张道玄在山里走了五天。
这五天里，他没有见过一个人。翻过三道山梁，穿过两片密林，蹚过一条齐腰深的溪流，走的都是人迹罕至的荒径。有些路段根本算不上路，只是在密密的灌木丛中硬挤过去，衣服被荆棘撕了好几道口子，手背上也划出了几道血痕。
他走得不快，每天只走三十里左右。不是走不动，而是不敢走快——走快了容易出错，容易迷路，也容易撞上不该撞的东西。他从小在山里长大，知道山林有山林的规矩。其中最重要的一条就是：不要在山里赶夜路。
每天太阳偏西的时候，他就开始找过夜的地方。避风的山坳、背阴的岩洞、大树下的凹坑，只要能遮风挡雨就行。捡些干柴生一堆火，把随身带的干粮烤热了吃，然后裹紧衣服靠着石头睡一夜。
天亮就走，从不贪睡。
这几天里，他把更多的时间花在了修炼上。不是他想修炼，而是他发现自己到了一个瓶颈——丹田里的气团不再变大了。
自从踏入炼气期一层之后，那团气一直在缓慢地增长，虽然慢，但至少是在增长。可从前天开始，无论他怎么运转灵力，气团都纹丝不动，像是一口吃满了水的井，再也装不下一滴。
他不知道这意味着什么。
没有功法，没有师承，他连修炼最基本的常识都不懂。青竹老人留下的玉简他看不懂，那本《五行基础诀》又打不开储物袋拿不出来。他现在就像一个人站在黑暗中，手里有火折子，却不知道该往哪儿点。
但他没有慌。
他想起小时候跟赵伯学打猎，第一次下套子的时候，一连三天什么都没套到。他急得不行，赵伯却说不急，说你得先知道兔子走哪条路，才能把套子下在它必经的地方。你不知道路，就蹲在路口等，看多了自然就知道了。
他现在就蹲在路口等。
等什么？等自己弄懂修炼的路。
第五天傍晚，他在一条山涧旁边找到了一个过夜的地方——一块大石头下面的凹坑，三面有挡，一面朝南，刚好能看到月亮。他在凹坑里铺了一层干草，生了一堆火，把最后一块干粮烤了吃了。
吃完了，他没有急着睡，而是把那枚古玉取了出来，放在手心里端详。
古玉依旧是那副样子，两寸来长，一寸来宽，乳白色，温润光滑。但在火光下看，玉片内部的荧光比刚得到时亮了一些——不，不是亮了一些，是他能看见的更多了。以前那些荧光像是隔着一层雾，模模糊糊的；现在雾散了一些，能看见荧光在玉片内部缓缓流转，像一条极细的银色小溪。
他把古玉贴在额头上，闭上眼睛，试着将灵力注入其中。
古玉微微发热，那股温热从额头蔓延到整个头部，然后顺着脊柱一路往下，最后沉入丹田。丹田里的气团被这股温热一激，猛地跳了一下，然后又安静下来。
还是不行。
他叹了口气，把古玉重新挂在脖子上，贴身放好。
就在这时，他听见了一个声音。
很轻，很远，像是风声，又不像是风声。他警觉地抬起头，朝声音传来的方向看去——是山涧对面的一片密林，黑漆漆的，什么都看不见。
他竖起耳朵听了半晌，声音没有再出现。
但他没有放松警惕。他把火堆拨小了一些，只留一点暗红的余烬，然后把短刀从包袱里抽出来，放在手边。他自己则挪到了凹坑最里面的阴影处，背靠石壁，面朝外面，一动不动地坐着。
月亮升起来的时候，他听见了第二个声音。
这一次不是风声了，是脚步声。很轻，但很清晰，踩在落叶上，发出沙沙的声响。脚步声从山涧对面的密林里传来，由远及近，越来越清晰。
张道玄屏住了呼吸。
他把古玉握在手里，将灵力注入其中，把感知增强到最大。他能感觉到——山涧对面有东西，不是野兽，野兽的灵力波动不会这么明显。那是一股灵力波动，不强，但很清晰，像是……像是一个修士。
脚步声在山涧对面停了下来。
然后，一个声音响了起来。
“出来吧，我看见你了。”
声音很年轻，带着一点沙哑，像是个十几岁的少年。语气很随意，不像是发现了敌人，倒像是在跟一个躲猫猫的玩伴说话。
张道玄一动不动。
他不是不相信对方真的看见了他，而是——如果对方真的看见了他，那他动与不动都没有区别。如果对方没看见他，那他动了就是自投罗网。
