嘉兰轻叹一声:“白雪纷纷何所似?兄子曰,撒盐空中差可拟。兄女曰,未若柳絮因风起。你怜谢令姜有咏絮之才,却不愿她有那样的信五斗米道的蠢材夫君,是不是?”

    嘉菊抬起头来看着嘉兰,颔首而应:“是。”

    嘉兰闭了闭眼,长吐一口浊气:“你随我进学时,我从未见过你那样耐得下『性』子来看书的人。待你及笄之后,先生手书一封,直言你比之当年的我,聪慧不减,又更有耐熬之精神。若为男子,堪称大才。”

    “那时候我瞒着不告诉你,便是忧心你走这样的路。虽则如今嘉竹贵为大皇子妃,昭楚国对女眷的禁锢得以放开许多。在嘉竹麾下,亦有些许女官。”嘉兰脸『色』肃穆地看着嘉菊:“可你该不用我告诉你,这条路该有多难吧?”

    “若是以后你年迈,何人侍奉,何人终老?四婶娘若是想含饴弄孙,又该如何是好?”嘉兰再问。

    “我想抱养蒋氏族中子弟。便是我年迈,若我能有所成就,自当有人侍奉,无忧终老。若是一无所成,得一养子,也可碌碌辞世,不扰亲朋。”嘉菊起初声音轻缓,可越说到后来,声音虽然轻,却愈发的坚定。

    她显然是想过许久了。

    玉风此时也听懂了,她震惊地看着嘉菊,轻声而又困『惑』地问道:“为什么呢?”她不明白,怎么会有人痴『迷』于书,痴『迷』到如此境地呢?

    嘉菊没有回答玉风的话。可嘉兰却已了然,她闭了闭眼,止住了垂流的泪水,而是直视着嘉菊,她嘴唇翕张,欲言又止。

    嘉菊了悟了嘉兰欲言又止的话,她站起身,单膝跪在嘉兰的面前。

    “二姐姐,我不怨你,不怨你们,从来都不怨。”嘉菊眸中泪光盈盈,可她笑容却如花一样灿烂:“如果不是你们的书册和画册,我从来都不会知道外面的世界有多大。如果不是你们的玩具和书信,我从来都不知道原来除了娘亲和采萍,这世上还有另外的人在深深地惦念着我。”

    “我只是 我只是太喜欢书了。”嘉菊伏在嘉兰的膝头,声音哽咽:“如果那段时候没有书 我只是太喜欢书了。”

    嘉兰俯身抱着嘉菊,泪水顺着她眼角落入了嘉菊的发髻。

    嘉菊自幼丧父,自记事起,就住在孙家的家庙里。除了阴暗的庙宇,就只有百步以内可以丈量的院落。外祖恶言相加,外祖母冷眼相待。

    嘉兰甚至都不敢去想,那对一个稚子来说,该是多难熬的时日。

    可嘉菊熬出来了。她靠着蒋孙氏的启蒙,一遍又一遍地翻阅着嘉兰寄去的书、信与画册。正如她对嘉梅所说的那样,她有好好地读书,有好好地记得这些虽远在天边,却始终惦记着她的人,她有好好地,拼尽全力地在一片贫瘠的恶土之中,茁壮地成长。

    玉风不敢说话,她此时此刻,只觉得满心涌满说不清道不明的酸楚。

    玉风不知道在嘉菊身上发生了什么,可她此时能确定,自己再也不会轻易地说出“不嫁人”这样的话了。她此时方才了悟,原来自己随意说出口的戏言,对有的人来说,原来是这样用尽一生力气的决定。

    嘉兰心底酸楚却又宽慰,她从嘉菊的身上,透过那一段仿佛永不见天日的黑暗时期,看到了晨曦初绽与春风令万物苏醒的生机。

    嘉兰抱着她,低声道:“好。那我们就不嫁了。”

    这一章虽然是嘉菊为主,但实际上是众生群像。

    《千秋业》这篇番外里,每一章都会有一个主题/主角,我会把我记得的角『色』都在这最后一篇番外里交代一下。

    下一章预告【报得三春晖】。

    (我怎么感觉我番外写的跟正文一样 _:3」 _)

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    第300章 千秋业 ·二

    蒋孙氏是在泰安三年夏日的清晨再见到蒋嘉菊的。

    那一日与寻常的夏日也并无甚不同。蒋孙氏和采萍依旧坐在孙家的家庙里的老槐树下,静静地缝补着衣裳。孙家虽也请蒋孙氏重回家宅, 却被蒋孙氏断然拒绝。她宁肯住在这清苦的家庙里, 也不愿去孙家家宅, 让嘉菊因此而受制于人。

    院子里头蝉声聒噪, 知了知了地声声叫着。突然响起的敲门声在院子里显得有些突兀, 蒋孙氏和采萍对视一眼, 主仆都有点没回过神来。

    等蒋孙氏忽地顿悟时, 她将手上的衣料一扔, 踉跄地奔到门口:“囡囡?”蒋孙氏声音有几分微颤,听到外头的嘉菊应了一声, 蒋孙氏甚至连开门的手都有些颤抖。

    嘉菊就站在门外。