向潭水。
银蓝色的液体澄澈见底，可以看到池底铺着整块的星辰石板。石板中央，似乎嵌着一块巴掌大小的暗金色物体，形状不规则，像是什么碎片。
“我要下去。”萧瑟说。
“你左臂已经——”韩立想劝阻。
“正因为快废了，才要下去。”萧瑟开始解外衣，“这池水能净化墟烬，我必须彻底清除污染。而且……”
他看向池底那暗金色物体：“那东西，可能是净源池至今仍在运转的关键。说不定，能帮封尘治旧伤。”
封尘沉默，最终点头：“一炷香。一炷香后你不出来，我下去捞你。”
萧瑟扯出个难看的笑容，深吸一口气，纵身跃入潭中。
入水的瞬间，他几乎要呻吟出声。
不是疼痛，而是极致的“舒爽”。
银蓝色的液体从每一个毛孔渗入，温柔而坚定地冲刷着体内的污浊。左臂那些顽固的墟烬污染，在这股力量的冲击下节节败退，像阳光下的积雪般消融。
但萧瑟不敢放松。
他屏住呼吸，睁大眼睛向池底游去。池水比看上去深，约有五丈。越是往下，水中的星芒越是密集，像万千萤火在身周流转。
接近池底时，他看清了那暗金色物体。
不是碎片。
而是一枚……蛋？
巴掌大小，椭圆形，表面布满暗金色的天然纹路。那些纹路并非雕刻，更像是某种生物外壳的自然生长痕迹。蛋壳半透明，可以隐约看到内部有团缓缓旋转的星云状光晕。
此刻，蛋正镶嵌在池底的星辰石板中心，与石板上的阵纹连接。每一次蛋内的星云旋转，都有一缕纯粹的星力被抽取出来，融入池水中——这就是净源池运转的能量源头。
萧瑟伸手，指尖触碰到蛋壳。
温热的。
触感像活物的皮肤，甚至能感到轻微的搏动，仿佛有颗小心脏在里面跳动。
“这是……”他脑中闪过一个荒谬的念头。
“星核。”凌玄子的声音在识海中炸响，带着难以置信的震惊，“不，更准确地说，是‘古星辰神灵’的遗卵！上古时期，星辰有灵，大能者可点化星核孕育出守护星灵。但这枚……状态不对。”
“怎么不对？”
“它太虚弱了。”凌玄子语气凝重，“正常星灵之卵，孵化后至少是元婴级存在。可这枚卵的生机近乎枯竭，内部星云旋转速度不足正常千分之一，它是在用最后的生命本源维持这口净源池。”
萧瑟愣住了。
一枚即将死去的星灵之卵，用自己最后的生命力，维持着一口净化污染的池子？
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
为什么？
他目光扫过池底，忽然发现蛋壳下方的石板上，刻着几行极小的古篆字。字迹已经模糊，但勉强能辨认：
“后来者，若你至此，说明吾族已败。”
“此卵乃第七星墟殿最后星灵‘曦’之子嗣，携其沉入此池，愿以最后星辉净此世污浊。”
“莫悲，莫怜，此吾族宿命。”
“若汝心怀星辰，可取卵中残存星核碎片，助其解脱。卵壳之下，有殿主所留三物，赠予后来正确之人。”
落款是一个萧瑟不认识的星纹符号。
他沉默数息，伸手轻轻捧起那枚蛋。
蛋壳下的石板果然有暗格。他用指甲抠开石板边缘，里面露出一个巴掌大的凹槽，放着三样东西：
第一件，是一枚银白色的戒指。戒面镶嵌着一粒米粒大小的星辰砂，砂粒内部似有星云流转。
第二件，是一卷薄如蝉翼的玉册，封面无字。
第三件，是一把三寸长的石钥匙，钥匙柄雕刻成微缩的星墟殿形状。