他在等。
等对方露出更多的破绽。
过了大约一盏茶的功夫，脚步声又响了起来，这一次是踩着石头过山涧。水花溅起来的声音，石头滚动的声音，还有一声轻轻的咒骂——“该死，这石头真滑。”
然后脚步声到了山涧这一边，越来越近，越来越清晰。
张道玄握紧了手里的短刀。
火堆的余烬还在暗红地亮着，照亮了凹坑前面一小片地方。一个黑影出现在火光边缘，停住了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
那是一个少年，十五六岁的样子，个子不高，瘦瘦的，穿着一件灰扑扑的长袍，袖口和下摆都磨得起了毛边。他的脸被火光映得半明半暗，能看出五官还算端正，但面色有些苍白，嘴唇干裂，像是有几天没好好吃饭了。
少年站在凹坑前面，歪着头往里面看了看，然后咧嘴笑了。
“我就说嘛，这地方有人。”他大大咧咧地蹲下来，“兄弟，借个火？我走了两天了，脚都磨出泡了。”
张道玄没有动，也没有说话。
少年也不在意，自顾自地从旁边捡了几根干柴扔进火堆里，又用一根树枝把余烬拨开，吹了几口气，火苗重新窜了起来。
火光把周围照得更亮了。张道玄看清了少年的模样——他比自己高半个头，但比自己还瘦，颧骨突出，眼窝微陷，一双眼睛却很亮，滴溜溜地转着，打量着四周。
“你一个人？”少年问。
张道玄点了点头。
“去哪儿？”
张道玄没有回答。
少年笑了笑，也不追问，从自己背上的包袱里摸出一块干饼，掰成两半，把一半递了过来。
“吃不吃？荞麦面的，硬了点，但能顶饱。”
张道玄看了他一眼，伸手接了过来。
他确实饿了。最后一块干粮今天晚上已经吃完了，明天还要赶路，他正愁不知道上哪儿找吃的。这块饼虽然硬得像石头，但嚼一嚼还是能咽下去的。
他咬了一口饼，慢慢嚼着，眼睛始终没有离开少年。
少年也在吃东西，吃的是一把炒米，用手捧着，一把一把地往嘴里送，吃得很急，像是饿坏了。
“你也是修士吧？”少年突然问了一句，嘴里还含着炒米，声音含含糊糊的。
张道玄的手顿了一下。
“别装了，”少年咽下炒米，抹了抹嘴，“你那枚玉片，我老远就感觉到了。不是什么高级货，但灵气挺纯的。你是散修？炼气期几层了？”
张道玄沉默了一会儿，才开口：“一层。”
“一层？”少年上下打量了他一眼，眼神里有些意外，“一层你就敢一个人走这荒山野岭？胆子不小啊。”
“你呢？”张道玄问。
“我？”少年指了指自己的鼻子，笑了笑，“炼气期三层。比你强点儿，但也强不到哪儿去。”
他一边说，一边从怀里摸出一个巴掌大的小布袋，在手里掂了掂。那布袋灰扑扑的，和张道玄包袱里那个储物袋看起来差不多，但要小得多，也旧得多。
“我叫周元，你呢？”
“张道玄。”
“张道玄，”周元念了一遍这名字，点了点头，“你是往北边去的？去黑风集？”
“黑风集？”
“你不知道？”周元眨了眨眼，有些惊讶，“黑风集啊，越国边境最大的散修集市。你不知道你往北走是去哪儿？”
张道玄摇了摇头。
他是真的不知道。他只是往北走，离青竹山镇越远越好，至于北边有什么，他根本没想过。
周元看着他，忽然笑了：“你该不会是刚入门的散修吧？什么都不知道就往外跑？”
张道玄没有否认。
“行吧，”周元把手里的小布袋收起来，往火堆里添了几根柴，“黑风集在越国北部的青云山脚下，是散修们交易东西的地方。你去那儿，可以用灵石买功法、丹药、法器，什么都有。你要是想修炼，就得去那种地方，不然你连功法的门都摸不着。”
张道玄听着，心里一动。
功法。
他现在最缺的就是功法。青竹老人的玉简他看不懂，储物袋打不开，他现在修炼全凭那枚古玉的引导和自己瞎琢磨。这样下去，别说突破到炼气期二层了，能维持住一层就不错了。
“黑风集……离这儿多远？”
“你走的话，”周元想了想，“大概还要七八天。你要是跟我一起走，我带你走近路，五天就能到。”
