西王母见天凤有些惆怅,也走过来轻抚天凤的手背,柔声安慰:

    “姐姐,无天说得是。宣儿能拜镇元子前辈为师,那是天大的机缘。我们做长辈的,当为儿女高兴才是。日后想念了,随时可去探望,并非生离死别。”

    天凤闻言,轻轻点了点头,只是眼圈依旧微红。

    儿子明日便要离家,她这个做母亲的,终究是割舍不下。

    元无天知她心情,不再多言。他取出一枚玉符,神念微动,传讯给孔宣、大鹏及元红儿等七位女儿,让他们速来天地宫。

    不过片刻,九道身影便陆续来到殿中。

    孔宣走在最前,身着青衫,面容俊朗,眉目间带着与年龄不符的沉稳。

    大鹏紧随其后,依旧是那副跳脱模样,只是今日显得格外安静。元红儿七姐妹则携手而来,个个明艳动人,如七朵并蒂仙葩。

    九人向父母行礼后,见殿中气氛凝重,又见母亲眼圈微红,皆是心中疑惑。

    元无天也不绕弯,将孔宣明日便要前往五庄观拜师之事,对儿女们说了。

    此言一出,殿中顿时安静下来。

    虽然早知大哥要拜师,可没想到离别来得如此之快。

    大鹏张了张嘴,想说什么,却终究没说出口。元红儿几姐妹互相对视,眼中皆是不舍。

    最是年幼的元紫儿,听到这话,大大的眼睛顿时泛起水光。

    她几步跑到元无天身前,拉着父亲的衣袖,声音带着哭腔:“父亲,不要让大哥走好不好?紫儿舍不得大哥。”

    小小的脸上满是哀求,泪珠在眼眶里打转,仿佛下一刻就要滚落下来。

    元无天心中一软,俯身将小女儿抱起,让她坐在自己膝上。

    他伸手轻抚元紫儿的发顶,温声安慰:“紫儿乖,你大哥只是暂时去五庄观修行,并非一去不回。日后父亲常带你们去看他,好不好?”

    元紫儿抬起泪眼,哽咽道:“父亲,真的吗?”

    “自然是真的。”元无天含笑点头,“父亲何时骗过你?”

    元紫儿这才稍感安慰,将小脸埋入父亲怀中,却仍不肯松开攥着父亲衣袖的手。

    孔宣见状,也走过来,轻轻拍了拍小妹的肩膀,温声道:“紫儿,大哥答应你,在五庄观一定好好修行,早日回来看你。你在家也要听父母的话,莫要调皮。”

