只是前辈说话行事未免太绝,杨过不才,此事却要管上一管。”

    瑛姑愕然回顾,她击过杨过三掌,又听过他的啸声,知

    道此人武功之高,自己实难望其项背,想不到在这当口,他

    又出来恃强相逼,思前想后,不由得悲从中来,往地下一坐,

    放声大哭起来。

    这一哭不但杨过和郭襄莫名其妙,连一灯也是大出意外。

    只听她哭道:“你们要和我相见,软求不成,便出手硬逼。可

    是那人不肯见我,你们便不理会了。”

    郭襄忙道:“老前辈,是谁不肯见你啊?我们也帮你这个

    忙。”瑛姑道:“你们只能来欺侮我女流之辈,遇到真正厉害

    的人物,你们岂敢轻易惹他?”郭襄道:“我这小丫头自是无

    用,但眼前有一灯大师和我大哥在此,却又怕谁来?”

    瑛姑微一沉吟,霍地站起,说:“你们只要去找了他来见

    我,跟我好好说一会子话,那么要灵狐也好,要我跟裘千仞

    和解也好,我全依得。”郭襄道:“前辈要见的是谁,却是如

    此难见?”瑛姑指着一灯,低声道:“你问他好了。”

    郭襄见她脸上似乎隐隐浮过一层红晕,心中大奇:“这么

    老了,居然还会害羞?”

    一灯见杨过和郭襄一齐望着自己,缓缓道:“他说的是老

    顽童周伯通周师兄。”

    杨过喜道:“是老顽童么?他和我也很说得来,我去找他

    来见你便是。”

    瑛姑道:“我的名字叫作瑛姑,你须得先跟他说明白了,

    再来见我。否则他一见到我便走,那可再也找他不着。只要

    他肯来,一切唯君所命。”

    杨过见一灯缓缓摇头,心知周伯通和瑛姑必有重大过节,

    因而无论如何不肯见面,但想周伯通童心甚盛,说不定能用

    个甚么古怪计策将他骗来,说道:“那老顽童在甚么地方?晚

    辈尽力设法邀他前来便是。”

    瑛姑道:“此去向北百余里,有个山谷,叫作百花谷,他

    便隐居其间,养蜂为乐。”

    杨过听到“养蜂为乐”四字,立时便想起小龙女,又记

    起周伯通当年自小龙女处习得指引玉峰之法,不由得眼眶一

    红,说道:“好!晚辈这便去见他,请各位在此稍候。”说着

    向瑛姑问明了百花谷的所在,转身便行。郭襄跟随在后。

    杨过俯首低声道:“那位一灯大师武学深湛,人又慈和,

    你留在此处,向他讨教一些功夫,只要他稍加指点,你便终

    身受用不尽。”郭襄道:“不,我要跟你去见那个老顽童。”杨

    过皱眉道:“这是十分难逢的良机,你怎地白白错过了。”郭

    襄道:“找到老顽童后,你要走了,我也得回家去,还是让我

    和你同去罢!”这几句话中,大有相处之时无几、多得一刻便

    好一刻之意。

    杨过见她对自己颇为依恋,心想:“我若真有这么一个小

    妹妹为伴,浪荡江湖,却也减少几分寂寞。”微微一笑,说道:

    “你一晚没睡,难道不倦吗?”郭襄道:“倦是有些倦的,不过

    我要同你去。”杨过道:“好罢!”拉着她的手掌,展开轻功飞

    奔。

    郭襄给他这么一拉,身子登时轻了大半,步履间毫不费

    力,笑道:“若是你不拉着,我也能跑得这么快,那才好呢。”

    杨过道:“你的轻功根底已很不错,再练下去,终有一天会这

    样。”突然仰起头来,一声唿哨。郭襄吓了一跳,伸左手按住

    耳朵。杨过却非作啸,只见神雕从右侧树丛中大踏步出来。杨

    过道:“雕兄,我们北去有事,你也去罢。”神雕昂首啼鸣数

    声,也不知它懂不懂,便与杨过、郭襄并肩而行。

    行出里许,神雕越奔越快,郭襄虽有杨过提携,仍是渐

    渐追赶不上。神雕不耐烦了,双膝一弯,矮了身子。杨过笑

    道:“雕兄愿意负你一阵,你谢谢它罢!”郭襄不敢对神雕无

    礼,先向它裣衽施礼,这才坐到它的背上。

    神雕跨开大步,郭襄但觉风生耳际,两旁树木不住的倒

    退,虽然未如家中双雕飞行之速,却也有如快马。杨过大袖

    飘飘,足不点地般随在神雕之旁,间或和郭襄指点江山,议

    论风物,说几句笑话。郭襄大乐,但觉生平际遇之奇,从未

    有如今日,只盼神雕行得慢些,那百花谷愈是迟到愈好。

    日未过午,一人一雕已奔出百余里,杨过依着瑛姑所指

    的路径,转过两个山坳,突然间眼前一亮,但见青青翠谷,满

    点缀着或红或紫、或黄或白的鲜花。两人一路行来,遍地不

    是积雪,便是泥泞,此处竟是换了一个世界。

    郭襄拍手大喜,叫道:“老顽童好会享福,竟选了如此奇

    妙的所在。大哥哥,你说此处怎么会这生好法?”杨过道:

    “此处山谷向南,高山阻住了北风,想来地下又有硫磺、煤炭

    等类矿藏,地气特暖,因之阳春早临,百花先放。”郭襄道:

