“贤兄,怎么样?”

    “果然神异!”

    周异惊喜道:

    “饮了这符水后,我再活数年不是问题。”

    刘邦笑道:

    “我再将养生吐纳之术传给贤兄,贤兄获得就更久了。

    或许能够活到老也不一定,哈哈哈...”

    “德然贤弟...”

    周异笑容一敛,突然对刘邦行跪拜大礼。

    刘邦连忙将周异扶起,对他道:

    “贤兄,你这是做什么啊?”

    周异正色道:

    “德然贤弟救我性命,对我有再造之恩!

    此恩无以为报,从今日起,我愿奉德然为主!

    为主公赴汤蹈火,听凭主公驱使!”

    对于周异的效忠,刘邦并没有拒绝。

    他握住周异的手臂,对周异道:

    “能得贤兄相助,吾之幸也。

    咱们兄弟携手,一同开创一番大业!”

    刘邦和周异的谈话,被院中的周瑜听在二中。

    周瑜心中暗自思索道:

    ‘父亲认义父为主公了。

    我看史书,像义父这样的人物,最终都能成就大业。

    这对我来说,也算是不错的机会。’

    定下主臣的身份,周异对刘邦道:

    “主公,我虽然想跟你去荆州,可这洛阳令的职务脱不了手。

    这该怎么办?”

    “这简单啊。”

    刘邦笑道:

    “我走张让的关系,帮你买一个太守的官职不就行了?

    从洛阳令升任地方太守,符合规矩。

    看在钱的份上,陛下也不会介意此事。”

    周异道:

    “那异就听凭主公差遣了。”

    正旦很快便过,朝廷的文书已发往荆州。

    荆州的官吏和士族,也知晓当有州牧入主荆襄。

    刘宏坐于宫中,身上披着狐裘。

    他将手伸向暖炉,略微感觉到了些许暖意。

    中常侍赵忠就在刘宏身旁,躬身侍奉着。

    他声音轻柔而尖细,对刘宏道:

    “陛下,您选了两个州牧,都是汉室宗亲。

    其余宗亲得知此事,也都上表请为州牧。

    如刘虞、刘表、刘岱、刘繇等人,都想到地方去任职。”

    刘宏闻言笑道:

    “这些人反应倒是快,看到好处就想捞。

    既然他们想当州牧,朕就成全他们。

    毕竟这州牧,也不是那么好当的。

    他们以为朕封刘焉和刘睿为州牧,是让他们去享福的吗?

    益州和荆州隐患重重,稍有不慎,甚至会惹来杀身之祸。

    能得到朝廷的认命去当州牧,不算本事。

    能活下来,坐稳州牧之位,才是本事。”

    “陛下说的是。”

    赵忠轻声道:

    “那按陛下的意思,先回绝这几人?”

    刘宏摇了摇头,说道:

    “既然他们想去当州牧,那就让他们试一试。

    朕已经关注他们很久了。

    他们这些人,倒是有些能耐,并不是草包。

    传朕旨意,封刘虞为幽州牧。

    至于刘繇等人,朕以后还有安排。”

    “老奴遵命。

    陛下...”

    赵忠又道:

    “刘睿马上就要去荆州上任了。

    可荆州除了他这个州牧外,还有刺史王叡。

    您为何不罢免了王叡这个刺史呢?”

    刘宏轻笑道:

    “罢免?

    朕为何要罢免王叡?

    太傅袁隗说得不错,非常之时,可以州牧和刺史并行。

    王叡出身琅琊王氏,在荆州并无过错。

    朕要是无缘无故罢免了他,琅琊王氏岂能善罢甘休?

    京中世家大族,也会因此不满。

    这个王叡,就交给刘睿去解决吧。”

    “如果刘睿连区区王叡都解决不了,那就证明他的能力平庸,不值得朕托付重任。

    不过朕相信,刘睿有这个能耐。”

    ......

    京城,刘府。

    刘邦将谋臣和兄弟们聚在一处,对他们说道:

    “弟兄们,咱们准备准备,马上就要启程了。

    在启程之前,还有些事要做。

    甄豫!”

    甄豫上前道:

    “臣在。”

    “之前我让你准备的事,都做完了吧?”

    甄豫应道:

    “主公放心,事情都办妥了。

    四季商会在荆州各郡收购了二十余座庄园,将主公麾下五万青壮屯于庄园之中。

    这五万青壮拿起兵刃,便可为军。”

    刘邦点点头,说道:

    “很好。

    这些人将来必有大用。

    除了这些青壮外,把咱们的八千老弟兄也迁往荆州。

    就用商队的形势,化整为零分批进入吧。

    这些老弟兄,才是咱们成事的根本。”

    刘邦的这批老弟兄,核心是从涿县随他起家,征战黄巾的游侠。

    这八千人之中,有三千精锐骑兵,不论是武艺、装备还是对刘邦的忠诚度,都无可挑剔。

    有了这支精兵,再辅以数万青壮,至少能保证刘邦在荆州拥有自己的力量。

    甄豫道:

    “主公放心,臣这就去办。

    保证在主公抵达荆州之前,把将士们送到荆州。”

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    刘邦点点头,对众人道:

    “都回去收拾收拾,准备出发吧。

    志才和奉孝留下。”

    刘邦的兄弟们都退了出去,只剩下郭嘉和戏志才二人。

    刘邦对他们道:

    “奉孝,志才...

    我去荆州当州牧,荆州刺史王叡还在。

    你们说说,咱们该如何打开局面。”

    郭嘉开口道:

    “一州军政,当以州牧为尊。

    刺史的权力,主要以监察为主。

    这荆州大权,本来就应当归属主公,而非王叡。”

    “当然了,这只是明面上的规矩。

    王叡手中有权势,必不甘心拱手让人。

    他一定会想着跟主公争夺荆州之主的位置。

    可只要大义在主公,收拾王叡还不是手到擒来?”

    戏志才轻声道:

    “主公,荆州现在的局势,可不止一个王叡。

    除了王叡之外,襄阳蔡讽、江夏黄祖、长沙孙坚手中都有军权。

    荆州的大权,基本上都被这些人给瓜分了。”

    “主公想要整合荆州,就得应对这些人。

    其中蔡讽是个老狐狸,黄祖以自守为主。

    孙坚则是性情刚烈,表现得很是激进。

    除了他们之外,还有宗贼和蛮族肆虐,百姓苦不堪言。

    如何应对他们,还需细细思量。”

    “孙坚啊...”

    刘邦默念孙坚之名,又想起了在殿中与其相见的场景。

    那孙坚生得威武刚毅,倒是条好汉子,颇有几分英雄气概。

    只不过这位英雄豪杰,似乎对荆州也起了觊觎之心。

    刘邦对两位谋臣道:

    “孙坚和黄祖,可以容后解决。

    咱们还是得先去襄阳,把襄阳的大权拿到手!”