“谨遵主命。”九天众垂首。
顾长雪在心中反复演算着剧情线：“第一件事，替朕寻找一位叫做‘小狸花’的苗疆女子。她身上应当带着一种叫做‘孕蛊’的蛊毒。”
跪在最前面的九天点点头：“明白。尸首如何处理？”
“尸——”顾长雪的思绪被强制打断了，“什么尸首，没让你们杀人。如果找到小狸花，给她一大笔银子，叫她日后离京都远一点，就算偷瘾犯了，也别拿命去惹颜王。”
他在《死城》中饰演的是男主司冰河，和女主好歹算是有点情谊在。更何况，如今女主保命的剧本都被他给占了，他总得负责保住小狸花的命吧？
顾长雪摩挲着调令上的垂玉：“第二件事，替朕查一个叫做司冰河，或者廖望君的人。看看他现在正在何处，正在干什么。”
剧本里关于男主的信息自然详尽一些，顾长雪悉数说了：“这人现在应该是十四五岁，幼年时腿部曾摔折过一次，留有旧伤。如果遇见——”
九天眼神一厉：“动手？”
顾长雪：“……”
顾长雪：“。”
说实话，顾长雪有点无语：“……动不动就要杀人，你们这是什么习惯？这个司冰河，你们要是真能杀得死他，朕倒是要烧高香了。遇到以后，不要动手，尽量藏匿行踪。如果被发现了，保命为上。”
方济之听得云里雾里，忍不住问：“怎么，这个叫司冰河还是廖望君的，特别厉害？”
顾长雪不置可否，起身走进后殿，取出一张地图：“最后一件事。去朕标出的这个地点找一本老旧的手抄簿。若是没找到，那就罢了。若是找到了，把蛊书带……不，抄一份回来。”
“按着图去找，不必担心找不到，那地方只有一间密室，里面只存了这一样东西。”顾长雪将图纸交给九天：“背面画了密室的开解之法，务必注意，不要打草惊蛇。”
顾长雪顿了顿，保险起见，还是道：“那应当是一本蛊书。”
“……”皱着眉的方济之瞳孔倏然一缩。
九天一向听命行事，倒是并未对书的种类有什么反应：“主上可还有其他吩咐？”
顾长雪拨着垂绦思索片刻：“殿外有不少方才被颜王屏退的宫人，朕没允许他们进来。你们在宫中耳目众多，替朕查查哪些能留，哪些不能留。”
为首的九天恭声道：“禀主子，方才颜王离开前已经清过一遍宫人。臣进门时特地留意了一下，留下的都是些老实本分的。”
顾长雪微微愣住，旋即神色凉了下来。
先他一步处置宫人，颜王这么做比起好心帮忙，更是一场无声的震慑。
顾长雪寒着脸挥退九天，琢磨着有多大的可能性这些被留下的人里暗藏有颜王的眼线，一旁的方济之则频频将目光扫向顾长雪，眼神复杂，几度欲言又止。
方才他问而不得回答，紧跟着又骤然听闻某个让他心中一沉的字眼，此时再看眼前的小皇帝：“蛊？孕蛊？小狸花？司冰河？蛊书？”
这些都是什么？
为什么小皇帝知道得这么多，好像有着他全然不知的计划？
顾朝谁都说颜王喜怒难辨，生杀予夺皆在他一念之间。在颜王的威慑之下，小皇帝的存在毫不起眼，就连宫人都能骑到九天这皇帝近卫的头上作威作福。
可眼前的这位……似乎与传闻并不相同。
顾长雪看向方济之，神色渐缓：“我比旁人先听闻一些风声，早做准备总比被动挨打强。”
他虽然知道此人可信，但也没法将剧本和盘托出。鬼知道方济之会不会猜出他其实并非小皇帝，到时候万一重蹈原剧的覆辙，方济之为了给小皇帝报仇，掉回头把他给灭了，他上哪伸冤去？
顾长雪瞥了眼方济之的脸色：“等蛊书拿到了，还是交给方老帮忙参看。届时还得劳烦方老尽快找到行之有效的解毒之法。”
方济之的神情顿时肉眼可见地放松下来。
小皇帝既然能说出这种话，看来是没打算把蛊书留下自用。
就是不太清楚对方的——
