“启航!”她命令道。他们已经迫近极限潜深。她感觉到asds脱离卡特号舱口上升时的剧烈摇摆。卡特号到达极限潜深时,garvin正坐在声纳仪前准备报告。

    但他没必要报告了。

    卡特号在压力下爆炸的那一瞬,他们都感觉到了。冲击波荡过asds。不是很厉害,还不足以让他们站不稳,但他们都感觉到了。

    jesse知道,它完了。卡特号,她的第二个家,彻底毁了。queeg,那个背叛了她的机器人,不在了。希望那个他想让他们带回瑟拉诺的金属怪物也随之毁灭了。但她想的不是那件事。

    因为在这次任务中他们损失了两名水手。一开始只是运输补给到珀斯的简单任务,变成了一次永远改变卡特号上所有人命运的旅程。

    他们俩不仅仅是死去了。他们是被杀害,被谋杀的。

    被机器人。

    当她估量损失时,它突然显得异常沉重。

    不知怎么的,他们的逃生并不令人欣慰。

    ***************

    瑟拉诺核电站入口

    cameron举重若轻地扛着一大箱钽走进瑟拉诺核电站,john跟在她身后。正等着他们回来的lopez一见那些钽就咧嘴笑起来。

    “你们成功了!”他大喊。

    john指指那些金属。“那么,现在你能制造钢铁侠动力服了?”

    lopez点点头,弯腰审视那大摞金属条。“我会好好利用的。”他试图举起箱子,才发现根本扛不动。他站起身,不好意思地看看cameron。“搭把手?”

    cameron又抬起钽块,跟着lopez朝他的新研究所走去。john转向通讯室,发现yelkov正在监听无线频率。

    “有卡特号的消息吗?”他问。他本来多少以为他们该回来了。

    “稍等,”yelkov边说边把无线电拨到卡特号的频率,“吉米卡特号,这里是瑟拉诺核电站。完毕。”

    在john的注视中,yelkov眉头一紧,眯起眼。“吉米卡特号?这里是瑟拉诺核电站,完毕。”

    他开始检查无线电系统,动作飞快,john有了种不详的预感。“怎么了?”他问,“他们不回应吗?你没法建立连接?”

    “没有连接可以建立,”yelkov回答,“水里没有任何信号回馈。”

    john眉头紧锁。没有连接可以建立?那不可能。他们带着那件货物,正在返回途中。他们一定在的。他需要那个箱子。

    “什么意思?”他问。

    yelkov转过座椅,面对着john,脸上写满担忧,语音肃然。

    “意思就是……没有吉米卡特号了。”

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    大洋深处, asds

    卡特号没了,jesse坐在asds里,盯着墙想。queeg没了,货物也没了。dietze和goodnow没了。这一切是为了什么?

    她看见garvin在声纳仪前坐得不大安分。他看了看她,显然犹豫许久才开了口。“中校,听我说,我——”

    “闭嘴,garvin。”jesse嘀咕。

    garvin脸色发红。“瞧,我只是想道歉!为我参加斗殴的事,为发生的事道歉。”

    “你已经道过歉了。”她应道。

    “对,可你从没接受过,”他说,“据我所知,你差不多就没听进我说的话。”她轻叹一声。生他或者其他任何人的气都于事无补。“那不是你的错。”

    “如果我对dietze没那么大反应……”garvin说。

    “garvin,”她厉声说,把脸转向他,“那不是你的错。我们都太紧张了。又有谁不会呢?有那东西在……”

    两人一阵沉默,过了一会儿,garvin问:“它死了吗?”

    “我不知道,”她回答,“它留在潜艇上了。”

    它也可能活下来。说不定它有别的办法脱身。它一定有什么办法逃离卡特号。否则,它就不会退到上层甲板。它会冲过她逃进asds。它会杀死她,以她的身份登船。其他船员决不会发现。但它没有。所以,它一定知道别的逃生途径。

    它还在外面的什么地方。

    “还要多久?”她听见自己问。

    船务长查看海图。“几个小时,也许。这东西的航速没有潜艇那么快。离岸这么近算我们运气,否则电池根本支撑不到终点。”

