出租车驶入高速公路,窗外的城市灯火迅速后退,化作模糊的光带。伍馨靠在座椅上,闭上眼睛,脊椎的刺痛像某种计时器,提醒她所剩无几的时间。选手父亲坐在旁边,双手紧握,盯着前方黑暗的道路。车载收音机里传来早间新闻的预告声,女主播的声音平静而遥远:“今日天气,晴转多云,东风二级……”像另一个世界的声音。伍馨睁开眼睛,透过后视镜,看见远处有一辆车,始终保持着相同的距离。车灯在黎明前的黑暗中,像某种……注视。

    她坐直身体。

    “师傅,”她说,“前面服务区停一下。”

    司机从后视镜看她一眼:“要上厕所?”

    “嗯。”

    服务区的灯光昏黄,停车场里停着几辆长途货车。伍馨下车,冷风灌进衣领,她打了个寒颤。选手父亲跟着下来,脸色苍白。

    “有人跟着我们。”伍馨低声说。

    男人猛地回头。

    “别回头。”伍馨说,“往前走,去便利店买点东西。我看看情况。”

    她走进便利店,货架上摆着泡面和矿泉水,收银台前有个中年妇女在打瞌睡。伍馨拿起一瓶水,透过玻璃窗看向停车场——那辆黑色的轿车缓缓驶入,停在距离出租车三个车位的地方。车灯熄灭,但没有人下车。

    车窗贴着深色膜,看不清里面。

    伍馨付了钱,走出便利店。选手父亲跟在她身后,手里拿着一袋面包,手指在颤抖。

    “怎么办?”他问。

    伍馨没有回答。她走到出租车旁,对司机说:“师傅,改一下路线。不走高速了,走国道。”

    司机皱眉:“国道慢啊,得多两个小时。”

    “我加钱。”

    “行吧。”

    出租车重新启动,驶出服务区。伍馨盯着后视镜——那辆黑色轿车,在停顿几秒后,也跟了上来。

    轮胎碾过国道坑洼的路面,车身颠簸。天色渐渐泛白,路边的田野露出轮廓,远处有农舍的炊烟升起。伍馨看着窗外,脊椎的刺痛一阵阵袭来,像有针在扎。她闭上眼睛,系统界面在黑暗中浮现——能量值:0.89%。

    还在下降。

    “姑娘,”选手父亲突然开口,“你……你为什么要帮我儿子?”

    伍馨睁开眼睛。

    “因为我也被他们害过。”她说。

    男人沉默了很久。

    “我儿子,”他说,“退赛回来之后,整个人都变了。不说话,不吃饭,整天把自己关在房间里。有一天晚上,我听见他在哭……我推门进去,他抱着头,说‘爸,我明明赢了,他们为什么不要我’。”

    男人的声音哽咽。

    “我问他怎么回事,他不肯说。后来……后来他就开始吃药,看心理医生。医生说他有严重的抑郁和焦虑,需要长期治疗。”男人抹了把脸,“三年了,他花了三年时间,才勉强能正常生活。但我知道,他心里那个结,从来没解开过。”

    伍馨看着窗外飞逝的树木。

    “如果那段录音真的存在,”她说,“它能解开那个结吗?”

    “我不知道。”男人说,“但至少……至少能让他知道,不是他的错。”

    出租车在国道上行驶了一个小时。伍馨每隔几分钟就看一次后视镜——那辆黑色轿车,始终跟在后面,距离保持在两百米左右。

    像一条尾巴。

    她拿出手机,给赵启明发消息:“被跟踪。黑色轿车,车牌看不清。目的地可能已暴露。”

    几秒后,回复来了:“收到。已启动b计划。你们继续前进,我会安排接应。”

    伍馨关掉手机。

    “师傅,”她说,“前面路口右转,进县城。”

    ---

    **上午七点,邻省xx县**

    县城很小,街道狭窄,两旁的店铺大多还没开门。出租车在一栋老旧的居民楼前停下,楼体墙皮剥落,露出里面的红砖。选手父亲指着三楼的一扇窗户:“那就是我家。我儿子以前住的那个房间。”

    伍馨付了车钱,出租车离开。她站在楼下,抬头看着那扇窗户——玻璃上积着厚厚的灰尘,窗帘拉得严严实实。

    “这房子……多久没人住了?”她问。

    “三年。”男人说,“自从我儿子退赛,我们搬去了省城,这房子就一直空着。偶尔回来打扫一下,但那个房间……我们没动过。”