“消息从何而来？”顾长雪靠在背后的梁柱上，放松脊背，“方老，你都快把心里话写在脸上了。”
他一贯在信任的人面前更无拘束些。此时懒散地交叠着两条大长腿，索性把话挑得更明白：“消息的来源，朕不能说。但方才朕说的话，足以证明朕没打算利用蛊书为恶了吧？”
“……”心里嘀咕的小心思被戳穿，方济之的神情半是不爽半是尴尬，说出的话也带上了几分嘴硬的意思，“未必。”
“未必在哪？”顾长雪挑了下眉，似笑非笑，“方老能给出理由么？朕倒是能再给方老一个证明朕清白无辜的论据。倘若朕真打算利用蛊书做什么，有什么必要当着方老的面提蛊书这件事？”
顾长雪闲闲地绕了下手上的垂绦：“方老，您说是吧？”
和面对颜王时的针锋相对不同，他闲散下来，语气里是另一种欠揍。好像多多少少带了点亲近的意味，但……该气人还是气人。
方济之：“……”
他算是看出来了，这人就是故意的。看出他在嘴硬，搁这儿挤兑他呢。
顾长雪靠着梁柱环抱手臂，催促似的又道：“方老？你怎么不说话？”
说你……方济之险险忍住脏话，梗着脖子试图扳回面子：“那说好的捉老鼠呢？陛下让我引猫来，猫来了。方才吩咐的事里，有跟老鼠相关的么？”
“有。”顾长雪看着方济之，状似讶异，“方老……难道猜不出来？”
“……”别方老方老了，方济之被顾长雪糗得实在没忍住，“捡一捡吧。”
“？”顾长雪难得一头雾水。
方济之语气尖酸：“捡捡您掉在地上的八百多个心眼子。”
·
方济之希望顾长雪能简单点，说话的方式简单点，能说点他能听得懂的人话。
但剧本这件事，本身也不好讲得太清。而且顾长雪刚被方济之损了一通，直说多对不起方济之强安在他身上的八百多个心眼子。
方济之只能憋着气等。
想要在茫茫人海中找到小狸花和司冰河，犹如大海捞针。九天自然不可能很快就回来。
等待的时日里，顾长雪将一直候在殿外的宫人们召回殿内，又令他们去藏经阁取来历朝的史籍、奏折，挑了识字的太监来念。
顾朝是个完全架空的朝代，有着自己的文字。
这里的时间线也是杂糅的。本应隶属于隋唐的节度使，与本该在明朝时期才流入中原的红衣大炮同时出现；众多耳熟能详的名人志士，被打散了分布在与原世界截然不同的历史长河中。
顾长雪对此并不意外，毕竟是剧本里的世界，这些设定能完整就已经很不错了。他一向不是爱抱怨环境的性格，了解情况后，便开始以最快的速度适应环境。
几日后的某个夜晚。
方济之告假出门，说是临时有些事需要料理。顾长雪便独自留在景元殿，逛了逛意外发现的小皇帝的藏剑室。
他从诸多刀剑中挑了一柄护身匕首，随意找了个皮革制的固定带，直接挂上腰间。
这把匕首似乎是由西域工匠打造的，刀鞘上镂刻着繁复的花纹，异域风情洋溢。刀柄上的镂空恰好方便系垂玉。
顾长雪从藏剑室里走出来时，小太监正在读一份好几年前的老旧奏折：“‘……臣赞同吴阁老的提议。臣也曾亲眼见证过，遭逢天灾时，瘟疫总是从死人堆里散出来……’”
“‘吴阁老多年走南闯北，见多识广。既然能够上书提出‘人死后当以火化葬之’，想必早早衡量过传统礼教与人命之间孰轻孰重。’”
“‘推行火葬，开头势必会遭到百姓的抵触，但此行能利后世万年……’”
顾长雪走到小太监身后，在龙座上懒散地靠坐下来，一边看着奏折上的文字，一边听。
小太监已经换了另一份折子，恰好是前一份折子里提到的“吴阁老”的上书：
“‘……即便遭到天下文人口诛笔伐，臣仍要坚持自己的意见。不但如此，臣还想另外再提一条：不光是要推行火葬，更要严令禁止土葬、水葬……’”
“这是在念什么？当年吴阁老推行火葬时的上书？”方济之裹着大氅推门而入。
