初棠轻飘飘盯着阿绛,他思忖再三,斟酌说辞后,终是把苦水三言两句吐清楚。

    最后叹息:“届时我若是向他提和离,他必不会放我走。”

    “和离?你要和他和离?”

    初棠沉沉点头。

    阿绛:“这个本小姐最懂。”

    阿绛:“就像我哥哥,整日说我没个大家闺秀样儿,可一旦我正经起来,他又受不了哈哈哈哈。”

    “所以?”

    “笨!当然是反其道而行啦。”

    “细说。”

    阿绛头头是道分析:“我这么跟你说,一个人习惯了被奉承的高高在上的姿态,突然某天,出现个天天跟他作对的小可爱,一般情况会有两种结果。”

    她比出食指:“一是他不屑你这套,你被抹脖子。”

    随后是中指:“二是他觉得你有趣,逗小野猫似的,没事就逗逗你,自然而然就生出情愫了呗。”

    “很明显,你那位夫君是第二种。”

    初棠认同似的附和道:“言之有理。”

    “故此你要一改往日作态,逆来顺受,贤惠淑德,总之就是跟你现在的态度反着来,你越反常,他便越扫兴,假以时日必定厌弃你。”

    “噢!妙呀!妙不可言!”

    初棠听得大为震撼,他情不自禁拍案称叹:“简直醍醐灌顶字字珠玑。”

    “我这就去勾引他!”

    “啊呸呸呸!”

    “你是让我虚与委蛇,去顺从、讨好、甚至撩拨他对不对?”

    “没错!”

    阿绛如是点头。

    唯有晴云在一旁听得眉头深锁,几次欲言又止。

    收摊后,初棠兴致勃勃拉着晴云如药材铺子买来几味药,好用来做“十全大补汤”。

    “少爷,您真的要这么做吗?”

    “哎呀!反正现在就是死马当活马医嘛。”

    晴云哑然:“……”

    行吧,您开心就好。

    趁着这天色尚早,初棠赶紧拉着晴云回去炖这十全大补汤。

    府中膳房。

    初棠身影忙碌,他清点着药材。

    十全大补汤需准备川芎、当归、黄芪、肉桂、熟地、白芍药、人参、白术、茯苓等各约一钱。

    当然还有整只鸡、大枣和生姜。

    白术、茯苓被煎炒至色深酥脆,初棠又拿来蜂蜜用水化开,放入甘草浸泡,闷润至后者湿透。

    泡过的甘草翻面煎至炙热。

    初棠又洗了点大枣,切来几片生姜。

    处理好的鸡放入砂锅,加入除“肉桂”外的材料,因为“肉桂不见火”,待汤成时丢进汤中泡泡即可。

    这锅汤至少也需熬制一个时辰。

    他便趁炖汤的功夫跑出府。

    临走前还不忘远远朝人喊了声:“晴云帮我看火,我出去一下,谢谢啦。”

    阿绛带着他去烟花之地。

    老鸨在门口赶人:“哪来的小姑娘和小哥儿,瞧清楚了,这可是风月楼,砸场子是吧?”

    “嬷嬷,我们是来找姑娘的。”

    老鸨笑得抖落满地脂粉,她挥挥手绢:“小倌馆在旁边,去去去。”

    “我们是替他家夫君来找姑娘的。”

    “对!只要能让我夫君开心,钱都不是事!”

    老鸨噗哧笑得更大声:“真是闻所未闻,进来吧。”

    别说是老鸨,那就是连旁边看戏的观客都乐了:“我怎么就没有这么贴心窝的娘子呢。”

    ……

    入夜,书房。

    浓妆艳抹的初棠压下铜镜。

    “怎么样?好看吗?”

    饶是晴云一直站在边上也不禁被吓得发怵,她挽出个微笑:“好看。”

    “就是有点像纸扎小人。”

    初棠:“……”

    就是那种脸颊猴屁股似的,整个面容死白死白的,跟个鬼一样的纸扎人?

    也罢,反正今晚的重头戏也不是他。

    初棠煞有其事,视死如归般拍拍晴云肩膀:“等我凯旋。”

    “您……加油。”

    他呼气,端走那碗“十全大补汤”,随后挥挥小手,身后几人便跟着离开。

    夜色清幽,书房燃起几截烛光。

    程立雪正翻开本册子,门不知何时被人踢开,那人风风火火闯进来。

    “夫君大人。”

    本就柔媚的嗓音更是夹得造作,他尾指微滞,抬眸的瞬间,端起的茶水险些洒掉。

    程立雪:“……”

    “你?”

    他艰涩咽下茶水。

    “我不好看么?”

    初棠端着托盘转了一圈:“我这是为悦己者容,夫君大人喜欢么?”

    他缓缓走到书案前,放下汤水。

    “……”

    “夫君大人不喜欢我没关系的,这么多款,总有一款是你的菜。”

    他语毕连忙拍拍手。

    敞开的门鱼贯而进四位倾国倾城、各具特色的姑娘。

    初棠:“她们是城中四大雅妓‘琴棋书画’。”