    元紫儿抬起头,看着大哥温和的笑容,用力点了点头,眼泪却还是止不住地往下掉。

    天凤与西王母在一旁看着,眼圈也都红了。大鹏、元红儿等兄妹,虽未如紫儿这般哭出来,可眼中也皆是不舍之色。

    一时间,殿中弥漫着淡淡的离愁。

    元无天看着眼前这群儿女,心中亦是感慨。

    孔宣在九兄妹中最为稳重,行事有度,思虑周全。

    此次安排他去五庄观拜师,他并无半句怨言,反而宽慰弟妹,安抚母亲,尽显长兄风范。

    若是换了是大鹏那小子……

    元无天瞥了一眼站在一旁、难得安静的儿子,心中暗想:若是大鹏,只怕早就跳起来嚷嚷,不闹上一番才怪。

    他看着孔宣沉静的面容,眼中露出欣慰之色。

    这个儿子,确是可造之材。

    此番拜师镇元子,必能有所成就,将来或可成为真龙一族的又一根支柱。

    至于离别之愁……

    元无天轻轻拍了拍怀中仍在抽噎的小女儿,目光扫过殿中每一位亲人。

    洪荒路远,道途艰险。

    可正因有这些牵挂,这些温暖,他才更要奋力前行,护住这一方天地,护住这一家安宁。

    明日送别孔宣,不过是短暂分离。

    未来还有更长的路要走,还有更多的挑战要面对。

    ……

    次日,晨光熹微。

    天地宫前,众人齐聚。天凤与西王母眼圈微红,却强作笑颜,为孔宣整理衣襟,叮嘱再三。

    大鹏与元红儿七姐妹也都前来送行,年幼的元紫儿更是抱着大哥的腿不肯松开,最后还是元无天温言哄劝,才勉强放手。

    一番告别之后,元无天与红云道人带着孔宣,化作三道流光,离开真龙山脉,向着西方万寿山方向而去。

    此去西行,路途遥远,便是以三人的修为,也需耗费数日时光。

    西方大陆,如今已是准提与接引的地盘。

    自这两位西方教祖创立佛教,广收门徒,传扬佛法,西方气象便与东方迥异。

    万寿山五庄观虽威名在外,镇元子更是洪荒有数的顶尖大能,可这些年西方雷音宝刹的名声,已隐隐有盖过五庄观之势。

    当元无天三人踏足西方地界时,便明显感受到了这种变化。

    自东向西,愈行愈远,所见景象便愈发不同。东方多山川河流,洞天福地,修士大多独居潜修,或立宗门,或建家族,各有传承。

    可西方却是另一番气象——平原广袤,城池林立,佛寺宝塔随处可见,梵音诵经之声不绝于耳。

    仿佛整个西方,都成了西方佛教的天下。

    一路行来,三人所见佛城已有数万之众。这些城池规模不等,大的方圆数千里,人口数百万;小的也有百里方圆,人口十数万。

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    每座佛城皆有城墙护卫,城中有主街纵横,商铺林立,更有一座座佛寺矗立,金顶闪耀,佛光缭绕。

    佛城之中,往来行人十之八九皆是秃头和尚。他们身着各色僧袍,或持念珠,或托钵盂,或捧经卷,神态虔诚,步履从容。

    便是那些尚未剃度的妖修、散修,开口闭口也多是谈论佛法禅理,言必称“我佛慈悲”、“因果轮回”。

    红云道人看得啧啧称奇:“这准提、接引倒是好手段,不过数千年时光,便将西方经营得如此气象。”

    元无天微微颔首,目光扫过下方一座座佛城,眼中若有所思。

    金相城,乃是西方众佛城之中十大佛城之一,人口百万,占地三千里。

    城池中央矗立着一座千丈佛塔,塔顶镶嵌着一颗巨大的舍利子,日夜散发金光,照耀全城。

    元无天三人按落云头,步入城中。

    他们并未掩饰气息,可也未曾刻意张扬,只如寻常修士般行走在主街之上。

    然而三人的衣着打扮、气度风姿,与城中那些秃头和尚、虔诚信徒相比,终究显得格格不入。

    过往行人皆投来怪异的目光。那些目光中有好奇,有审视,有疑惑,更有几分不易察觉的戒备。

    仿佛他们三人是闯入佛国净土的异类,扰乱了这里的宁静与和谐。

    红云道人低头看了看自身,又摸了摸腰间悬挂的散魄葫芦,疑惑道:“元兄,你说这些人老往我们身上瞧,莫非是看出我们身怀重宝?”

    他这话半是玩笑,半是认真。散魄葫芦乃先天灵宝,威能莫测,若是被识货之人认出,难免会引来觊觎。

    元无天呵呵一笑:“红云兄倒是有自知之明。你那散魄葫芦确是件好宝贝,明眼人一看便知非凡品。”

    红云被他说得有些不好意思,讪讪笑道:“看来西方识货之人还真不少。”

    话虽如此,他却没有将葫芦收起的打算,依旧大咧咧地挂在腰间,与元无天、孔宣并肩而行。

    三人一时兴起,想看看准提、接引将西方经营到了何种地步,便决定在金相城逗留一日,随处走走看看,并不急着驾云直往万寿山。