炭火上的铜壶已发出“咕嘟”的轻响,水刚好烧开。武烈取茶、洗杯、冲泡,动作娴熟。萧瑟却伸手接过茶具,微笑道:“陛下,还是让臣来吧。”

    他手法行云流水,更胜武烈一筹。热水入杯,茶叶舒展,香气瞬间弥漫整个书房。

    一杯清茶推到武烈面前。

    萧瑟没有绕弯子,开门见山道:“陛下,臣今日前来,是为镇北王府天降异象之事。相信已经有人向陛下禀报了。”

    武烈端起茶杯,吹了吹热气,抿了一口,随即“呸”地吐掉嘴里的茶渣——那是他故意没过滤干净的茶叶末子,为的是掩饰内心的波动。

    “刚就有人来,以这事为由让朕打压王府。”武烈放下茶杯,神色坦然,“不过瑟儿,咱们之间不说虚的——反过来说,如果辰儿真有这个本事,朕传位给他,也未尝不可啊!”

    萧瑟瞳孔微缩。他料到武烈不会因此事猜忌镇北王府,却没想到陛下竟会有如此想法。

    武烈不等他回应,继续倒苦水:“你是不知道,朕在这个位置坐了三十年,整天看到的都是奏折,处理的都是鸡毛蒜皮。连想出去游山玩水、访友论道都做不到,这真他妈的憋屈!”

    他越说越激动,全然不顾帝王威仪:“现在朕就想找个有能力、有担当的人,把这位置让出去!朕也好四处走走,历练历练。你可知道,朕的修为停在先天一层三十七年了!再不突破,就没多少时间可活了!”

    萧瑟默然。他没想到这位一向威严的皇帝陛下,私下里竟是这般...率真?或者说,是压抑太久的爆发?

    看着武烈眼中那毫不掩饰的渴望与疲惫,萧瑟心中一动。他从怀中取出一个白玉小瓶,轻轻推到武烈面前。

    “这是聚神丹,蕴含庞大灵力,能助武者凝聚神识、突破瓶颈。”萧瑟解释道,“陛下在合适的时机服用,至于能突破多少...看缘分。”

    武烈眼睛一亮,连忙接过玉瓶,拔开瓶塞。一股沁人心脾的异香顿时弥漫开来,只是闻上一口,就感觉精神为之一振!

    “好丹!”武烈赞叹道,随即珍而重之地收好,“瑟儿,这份礼太重了...”

    “陛下不必客气。”萧瑟摇头,“有臣在,您在这个位置上再坐个几百年都不是问题。但若您真想追寻武道,臣自然支持。”

    武烈闻言,心中大定。他重新坐正,神色严肃了几分:“瑟儿,上次朕给你的那本手册...你看过了吗?”

    萧瑟点头:“陛下是说...域外天魔之事?”

    “对。”武烈压低声音,“这些都是皇室代代相传的隐秘,向来只有帝国掌权者才能知晓。据记载,每三千年左右,便会有域外天魔试图入侵玄天大陆,而每一次...都是生灵涂炭。”

    萧瑟神色凝重:“最近赵国动乱、韩城遭倭寇袭击,背后都有域外天魔——准确说是他们麾下最低等的‘幽影魔族’在作祟。这些魔族只是天魔的先遣部队,真正的天魔大军...恐怕还在后面。”

    武烈倒吸一口凉气:“已经...开始了吗?”

    “只是试探。”萧瑟沉声道,“所以臣今日来的第二件事,就是要与陛下商议——天武王朝,必须尽快成为‘工业大国’。”

    “工业大国?”武烈一愣,“这是何意?”

    萧瑟从怀中取出一卷图纸,在茶案上缓缓展开。图纸上绘制着各种复杂的机械结构、工艺流程,还有密密麻麻的文字说明。

    “所谓工业,就是以机器代替人力,大规模生产各种物资的能力。”萧瑟指着图纸解释,“陛下请看——这是高炉炼铁法,能大幅提升钢铁产量;这是水力纺纱机,一个工人能抵过去百人;这是改良火药配方,威力可增十倍...”

    他越说越快,眼中闪着光芒:“若能在天武乃至赵国全面推行这些技术,不出百年,我们的钢铁产量将是现在的千倍,布匹产量是万倍,加上张合他们从还在寻来的高产种子,等试验成功,全国推广后粮食产量也能翻几番!更重要的是——我们可以批量制造强弓硬弩、铠甲刀剑,甚至...更强大的战争器械!”

    武烈听得目瞪口呆。他虽然不懂技术,但作为帝王,太明白这些意味着什么了——国力!碾压一切的国力!

    “可...可若域外天魔入侵时,你不在玄天大陆呢?”武烈忽然想到关键问题。

    萧瑟沉默片刻,缓缓道:“陛下,臣虽不愿介入域外纷争,但有些事...注定躲不过。臣迟早要去更高的世界,面对那些存在。所以,臣想在离开前,为玄天大陆留下一份自保的力量。”

    他看向武烈,目光坚定:“一百年。给臣一百年时间,在天武与赵国建立完整的工业体系。届时,即便臣不在,玄天大陆也有与天魔一战的底气!”

    武烈深吸一口气,眼中闪过决断之色:“好!你有什么计划尽管实施,朕给你兜底!朝中若有反对之声,朕来摆平!需要什么资源,朕全力支持!”

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    萧瑟拱手:“谢陛下。只是...推行工业需要海量资金,初步估算,至少需要八千万两白银...”

    武烈一听这数字,顿时苦了脸:“去年到今年咱们的盐业糖业由钱富和孙浩负责,给国库带来不少收入,断魂谷周平负责的煤炭业务也在充盈国库,国库这些年虽然充盈,但一下拿出八千万两...恐怕会动摇国本啊。”

    萧瑟却笑了:“陛下,资金方面,臣自有办法。”

    他从怀中又取出一张纸:“天武的盐业糖业已经由钱富孙浩负责管理,煤业也在由周平负责。”

    “接下来,第一步,开发煤矿与铁矿,以新法开采冶炼,产出精铁精钢,除自用外还可销往周边诸国,年入不低于八百万两。”

    “第二步...”萧瑟眼中闪过狡黠的光芒,“臣准备在京城开设‘天下第一楼’,集美食、戏曲、杂耍、赌坊于一体,专赚那些世家富商的钱。保守估计,年入一千万两不成问题,这个项目将由武毅去负责,他在北风烈历练应该回来了吧?”

    武烈点点头:“回来十来天了,经常来问朕你什么时候回来。”

    萧瑟接着说:“上次不是有那个国家进贡了什么琉璃盏吗?”

    只要时机成熟咱们也可以做,甚至更好!

    武烈听得眼睛越瞪越大,最后拍案叫绝:“妙!太妙了!瑟儿,你这脑袋是怎么长的?这些点子...”

    “都是前人所创,臣只是借鉴罢了。”萧瑟谦虚道,心中却想——这些在前世都是基本操作。

    两人又商议了许久细节,直到夕阳西斜,萧瑟才起身告辞。

    走出御书房时,天边晚霞如火。

    萧瑟站在宫门前,回望巍峨的宫殿,眼中闪过复杂神色。

    工业革命、域外天魔、皇位传承...这些事交织在一起,将彻底改变这个世界的格局。

    而他,正是这一切的推动者。

    “夫君,”青莲轻声问,“我们回王府吗?”

    萧瑟收回目光,点了点头:“回去吧,屏儿和辰儿还在等我。”

    萧瑟与青莲二人的身影渐行渐远,融入暮色之中。

    御书房内的武烈握着那瓶聚神丹陷入沉思!