顾长雪塞给他的暖手壶，给了他在风雪中自由行走的底气：“这人倒是难得的明白人，可惜死得早。瘟疫纵横时，将染病而死的尸体埋进土里、丢进水里，的确会污染土地和水源。”
顾长雪不置可否地笑了一下：“是吗？”
可《死城》中，最终被男主司冰河揪出来，投蛊害了数十城池百姓的罪魁祸首，就是这位吴攸吴阁老。
“……”方济之现在一看顾长雪笑，就觉得这小皇帝是在嘲笑自己，“我又哪里说错——算了。你何时配的匕首？怎么选武器选了把这么短的。”
“短有短的好处。”顾长雪耳尖微动，坐直身体挥退了宫人。
“干什么？”方济之警惕起来，左右看了看，随后意识到了什么，目光死盯着空荡的大殿，绷紧神经。
几道身影鬼魅般出现在殿中，即便方济之没眨眼，仍旧没看清人是怎么来的：“主子。”
九天没有废话，为首的重一从怀中取出一本册子：“这是属下抄录来的蛊书。按主子的吩咐，未曾打草惊蛇。”
顾长雪没接，示意重一直接交到方济之的手上：“书在，那人呢？”
重一摇头：“京中并未发现小狸花的身影。司冰河或廖望君这个人，也未查到。”
好消息，破局的关键拿到了。
坏消息，老鼠没找到。
顾长雪才舒展开的眉头重新锁上，好在重一紧接着又提供了一条略有进展的消息：“孕蛊虽未找到，但只要存在，还是有寻得的可能的。”
重一道：“当年先帝出兵镇压江湖动乱，武林虽然因此一蹶不振，但还有闲散势力保留下来。”
“江南有一名门大派，名为‘群亭’。因弟子皆是家中富硕之辈，在朝中也有关系，群亭派得以在打压中存活下来，如今已算得上是江湖中的第一大派。”
“群亭派在各地都开设了拍卖行，京都中也有一家。属下去查探过了，今晚那里便有一场拍卖，其中有一批货，与蛊有关。”
重一说着说着，神情逐渐往苦逼发展：“属下心想，即便这次的拍卖中没有孕蛊，也可以同拍卖行的行主打探孕蛊的消息。但现在这个时间……”
重一望向窗外夜色。
该到他们九天被找茬的时候了啊……各宫的宫人平日里就这个时候最闲。
重一忧郁地想，他们倒是想把自己切成两半使，一半留在宫里敷衍地配合宫人们的欺负，另一半溜去拍卖行打探消息……
“拍卖的货品有清单吗？”顾长雪暂时没打算替九天出头。
木秀于林，风必摧之。过早地让九天进入颜王的视线不是什么好事，还是继续潜伏更方便在暗处打探情报。
他思索片刻，站起身来：“朕同方老倒是可以走一遭。”
“……什么？”方济之慢半拍地茫然抬起头。
从接到蛊书开始，他就一股脑扎进了书里。乍一听顾长雪点名，他还有点没反应过来，几秒后更加迷茫：“你……您不是不能出门吗？”
“？”顾长雪不知道方济之何有此问，低头看了眼，“朕好像长了腿？”
方济之被噎了一下，眼神顿时变得有点凶：“那前几天，您让我替您去御花园放信物——”
顾长雪挑眉：“自然是为了将如何调动九天的方法与方老分享。”
“难道是故意折腾……啊？”方济之张着嘴卡住，剩余的质问叽里咕噜滚回喉咙。
他茫然地瞪了会顾长雪，听到对方以一种像在聊“今晚的琥珀脑豆腐朕多吃了一块”的随意语气道：“方老既然提到这事，朕刚好嘱托一番。日后万一朕不在了，或者哪天脑子被驴踢了，变得昏庸荒唐，届时还请方老记得今日朕对您的嘱托。”
顾长雪神色淡淡地安排着万一哪天自己离开这个世界了的后事：“天下有恶，便用九天除恶。朕若有恶，朕予你此刀斩龙首。”
顾长雪的目光掠过一旁垂首半跪的九天：“九天这柄刀的用法，朕交给方老。不求日后身死，方老为朕复仇。只求方老执此刀……替朕守此人间皆安。”