张道玄看了他一眼。
他不太相信这个叫周元的少年。一个素不相识的人，主动提出带路，主动分食物，在荒山野岭里，这不太正常。
但他确实需要去黑风集。
他需要一个地方落脚，需要买到功法，需要了解修仙界的常识。这些东西，靠他自己瞎摸索，不知道要猴年马月才能弄明白。
“为什么帮我？”他问。
周元看了他一眼，眼神里闪过一丝意外，随即笑了：“你这人倒是直接。”
他沉默了一下，说：“我一个人走了好几天了，闷得慌，想找个伴儿。就这么简单。”
张道玄看着他的眼睛，看了好一会儿。
周元的眼睛很亮，目光坦荡，不像是藏着什么坏心思。但张道玄在山里见过太多的野兽——最危险的从来不是那些呲牙咧嘴的，而是那些看起来温顺无害的。
“行。”他点了点头。
不管怎么说，先走一段看看。如果这个周元有什么不对劲的地方，他随时可以脱身。在山里，他谁也不怕。
周元见他答应了，笑得更开心了，又从包袱里摸出一块干饼扔给他：“那这块也给你，算是见面礼。明天一早咱们就出发，争取三天之内翻过前面那道梁子，后面就好走了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
张道玄接过饼，没有吃，收进了包袱里。
“你不吃？”周元问。
“留着明天吃。”
周元看了他一眼，没有再说什么。
那天夜里，两个人围着火堆坐着，有一搭没一搭地聊了几句。周元话多，张道玄话少，大多是周元在说，张道玄在听。
周元说他是越国北部人，家里原来是开杂货铺的，后来被一伙山贼抢了，爹娘都死了，他一个人跑出来，被一个散修收留，学了两年修炼。后来那个散修也死了——说是去探一个古迹，进去就再没出来。他就一个人到处流浪，靠接一些散修的小任务过活。
“你呢？”周元问，“你家在哪儿？怎么一个人跑出来了？”
“越国南边。”张道玄说，“家里没人了，出来找条活路。”
周元点了点头，没有追问。
月亮升到中天的时候，周元靠着石头睡着了，鼾声不大，但很均匀。
张道玄没有睡。
他坐在凹坑最里面的阴影处，手里握着短刀，眼睛半睁半闭，留意着周围的动静。火堆已经熄了，只剩一堆暗红的灰烬，偶尔被风吹起几点火星。
他看了一眼周元。少年睡得很沉，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。包袱枕在脑袋下面，那个灰扑扑的小布袋塞在包袱里，露出一角。
张道玄没有动他的东西。
他只是静静地坐着，等到天边泛起了鱼肚白。
第二天一早，两人就出发了。
周元果然对这一带很熟。他带着张道玄走了一条藏在山谷里的小路，两旁是密密的竹林，地上铺着厚厚的竹叶，走起来软绵绵的，几乎不发出声音。
“这条路是采药人走的，一般人不知道。”周元走在前面，一边走一边说，“翻过前面那道梁子，就是青云山的余脉了，那边比这边好走得多。”
张道玄跟在他后面，保持着两三步的距离。这个距离不远不近，既能看清周元的一举一动，又不会在他突然停下来的时候撞上去。
走了大约一个时辰，周元忽然停了下来。
“怎么了？”张道玄问。
“嘘——”周元竖起一根手指，侧着耳朵听了听，“前面有人。”
张道玄也感觉到了——前方有一股灵力波动，不是周元那种微弱的、若有若无的波动，而是一股很清晰的、有规律的波动，像是什么人在施法。
“几个人？”他低声问。
周元皱着眉头感应了一会儿，脸色变了：“两个。不，三个……不对，是四个。修为都比我高。”
他回过头看着张道玄，眼神里闪过一丝紧张：“绕路吧？”
张道玄看了看周围的地形。这是一条夹在两座山之间的山谷，左边是陡峭的石壁，右边是密密的竹林，只有这一条路能走。如果要绕路，得往回走半个时辰，然后翻左边的石壁，再穿过一片沼泽地，至少要多花一天的时间。
但他没有犹豫。
“绕路。”他说。
