*
周府的总管今日不在。也许是有事。
钟情和佣人走在宅内，也开始关注周府的布置和周府的人。
宅邸偌大，但基本道路都简单。
钟情脑子转得快，记得也快。
直至那日最后，佣人邀她去前厅。厅内圆桌，鱼肉卺酒飘香；可桌边没有周思游，没有周先生，更没有总管。
钟情不明所以地坐着，吃下一顿十分寂寥的晚餐。
饭后她被送回厢房，佣人为她置桶接水，供她沐浴。
钟情靠在水里，看屋内氤氲热气。
水汽凝结在木浴桶的壁上，像一片白皑皑的雾。钟情伸出手，拿指腹轻点桶壁的雾气。
指腹在雾气里留下痕迹。
钟情想起，自己小时候坐在雪地里，也喜欢在积雪上写字。厚厚的松软的积雪，把地面包裹得洁白无瑕，她坐在教堂边，听里面唱诗班的歌声，模仿她们的音调，在积雪上画出水波纹。
有人说，唱诗班的歌声是“天使的呢喃”。钟情听着那些呢喃，试图留住这些天使的脚步。
在雪地里画画，在雪地里写字。手指冻得通红，也不亦乐乎。
如今，她靠在浴桶边缘，也伸出手，在光滑的桶壁上分别写了sayonara和seeyoulala
回想起周思游对lala避而不谈的样子，钟情忽然觉得对方好可爱。
她不知道周思游避开了什么话题。
但周思游的所有话语，对钟情而言，都是新奇又快乐的。
快乐……
想到这个词，钟情莫名地愣了愣。
她伸出食指，在雾气里写：c-l-i-t-o-r-i-s
写下最后一个字母，钟情的脑海里浮现出周思游的话。
whichisjustforurgeandpleasure...
pleasure，快乐。
钟情英语会得不多，和周思游这种正经、系统学过英语，又在海外待过几年的人相比，实在九牛一毛。
纯粹是边界偶尔有几个大胡子，嚷嚷几句英语，钟情于是听几句。当然，听不听得懂又要另说。
她隐约知道，为什么周思游忽然用英语讲那些东西。
也许，清规戒律的祠堂隔墙有耳，迂腐陈旧的地界容不得她们说太多“疯狂”的话。
她想着那几个单词，回忆周思游的话。就连身边温水与身体的触感也变得奇异起来。
像是飘在云里。
钟情清洗着长发，视线却隔着水面，向下游离。
——看过海吗？
脑海里莫名响起这句话。
“justlikearisingtide...thefinishpoint.finally，thetiderecedes，andconsciousnesscollapsesbriefly.”
涨潮，退潮，沙滩。意识的荒芜。
——你好像很懂。
——啊，也不是啦……是我的朋友……
想起周思游顾左右而言它、拉朋友出来挡枪的样子，钟情无可抑制地轻笑一下。
初次总不得章法。但这种隔着雾气学习探索的感觉让钟情着迷。
一切获取知识的感觉都让她着迷。贫寒的家境让她没有读书的机会，但她从未放弃过学习。
从旧书摊里，从老学究的口中，从路过的人群里，从身边人的话语里。
向阳的春木，身处泥泞，却从未停止生长。
——而当感觉攀升的前一秒钟，钟情惊叫一声，在桶中跌倒。
原因无它。
钟情听见屋外有人阔步地走，脚步声无比熟悉。
周思游！
周思游肯定也听见了那些声音。所以抬手敲门时，整个人都犹犹豫豫。
隔着一扇门扉，隔着氤氲雾气，周思游的声音飘忽地传来。
“需要，帮忙吗？”
*
无法否认的是，随周思游话音落下，钟情的大脑有了一瞬间的卡壳。
不知道预想到什么画面，她的面色肉眼可见地烧了起来。
“——你混蛋！”
这三个字里包含许多愤怒，隔着门扉，尽数传到周思游耳中。
“为什么骂我？”周思游故作委屈，“我是说，要不要帮你看门、帮你放风……姐姐，你想到哪里去了？”
“…………”
……错怪她了？
钟情也开始反思是不是自己反应过激。
但转念思绪回拢，她也聪明一回：周思游根本、就是故意那么说的！
钟情把自己浸进水里，闷闷说：“我才不信你。”
门外，周思游像是笑了一声。
她不再作弄钟情，只是缓声说，“我要离开一段时间。过半时辰就走，三四天后才回来。”
钟情稍愣，反应了一会儿，才问：“你……你要去哪里？”
“去一个县城。那边有灾情，我也要去工作了。”
钟情这才想起，周思游的本职工作是灾情记者。
她于是问：“会不会很危险？”
“哈哈，”周思游笑了下，“姐姐，也担心担心你自己吧。”
