直到半盏茶后,老宅完全融入了夜色。

    紫洛雪这才起身,无声无息地掠到供桌前。

    她没有立刻去动那个牌位,而是先低头看了一眼地上。

    香炉已经归位,散落的香灰被拢得干干净净,几乎看不出被碰倒过的痕迹。

    她心里对那个中年男人的评价又高了一分。

    谨慎,细致,沉得住气。

    这种人最难对付。

    紫洛雪伸手,触到那块写着“文昭”的牌位。

    她的手指在光滑的木面上停了一瞬。

    不是因为犹豫,而是在感受这具牌位的分量。

    程家先祖,成了子孙藏污纳垢的遮羞布,不知这位文昭府君九泉之下作何感想。

    她冷笑一声,轻轻扭动。

    “咔”。

    暗格应声而开。

    紫洛雪没有急着翻看,而是先用目光将暗格里的物品扫了一遍。

    铜矿样品,几本账册,一叠信件。

    她的视线在那叠信上停了一瞬。

    信笺的质地很好,不是寻常纸张,边角压着暗纹。

    程王写给程文昌的信,用这么好的纸,是觉得这些东西永远不会见光?

    她取出最上面那封,展开。

    信不长,但每个字都像淬了毒的针。

    “落桑大人乃北狄三王子亲信,务必小心接待,”

    “交易成功后,咱们的财富足以掌控风岭国乃至旁边几个小国的经济脉搏。”

    “到时候皇帝也得看我们程家的脸色……”

    紫洛雪看着这两行字,忽然笑了。

    程王倒是好大的胃口。

    掌控几个小国的经济脉搏,让皇帝看程家的脸色。

    他怎么不说直接坐龙椅呢?

    大概是不敢写,怕日后万一东窗事发,落个谋逆的罪名。

    私贩铜矿、通敌叛国已经是死罪,再加一条谋逆,程家九族都不够砍的。

    她将信上的内容一字一句刻进脑海,然后小心地折好,放回原处。

    账册也是如此。

    她翻了几页,把关键数据记下,没有动任何一页纸的边角。

    这些东西现在还不能动,程文昌会察觉。

    她要的不是截获证据,而是顺着这条线,摸出整张网。

    暗格关闭,牌位归位。

    紫洛雪转身,目光落在供桌下方那块颜色略浅的地砖上。

    她蹲下身,指尖沿着地砖边缘细细摸索。

    缝隙很细,几乎连指甲都嵌不进去,但确实存在。

    她试着按压地砖一角,地砖微微下沉。

    “这里有密道。”

    紫洛雪低声道。

    她轻轻挪开地砖,下面果然是一个漆黑的洞口,有阶梯向下延伸。

    “怪不得你们一直没有看见程文昌出过府,原来是走的这密道。”

    紫洛雪冷冷一笑,

    “走,下去看看。”

    小十三有些犹豫:

    “王妃,这下面不知什么情况,太危险了。”

    “不如我们先回去,从长计议。”

    紫洛雪看了他一眼。

    这一眼没有责怪,只是平静地陈述一个事实:

    “来都来了,岂能空手而归。”

    小十三张了张嘴,把到嘴边的话咽了回去。

    虽然两人刚认识不久,但从语言和做事风格中判断,这位王瑞王妃看着温婉,实则比谁都倔。

    他只能退而求其次:

    “那属下走前面。”

    “不,我走前面。”

    紫洛雪从怀中取出夜明珠,柔和的光芒瞬间驱散了洞口周围的黑暗,

    “我对机关有研究,能及时察觉危险。”

    小十三还想争辩,紫洛雪已经踏上了阶梯。

    他只能苦着一张脸,紧跟其后。

    密道很窄,窄到只能容一人侧身通过。

    石壁上长满青苔,湿滑得几乎无处下手。

    紫洛雪一手举着夜明珠,一手扶着墙壁,每一步都踩得极稳。

    夜明珠的光晕在逼仄的空间里被压缩成一道狭长的光带,照亮前方丈余的路。

    身后传来小十三压得极轻的呼吸声。

    密道曲折向下,走了约莫半炷香时间,前方出现亮光。

    紫洛雪示意小十三放轻脚步,两人贴着石壁,像两道无声的影子滑到出口处。

    那是一扇木门,门缝里透出昏黄的灯光,还有“噼啪”的算盘声。

    紫洛雪凑近门缝。

    外面是一个小房间,陈设简陋。

    一张床,一张桌,一个衣柜。

    桌上摊着账本和算盘,一个老头坐在柜台后,佝偻着背,正对着一串数字发愁。

    透过半敞的门,能看见外面货架上成匹的绸缎,在烛光下泛着柔润的光泽。

    绸缎铺。

    程家老宅的密道,竟是通往一家绸缎铺。

    紫洛雪在心里为程文昌的谨慎点了个赞,又在后面加了一笔:

    还不够谨慎。

    密道出口藏在下人房里,看起来是随手的闲笔,反而更容易露出破绽。

    若她来设计,一定把出口设在茅厕,谁都不会多看一眼。

    她从怀中摸出一颗蜡丸,对小十三低声道:

    “我迷晕他,咱们出去。”

    小十三点头。

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    紫洛雪轻轻推开一条门缝,将蜡丸捏碎,内力一吐,粉末化作一缕若有若无的轻烟,悄无声息地飘向柜台后的老头。

    那粉末无色无味,随风而散,连紫洛雪自己都看不清它的轨迹。

    老头的算盘声忽然慢了一拍。

    他打了个哈欠,放下算盘,揉了揉眼睛。

    烛火在夜风中轻轻摇曳,他晃了晃脑袋,试图驱赶突如其来的困意。

    但那双老眼还是越来越沉,像两扇生锈的铁门,一点一点往下坠。

    算盘从他手中滑落,“啪嗒”一声砸在账本上。

    他趴在柜台,发出均匀的鼾声。

    “走。”

    紫洛雪推门而出。

    快步走到铺子的大门前,轻轻拨开门闩,探出头去。

    夜色已深,街道上空无一人,只有远处隐约传来打更人的锣声。

    “天干物燥,小心火烛……”

    两人闪身而出,将门带回原处,借着阴影的掩护迅速消失在街巷深处。

    客栈二楼的厢房还亮着灯。

    龙修远坐在窗边,第无数次朝外面张望。

    桌上的茶已经凉透,他端起来喝了一口,苦涩的茶梗在舌尖打转,他浑然不觉。

    影七立在门边,像一尊不会动的石像,但握剑的手指节节泛白。

    脚步声在走廊里响起。

    龙修远霍然起身,门被推开,紫洛雪和小十三一前一后跨进门槛。