周元点了点头，转身就往回走。两人快步走出了山谷，沿着来时的路回到了一处岔路口，然后拐进了左边的一条小道。
小道很窄，只能容一个人走，两旁是齐腰深的野草。周元走在前面，脚步很快，张道玄跟在后面，一边走一边留意身后的动静。
走了大约一炷香的功夫，身后忽然传来一声尖锐的哨响。
周元的脚步一顿，脸色刷地白了。
“被发现了。”他低声说。
张道玄没有说话，但他的右手已经握住了短刀的刀柄。
哨声之后，前方也传来了一阵骚动——野草晃动，脚步声杂乱，有什么东西正朝他们这边冲过来。
前后都有。
周元的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着：“完了完了，是那些人，他们追上来了……”
“什么人？”张道玄问。
“黑风集外面的……一伙人，”周元的声音发颤，“专门劫杀落单散修的……我之前甩掉了他们，没想到他们还跟着……”
张道玄的脑子飞速转动。
前后夹击，对方至少四个人，修为都比他俩高。硬拼是找死。
他扫了一眼周围的地形——右边是一片乱石坡，石头有大有小，大的比人还高，小的拳头大小，乱七八糟地堆在一起。坡上面是一片松林，黑压压的，看不清深浅。
“往那边走。”他指了指乱石坡。
周元看了一眼，犹豫了一下：“那边……没路啊。”
“跟我走。”
张道玄不等他回答，已经弯下腰，猫着身子钻进了乱石坡。他的动作很快，但很轻，脚踩在石头上几乎没有声音。在山里长大的本事，这时候全用上了。
周元愣了一下，咬了咬牙，也跟了上去。
乱石坡不好走，石头大大小小，高低不平，有些石头还是松的，踩上去就晃。但张道玄像是长了眼睛一样，每一步都踩在最稳的石头上，走得又快又稳。
周元跟在他后面，走得磕磕绊绊，好几次差点摔倒，都被张道玄一把拽住了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
两人在乱石坡里穿行了大约一盏茶的功夫，身后的脚步声越来越近了。张道玄回头看了一眼——四个灰衣人已经追到了乱石坡边缘，为首的是一个彪形大汉，手里提着一把明晃晃的长刀。
“两个小崽子，跑得倒快！”大汉骂了一声，一挥手，“追！别让他们跑了！”
四个人也钻进了乱石坡。
但他们的速度明显慢了下来。乱石坡的地形太复杂了，大块大块的石头挡住了视线，脚下的石头又滑又松，他们不熟悉地形，走得小心翼翼。
张道玄借着这个间隙，带着周元钻进了松林。
松林里很暗，树冠遮住了大半的天空，地上铺着厚厚的松针，踩上去一点声音都没有。张道玄没有停，他拉着周元在松林里七拐八拐，绕了几个圈子，最后在一棵倒伏的大树后面蹲了下来。
“别出声。”他的声音很低，几乎是用气说的。
周元点了点头，大气不敢出。
张道玄将古玉握在手里，把灵力注入其中，将古玉的掩盖功能开到最大——他不知道这能掩盖多少灵力波动，但他希望至少能让他们两个不被发现。
脚步声从松林外面传来，越来越近。
四个人走进了松林，在林子里面转了几圈，脚步声杂乱，骂骂咧咧的声音此起彼伏。
“他娘的，跑哪儿去了？”
“分头找！两个小崽子跑不远！”
脚步声分散开来，有往左的，有往右的，有往前走的。其中一个脚步声越来越近，越来越清晰，像是有人正朝他们藏身的大树走过来。
周元的身体在发抖，牙齿咬得咯咯响。
张道玄握紧了短刀，屏住呼吸。
脚步声在大树前面停了下来。
一只穿着布鞋的脚踩在了树干上，就在张道玄眼前三尺远的地方。他能看见那只脚上的泥巴和草屑，能看见裤腿上沾着的苍耳子。
那个人站在树干前面，似乎在打量周围。
过了大约十几息的时间，那个人骂了一声“晦气”，转身走了。
脚步声渐渐远去，消失在松林深处。
张道玄没有动。
他依旧蹲在树干后面，手里的短刀握得紧紧的。周元想站起来，被他一把按住了。
“再等等。”他低声说。
