结界之内。

    光阴仿佛被拉长,又仿佛在瞬息间凝固。

    陈阳枯坐在冰冷的砖石上。

    整整一天一夜。

    如同化作了一尊没有生气的石像。

    他的眼神从最初的震惊,茫然。

    到后来的不甘,挣扎。

    最终归于一片深不见底的沉寂与……

    认命。

    期间。

    他不死心地再次尝试。

    催动体内灵力,意图在那空空如也的中丹田处,强行铭刻下道纹的痕迹。

    灵力艰难地汇聚。

    一个极其黯淡,扭曲的虚影刚刚浮现。

    便如同风中残烛般剧烈摇曳。

    下一刻便彻底溃散,消弭于无形。

    连一丝涟漪都未曾留下。

    失败。

    彻彻底底的失败。

    沈红梅当年的告诫言犹在耳。

    筑基之地,一经选定,便再难更改。

    青木祖师的碎基大法固然玄妙。

    但那是针对根基不稳,道基劣等,可轻易撼动一类道基,碎基重来。

    而如今。

    他下丹田那块由戊土之气强行沉降,融合了所有潜力的道石之基。

    其稳固程度,远超想象。

    已然彻底定格。

    与他的道途牢牢绑定。

    他曾有一个万古难逢的机缘……

    上、中、下三丹田同时显化道基异象!

    那或许是因他经脉血肉历经四十年地底淬炼,不断蜕变而生的唯一奇迹。

    连青木祖师都未曾提及过。

    然而。

    他却因贪图那土脉之气,想要将其完美融入,以求未来修行万森印能事半功倍。

    生生错过了那短暂的,同时筑就三基的刹那光华。

    机遇如白驹过隙。

    失不再来。

    如今道石已成……

    再想于他处筑基,下丹田那块顽石,便会生出一股浑厚,坚定的排斥之力。

    并非他的经脉,及血肉无法承受。

    而是源自那道基本源的不允。

    至于碎基?

    碎基大法是为根基浅薄者准备的后路,而他这道石之基,却是……

    太稳了。

    稳得令人绝望。

    稳得让他心头一片麻木。

    ……

    “终究……是筑基了。”

    陈阳长长吐出一口浊气,试图驱散心头的阴霾。

    他内视己身。

    能清晰地感受到,无论是灵力的雄浑程度,还是运转周天时的流畅与力量感,都远非炼气时期可比。

    术法神通的威力,必然也随之水涨船高。

    只是。

    每一次当他引动灵力。

    感受到那灵气必须自下丹田深处,那块沉重的道石中艰难提起。

    再循着经脉蜿蜒而上时……

    一股难以言喻的,混合着些许憋闷与沮丧的情绪,便会悄然爬上心头。

    仿佛身负枷锁舞蹈。

    虽有力,却失了几分轻灵与自在。

    他强迫自己平静下来。

    事已至此,多想无益。

    ……

    筑基后的第三日。

    彻底苏醒并逐渐搞清状况的通窍,绕着陈阳游走了几圈。

    用试图安慰的语气说道:

    “哎呀,陈阳,没关系啦!”

    “道石筑基就道石筑基呗,不就是慢点,费力点嘛!”

    “通爷我睡觉的时候想起来了,我青木小弟那门看家功法,不就叫碎基大法吗?”

    它用脑袋蹭了蹭陈阳的手背。

    一副哥有路子的模样:

    “大不了,等以后找到青木小弟……”

    “让他传下碎基大法,你把这破石头碎掉,咱们重新筑基就行了啊!”

    “多大点事儿!”

    陈阳心中微微一动。

    泛起一丝暖意。

    却并未接口。

    更没有将万丈地底遇见青木祖师,并获得其指点之事透露半分。

    因为……

    青木祖师反复叮嘱他,绝不可让通窍知晓其下落。

    那些话语犹在耳边。

    他陈阳,绝非出卖祖师之人。

    然而。

    通窍的好心并未持续太久。

    它每日都会飞出去溜达一大圈,然后带着满脸的沮丧与不解返回,喋喋不休地抱怨:

    “妖兽呢?”

    “这破齐国,通爷我都快扫遍了,怎么连根像样的妖兽毛都找不到?!”

    “那些山猫野兔,连给通爷我塞牙缝都不配!”

