上课铃一响,何敏兮放下心来。这时,黄婷用小刀在书桌上划了一条线,做贼的卖拐婆,你别碰到我这一边,不然我告诉老师,说你偷水槽的饭吃,还有你爸爸坐牢去了。

    这天中午,何敏兮拿上饭碗,准备去隔壁教室,几个小女孩跟在她后面,走,看她去哪里偷饭。

    她抱着饭碗走出了校门。附近,家家户户都飘出米饭的味道,有那么一刻,她想鼓起勇气去别人家里要饭。

    但是,万一那户人家去学校里告诉老师,怎么办呢?

    转悠了半天,她发现附近有一颗酸枣树,熟透了的果子掉在地上。酸枣极酸,一入嘴,刺激得她闭上了眼睛,她用力地唆着枣核,企图将每一丝果肉都吞入腹中。

    放学后,她捉完虫子,来到南面的邻居廖国礼家,伯伯,可以来你家看电视吗?

    南塘坳大院里的地势相对平坦,四排东西走向的房舍一字排开,在东西两侧的尽头又有两列南北走向的房舍。大多人家都是两间房舍,有的人家是一东一西两间房舍,有的则是一南一北的两间。其中一间为卧房,一间为灶屋。有的人以南屋为灶,北屋为卧,有的则是南卧北灶。

    除此之外,其余人的房屋大多依地势而建,或傍山,或依水,散落在南塘坳的各处。最近几年,陆续有人将新房盖到马路两侧,不难看出日后的趋势。

    廖国礼勉强点了点头,进来吧。

    一旁,春燕将丈夫拉了进去,万一她偷东西怎么办?隔壁忽然出了个抢劫犯,足以让他心惊胆战。看不出一向老实巴交的何长明竟然敢做出这种事情。所以,即便何敏兮只有7岁,春燕也不得不防,毕竟很多事情都是遗传的。

    哎呀,小声点,才几岁。其实,廖国礼也有此担心,不过既然妻子讲了出来,他就不得不站在理中客的角度劝架。

    何敏兮装作什么都没听到,认真地看着电视里的人物说话,她学了一个新词,叫做苦尽甘来。

    ☆、chapter 3

    老师,苦尽甘来是什么意思?上课铃响前,何敏兮截住前来上课的黄老师。

    黄老师沉吟片刻,苦尽甘来的意思就是,有吃不完的苦,甘苦甘苦,甘就是苦,苦也是苦,甘也是苦,意思是一直吃苦,日子过得很穷。

    何敏兮道:可是,电视里的一个人对另一个人说,‘你总有苦尽甘来的一日’,如果是吃不完的苦,又为什么说‘总有一日’呢?

    黄老师皱了皱眉头,你看电视?我要告诉你爸爸。

    何敏兮被她的严厉威慑到,赶紧做小伏低。

    施建月今天背的是床前明月光,疑似地上霜

    周五下午,只上了两节课便放学了。何敏兮拿着收据来到照相馆,取了照片。

    趁着周五,她何敏兮要为下一周的口粮做准备。

    到了田里,住她北面的邻居廖磊喊住她,敏熹,你家的田该打农药了。

    伯伯,我爸爸不在家,你能帮我打药吗?

    廖磊有点难为情,早知道就不应该多嘴,那个,我家的田里也要打药,可能忙不过来。

    你帮我打药,我可以帮你做鞭炮。

    廖磊眼珠一转,觉得这样可行。

    农药钱我来出,你帮我打半天药,我帮你干两天活,相当于我拿四天换你一天。伯伯,你看这样可以吗?

    两天太少,四天吧。

    这时,其他村民听了,就暗自笑笑,这个廖磊,连七岁的小女孩都欺负,打药最多一个小时,却让何敏兮帮忙做四天。他们不知道的是,假如这事落他们头上,他们大抵也会趁机还价。至于还多少,那就看个人良心了。

    你能包饭吗?

    包饭的话五天。

    好,谢谢伯伯!

    何敏兮来到鞭炮厂,看到堆放成小山一样的鞭炮,目光十分坚定,伯伯,做这个一天能挣多少钱?