又等了大约一炷香的功夫，松林里彻底安静了下来。远处传来几声鸟叫，是那种被惊动之后又重新平静下来的叫声。
张道玄这才慢慢站起来，探头看了一眼四周。
没有人了。
他拉着周元从树干后面出来，猫着腰，沿着松林边缘，往另一个方向走去。
两人在松林里走了大半个时辰，直到确认那四个人没有追上来，才在一处小溪旁边停下来。
周元一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，脸上的汗水和泥巴混在一起，糊了一脸。
“你……你怎么知道……往那边走？”他喘着气问。
张道玄蹲在溪边，捧了一把水洗了洗脸，没有回答。
他不是知道往那边走，他只是在最短的时间里做出了最有可能活下来的选择。乱石坡地形复杂，适合躲藏；松林里光线暗，适合隐匿。这两样东西加在一起，就是他在山里学到的所有本事。
他洗完了脸，站起来，看着周元。
“那些人，”他问，“是什么来路？”
周元抹了一把脸，苦笑了一下：“黑风集外面的一个团伙，专门欺负我们这种没门没派的散修。他们在黑风集外面守着，看见落单的就抢，抢完就杀，连骨头都不剩。”
他看着张道玄，眼神里多了一些以前没有的东西——不是感激，而是一种说不清的复杂。
“你这个人，”他慢吞吞地说，“不简单。”
张道玄没有接话。
他把短刀收好，检查了一下包袱里的东西——灵石还在，药丸还在，储物袋和玉简也在。古玉贴身的温度一如既往。
“走吧，”他说，“天快黑了，得找个地方过夜。”
周元站起来，拍了拍屁股上的泥巴，跟在张道玄后面。
走了几步，他忽然问了一句：“你真的是炼气期一层？”
张道玄没有回头。
“是。”
周元沉默了一会儿，轻轻笑了一声：“炼气期一层就能把我从那些人手里捞出来，你这人，还真是……”
他没有说完这句话。
张道玄也没有问。
两个人一前一后，消失在了松林的深处。
这五天里，他没有见过一个人。翻过三道山梁，穿过两片密林，蹚过一条齐腰深的溪流，走的都是人迹罕至的荒径。有些路段根本算不上路，只是在密密的灌木丛中硬挤过去，衣服被荆棘撕了好几道口子，手背上也划出了几道血痕。
他走得不快，每天只走三十里左右。不是走不动，而是不敢走快——走快了容易出错，容易迷路，也容易撞上不该撞的东西。他从小在山里长大，知道山林有山林的规矩。其中最重要的一条就是：不要在山里赶夜路。
每天太阳偏西的时候，他就开始找过夜的地方。避风的山坳、背阴的岩洞、大树下的凹坑，只要能遮风挡雨就行。捡些干柴生一堆火，把随身带的干粮烤热了吃，然后裹紧衣服靠着石头睡一夜。
天亮就走，从不贪睡。
这几天里，他把更多的时间花在了修炼上。不是他想修炼，而是他发现自己到了一个瓶颈——丹田里的气团不再变大了。
自从踏入炼气期一层之后，那团气一直在缓慢地增长，虽然慢，但至少是在增长。可从前天开始，无论他怎么运转灵力，气团都纹丝不动，像是一口吃满了水的井，再也装不下一滴。
他不知道这意味着什么。
没有功法，没有师承，他连修炼最基本的常识都不懂。青竹老人留下的玉简他看不懂，那本《五行基础诀》又打不开储物袋拿不出来。他现在就像一个人站在黑暗中，手里有火折子，却不知道该往哪儿点。
但他没有慌。
他想起小时候跟赵伯学打猎，第一次下套子的时候，一连三天什么都没套到。他急得不行，赵伯却说不急，说你得先知道兔子走哪条路，才能把套子下在它必经的地方。你不知道路，就蹲在路口等，看多了自然就知道了。
他现在就蹲在路口等。
等什么？等自己弄懂修炼的路。
第五天傍晚，他在一条山涧旁边找到了一个过夜的地方——一块大石头下面的凹坑，三面有挡，一面朝南，刚好能看到月亮。他在凹坑里铺了一层干草，生了一堆火，把最后一块干粮烤了吃了。
吃完了，他没有急着睡，而是把那枚古玉取了出来，放在手心里端详。