    语气中的失落与饥渴,几乎要溢出来。

    连续多日一无所获后,它渐渐将目光看向了陈阳……

    某一天。

    它凑到陈阳身边。

    声音忽然变得低沉而真挚:

    “陈阳啊,你看,我们两个好歹也是一起经历过生死的交情……”

    它的话语带着循循善诱的试探。

    陈阳下意识地想要点头。

    确实。

    若无通窍的蚯蚓功,他绝无可能在地底存活下来。

    这份恩情,他铭记于心。

    然而。

    就在他念头刚起的刹那。

    通窍接下来的问话,却让他瞬间警铃大作,脊背发凉!

    “既然是过命的交情,那咱们算不算……好兄弟啊?!”

    那声音带着一股子难以言喻的,阴恻恻的期待感。

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    一瞬之间。

    青木祖师那饱含血泪的叮嘱……

    如同惊雷般,在陈阳脑海中炸响!

    “不算!”

    陈阳斩钉截铁。

    声音冰冷如三九寒风。

    目光锐利如刀,直射通窍。

    通窍被这突如其来的坚决拒绝弄得一愣。

    脸上闪过一丝错愕。

    但它并未放弃,话锋一转,换上了一副更加温和,甚至带着点体贴的口吻:

    “咳咳,我是说……”

    “你也见识过通爷我的本事了,知晓我功法玄妙,天生不凡。”

    “要不要……”

    “考虑做通爷我的小弟啊?”

    它扭动着身体,试图增加说服力:

    “跟着通爷我混,保管你吃香喝辣,前途无量,我罩你啊……”

    然而。

    它的话还没说完。

    陈阳已然再次果断摇头。

    语气没有丝毫转圜余地:

    “我不做!”

    说完。

    陈阳甚至不再给它纠缠的机会,直接抬手布下一个小型隔音结界。

    盘膝闭目。

    开始打坐修炼,直接将通窍隔绝在外。

    通窍目瞪口呆地看着眼前这一幕,那层薄薄的结界仿佛成了天堑。

    它彻底愣住了。

    小小的脑袋里充满了大大的疑惑。

    这套说辞,这套流程,在过去那可是无往不利。

    为它招揽了不知多少小弟。

    怎么到了陈阳这里,就完全失灵了?

    甚至还引起了如此强烈的警惕?

    “有古怪!绝对有古怪!”

    通窍绕着结界游走了几圈,百思不得其解。

    可见到陈阳那副油盐不进,滴水不漏的模样,它也知道问不出什么。

    只能悻悻然地放弃。

    继续它那日复一日,希望渺茫的寻找妖兽之旅。

    这不过是一个小小的插曲。

    筑基半月之后。

    陈阳已逐渐习惯了体内,那源自下丹田的灵力运转方式。

    虽偶有沮丧,但心态已趋于平和。

    算算时间,距离与江凡约定的半年之期,仅剩一月左右。

    他不再耽搁,决定动身离开齐国。

    前往凌霄宗地界!

    通窍听闻这个消息,顿时喜出望外。

    如今的齐国灵气近乎枯竭,对它而言如同荒漠……

    早已待得腻烦!

    能前往灵气更为充沛的他处,意味着它又能重操旧业。

    寻觅那些志同道合的妖兽伙伴了!

    陈阳先是耗费了约莫十五日光阴,御空飞行。

    抵达了距离齐国最近的一处拥有简易跨域飞舟的宗门。

    缴纳了两枚上品灵石的费用后。

    他登上了那艘体型庞大,符文缭绕的飞舟。

    相较于自行飞行,乘坐飞舟无疑要快捷,平稳得多。

    两日之后。

    飞舟缓缓降落在了一处巨大的平原之上。

    这里人声鼎沸,灵气盎然,远非齐国可比。

    陈阳跟随众多修士走下飞舟。

    眼前赫然出现了六座规模宏大,散发着强烈空间波动的传送法阵!

    它们分别通往东土最为鼎盛的几个大宗。

    以此地为枢纽,借助这些大型传送阵,修士们方能在这广袤无垠的东土大地上快速往来。

    若仅凭筑基修为御空飞行,从齐国前往凌霄宗,恐怕……

    需耗时一年之久!

    ……

    陈阳刚走下飞舟。

    便有一群衣着统一的修士热情地围拢上来。

    七嘴八舌地招揽生意:

    “道友!去往何处啊?是去天地宗求取灵丹,还是去云裳宗购置法衣?”

    “道友请看这边!”

    “九华宗的传送阵费用太高了!”

    “我们搬山宗新近也修建了直达各宗的传送法阵!”

    “价格公道,童叟无欺!”

