欧阳锋瞪着眼睛道:“我在找你。”杨过胸口一

    酸,心想:“世上毕竟也有如此真心爱我的人。”拉着他的手

    臂,说道:“爸爸,你就是欧阳锋。这位洪老前辈是好人,你

    别跟他打架了。”

    欧阳锋指着洪七公,道:“他是欧阳锋,欧阳锋是坏人。”

    杨过见他神智错乱,心下难过。洪七公笑道:“不错,欧阳锋

    是坏人,欧阳锋该死。”欧阳锋望望洪七公,望望杨过,双眼

    发直,竭力回忆思索,但脑海中始终乱成一团。

    杨过服侍欧阳锋吃了些食物,站起身来,向洪七公道:

    “洪老前辈,他是我的义父。你怜他身患重病,神智胡涂,别

    跟他为难了罢。”洪七公听他这么说,连连点头,道:“好小

    子,原来他是你义父。”

    哪知欧阳锋突然跃起,叫道:“欧阳锋,咱们拳脚比不出

    胜败,再比兵器。”洪七公摇摇头道:“不比啦,算你胜就是。”

    欧阳锋道:“甚么胜不胜的?我非杀了你不可。”回手折了一

    根树枝,拉去枝叶,成为一条棍棒,向洪七公兜头击落。他

    的蛇杖当年纵横天下,厉害无比,现下杖头虽然无蛇,但这

    一杖击将下来,杖头未至,一股风已将杨过逼得难以喘气。杨

    过急忙跃开躲避,看洪七公时,只见他拾起地下一根树枝,当

    作短棒,二人已斗在一起。洪七公的打狗棒法世间无双,但

    轻易不肯施展,除此之外尚有不少精妙棒法,此时便逐一使

    将出来。

    这场拚斗,与适才比拚拳脚又是另一番光景,但见杖去

    神龙夭矫,棒来灵蛇盘舞,或似长虹经天,或若流星追月,只

    把杨过瞧得惊心动魄,如醉如痴。

    二人杖去棒来,直斗到傍晚,兀自难分胜败。杨过见地

    势险恶,满山冰雪极是滑溜,二人年事已高,再斗下去必有

    失闪,大声呼喝,劝二人罢斗。但洪七公与欧阳锋斗得兴起,

    哪肯停手?杨过见洪七公吃食时的馋相,心想若以美味引动,

    或可收效,于是在山野间挖了好些山药、木薯,生火烤得喷

    香。

    洪七公闻到香气,叫道:“臭蛤蟆,不跟你打啦,咱们吃

    东西要紧。”奔到杨过身旁,抓起两枚山药便吃,虽然烫得满

    嘴生疼,还是含糊着连声称赞。欧阳锋跟着赶到,举木杖往

    他头顶劈下。洪七公却不避让,拾起一枚山药往他抛去,叫

    道:“吃罢!”欧阳锋一呆,顺手接过便吃,浑忘了适才的恶

    斗。

    当晚三人就在岩洞中睡觉。杨过想帮义父回复记忆,向

    他提及种种旧事。欧阳锋总是呆呆不答,有时伸拳用力敲打

    自己脑袋,显是在竭力思索,但茫无头绪,十分苦恼。杨过

    生怕他反而更加疯了,当下劝他安睡,自己却翻来覆去的睡

    不着,思索二人的拳法掌法,越想越兴奋,忍不住起身悄悄

    比拟,但觉奥妙无穷,练了半夜,直到倦极才睡。

    次晨一早,杨过尚未睡醒,只听得洞外呼呼风响,夹着

    吆喝纵跃之声,急忙奔出,只见洪七公又与欧阳锋斗得难分

    难解。他叹了口气,心想:“这两位老人家返老还童,这种架

    又有甚么好打?”只得坐在一旁观看,但见洪七公每一招每一

    式都是条理分明,欧阳锋的招数却难以捉摸,每每洪七公已

    占得上风,可是被他倏使怪招,重又拉成平手。

    二人日斗晚睡,接连斗了四日,均已神困力倦,几欲虚

    脱,但始终不肯容让半招。

    杨过寻思:“明天说甚么也不能让他们再打了。”这晚待

    欧阳锋睡着了,悄声向洪七公道:“老前辈请借洞外一步说

    话。”洪七公跟着他出外。离洞十余丈后,杨过突然跪倒,连

    连磕头,却一句话也不说。洪七公一怔之间,登时明白,知

    他要自己可怜欧阳锋身上有病,认输退让,仰天哈哈一笑,说

    道:“就是这么着。”倒曳木棒,往山下便走。

    只走出数丈,突闻衣襟带风,欧阳锋从洞中窜出,挥杖

    横扫,怒喝:“老家伙,想逃么?”洪七公让了三招,欲待夺

    路而走,却被他杖风四方八面拦住了,脱身不得。高手比武

    差不得半分,洪七公存了个相让之心,登时落在下风,狼狈

    不堪,数次险些命丧于他杖下,眼见他挺杖疾进,击向自己

    小腹,知他这一杖尚有厉害后着,避让不得,当即横棒挡格,

    忽觉他杖上传来一股凌厉之极的内力,不禁一惊:“你要和我

    比拚内力?”心念甫动,敌人内力已逼将过来,除了以内力招

    架,更无他策,当下急运功劲抗御。

    以二人如此修为,若是偶一疏神中了对方一杖一掌,立

    时内力随生,防护相抗,纵然受伤,也不致有甚大碍,此时

    比拚内力,却已到了无可容让、不死不休的境地。二人以前