    他掏出钥匙,打开单元门。楼道里弥漫着霉味和灰尘的气息,楼梯扶手上结着蛛网。伍馨跟着他走上三楼,脚步声在空荡的楼道里回响。

    钥匙插入锁孔,转动。

    门开了。

    一股陈旧的空气扑面而来,混着木头、纸张和灰尘的味道。客厅里摆着老式沙发和电视柜,上面盖着白布,白布上落了一层灰。阳光从窗帘缝隙透进来,在空气中照出无数飞舞的尘埃。

    男人径直走向最里面的房间。

    门推开。

    房间不大,大约十平米。一张单人床靠墙放着,床上铺着蓝白格子的床单,已经褪色。书桌靠在窗边,桌上堆着几本高中课本和练习册,还有一盏台灯。墙上贴着几张海报——都是七年前的选秀节目宣传画,其中一个男孩笑得灿烂,手里拿着话筒。

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    那是他儿子。

    男人站在门口,看着那张海报,很久没动。

    伍馨走进房间。地板是木质的,踩上去发出轻微的吱呀声。她走到书桌前,桌面上的灰尘很厚,手指划过,留下清晰的痕迹。

    “您儿子说,”她问,“录音笔可能藏在书桌的夹层里?”

    “他是这么说的。”男人走过来,“但他没说具体是哪个夹层。这书桌……是我父亲留下来的老物件,有很多抽屉和暗格。”

    伍馨仔细打量这张书桌。

    深棕色,木质厚重,表面有细微的划痕和磨损。书桌正面有三个大抽屉,两侧各有一个小抽屉。她拉开第一个大抽屉——里面是空的,只有几张废纸和一支断掉的铅笔。

    第二个抽屉里放着几本旧相册。

    第三个抽屉里是些杂物:橡皮、尺子、半瓶墨水。

    她蹲下身,检查书桌两侧的小抽屉。左边的抽屉里放着几枚硬币和一把生锈的钥匙。右边的抽屉卡住了,拉不开。

    “这个抽屉,”伍馨说,“一直打不开吗?”

    男人摇头:“我不记得了。我儿子以前总爱捣鼓这些,可能……可能他动了什么手脚。”

    伍馨用手指摸索抽屉边缘。木质表面光滑,但在右下角的位置,她感觉到一道细微的缝隙——不是抽屉缝,而是木板本身的接缝。

    她用力按下去。

    “咔哒。”

    一声轻响。

    抽屉弹开了。

    不是向外拉,而是向下倾斜,露出一个隐蔽的夹层空间——大约十厘米深,二十厘米宽。里面空荡荡的,只有一支黑色的录音笔,静静地躺在那里。

    男人倒吸一口冷气。

    伍馨伸手,拿起那支录音笔。

    塑料外壳冰凉,表面有几道划痕。她按下电源键——没有任何反应。屏幕是黑的,指示灯不亮。

    “没电了。”她说。

    “还能用吗?”男人的声音在颤抖。

    “不知道。”伍馨把录音笔翻过来,打开电池仓——里面是两节七号电池,已经漏液,绿色的腐蚀物粘在金属触点上。

    她小心地取出电池,用纸巾擦掉腐蚀物。存储芯片的插槽在旁边,看起来没有损坏。

    “需要充电,”她说,“或者直接读取芯片。”

    她从包里拿出一个小型充电设备——那是赵启明之前给她的应急装备,可以给多种电子设备充电。她找到对应的接口,插上。

    充电指示灯亮起——红色。

    “在充电。”伍馨说,“但不知道要充多久。”

    她把录音笔放在书桌上,转身看向窗外。街道上空荡荡的,只有几个早起的老人提着菜篮走过。但那辆黑色轿车……没有出现。

    “他们没跟进来。”她说。

    “也许……也许跟丢了?”男人说。

    伍馨摇头。

    她走到窗边,掀开窗帘一角。楼下街道的拐角处,停着一辆银色面包车——车窗贴着深色膜,引擎没有熄火,排气管冒着白烟。

    不是之前那辆黑色轿车。

    换车了。

    “他们知道我们在这里。”伍馨说,“但他们在等什么?”

    男人脸色煞白:“等……等我们找到录音笔?”

    伍馨盯着那辆面包车。车门紧闭,没有人下来。但那种被注视的感觉,比之前更强烈。

    她转身,看向书桌上的录音笔。

    充电指示灯还是红色。

    “我们需要离开这里。”她说,“但录音笔还没充好电。”

    “那怎么办?”