萧瑟先将蛋小心放在一旁，取出那三样东西。
玉册入手温润。他翻开第一页，上面只有一句话：
“后来的正确者啊，若你读到此言，说明我已背叛我的文明——因为我将‘钥匙’留给了你，而非上交于‘天’。”
萧瑟手一抖。
背叛文明？上交于天？
他快速翻动玉册，后面却全是空白，只在最后一页又有一句话：
“天道食我族三万年，今终觉醒。然觉醒之日，亦是覆灭之时。此钥匙可开‘星墟密库’，内有吾族最后遗产。望汝……善用。”
玉册在读完最后一个字后，自行化作飞灰。
而萧瑟脑中，却多了大量信息碎片——
关于星墟殿的真相。
关于“天道”的真相。
关于三万年前那场被抹去的战争。
“小子！”凌玄子厉喝，“守住心神！这些记忆碎片冲击力太强，你识海承受不住！”
萧瑟已经听不见了。
他眼前闪过无数画面：浩瀚星海中，一座座星墟殿如灯塔般点亮文明之光；然后是漆黑的“潮水”从宇宙深处涌来，吞噬星辰，污染星灵；最后是绝望的反抗，一座座殿宇坠落，星灵哀嚎着被污染扭曲……
而这一切的源头，都指向那个被尊为“天”的存在。
“天道……是活的。”萧瑟喃喃，“它在以文明为食，以修士为薪柴。星墟殿是上一个觉醒的反抗者，所以……被灭了。”
这和他之前猜测的碎片逐渐吻合。
灵气是毒药，天道是囚笼，枷锁是标记——所有线索串成了一条冰冷而残酷的真相链。
“萧瑟！”
水面上传来封尘的喊声，带着急切。
萧瑟猛地回神，发现自己已经在水底待了太久，胸口开始发闷。他连忙将戒指和钥匙塞入怀中，最后看向那枚蛋。
蛋壳内的星云光晕，已经黯淡到几乎看不见。
它在等他做决定。
取走星核碎片，蛋会彻底死去，但其中的精华能助他突破，甚至可能修复封尘的旧伤。不取，这枚蛋或许还能再维持净源池运转几十年，但最终还是会枯竭。
“对不起。”萧瑟低声说，“但我需要力量。”
他右手并指如剑，指尖凝聚起一丝饕餮体质的力量——不是吞噬，而是“抽取”，极温柔地探入蛋壳。
蛋壳没有抗拒。
反而主动放开了一道缝隙，让他的指尖触碰到内部那团即将熄灭的星云。星云核心处，有一点拇指大小的金色碎片，正散发着最后的光和热。
萧瑟轻轻取出碎片。
在碎片离开蛋壳的瞬间，整枚蛋的光泽彻底黯淡，壳内的星云无声溃散。蛋壳表面出现无数细密裂纹，最后化作一捧暗金色的细沙，沉入池底。
而萧瑟手中的星核碎片，却温暖得烫手。
他不再犹豫，转身向水面游去。
---
破水而出时，封尘和韩立正站在潭边，脸色紧绷。
“一炷香到了。”封尘看到他，明显松了口气，“你手里——”
话音戛然而止。
因为萧瑟跃出水面，落地的瞬间，左臂上的污黑色已经褪去大半，皮肤虽仍苍白，但那些狰狞的黑色纹路消失了。更惊人的是，他周身散发着微弱的星辉，瞳孔深处隐约有金色光点流转。
“我找到了治疗你旧伤的方法。”萧瑟摊开右手，露出那枚金色星核碎片，“但在这之前——”
他忽然转头，看向来时的阶梯通道。
黑暗中，有脚步声传来。
不止一人。
而且步伐沉重，带着金属摩擦地面的刺耳声响。
封尘的剑已出鞘三寸。
韩立也祭出了仅剩的几张符箓。
萧瑟握紧星核碎片，感受着其中浩瀚而温和的星辰之力，低声道：
“先把这些不请自来的客人……请出去。”