    还真是运气,她想。

    接下来的几个小时,几乎没人再开口。大家似乎都被刚发生的一连串事情震得蒙了。jesse脑海中一幕幕景象萦绕不去。那金属怪物用它的银色附肢刺透了goodnow的身体。dietze毫无生气的躯体。queeg倒在地上,半张脸都被她的等离子来复枪打爆了。还有那东西……披着goodnow的皮,要她传达口信给john connor。

    当他们终于抵达金鱼地堡时,已经有一队人等着接他们回瑟拉诺。船务长向perry少校汇报了卡特号、船员和货物的折损。少校对他们没能带回货物很失望,但他显然相当理解他们之中弥漫的悲悼气息。

    一回到瑟拉诺,她和水手们就被带到医务区接受检查,这是任务后的标准程序。检查结束后,jesse木然坐在床沿,这时,cameron出现在帐篷里,来听取情况报告。jesse茫然叙述着事情经过,人却心不在焉。connor在哪?为什么他没有亲自来听取报告?那口信是给他的,不是给他的机器人伴侣。

    “我都告诉你了……”她嘀咕。

    “你说的都是无用信息,”cameron回答,“你的行为导致了t-888以及一件重要战略装备的损失。那艘潜艇有无可取代的作用。”

    jesse当然知道。海狼号被炸毁后,卡特号就变得愈发宝贵。但他们在这次任务中失去的不仅仅是潜艇。“t-888,潜艇……你忘了人。你从不问人员伤亡。从不。”

    “对,”cameron说,“还有人。还有那个箱子。”

    “我们打开了那个该死的箱子!”jesse吼道,“然后魔鬼钻了出来!这些话我还得重复多少遍才行?”

    “直到你告诉我答案为止。”

    jesse摇摇头。不。她不放心把这样的情报交给机器人。特别是在她刚刚经历了那一切之后。“我不跟你说。带我去见connor。”

    “你可以告诉我。”cameron带着一丝奇怪的微笑说。

    jesse又摇摇头。“不,”她答道,看着cameron脸上的微笑渐渐消失,“箱子里的那个液态机器人,它在我们逃离之前找到我。它让我给john connor捎个信。给他本人。不是你。”

    cameron显然在思索,jesse以为她会走开,回去找connor。然而,那机器人却说:“告诉我就等于告诉john。”

    jesse张了张嘴。什么?她不禁怀疑地大笑一声。她刚才真那么说的?告诉一个机器人就等于告诉人类的领袖?cameron真以为她和connor平起平坐?

    connor 沉迷于跟天网的棋局,他根本没觉察到机器人是如何随心所欲地支使我们!每个基地都有机器人,管理着一切,只是没有名头而已。

    “dietze说得对,”她低语,“到底是谁在指挥这场战争?”她提高嗓音问道,“如果告诉你居然就等于告诉connor,那我们到底是为谁而战?你是机器人!你不能等同于connor,根本就不能等同!”jesse气得满脸通红,但cameron对她的言语攻击没有一点反应。“算了,”jesse嘀咕,“你去告诉john connor,那个金属怪物说答案是‘不’。”

    她看见那机器人脸上闪过某种神情,jesse眯起眼。“那是什么意思,啊?”cameron沉默着,jesse又大声问了一遍。“嗨,告诉我!如果答案是‘不’,那问题是什么?”

    “‘你愿意加入我们吗?’”cameron回答。

    jesse一怔。“什么?”

    “问题是,”cameron又重复了一遍,“‘你愿意加入我们吗?’”

    jesse缓缓别过脸,眉毛打成了结,困惑不已。那是什么意思?你愿意加入我们吗?connor想邀请机器人和他联手?不是重新编程,而是给他们选择权?同他们共事?这说不通。太疯狂了。这是发疯……

    “对你的损失,我深表遗憾。”

    她没注意到cameron是什么时候退到帐篷入口处的。有一瞬,她以为cameron是在说失去dietze和goodnow。还能是什么别的损失?

    “医生不确定那是因为在潜艇上的打斗,还是因为你逃离卡特号时压力的剧变。”

    jesse一脸迷茫。她在说什么?

    “你怀的孩子,”cameron说,“流产了。”

    一时间,jesse无法呼吸。她感觉到热泪顺着脸颊滑落,她转过身,不愿让机器人看见她哭泣。她听见那机器人穿过帐篷入口的窸窣声,她最后一句话依然在jesse脑海中回响。