    伍馨思考了几秒。她走到书桌前,拔掉充电线,把录音笔装进口袋。然后她从包里拿出另一个设备——一个巴掌大小的信号干扰器,也是赵启明给的。

    “这个能干扰附近的电子信号,”她说,“包括监听和定位设备。但只能持续十分钟。”

    她按下开关。

    设备发出轻微的嗡鸣声,指示灯变成绿色。

    “走。”

    两人快步走出房间,穿过客厅,来到门口。伍馨拉开门,楼道里空无一人。她示意男人先下楼,自己跟在后面,手里握着干扰器。

    脚步声在楼梯间回响。

    走到二楼时,伍馨听见楼下传来开门声——不是单元门,而是某一户人家的门。

    她停下脚步。

    男人也停下来,回头看她。

    伍馨竖起手指,示意安静。

    楼下传来脚步声,很轻,但不止一个人。接着是低语声,听不清内容,但语调急促。

    伍馨拉着男人,转身往楼上走——不是回三楼,而是继续往上。这栋楼有六层,他们爬到五楼半的位置,躲在楼梯转角处。

    楼下的人上来了。

    脚步声在楼梯间回荡,越来越近。伍馨屏住呼吸,干扰器在手里微微发烫。她从楼梯扶手的缝隙往下看——两个穿黑色夹克的男人,正快步走上三楼。

    他们在她家门口停下。

    其中一人掏出一串钥匙,试了几把,门开了。

    两人闪身进去。

    门关上。

    伍馨等了几秒,然后拉着男人,轻手轻脚地往下走。经过三楼时,她听见屋里传来翻找的声音——抽屉被拉开,东西被扔在地上。

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    他们在搜。

    两人快步下到一楼,推开单元门。清晨的阳光刺眼,街道上依然安静。那辆银色面包车还停在拐角处,但车门打开了。

    驾驶座上坐着一个人。

    戴着墨镜,看不清脸。

    伍馨没有停留,拉着男人往相反方向走。县城街道弯弯曲曲,她拐进一条小巷,巷子两边是低矮的平房,晾衣绳上挂着衣服。

    “我们去哪儿?”男人喘着气问。

    “车站。”伍馨说,“坐最早一班车回省城。”

    “可是……录音笔……”

    “路上再说。”

    他们穿过小巷,来到县城的主干道。长途汽车站就在前面,门口已经有人在排队。伍馨买了两张最近班次的车票——八点半发车,还有二十分钟。

    候车室里弥漫着泡面和汗水的味道。长椅上坐着几个农民工,抱着行李打瞌睡。伍馨找了个角落的位置坐下,男人坐在她旁边,脸色依然苍白。

    “他们……他们是什么人?”他低声问。

    “‘黄昏会’的人。”伍馨说,“或者他们雇的打手。”

    “他们会追到车站来吗?”

    “有可能。”

    伍馨从口袋里掏出录音笔。充电指示灯还是红色,但比刚才亮了一些。她重新插上充电线,用外套遮住。

    “姑娘,”男人看着她,“你……你不怕吗?”

    伍馨抬起头。

    候车室的日光灯管发出嗡嗡的电流声,光线惨白。窗外有汽车驶过,扬起灰尘。远处传来小贩的叫卖声:“豆浆油条——”

    “怕。”她说,“但我更怕……什么都没做,就放弃了。”

    男人沉默。

    广播响起:“前往省城的旅客,请到三号检票口检票上车。”

    伍馨收起充电设备,把录音笔装回口袋。她和男人站起身,走向检票口。队伍不长,前面只有五六个人。检票员是个中年妇女,面无表情地撕着票根。

    轮到他们时,伍馨把车票递过去。

    检票员抬头看了她一眼。

    那眼神……有点奇怪。

    伍馨心里一紧。

    但检票员什么也没说,撕下票根,把剩下的部分还给她。伍馨接过,快步走进站台。大巴车停在最里面,引擎已经启动,排气管冒着烟。

    她走上车,找了个靠窗的位置。男人坐在她旁边。

    车门关闭。

    引擎轰鸣,大巴车缓缓驶出车站。伍馨看着窗外——站台渐渐远去,县城街道在晨光中苏醒。那辆银色面包车没有出现,那两个穿黑色夹克的男人也没有追来。

    但她知道,事情还没结束。

    大巴车驶上国道,速度加快。窗外的田野和树木向后飞逝,阳光透过云层,洒下斑驳的光影。伍馨靠在椅背上,闭上眼睛。

    脊椎的刺痛,像潮水,一阵阵涌来。

    她把手伸进口袋,握住那支录音笔。

    塑料外壳,已经有些温热。

    充电指示灯……现在是什么颜色?

    她不敢拿出来看。

    只能等。

    等车到站。

    等见到赵启明。

    等知道……这里面到底录了什么。

    大巴车在国道上颠簸,车厢里弥漫着汽油和旧皮革的味道。前排有个婴儿在哭,母亲低声哄着。收音机里放着老歌,女歌手的声音沙哑:“往事不要再提,人生已多风雨……”

    伍馨睁开眼睛,看向窗外。

    天空很蓝。

    像洗过一样。