她沿着门缝，好像往里丢了什么东西。
“现在城北也乱起来了，”周思游说，“这里面只有六发子弹，省着点儿用。”
钟情攀在桶壁，瞪大眼睛：她给了她一把枪！？
“我不会……”
周思游早猜到她要说什么，抢先说：“我让小瞿教你。很简单的。”
钟情喃喃：“小瞿又是谁……”
“是我朋友。也是周府的佣人，年纪不大，人很有趣。”周思游说，“总管老是针对你，周先生也闲不住。我让小瞿跟着你，你有什么事情就和她说，她照顾你。”
看着地上由手帕包裹的短丨枪，钟情靠在桶壁。
她到周府才没几天，好不容易有一个熟悉的人，却被告知又要分开。
能不能不走？
但钟情也知道这问题实在很蠢。她不明白自己为什么……忽然变得这么幼稚。
屋内水汽渐渐消散了。
看着门扉外若隐若现的身影，钟情低垂了眼，淡淡地说一声，“好。”
*
钟情不知道自己在水里泡了多久。水温渐渐下降，夜深露重，寒气逼人。
从桶中站起的那一刻，整个身体都被冻到麻木。
她披上衣服，不住地颤抖。
推开门扉的一刻寒风袭来，钟情打了个哆嗦。
门外，一个扎着羊角辫儿的女孩见了她，双眼一亮：“哎呀，夫人，您可算出来了——我都要破门而入了！”
……夫人？
什么夫人？
钟情还懵着，那女孩继续说：“我就是小瞿，我本来是大小姐身边的人，现在她去乡县，差我来照顾您！……”
钟情又想，啊，大小姐。
钟情是周府的新夫人。周思游是周府的大小姐。
真是泾渭分明的身份。
周思游留洋归来，工作稳定，也许以后要继续向海外发展。
但她……
困囿周宅，不知所为。
周思游去了乡县，四五天。以后再去别的地方，也许就是四五年。
周思游的朋友，一个是棕发碧眼的外国人，一个是腕配名表的、同样身价不凡的大小姐。
而她钟情……
…………
看向身边叽叽喳喳似麻雀的小瞿，钟情的思绪忽然断开了。
周府的总管今日不在。也许是有事。
钟情和佣人走在宅内，也开始关注周府的布置和周府的人。
宅邸偌大，但基本道路都简单。
钟情脑子转得快，记得也快。
直至那日最后，佣人邀她去前厅。厅内圆桌，鱼肉卺酒飘香；可桌边没有周思游，没有周先生，更没有总管。
钟情不明所以地坐着，吃下一顿十分寂寥的晚餐。
饭后她被送回厢房，佣人为她置桶接水，供她沐浴。
钟情靠在水里，看屋内氤氲热气。
水汽凝结在木浴桶的壁上，像一片白皑皑的雾。钟情伸出手，拿指腹轻点桶壁的雾气。
指腹在雾气里留下痕迹。
钟情想起，自己小时候坐在雪地里，也喜欢在积雪上写字。厚厚的松软的积雪，把地面包裹得洁白无瑕，她坐在教堂边，听里面唱诗班的歌声，模仿她们的音调，在积雪上画出水波纹。
有人说，唱诗班的歌声是“天使的呢喃”。钟情听着那些呢喃，试图留住这些天使的脚步。
在雪地里画画，在雪地里写字。手指冻得通红，也不亦乐乎。
如今，她靠在浴桶边缘，也伸出手，在光滑的桶壁上分别写了sayonara和seeyoulala
回想起周思游对lala避而不谈的样子，钟情忽然觉得对方好可爱。
她不知道周思游避开了什么话题。
但周思游的所有话语，对钟情而言，都是新奇又快乐的。
快乐……
想到这个词，钟情莫名地愣了愣。
她伸出食指，在雾气里写：c-l-i-t-o-r-i-s
写下最后一个字母，钟情的脑海里浮现出周思游的话。
whichisjustforurgeandpleasure...
pleasure，快乐。
钟情英语会得不多，和周思游这种正经、系统学过英语，又在海外待过几年的人相比，实在九牛一毛。
纯粹是边界偶尔有几个大胡子，嚷嚷几句英语，钟情于是听几句。当然，听不听得懂又要另说。
她隐约知道，为什么周思游忽然用英语讲那些东西。
也许，清规戒律的祠堂隔墙有耳，迂腐陈旧的地界容不得她们说太多“疯狂”的话。
她想着那几个单词，回忆周思游的话。就连身边温水与身体的触感也变得奇异起来。
像是飘在云里。
钟情清洗着长发，视线却隔着水面，向下游离。
——看过海吗？
脑海里莫名响起这句话。
“justlikearisingtide...thefinishpoint.finally，thetiderecedes，andconsciousnesscollapsesbriefly.”