    陈阳微微一怔。

    在与江凡分别前,他曾特意询问过路线。

    知晓这一处枢纽乃是九华宗修建并主导。

    从此地前往凌霄宗,使用九华宗的传送阵需花费八十枚上品灵石。

    至于搬山宗新建的阵法……

    他并不了解!

    下意识地问了下价格。

    对方报出五十枚。

    然而。

    尽管价格便宜些许,选择搬山宗阵法的修士却寥寥无几。

    大多数人都还是走向了九华宗那标志性的,看起来更为稳固华贵的法阵。

    陈阳略一思索,便做出了决定。

    他不想为了节省三十枚灵石而去冒险尝试那新建的,可靠性未知的阵法。

    万一传送出了差错。

    耽搁了时间,甚至遭遇不测……

    那才是真正的得不偿失。

    此地亦有前往凌霄宗的大型飞舟,费用仅需二十枚上品灵石。

    但耗时需整整一个月。

    归心似箭的陈阳,脑海中浮现出沈红梅的身影。

    四十年未见。

    他太渴望知晓她的近况。

    一刻也不愿多等。

    深吸一口气。

    陈阳无视了远处飞舟的招揽,和搬山宗修士的蛊惑。

    径直走向九华宗设立的令牌售卖处,购买了前往凌霄宗的传送令牌。

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    握着手中那枚冰凉,刻画着繁复符文,价值八十枚上品灵石的令牌。

    陈阳再想到方才收取灵石时……

    那九华宗弟子淡漠而倨傲的神情。

    心中不由泛起一丝难以言喻的酸涩,与屈辱。

    即便已然筑基,在面对九华宗这等庞然大物时……

    他依旧显得如此渺小。

    甚至连使用对方设立的传送阵,都需付出如此高昂的代价。

    “算了……”

    他低声自语,眼神渐冷:

    “这八十枚灵石,便当是暂且存放在九华宗。”

    “待来日恩怨清算之时……”

    “连本带利,一并讨还!”

    压下心绪。

    他跟随人流,踏上了那座通往凌霄宗的巨大传送法阵。

    陆陆续续,又有其他修士登上法阵。

    很快。

    五十个名额便已占满。

    陈阳下意识地打量了一下身旁的同阵之人,发现其中不少人都背负长剑,气息凌厉。

    显然都是剑修。

    他们从四面八方汇聚于此,目标一致。

    皆是前往那以剑道着称的凌霄宗。

    就在这时。

    异变突生!

    十余道剑光自远处天际疾驰而来。

    声势不凡,稳稳落在传送阵之外。

    光华敛去,露出十余名身着统一制式青袍,身形笔挺如剑的修士。

    修为大抵都在筑基期。

    为首一人目光扫过阵中众人,带着一种宗门弟子特有的高傲。

    朗声道:

    “我等乃凌霄宗,斩云峰弟子,有紧急事务需即刻返回宗门。现需十六个传送名额,愿以三倍价格购买,还请诸位行个方便!”

    说着。

    他晃了晃手中一个鼓鼓囊囊的储物袋,灵光闪烁。

    此言一出,传送阵上的五十名修士中,顿时产生了一阵骚动。

    一部分人面露喜色,觉得平白多得一份灵石,何乐而不为。

    当即陆陆续续走下了法阵。

    接过灵石。

    喜滋滋地站到一旁等待下一批。

    然而。

    剩余留在阵上的三十余人,却大多神色冷峻,甚至带着几分不屑与执拗。

    显然不愿为灵石折腰。

    更不愿在凌霄宗弟子面前示弱。

    这其中,尤以那些背负长剑的散修,或小门派剑修为甚。

    陈阳见状,略一犹豫。

    他并非剑修,无那份必须坚守的傲骨。

    且下一批传送也不过两个时辰之后……

    而距离和江凡约定会面的时间,还有几日。

    既能提前拿到灵石,又不耽误行程。

    似乎并无不可。

    想到这里。

    他也随之跳下了传送阵,走向那名凌霄宗弟子。

    对方看了他一眼。

    并未多言。

    直接数出二百四十枚上品灵石递给他。

    陈阳默默接过。

    沉甸甸的灵石入手,心中那因花费八十灵石而产生的不快,倒是冲淡了几分。

    他退到一旁,静静等待。

    目光扫过那些坚持留在阵上,神色各异的修士。

    又看了看那些拿到灵石,面带喜色的同路人。

    心中不由暗叹。

    那些不愿让位的剑修,多半是心中憋着一股气。

    想要证明些什么吧……

    然而。

    就在他等待下一批传送之时。

    目光无意间扫过人群,却猛地定格在了一道熟悉的身影上!