《死城》这个世界，糟糕透顶。
顾长雪在心中反复演算着剧情线：“第一件事，替朕寻找一位叫做‘小狸花’的苗疆女子。她身上应当带着一种叫做‘孕蛊’的蛊毒。”
跪在最前面的九天点点头：“明白。尸首如何处理？”
“尸——”顾长雪的思绪被强制打断了，“什么尸首，没让你们杀人。如果找到小狸花，给她一大笔银子，叫她日后离京都远一点，就算偷瘾犯了，也别拿命去惹颜王。”
他在《死城》中饰演的是男主司冰河，和女主好歹算是有点情谊在。更何况，如今女主保命的剧本都被他给占了，他总得负责保住小狸花的命吧？
顾长雪摩挲着调令上的垂玉：“第二件事，替朕查一个叫做司冰河，或者廖望君的人。看看他现在正在何处，正在干什么。”
剧本里关于男主的信息自然详尽一些，顾长雪悉数说了：“这人现在应该是十四五岁，幼年时腿部曾摔折过一次，留有旧伤。如果遇见——”
九天眼神一厉：“动手？”
顾长雪：“……”
顾长雪：“。”
说实话，顾长雪有点无语：“……动不动就要杀人，你们这是什么习惯？这个司冰河，你们要是真能杀得死他，朕倒是要烧高香了。遇到以后，不要动手，尽量藏匿行踪。如果被发现了，保命为上。”
方济之听得云里雾里，忍不住问：“怎么，这个叫司冰河还是廖望君的，特别厉害？”
顾长雪不置可否，起身走进后殿，取出一张地图：“最后一件事。去朕标出的这个地点找一本老旧的手抄簿。若是没找到，那就罢了。若是找到了，把蛊书带……不，抄一份回来。”
“按着图去找，不必担心找不到，那地方只有一间密室，里面只存了这一样东西。”顾长雪将图纸交给九天：“背面画了密室的开解之法，务必注意，不要打草惊蛇。”
顾长雪顿了顿，保险起见，还是道：“那应当是一本蛊书。”
“……”皱着眉的方济之瞳孔倏然一缩。
九天一向听命行事，倒是并未对书的种类有什么反应：“主上可还有其他吩咐？”
顾长雪拨着垂绦思索片刻：“殿外有不少方才被颜王屏退的宫人，朕没允许他们进来。你们在宫中耳目众多，替朕查查哪些能留，哪些不能留。”
为首的九天恭声道：“禀主子，方才颜王离开前已经清过一遍宫人。臣进门时特地留意了一下，留下的都是些老实本分的。”
顾长雪微微愣住，旋即神色凉了下来。
先他一步处置宫人，颜王这么做比起好心帮忙，更是一场无声的震慑。
顾长雪寒着脸挥退九天，琢磨着有多大的可能性这些被留下的人里暗藏有颜王的眼线，一旁的方济之则频频将目光扫向顾长雪，眼神复杂，几度欲言又止。
方才他问而不得回答，紧跟着又骤然听闻某个让他心中一沉的字眼，此时再看眼前的小皇帝：“蛊？孕蛊？小狸花？司冰河？蛊书？”
这些都是什么？
为什么小皇帝知道得这么多，好像有着他全然不知的计划？
顾朝谁都说颜王喜怒难辨，生杀予夺皆在他一念之间。在颜王的威慑之下，小皇帝的存在毫不起眼，就连宫人都能骑到九天这皇帝近卫的头上作威作福。
可眼前的这位……似乎与传闻并不相同。
顾长雪看向方济之，神色渐缓：“我比旁人先听闻一些风声，早做准备总比被动挨打强。”
他虽然知道此人可信，但也没法将剧本和盘托出。鬼知道方济之会不会猜出他其实并非小皇帝，到时候万一重蹈原剧的覆辙，方济之为了给小皇帝报仇，掉回头把他给灭了，他上哪伸冤去？
顾长雪瞥了眼方济之的脸色：“等蛊书拿到了，还是交给方老帮忙参看。届时还得劳烦方老尽快找到行之有效的解毒之法。”
方济之的神情顿时肉眼可见地放松下来。
小皇帝既然能说出这种话，看来是没打算把蛊书留下自用。
就是不太清楚对方的——