    “雕伯伯,多谢你了!”从神雕背上跃下,与杨过并肩而行。

    两人走进山谷,又转了几个弯,迎面两边山壁夹峙,三

    株大松树冲天而起,挡在山壁之间,成为两道天然的门户。耳

    听得嗡嗡之声不绝,无数玉蜂在松树间穿进穿出。

    杨过知道周伯通便在其内,朗声说道:“老顽童,小兄弟

    杨过,携同小朋友来找你玩儿啦!”他其实与周伯通辈份相差

    三辈,叫他祖师爷也还不够,但知周伯通年纪虽老,却胡闹

    贪玩,越跟他不分尊卑,他越喜欢。

    果然叫声甫歇,松树中钻出一个人来,杨过一见,不由

    得吓了一跳。十余年前与周伯通初见之时,周伯通已须眉如

    银,哪知此时面貌丝毫无改,而头发、胡子、眉毛,反而半

    黑半白,竟然比前显得更年轻了。只听他哈哈大笑,说道:

    “杨兄弟,怎地到今日才来找我?啊哈,你戴这鬼脸吓谁啊?”

    说着伸手便来抓杨过脸上的人皮面具。

    周伯通这一抓是向左方抓去,杨过右肩略缩,脑袋反而

    向左稍偏,周伯通登时一抓落空。他五指箕张,停在杨过颈

    侧,微微一怔,不禁仰天大笑,说道:“杨兄弟,好功夫,好

    功夫!只怕已经胜过老顽童当年年轻之时。”

    原来两人这么一抓一让,各已显示了极深湛的武功。按

    说周伯通这么一抓,手指的劲力笼罩了丈许方圆之内,杨过

    别说偏头相让,便是纵身急跃,也决避不过他这么一抓,除

    非是伸手抵格,硬碰硬的对掌,方得拆解。但杨过右肩略缩,

    后着便是要以铁袖功袭向周伯通前胸。老顽童凝神待架。左

    侧的劲力登弱,杨过将头轻轻一侧,对方硬抓的刚劲尽数卸

    去。

    郭襄丝毫不知其中道理,只是听周伯通称赞杨过,心中

    得意,说道:“周老爷子,你现下的功夫强呢,还是年轻时强?”

    周伯通道:“我年轻时白头发,现下黑头发,自然是今胜于昔。”

    郭襄道:“现下你都胜不过我大哥哥,从前自然更加不及他

    了。”

    周伯通并不生气,呵呵笑道:“小姑娘胡说八道!”突然

    伸出双手,抓住她背脊和后腰,高举半空,打了三个圈子,轻

    轻向上一抛,又接住了轻轻放在地下。

    神雕与郭襄同来,突见周伯通将她戏弄,心中生气,刷

    的一下,展翅向周伯通扫去。周伯通心想:“我倒试试你这只

    扁毛畜生有多大能耐!”双掌运力,还击出去。只听得蓬的一

    响,双方相交。周伯通凝立不动,雕翅的扫力从他身旁掠了

    过去。神雕待要追击,杨过喝道:“雕兄请勿无礼!眼前这位

    乃是前辈高人!”神雕收翅昂立,神色极是倨傲。周伯通心中

    佩服,笑道:“好畜生!力气倒真不小,怪不得摆这么大架子。”

    杨过道:“这位雕兄不知已有几百岁,它年纪可比你老得

    多呢!喂,老顽童,你怎地返老还童,雪白的头发反而变黑

    了?”周伯通笑道:“这头发胡子,不由人作主,从前它爱由

    黑变白,只得让它变,现下又由白变黑,我也拿它没法子。”

    郭襄道:“将来你越变越幼小,人人见了你,都拍拍你头,叫

    你一声小弟弟,那才教好玩呢。”

    周伯通一听,不由得当真有些担忧,呆呆出神,不再言

    语。其实世间岂真有返老还童之事,只因他生性朴实,一生

    无忧无虑,内功又深,兼之在山中采食首乌、茯苓、玉蜂蜜

    浆等大补之物,须发竟至转色。即是不谙内功之人,老齿落

    后重生,节骨愈老愈健之事,亦在所多有。周伯通虽非道士,

    但深得道家冲虚养生的要旨,因此年近百龄,仍是精神矍铄,

    这一大半可说是天性使然。

    杨过见他听了郭襄一言,蓦地里担了无谓的心事,不禁

    暗自好笑,说道:“周兄,只要你去见了一人。我保你不会越

    变越小。”周伯通道:“去见谁啊?”杨过道:“我说出此人的

    名字来,你可不许拂袖便走。”

    周伯通只是直性子,人却不傻,否则又如何能练到这般

    深湛的武功?他听了杨过这两句话,隐隐已猜到他的来意,说

    道:“世间我有两个人不见。一位是段皇爷,一是他的贵妃瑛

    姑。除这二人之外,谁都见得。”杨过心想:“看来只有使个

    激将之计。”说道:“原来你曾输在他们手里,武功不及,因

    此见了他们害怕。”周伯通摇摇头道:“不是,不是!老顽童

    行事卑鄙下流,对不起他二人,因此没脸和他们相见。”

    杨过一呆,万万想不到周伯通不肯和瑛姑见面竟是为此,

    他转念极快,说道:“难道他二人大祸临头,命在旦夕,你也

    不肯伸手相救么?”