两位且瞧我眼光之中,有何异样?”郭靖、

    黄蓉一齐望他双目,只见他一对眼睛嵌在圆鼓鼓一脸肥肉之

    中,只如两道细缝,但细缝中莹然有光,眼神甚是清朗。黄

    蓉心想:“那有甚么异样?左右不过似一对亮晶晶的猪眼罢

    啦。”那丐又道:“两位望着我的眼睛,千万不可分神。现在

    你们感到眼皮沉重,头脑发晕,全身疲乏无力,这是中毒之

    象,那就闭上眼睛睡罢。”

    他说话极是和悦动听,竟有一股中人欲醉之意,靖、蓉

    二人果然觉得神倦眼困,全身无力。黄蓉微觉不妥,要想转

    头避开他的眼光,可是一双眼睛竟似被他的目光吸住了,不

    由自主的凝视着他。那丐又道:“此间面临大湖,甚是凉爽,

    两位就在这清风之中酣睡一觉,睡罢,睡罢!舒服得很,乖

    乖的睡罢!”他越说到后来,声音越是柔和甜美。靖、蓉二人

    不知不觉的哈欠连连,竟自伏在桌上沉沉睡去。

    也不知过了多少时候,二人迷迷糊糊中只感凉风吹拂,身

    有寒意,耳中隐隐似有波涛之声,睁开眼来,但见云雾中一

    轮朗月刚从东边山后升起。两人这一惊非小,适才大白日在

    岳阳楼头饮酒,怎么转瞬之间便已昏黑?昏昏沉沉中待要站

    起,更惊觉双手双脚均已被绳索缚住,张口欲呼,口中却被

    塞了麻核,只刺得口舌生疼。黄蓉立知是着了那白胖乞丐的

    道儿,只是他使的是甚么邪法,却难索解;一时之间也不去

    多想,斜眼见郭靖躺在自己身边,正在用力挣扎,先宽了一

    大半心。

    郭靖此时内力浑厚,再坚韧的绳索也是被他数崩即断,哪

    知此刻他手脚运上了劲,身上绳索铮铮有声,竟然纹丝不损,

    原来是以牛皮条混以钢丝绞成。郭靖欲待再加内劲,突然面

    上一凉,一片冰冷的剑锋在自己脸颊上轻轻拍了两拍,转头

    横眼瞧去,见是四个青年乞丐,各执兵刃守在身边,只得不

    再挣扎,转头去瞧黄蓉。

    黄蓉定了定神,要先摸清周遭情势,再寻脱身之计,侧

    过身来,更是惊得呆了,原来竟是置身在一个小峰之顶,月

    光下看得明白,四下都是湖水,轻烟薄雾,笼罩着万顷碧波,

    心道:“原来我们已给擒到了洞庭湖中的君山之顶,怎地途中

    毫无知觉?”再回头过来,只见十余丈外有座高台,台周密密

    层层的围坐着数百名乞丐,各人寂然无声,月光尚未照到各

    人身上,是以初时未曾发觉。她暗暗心喜:“啊,是了,今日

    七月十五,这正是丐帮大会。待会我只须设法开口说话,传

    下师父号令,何愁众丐不服?”

    过了良久,群丐仍是毫无动静,黄蓉心中好生不耐,只

    是无法动弹,惟有苦忍,再过半个时辰,她手脚不动,已微

    感酸麻,只见一盘冰轮渐渐移至中天,照亮了半边高台。黄

    蓉心道:“李太白诗云:‘淡扫明湖开玉镜,丹青画出是君山。’

    他当日玩山赏月,何等自在,今夜景自相同,我和靖哥哥却

    被缚在这里,真是令人又好气又好笑!”月光缓移,照到台边

    三个大字:“轩辕台”。黄蓉想起爹爹讲述天下大江大湖的故

    事,曾说相传黄帝于洞庭湖畔铸鼎,鼎成后骑龙升天,想来

    此台便是纪念这回事了。

    只一盏茶时分,那高台已全部浴在皓月之中,忽听得笃

    笃笃、笃笃笃三声一停的响了起来,忽缓忽急,忽高忽低,颇

    有韵律,却是众丐各执一根小棒,敲击自己面前的山石。

    黄蓉暗数敲击之声,待数到九九八十一下,响声戛然而

    止,群丐中站起四人,月光下瞧得明白,正是鲁有脚与那净

    衣派的三个长老。这丐帮四老走到轩辕台四角站定,群丐一

    齐站起,叉手当胸,躬身行礼。

    那白胖老丐待群丐坐定,朗声说道:“众位兄弟,天祸丐

    帮,当真是天大的灾难,咱们洪帮主已在临安府归天啦!”