    看手速,你伯娘一天挣一块五。

    何敏兮飞快地算了一下,一年有200天需要上学,剩下的150天如果做鞭炮,就有225元的收入,再加上放学之后也可以做一些。一年学费400,咬紧牙关少吃点,多做点也就可以了。爸爸何至于

    很快,何敏兮弄懂了生产鞭炮的九道程序。

    第一道是生产大张的厚纸;第二道是将纸块切成细长条,然后卷成筒状;第三道是将长的纸筒裁短,规格各不相同,整齐地竖立在一起;第四道是将短的纸筒用绳子捆成六边形的饼状。

    一个饼大概有六百四十个小纸筒,年轻的姑娘们手脚麻利,她们用绳子从纸筒堆里随手一截,然后根据实际情况增删绳圈里的纸筒,再搓揉成一个规则的六边形,一个不多,一个不少,最后系紧绳子。

    第五道工序是用配置好的泥巴糊在纸筒的一侧,使之密封,晾晒待干;第六道工序是从开口一侧向纸筒里添加配好的□□粉;第七道工序是将裁短的引线插入□□粉中;第八道工序是用石灰堵住开口一侧,然后在光滑的石头上反复加以拍打,使石灰紧实,待静置一夜后,便成了一个个小鞭炮;第八道工序是将一个个鞭炮编织成串,然后卷起来;第九道工序是用颜色好看的玻璃纸将鞭炮包起来,用浆糊粘住,最后再卷起来。经过这九道工序后,便成了逢年过节各家各户燃放的烟花爆竹了。

    而何敏兮要做的,正是第八道工序。其他的工序要么费力气,要么更危险。第四道虽然简单省力,但她的手掌太小,一时半会做不了。

    第二个周五,她再次来到鞭炮厂找廖磊,伯伯,两个星期刚好是五天,我下周五再帮你多做半天,算是感谢你。

    行!廖磊心想,这孩子莫非遗传了她妈?真是太好了!顿了一顿,他又想,既然着交易这么划算,自然要长期合作,以后地里有什么需要,还来找我。

    多谢伯伯,我会记住你的恩情。

    这话说得廖磊有些不好意思了。

    我想去你家看电视,一个月就去两三次,一次就看半个小时,绝不耽误你,可以吗?

    可以呀!

    在鞭炮厂里,很多大婶都对何敏兮的遭遇唏嘘不已。你要是早点过来,你爸爸就不用抢钱了。山村小镇里,一点小事立即传开。当日在桥边被警察抓捕的抢劫犯,围观村民众多,大家描述一下当事人的相貌,很快就能精准定位当事人的身份。

    你知道什么?长明因为儿子被鞭炮炸死了,他把女儿当个宝,怎么舍得女儿来鞭炮厂?

    哈哈,毕竟女儿才是亲生的。

    何敏兮默默地听着她们说话,时不时应一两句,既不懊恼,也不埋怨。时间一长,有的妇女就在背后道:你看那个何敏兮,蠢猪一样,别人说她爸爸坏话,她一点反应也没有,好像不关她的事一样。

    你操心这么多干嘛?她好歹是个女孩子,就算遗传了她妈妈的病,也能嫁出去。

    那不见得,万一又生出个傻子怎么办?

    这日在学校上课时,忽然有警察找来。

    何敏兮,你爸爸因为抢劫,同时还伤人,已经被判决五年有期徒刑,从明天起,将要在桃源县看守所服刑。

    在看守所里,何敏兮隔着铁窗将照片送了进去,又递进去一块精致的小月饼。她在车上向民警提出来请求,希望可以买块月饼给爸爸过个中秋。

    敏敏,爸爸对不起你。何长明将月饼一分为二,将大的一半递了出来。

    何敏兮伸手接过,爸爸,我等你出来,你要好好的,2002年9月16日,我来这里接你。

    你要好好读书,还有,答应爸爸,永远不要去鞭炮厂。

    放心吧爸爸,我不会去的。我先把稻谷卖出去,再把田租出去,我每天去捉虫喂鸡。有空我就去帮国礼伯伯干活,换口饭吃。至于学费,我已经找了姑妈帮忙,她答应我,供我到小学毕业。

    张警官将何敏兮送回家,临走时又拿出十元钱和一张电话号码,小姑娘,照顾好自己,有什么事给张叔叔打个电话。

    谢谢叔叔,我会永远记得你的恩情。

    无论发生什么事,都不要放弃自己。即便身如蝼蚁,也要为自己争取一线生机。