    数次比武,都是忌惮对方了得,自己并无胜算,不敢轻易行

    此险着,生怕求荣反辱,枉自送了性命。哪知欧阳锋浑浑噩

    噩,数日比武不胜,突运内力相攻。

    十余年前洪七公固恨西毒入骨,但此时年纪老了,火性

    已减,既见他疯疯癫癫,杨过又一再求情,实已无杀他之意,

    当下气运丹田,只守不攻,静待欧阳锋内力衰竭。哪知对方

    内力犹如长江浪涛,源源不绝的涌来,过了一浪又是一浪,非

    但无丝毫消减之象,反而越来越是凶猛。洪七公自信内力深

    厚,数十年来勇猛精进,就算胜不了西毒,但若全力守御,无

    论如何不致落败,岂知拚了几次,欧阳锋的内力竟然越来越

    强。洪七公想起与他隔着藏边五丑比力之际,他足上连运三

    次劲,竟是一次大似一次,此刻回想,似乎当时他第一次进

    攻的力道未消,第二次攻力已至;二次劲力犹存,第三次跟

    着上来。若是只持守势,由得他连连摧逼,定然难以抵挡,只

    有乘隙回冲,令他非守不可,来势方不能累积加强,心念动

    处,立即运劲反击,二人以硬碰硬,全身都是一震。

    杨过见二人比拚内力,不禁大为担忧,他若出手袭击洪

    七公后心,自可相助义父得胜,然见洪七公白发满头,神威

    凛然中兼有慈祥亲厚,刚正侠烈中伴以随和洒脱,实是不自

    禁的为之倾倒,何况他已应己求恳而甘愿退让,又怎忍出手

    加害?

    二人又僵持一会,欧阳锋头顶透出一缕缕的白气,渐渐

    越来越浓,就如蒸笼一般。洪七公也是全力抵御,此时已无

    法顾到是否要伤对方性命,若得自保,已属万幸。

    从清晨直拚到辰时,又从辰时拚到中午,洪七公渐感内

    力消竭,但对方的劲力仍似狂涛怒潮般涌来,暗叫:“老毒物

    原来越疯越厉害,老叫化今日性命休矣。”料得此番拚斗定然

    要输,苦在无法退避,只得竭力撑持,却不知欧阳锋也已气

    衰力竭,支撑维艰。

    又拚了两个时辰,已至申刻。杨过眼见二人脸色大变,心

    想再拚得一时三刻,非同归于尽不可,若是上前拆解,自己

    功力与他们相差太远,多半分解不开,反而赔上自己一条性

    命,迟疑良久,眼见欧阳锋神色愁苦,洪七公呼呼喘气,心

    道:“纵冒大险,也得救他们性命。”于是折了一根树干,走

    到二人之间盘膝坐下,运功护住全身,一咬牙,伸树干往二

    人杖棒之间挑去。

    岂知这一挑居然毫不费力,二人的内力从树干上传来,被

    他运内力一挡,立即卸去。原来强弩之末不能穿鲁缟,北丐

    西毒虽然俱是当世之雄,但互耗多日,均已精力垂尽,二人

    给他内力反激,同时委顿在地,脸如死灰,难以动弹。杨过

    惊叫:“爸爸,洪老前辈,你们没事么么?”二人呼吸艰难,均

    不回答。

    杨过要扶他们进山洞去休息,洪七公轻轻摇头。杨过才

    知二人受伤极重,移动不得,当晚就睡在二人之间,只怕他

    们半夜里又起来拚命。其实二人欲运内功疗伤已不可得,哪

    里还能互斗?次晨杨过见二人气息奄奄,比昨日更是委靡,心

    中惊慌,挖掘山药烤了,服侍他们吃下。直到第三日上,二

    人才略见回复了些生气。杨过将他们扶进山洞,分卧两侧,自

    己在中间隔开。

    如此休养数日,洪七公胃口一开,复元就快。欧阳锋却

    镇日价不言不语,神色郁郁,杨过逗他说话,他只是不答。

    这日二人相对而卧,洪七公忽然叫道:“臭蛤蟆,你服了

    我么?”欧阳锋道:“服甚么?我还有许多武功尚未使出,若

    是尽数施展,定要打得你一败涂地。”洪七公大笑,道:“正

    巧我也有好多武功未用。你听见过丐帮的打狗棒法没有?”欧

    阳锋一凛,心想:“打狗棒法的名字倒好像听见过的,似乎厉

    害得紧,难道这老家伙居然会使?但他和我这般拚命恶斗,怎

    么又不用?或许早已使过了。要不,他就压根儿不会。”便道:

    “打狗棒法有甚么了不起?”

    洪七公早已颇为后悔,日前与他拚斗,只消使出打狗棒

    法,定能压服了他,只是觉得他神智不清,自己本已占了不

    少便宜,再以丐帮至宝打狗棒法对付,未免胜之不武,不是

    英雄好汉的行径,岂知他人虽疯癫,武功却绝不因而稍减,到

    头来竟闹了个两败俱伤,眼下要待再使这路棒法,已没了力

    气,听他这么说,心中甚不服气,灵机一动,向杨过招招手,

    叫他俯耳过来,说道:“我是丐帮的前任帮主,你知道么?”杨

    过点点头,他在全真教重阳宫中曾听师兄们谈论当世人物,都

    说丐帮前任帮主九指神丐洪七公武功盖世,肝胆照人,乃是

    大大的英雄好汉。