“消息从何而来？”顾长雪靠在背后的梁柱上，放松脊背，“方老，你都快把心里话写在脸上了。”
他一贯在信任的人面前更无拘束些。此时懒散地交叠着两条大长腿，索性把话挑得更明白：“消息的来源，朕不能说。但方才朕说的话，足以证明朕没打算利用蛊书为恶了吧？”
“……”心里嘀咕的小心思被戳穿，方济之的神情半是不爽半是尴尬，说出的话也带上了几分嘴硬的意思，“未必。”
“未必在哪？”顾长雪挑了下眉，似笑非笑，“方老能给出理由么？朕倒是能再给方老一个证明朕清白无辜的论据。倘若朕真打算利用蛊书做什么，有什么必要当着方老的面提蛊书这件事？”
顾长雪闲闲地绕了下手上的垂绦：“方老，您说是吧？”
和面对颜王时的针锋相对不同，他闲散下来，语气里是另一种欠揍。好像多多少少带了点亲近的意味，但……该气人还是气人。
方济之：“……”
他算是看出来了，这人就是故意的。看出他在嘴硬，搁这儿挤兑他呢。
顾长雪靠着梁柱环抱手臂，催促似的又道：“方老？你怎么不说话？”
说你……方济之险险忍住脏话，梗着脖子试图扳回面子：“那说好的捉老鼠呢？陛下让我引猫来，猫来了。方才吩咐的事里，有跟老鼠相关的么？”
“有。”顾长雪看着方济之，状似讶异，“方老……难道猜不出来？”
“……”别方老方老了，方济之被顾长雪糗得实在没忍住，“捡一捡吧。”
“？”顾长雪难得一头雾水。
方济之语气尖酸：“捡捡您掉在地上的八百多个心眼子。”
·
方济之希望顾长雪能简单点，说话的方式简单点，能说点他能听得懂的人话。
但剧本这件事，本身也不好讲得太清。而且顾长雪刚被方济之损了一通，直说多对不起方济之强安在他身上的八百多个心眼子。
方济之只能憋着气等。
想要在茫茫人海中找到小狸花和司冰河，犹如大海捞针。九天自然不可能很快就回来。
等待的时日里，顾长雪将一直候在殿外的宫人们召回殿内，又令他们去藏经阁取来历朝的史籍、奏折，挑了识字的太监来念。
顾朝是个完全架空的朝代，有着自己的文字。
这里的时间线也是杂糅的。本应隶属于隋唐的节度使，与本该在明朝时期才流入中原的红衣大炮同时出现；众多耳熟能详的名人志士，被打散了分布在与原世界截然不同的历史长河中。
顾长雪对此并不意外，毕竟是剧本里的世界，这些设定能完整就已经很不错了。他一向不是爱抱怨环境的性格，了解情况后，便开始以最快的速度适应环境。
几日后的某个夜晚。
方济之告假出门，说是临时有些事需要料理。顾长雪便独自留在景元殿，逛了逛意外发现的小皇帝的藏剑室。
他从诸多刀剑中挑了一柄护身匕首，随意找了个皮革制的固定带，直接挂上腰间。
这把匕首似乎是由西域工匠打造的，刀鞘上镂刻着繁复的花纹，异域风情洋溢。刀柄上的镂空恰好方便系垂玉。
顾长雪从藏剑室里走出来时，小太监正在读一份好几年前的老旧奏折：“‘……臣赞同吴阁老的提议。臣也曾亲眼见证过，遭逢天灾时，瘟疫总是从死人堆里散出来……’”
“‘吴阁老多年走南闯北，见多识广。既然能够上书提出‘人死后当以火化葬之’，想必早早衡量过传统礼教与人命之间孰轻孰重。’”
“‘推行火葬，开头势必会遭到百姓的抵触，但此行能利后世万年……’”
顾长雪走到小太监身后，在龙座上懒散地靠坐下来，一边看着奏折上的文字，一边听。
小太监已经换了另一份折子，恰好是前一份折子里提到的“吴阁老”的上书：
“‘……即便遭到天下文人口诛笔伐，臣仍要坚持自己的意见。不但如此，臣还想另外再提一条：不光是要推行火葬，更要严令禁止土葬、水葬……’”
“这是在念什么？当年吴阁老推行火葬时的上书？”方济之裹着大氅推门而入。