涨潮，退潮，沙滩。意识的荒芜。
——你好像很懂。
——啊，也不是啦……是我的朋友……
想起周思游顾左右而言它、拉朋友出来挡枪的样子，钟情无可抑制地轻笑一下。
初次总不得章法。但这种隔着雾气学习探索的感觉让钟情着迷。
一切获取知识的感觉都让她着迷。贫寒的家境让她没有读书的机会，但她从未放弃过学习。
从旧书摊里，从老学究的口中，从路过的人群里，从身边人的话语里。
向阳的春木，身处泥泞，却从未停止生长。
——而当感觉攀升的前一秒钟，钟情惊叫一声，在桶中跌倒。
原因无它。
钟情听见屋外有人阔步地走，脚步声无比熟悉。
周思游！
周思游肯定也听见了那些声音。所以抬手敲门时，整个人都犹犹豫豫。
隔着一扇门扉，隔着氤氲雾气，周思游的声音飘忽地传来。
“需要，帮忙吗？”
*
无法否认的是，随周思游话音落下，钟情的大脑有了一瞬间的卡壳。
不知道预想到什么画面，她的面色肉眼可见地烧了起来。
“——你混蛋！”
这三个字里包含许多愤怒，隔着门扉，尽数传到周思游耳中。
“为什么骂我？”周思游故作委屈，“我是说，要不要帮你看门、帮你放风……姐姐，你想到哪里去了？”
“…………”
……错怪她了？
钟情也开始反思是不是自己反应过激。
但转念思绪回拢，她也聪明一回：周思游根本、就是故意那么说的！
钟情把自己浸进水里，闷闷说：“我才不信你。”
门外，周思游像是笑了一声。
她不再作弄钟情，只是缓声说，“我要离开一段时间。过半时辰就走，三四天后才回来。”
钟情稍愣，反应了一会儿，才问：“你……你要去哪里？”
“去一个县城。那边有灾情，我也要去工作了。”
钟情这才想起，周思游的本职工作是灾情记者。
她于是问：“会不会很危险？”
“哈哈，”周思游笑了下，“姐姐，也担心担心你自己吧。”
她沿着门缝，好像往里丢了什么东西。
“现在城北也乱起来了，”周思游说，“这里面只有六发子弹，省着点儿用。”
钟情攀在桶壁，瞪大眼睛：她给了她一把枪！？
“我不会……”
周思游早猜到她要说什么，抢先说：“我让小瞿教你。很简单的。”
钟情喃喃：“小瞿又是谁……”
“是我朋友。也是周府的佣人，年纪不大，人很有趣。”周思游说，“总管老是针对你，周先生也闲不住。我让小瞿跟着你，你有什么事情就和她说，她照顾你。”
看着地上由手帕包裹的短丨枪，钟情靠在桶壁。
她到周府才没几天，好不容易有一个熟悉的人，却被告知又要分开。
能不能不走？
但钟情也知道这问题实在很蠢。她不明白自己为什么……忽然变得这么幼稚。
屋内水汽渐渐消散了。
看着门扉外若隐若现的身影，钟情低垂了眼，淡淡地说一声，“好。”
*
钟情不知道自己在水里泡了多久。水温渐渐下降，夜深露重，寒气逼人。
从桶中站起的那一刻，整个身体都被冻到麻木。
她披上衣服，不住地颤抖。
推开门扉的一刻寒风袭来，钟情打了个哆嗦。
门外，一个扎着羊角辫儿的女孩见了她，双眼一亮：“哎呀，夫人，您可算出来了——我都要破门而入了！”
……夫人？
什么夫人？
钟情还懵着，那女孩继续说：“我就是小瞿，我本来是大小姐身边的人，现在她去乡县，差我来照顾您！……”
钟情又想，啊，大小姐。
钟情是周府的新夫人。周思游是周府的大小姐。
真是泾渭分明的身份。
周思游留洋归来，工作稳定，也许以后要继续向海外发展。
但她……
困囿周宅，不知所为。
周思游去了乡县，四五天。以后再去别的地方，也许就是四五年。
周思游的朋友，一个是棕发碧眼的外国人，一个是腕配名表的、同样身价不凡的大小姐。
而她钟情……
…………
看向身边叽叽喳喳似麻雀的小瞿，钟情的思绪忽然断开了。