但她老人家客

    气,定要我们四个长老和八个八袋弟子商量决定。我们十二

    个臭皮匠商量了半天,想出了这么个法儿。”一时台下鸦雀无

    声,静听他宣布,只听梁长老道:“我们想,丐帮弟子遍布天

    下,虽然都没甚么本事,不能有甚么大作为,人数倒也是不

    少的。要统率这十数万人马,正如黄前帮主所说,非得德才

    兼备、文武双全不可。我们丐帮虽不能说人才凋零,但要像

    洪老帮主、黄前帮主那样百年难见的人物,那是再也遇不上

    的了,甚至像鲁故帮主那样德能服众的人品,也是寻不出的

    了。我们想来想去,只有请黄前帮主勉为其难,再来统率这

    十数万弟子。”他说到这里,台下又是彩声雷动,比先前更加

    响了。众人均想:“别说丐帮之中没黄蓉这样的人才,只怕普

    天下也找不出第二个人来。”

    梁长老待众人静了下来,又道:“黄前帮主倘若不答应,

    我们只有苦求到底,可是眼前却有一件大大的为难处。蒙古

    鞑子这一次南北大军合攻襄阳,情势实在紧迫。黄前帮主全

    神贯注,辅佐郭大侠筹思保境退敌的大计,这一件大事非同

    小可,我们若是不断拿一群叫化儿伙里的小事去麻烦她老人

    家,天下的老百姓不把我们臭叫化骂死才怪?因此上我们思

    前想后,只有另行推选一位帮主才是。”这番话只听得台下众

    人个个点头,均想:“丐帮行事处处先公后私,无怪数百年来

    始终是江湖第一大帮。”

    只听他又道:“本帮之内既无杰出的人才,黄前帮主又不

    能分心,眼前只有一条明路,那便是请一位帮外英雄来参与

    本帮,统率这十数万子弟。想当年本帮君山大会,推举帮主,

    终于举出了黄前帮主,那时她老人家可也不是丐帮的弟子啊。

    不瞒各位说,当时兄弟很不服气,还跟她老人家动手过招,结

    果怎么呢?哈哈,那也不用多说,总之给打得五体投地,心

    悦诚服。她老人家当了帮主之后,敝帮好生兴旺,说得上风

    生水起。君山那一会,黄前帮主还只是个十多岁的小姑娘,她

    一条竹棒打得丐帮四长老心悦诚服,可当真英雄了得。”众人

    听得悠然神往,一齐望着黄蓉。丐帮弟子之中,年长的当时

    大都均曾亲与其会,回思昔日情境,胸间豪气陡生。

    梁长老又道:“今日座间,个个都是江湖上闻名的好汉,

    任哪一位原来做敝帮的头脑,我们都欢喜得紧。只不过英雄

    好汉太多,可就难以抉择。我们十二个臭皮匠便想了个笨法

    儿,只有请各位英雄到台上一显身手,谁强谁弱,大伙儿有

    目共睹。”他说到这里,台下彩声四起。

    梁长老又道:“不过兄弟有一句话说明在先,今日比武,

    务请点到为止,倘若有甚人命损伤,敝帮可罪过太深。各位

    相互之间如有甚么梁子,决不能在这台上了断,否则是跟敝

    帮上下有意过不去了,那时却莫怪得罪。”他说这几句话时,

    目光从左至右的向众人横扫一遍,神色凛然。要知比武决胜,

    各逞绝技,倘然下手不容情,动不动便有死伤,这时正当聚

    义以抗外敌,如何可以自相残杀?因此梁长老郑重告诫,意

    思说若有人乘机报仇,大家便要群起而攻之。

    群雄早知今日丐帮大会中大有热闹,听得梁长老如此说,

    各自暗暗盘算。长一辈的人物本身早有名位,或为哪一家哪

    一派的掌门,或为哪一帮哪一寨的首领,自不能再出来争作

    丐帮的帮主,身无所属的高手名宿为数固亦不少,然均想武

    林中得名不易,自己武功虽然不输于旁人,但说要压倒场中

    数千位英雄好汉,那可决无把握,设若给人打下台来,闹得

    灰头土脸,没吃着羊肉却惹上一身羊臊,自是顾虑良多。四

    十岁以下的壮年青年,却有不少怦然心动,跃跃欲试,但都

    明白如此比武,自然是车轮战,上台越早,越是吃亏。因此

    梁长老说完之后,却无一人上台。

    梁长老大声道:“除了几位前辈耆宿、出世高人之外,天

    下英雄,尽在此间,只要瞧得起敝帮的,便请上台赐教。本

    帮子弟中若是自信才艺出众,也可上台,纵然是个四袋子弟,

    说不定他向来深藏不露,无人知他英雄了得啊。”他说了几遍,

    只听台下一人暴雷似的喝道:“俺来也!”腾的一声,跃到了

    台上。

    众人看时,都吃了一惊,但见此人高大肥胖,足足有三

    百来斤,这一上台,那搭得极是坚实的高台竟也微微摇晃。那

    人走到台口,也不抱拳行礼,双手在腰间一叉,说道:“俺叫

    千斤鼎童大海,丐帮帮主是当不来的。哪一位要跟俺动手,便

    上来罢。”台下众人一听,都是一乐,听这人说话,准是个浑

    人。

    梁长老笑道:“童大哥,咱们今日不是摆擂台。倘若童大

    哥不愿做敝帮帮主,便请下台去罢。”童大海脑袋一摆,说道:

    “这明明是个擂台,谁说不是擂台?你不许俺出手,怎地又叫

    人上台?”梁长老还待要说,童大海道:“好,你要跟我动手

    也好!”呼的一拳,迎面向梁长老击去。梁长老后跃避开,笑

    道:“我这几根老骨头,怎受得起童大哥一拳?”童大海笑道:

    “我原说你不成,趁早站开些……”他话未说完,台口人影一

    闪,已站着一名衣衫褴褛的化子。

    这化子三十来岁年纪,背负六只布袋,是梁长老嫡传的

    徒孙,性子暴躁,平素对师祖又敬若神明,眼见千斤鼎童大

    海对师祖无礼,当下便按捺不住,跃上台来,冷冷的道:“我

    师祖不能跟后辈动手。童大哥,还是我接你三拳罢!”

    童大海喝道:“再好也没有!”也不问他姓名,提起醋钵

    大的拳头,叫道:“看招!”便往他胸口锤了过去。那化子转

    身踏上一步,波的一声闷响,这拳打中了他背上的布袋。童

    大海只感到着拳之处软腻滑溜,心下奇怪,喝道:“你袋中放

    着甚么玩意?”那化子冷冷的道:“叫化子捉甚么?”童大海吃

    了一惊,失声道:“蛇……蛇……”那化子道:“不错,是蛇!”

    童大海想起适才这一拳,不禁有些恶心,第二拳打出去时抬

    手直击面门,岂知这化子纵身一跃,在空中转了半个圈子,又

    将背心向着他。

    童大海生怕拳头被袋中大虾咬着,又或是一拳打中了大

    蛇的毒牙,硬生生将拳头收转,举掌在胸口一挡,右腿踢向

    对方下盘。那化子见他发毛,暗暗好笑,侧身在台上一滚,背

    负的布袋也靠上他的小腿。这袋中的大蛇其实甚是驯善,毒

    牙早已拔去,但童大海哪里知道,连声大叫,双足乱跳。那

    化子右臂长处,已抓住他胸口,顺势运劲,喝道:“伍子胥高

    举千斤鼎!”将他身子举在半空。

    童大海慌乱中被对方抓住了胸口“紫宫穴”,登时全身酸

    软,无法动弹,空自怒气冲天,却发不得威。台下群雄想起

    他的外号叫做“千斤鼎”,再见了他这副狼狈情状,登时全场

    哄笑。梁长老忍笑向那化子喝道:“快放下,休得无礼!”那

    化子道:“是!”将童大海放在台上,一纵下台,钻入了人丛。

    童大海满脸涨成了紫酱色,指着台下骂道:“贼化子,再

    来跟童大爷真刀真枪的打过啊,这般鬼鬼祟祟,算是甚么好

    汉?臭叫化,瘟叫化!”他不住口的只骂化子,台下数千丐帮

    弟子却人人只感有趣,无人理会于他。

    突然间一条人影轻飘飘的纵上高台,左足在台缘一立,摇

    摇晃晃的似欲摔跌下来。童大海心地却好,叫道:“小心!”上

    前伸手欲扶。他哪知这人有意在群英之前显一手上乘武功,手

    掌刚搭上那人左臂,那人一勾一带,拖出了大擒拿手中一招

    “倒跌金刚”。童大海身不由主的向台外直飞出去,砰的一声,

    结结实实的撑在地下。众人瞧那人时,但见他衣饰修洁,长

    眉俊目,原来是郭靖的弟子武修文。

    郭靖坐在台左第一排椅上,见他这招大擒拿手虽然巧妙

    洒脱,但行径轻狂,大违忠厚之道,心下不悦,脸色便沉了

    下来。果然台下有多人不服,台东台西同时响起了三个声音,

    叫道:“好俊功夫,兄弟来领教几招!”“这算甚么?”“人家好

    意扶你,你却施暗算!”发话声中,三个人同时跃上台来。

    武修文学兼郭靖、黄蓉两家,又是家学渊源,得父亲与

    师叔授了一阳指神技,这时在后辈英雄中实已是第一流的人

    才,见三人齐至,心下暗暗欢喜,寻思:“我同时败此三人,

    方显得功夫。”反而怕这三人分别来斗,当下更不说话,身形

    晃动,刹时之间向上台的三人每人发了一招。那三人尚未站

    稳,敌招却倏忽已至,急忙举手招架。武修文不待对方缓过

    手来,双掌翻飞,竟然以一围三,将三个对方包围在垓心,自

    己占了外势。那三人互相挤撞,拳脚越加难以施展。台下群

    雄相顾失色,均想:“郭大侠名震当世,果然名不虚传,连教

    出来的徒儿也这般厉害?”

    那三个人互相不识,不知旁人的武功拳路,被武修文一

    围住,无法呼应照顾,反而各自牵制。三人连冲数次,始终

    抢不出武修文以绵密掌法构成的包围圈子。

    完颜萍在台下见丈夫已稳占上风,心中自是欢喜。