    只见那人一身不起眼的灰衣,站在人群边缘。

    手中正捏着一枚刚从九华宗处购得的,前往凌霄宗的传送令牌。

    眉头紧锁。

    神色间带着几分难以掩饰的憔悴,与思虑。

    不是别人。

    正是与他有半年之约的菩提教行者……

    江凡!

    陈阳心中一动。

    走上前去,轻声招呼道:

    “江道友,好巧。”

    江凡闻声抬头,看到陈阳,眼中闪过一丝讶异。

    “你是陈……”

    随即迅速收敛,因顾及周围耳目,他改口道:“原来是,陈……道友!确实巧遇。”

    陈阳目光落在他手中的令牌上,问道:

    “你这是……?”

    江凡晃了晃令牌,语气带着一丝疲惫:

    “正打算前往凌霄宗办事,也顺带……等待陈道友你赴约。”

    他没想到会在此地提前遇上陈阳。

    陈阳微微点头,心中却是一紧。

    提前相遇固然是巧,但他更关心的是另一件事!

    他按捺住急切,压低声音问道:

    “对了,江道友,半年前我委托你打听的那几人消息……不知可有眉目?”

    他的眼神紧紧盯着江凡,充满了难以掩饰的期待与紧张。

    快四十年了!

    他与沈红梅约定结成道侣。

    如今他历尽艰辛成功筑基。

    第一个奔赴的便是凌霄宗,为的就是履行当年的约定。

    寻到那个在他生死之际,给予他温暖与信念的人!

    江凡面对陈阳灼灼的目光,脸上却露出了一丝为难之色。

    轻轻叹息一声。

    摇了摇头:

    “陈道友委托寻找的那几人,涉及凌霄宗与云裳宗此等东土大宗……”

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    “消息打听起来,确实颇为艰难。”

    “阻力不小。”

    陈阳闻言,神色骤然一寒,语气也冷了下来:

    “你不是说……你擅长打听消息,无孔不入吗?”

    “莫非……”

    “你当初所言,皆是在骗我?”

    然而。

    江凡却再次摇头,语气带着几分无奈与肯定:

    “不,陈某并非毫无所获。历经多方打探,还是寻到了一人的确切消息……”

    就在他话说到一半。

    即将吐出那个名字的关键时刻。

    “下一批传送者,速速入阵!盘膝坐下,收敛心神!”

    负责维持秩序的九华宗修士高声催促道:

    “传送期间,阵法不稳,不可随意言语,亦不可神识传音,以免引发空间紊乱!”

    传送法阵再次亮起柔和的光芒。

    等待的修士们开始陆陆续续走上法阵。

    江凡被打断了话语,见状也只能对陈阳快速说道:

    “陈道友,先上传送阵吧……此地人多眼杂,不是说话之处,法阵即将开启了!”

    听到江凡如此说,陈阳纵有万般急切,也只能强行压下。

    他深吸一口气。

    跟随江凡一同踏上光芒流转的法阵,寻了处空位盘膝坐下。

    随着所有修士就位,法阵嗡鸣之声大作。

    刺目的光华瞬间将五十人完全吞没。

    陈阳只觉周身被一股强大的空间力量包裹,微微的失重与拉扯感传来。

    若是平常,他或许会细细体会这第一次远程传送的新奇。

    但此刻……

    他的心却如同被一只无形的手紧紧攥住。

    因江凡那未竟的话语,而七上八下,难以平静。

    约莫一个时辰后。

    周身包裹的强光与空间波动渐渐减弱,平息。

    陈阳睁开眼,发现自己已身处另一片陌生的天地。

    脚下是一座与来时相似的巨大传送法阵。

    只是周围的景象已截然不同,远处山峦起伏,灵气浓度明显提升了一个层次。

    空气中似乎都弥漫着一股隐隐的锋锐之气……

    凌霄宗地界,到了!

    众人默不作声,陆续走下法阵。

    江凡向陈阳使了个眼色。

    便当先向着远处一片僻静的山林走去。

    陈阳立刻会意,紧随其后。

    两人一前一后,很快便远离了喧闹的传送区域。

    深入林中。

    江凡停下脚步。

    谨慎地抬手布下了一道隔音,与隔绝探查的结界。

    这才仿佛松了口气般,转身看向陈阳。

    “陈行者,真是没想到,竟能在此地提前与你相遇!”