顾长雪塞给他的暖手壶，给了他在风雪中自由行走的底气：“这人倒是难得的明白人，可惜死得早。瘟疫纵横时，将染病而死的尸体埋进土里、丢进水里，的确会污染土地和水源。”
顾长雪不置可否地笑了一下：“是吗？”
可《死城》中，最终被男主司冰河揪出来，投蛊害了数十城池百姓的罪魁祸首，就是这位吴攸吴阁老。
“……”方济之现在一看顾长雪笑，就觉得这小皇帝是在嘲笑自己，“我又哪里说错——算了。你何时配的匕首？怎么选武器选了把这么短的。”
“短有短的好处。”顾长雪耳尖微动，坐直身体挥退了宫人。
“干什么？”方济之警惕起来，左右看了看，随后意识到了什么，目光死盯着空荡的大殿，绷紧神经。
几道身影鬼魅般出现在殿中，即便方济之没眨眼，仍旧没看清人是怎么来的：“主子。”
九天没有废话，为首的重一从怀中取出一本册子：“这是属下抄录来的蛊书。按主子的吩咐，未曾打草惊蛇。”
顾长雪没接，示意重一直接交到方济之的手上：“书在，那人呢？”
重一摇头：“京中并未发现小狸花的身影。司冰河或廖望君这个人，也未查到。”
好消息，破局的关键拿到了。
坏消息，老鼠没找到。
顾长雪才舒展开的眉头重新锁上，好在重一紧接着又提供了一条略有进展的消息：“孕蛊虽未找到，但只要存在，还是有寻得的可能的。”
重一道：“当年先帝出兵镇压江湖动乱，武林虽然因此一蹶不振，但还有闲散势力保留下来。”
“江南有一名门大派，名为‘群亭’。因弟子皆是家中富硕之辈，在朝中也有关系，群亭派得以在打压中存活下来，如今已算得上是江湖中的第一大派。”
“群亭派在各地都开设了拍卖行，京都中也有一家。属下去查探过了，今晚那里便有一场拍卖，其中有一批货，与蛊有关。”
重一说着说着，神情逐渐往苦逼发展：“属下心想，即便这次的拍卖中没有孕蛊，也可以同拍卖行的行主打探孕蛊的消息。但现在这个时间……”
重一望向窗外夜色。
该到他们九天被找茬的时候了啊……各宫的宫人平日里就这个时候最闲。
重一忧郁地想，他们倒是想把自己切成两半使，一半留在宫里敷衍地配合宫人们的欺负，另一半溜去拍卖行打探消息……
“拍卖的货品有清单吗？”顾长雪暂时没打算替九天出头。
木秀于林，风必摧之。过早地让九天进入颜王的视线不是什么好事，还是继续潜伏更方便在暗处打探情报。
他思索片刻，站起身来：“朕同方老倒是可以走一遭。”
“……什么？”方济之慢半拍地茫然抬起头。
从接到蛊书开始，他就一股脑扎进了书里。乍一听顾长雪点名，他还有点没反应过来，几秒后更加迷茫：“你……您不是不能出门吗？”
“？”顾长雪不知道方济之何有此问，低头看了眼，“朕好像长了腿？”
方济之被噎了一下，眼神顿时变得有点凶：“那前几天，您让我替您去御花园放信物——”
顾长雪挑眉：“自然是为了将如何调动九天的方法与方老分享。”
“难道是故意折腾……啊？”方济之张着嘴卡住，剩余的质问叽里咕噜滚回喉咙。
他茫然地瞪了会顾长雪，听到对方以一种像在聊“今晚的琥珀脑豆腐朕多吃了一块”的随意语气道：“方老既然提到这事，朕刚好嘱托一番。日后万一朕不在了，或者哪天脑子被驴踢了，变得昏庸荒唐，届时还请方老记得今日朕对您的嘱托。”
顾长雪神色淡淡地安排着万一哪天自己离开这个世界了的后事：“天下有恶，便用九天除恶。朕若有恶，朕予你此刀斩龙首。”
顾长雪的目光掠过一旁垂首半跪的九天：“九天这柄刀的用法，朕交给方老。不求日后身死，方老为朕复仇。只求方老执此刀……替朕守此人间皆安。”
《死城》这个世界，糟糕透顶。