    此言一出,群丐鸦雀无声。突然间一人张口大叫,扑倒

    在地。四下里群丐捶胸顿足,号啕大哭,哀声振动林木,从

    湖面上远远传了出去。

    郭靖大吃一惊:“我们找寻不着师父,原来他老人家竟尔

    去世了。”不禁涕泪交流,只是口中塞了麻核,哭不出声。黄

    蓉却想:“这胖子不是好东西,使邪法拿住我们。这人的话如

    何信得?他定是造谣。”

    群丐思念洪七公的恩义,个个大放悲声。鲁有脚忽然叫

    道:“彭长老,帮主归天,是谁亲眼见到的?”那白白胖胖的

    彭长老道:“鲁长老,帮主他老人家若是尚在人世,谁吃了豹

    子胆老虎心,敢来咒他?亲眼见他老人家归天之人,就在此

    处。杨相公,请您对众兄弟详细述说罢。”只见人群中站起一

    人,正是杨康。

    他手持绿竹杖,走到高台之前,群丐登时肃静,但低泣

    呜咽之声兀自不止。杨康缓缓说道:“洪帮主于一个月之前,

    在临安府与人比武,不幸失手给人打死。”

    群丐听了此言,登时群情汹涌,纷纷嚷了起来:“仇人是

    谁?快说,快说!”“帮主如此神通,怎能失手?”“必是仇人

    大举围攻,咱们帮主落了个寡不敌众。”郭靖听了杨康之言,

    由悲转怒,随即心下欣喜,心道:“一个月之前,师父明明与

    我们在一起,原来他是在胡说八道。”黄蓉却想:“这小子是

    老骗子裘千仞的私淑弟子,净学会了他那套假传死讯的臭功

    夫。”

    杨康双手伸出,待众丐安静下来,这才说道:“害死帮主

    的,是桃花岛岛主东邪黄药师,和全真派的七个贼道。”黄药

    师久不离岛,众丐十九不知他的名头,全真七子却是威名远

    震。这日能来君山赴会的,在丐帮中均非泛泛之辈,自然都

    知七子之能,心想不管黄药师是何等样人,全真七子联起手

    来,帮主纵然武功卓绝,但一人落了单,自非其敌。当下个

    个悲愤异常。有的破口大骂,有的嚷着立时要去为帮主报仇。

    原来杨康当日听欧阳锋说起洪七公被他以蛤蟆功击伤,

    性命必然难保。他又道郭靖已被自己在禁宫之中刺死,哪知

    忽在岳阳楼撞见,大惊之下,指使丐帮三长老设法将两人擒

    住,有心予以害死。他想此事日久必泄,黄药师、全真七子、

    江南六怪等必找自己报仇。六怪武功不高,倒不如何惧怕,东

    邪和七子却是非同小可,于是信口将杀害洪七公的祸端轻轻

    放到了他们头上,好教丐帮倾巢而出,一举将桃花岛及全真

    教挑了,除了自己的大患。

    群丐纷扰声中,东路简长老站起身来,说道:“众兄弟,

    听我一言。”此人须眉皆白,五短身材,一开口说话,余人立

    时寂然无声,显是在丐帮中大有威信。只听他说道:“眼下咱

    们有两件大事。第一件是遵从帮主遗命,奉立本帮第十九代

    帮主。第二件是商量着怎生给帮主报仇雪恨。”群丐轰然称是。

    鲁有脚却高声道:“咱们先得祭奠老帮主的英灵。”在地下抓

    起一把湿土,随手捏成一个泥人,当作洪七公的灵像,放在

    轩辕台边上,伏地大哭。群丐尽皆大放悲声。

    黄蓉心道:“我师父好端端地又没死,你们这些臭叫化哭

    些甚么?哼,你们没来由的把靖哥哥和我绑在这里,累得你

    们空伤心一场,这才叫活该呢。”

    众丐号哭了一阵,简长老击掌三下,众丐逐一收泪止声。

    简长老道:“本帮各路兄弟今日在岳州君山大会,本来为的是

    要听洪帮主指定他老人家的继承之人,现下老帮主既已不幸

    归天,就得依老帮主遗命而定。若无遗命,便由本帮四位长

    老共同推举。这是本帮列祖列宗世代相传的规矩,众位弟兄,

    是也不是?”众丐齐声称是。彭长老道:“杨相公,老帮主临

    终归天之时,有何遗命,请你告知。”

    奉立帮主是丐帮中的第一等大事,丐帮的兴衰成败,倒

    有一大半决定于帮主是否有德有能。当年第十七代钱帮主昏

    暗懦弱,武功虽高,但处事不当,净衣派与污衣派纷争不休,

    丐帮声势大衰。直至洪七公接任帮主,强行镇压两派不许内

    讧,丐帮方得在江湖上重振雄风。这些旧事此日与会群丐尽

    皆知晓,是以一听到要奉立帮主,人人全神贯注,屏息无声。

    杨康双手持定绿竹杖,高举过顶,朗声说道:“洪帮主受

    奸人围攻,身受重伤,性命危在顷刻,在下路见不平,将他

    藏在舍间地窖之中,骗过群奸,当即延请名医,悉心给洪帮

    主诊治,终因受伤太重,无法挽救。”众丐听到这里,发出一

    片唏嘘之声。杨康停了片刻,又道:“洪帮主临终之时,将这

    竹杖相授,命在下接任第十九代帮主的重任。”此言既出,众

    丐无不耸动,万想不到丐帮帮主的重任,竟会交托给如此一

    个公子哥儿模样之人。

    杨康在临安牛家村曲傻姑店中无意取得绿竹杖,见胖、瘦

    二丐竟然对己恭敬异常。他心下讶异,一路上对二丐不露半

    点口风,却远兜圈子、旁敲侧击的套问竹杖来历。二丐见他

    竹杖在手,便有问必答,知无不言,言无不尽,是以未到岳

    州,他于丐帮的内情已知晓了十之六七,只是帮中严规不得

    为外人道的机密,他既不知发问,二丐自也不提。他想丐帮

    声势雄大,帮主又具莫大威权,反正洪七公已死无对证,索

    性一不做、二不休,便乘机自认了帮主,那就可任意驱策帮

    中万千兄弟。