    江凡脸上挤出一丝笑容。

    陈阳却没有丝毫寒暄的心思。

    目光如炬。

    直接切入主题,语气中带着压抑不住的责问:

    “江行者,你半年前信誓旦旦,言说菩提教情报网能助我。”

    “为何如今却说只找到一人?”

    “我想要的……”

    “并非你说寻找的过程有多艰难,而是结果!”

    江凡被陈阳的目光逼视,脸上露出一丝苦涩。

    叹道:

    “陈行者,实不相瞒,我也未曾料到,你要寻找的这几人,打听起来会如此棘手……”

    ……

    “你方才所说,找到的那一人,究竟是谁?”

    陈阳打断了他的解释。

    声音低沉而紧绷,带着最后的一丝期盼。

    四十年等待,约定成为道侣。

    他第一个来的便是凌霄宗。

    为的就是沈红梅!

    下一刻。

    江凡的回答,却如同九天玄冰凝成的利剑,瞬间刺穿了他所有的期待。

    将他心中燃起的微弱火苗,彻底浇灭!

    “陈行者,你让我寻找的,凌霄宗与云裳宗那几人……”

    江凡顿了顿,似乎在组织语言:

    “凌霄宗的那一位……”

    “我动用了一些关系,却依旧未能查到确切踪迹,仿佛此人……”

    “不存在一般!”

    他的话语,让陈阳的心猛地沉了下去。

    然而。

    江凡的话还在继续:

    “我找到的,是云裳宗的那位……”

    他抬起头。

    看向陈阳,清晰地说道:

    “宋佳玉,不过修为并非筑基,如今此人……已是一位结丹修士。”

    宋佳玉?

    柳依依和小春花的师尊!

    她结丹了?!

    这消息固然令人惊讶。

    但……

    但这并非他陈阳此刻最想听到的名字!

    不是沈红梅!

    一瞬之间。

    陈阳只觉一股逆血涌上喉头。

    体内原本平稳运转的灵力骤然失控。

    如同脱缰的野马,在经脉中疯狂冲撞!

    一股难以抑制的,混合着巨大失望,被愚弄的愤怒……

    以及长久等待落空的暴戾气息,轰然自他体内爆发出来!

    一旁的江凡被这股突如其来的气机冲击得一愣。

    下意识地感知了一下。

    脸上顿时露出了极度错愕,与难以置信的神情。

    失声叫道:

    “陈行者……你,你筑基了?!”

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    “修为筑基初期,气息却很浑厚,只不过……”

    “为何……”

    “为何是道石筑基?!”

    道石,道纹,道韵,三者气息源头不同。

    对于同阶修士而言,仔细感知并不难分辨。

    此刻陈阳身上散发出的灵力波动,其源头赫然便是位于脐下三寸的……

    下丹田!

    “你……你为何选择在下丹田筑基啊?!”

    江凡的语气中充满了惋惜与不解,甚至带着一丝痛心疾首:

    “我看你根基深厚,潜力非凡,方才诚心邀你入教。”

    “为何……”

    “为何你偏偏选择了这最基础,最……”

    “最下乘的道石之基啊……”

    然而。

    他的话音未落。

    一股冰冷,纯粹,凝练如实质的恐怖杀意……

    已然如同潮水般,将江凡彻底淹没!

    陈阳缓缓抬起头。

    那双原本带着期盼的眼眸,此刻已是一片血红,里面翻涌着的是……

    被欺骗的滔天怒火!

    他死死盯着江凡。

    声音嘶哑。

    仿佛来自九幽深渊,每一个字都带着彻骨的寒意:

    “呵呵……”

    “你邀我入教,当初所说的菩提教情报网,能助我寻人……”

    “原来,从头至尾,都是在骗我吗?!”

    ……

    “呃!”

    话音落下的瞬间。

    江凡只觉喉头一紧。

    一只仿佛铁钳般的手掌,已死死掐住了他的脖颈!

    一股霸道绝伦的力量瞬间侵入他体内,将他所有的灵力运转路线彻底锁死。

    令他如同被冻结在琥珀中的虫豸。

    动弹不得。

    连一丝声音都无法发出!

    他只能惊恐地瞪大双眼,看着眼前那双燃烧着愤怒,与绝望火焰的眸子。

    感受着那几乎要将他脖颈捏碎的恐怖力量……