古玉依旧是那副样子，两寸来长，一寸来宽，乳白色，温润光滑。但在火光下看，玉片内部的荧光比刚得到时亮了一些——不，不是亮了一些，是他能看见的更多了。以前那些荧光像是隔着一层雾，模模糊糊的；现在雾散了一些，能看见荧光在玉片内部缓缓流转，像一条极细的银色小溪。
他把古玉贴在额头上，闭上眼睛，试着将灵力注入其中。
古玉微微发热，那股温热从额头蔓延到整个头部，然后顺着脊柱一路往下，最后沉入丹田。丹田里的气团被这股温热一激，猛地跳了一下，然后又安静下来。
还是不行。
他叹了口气，把古玉重新挂在脖子上，贴身放好。
就在这时，他听见了一个声音。
很轻，很远，像是风声，又不像是风声。他警觉地抬起头，朝声音传来的方向看去——是山涧对面的一片密林，黑漆漆的，什么都看不见。
他竖起耳朵听了半晌，声音没有再出现。
但他没有放松警惕。他把火堆拨小了一些，只留一点暗红的余烬，然后把短刀从包袱里抽出来，放在手边。他自己则挪到了凹坑最里面的阴影处，背靠石壁，面朝外面，一动不动地坐着。
月亮升起来的时候，他听见了第二个声音。
这一次不是风声了，是脚步声。很轻，但很清晰，踩在落叶上，发出沙沙的声响。脚步声从山涧对面的密林里传来，由远及近，越来越清晰。
张道玄屏住了呼吸。
他把古玉握在手里，将灵力注入其中，把感知增强到最大。他能感觉到——山涧对面有东西，不是野兽，野兽的灵力波动不会这么明显。那是一股灵力波动，不强，但很清晰，像是……像是一个修士。
脚步声在山涧对面停了下来。
然后，一个声音响了起来。
“出来吧，我看见你了。”
声音很年轻，带着一点沙哑，像是个十几岁的少年。语气很随意，不像是发现了敌人，倒像是在跟一个躲猫猫的玩伴说话。
张道玄一动不动。
他不是不相信对方真的看见了他，而是——如果对方真的看见了他，那他动与不动都没有区别。如果对方没看见他，那他动了就是自投罗网。
他在等。
等对方露出更多的破绽。
过了大约一盏茶的功夫，脚步声又响了起来，这一次是踩着石头过山涧。水花溅起来的声音，石头滚动的声音，还有一声轻轻的咒骂——“该死，这石头真滑。”
然后脚步声到了山涧这一边，越来越近，越来越清晰。
张道玄握紧了手里的短刀。
火堆的余烬还在暗红地亮着，照亮了凹坑前面一小片地方。一个黑影出现在火光边缘，停住了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
那是一个少年，十五六岁的样子，个子不高，瘦瘦的，穿着一件灰扑扑的长袍，袖口和下摆都磨得起了毛边。他的脸被火光映得半明半暗，能看出五官还算端正，但面色有些苍白，嘴唇干裂，像是有几天没好好吃饭了。
少年站在凹坑前面，歪着头往里面看了看，然后咧嘴笑了。
“我就说嘛，这地方有人。”他大大咧咧地蹲下来，“兄弟，借个火？我走了两天了，脚都磨出泡了。”
张道玄没有动，也没有说话。
少年也不在意，自顾自地从旁边捡了几根干柴扔进火堆里，又用一根树枝把余烬拨开，吹了几口气，火苗重新窜了起来。
火光把周围照得更亮了。张道玄看清了少年的模样——他比自己高半个头，但比自己还瘦，颧骨突出，眼窝微陷，一双眼睛却很亮，滴溜溜地转着，打量着四周。
“你一个人？”少年问。
张道玄点了点头。
“去哪儿？”
张道玄没有回答。
少年笑了笑，也不追问，从自己背上的包袱里摸出一块干饼，掰成两半，把一半递了过来。
“吃不吃？荞麦面的，硬了点，但能顶饱。”
张道玄看了他一眼，伸手接了过来。
他确实饿了。最后一块干粮今天晚上已经吃完了，明天还要赶路，他正愁不知道上哪儿找吃的。这块饼虽然硬得像石头，但嚼一嚼还是能咽下去的。
他咬了一口饼，慢慢嚼着，眼睛始终没有离开少年。
少年也在吃东西，吃的是一把炒米，用手捧着，一把一把地往嘴里送，吃得很急，像是饿坏了。
“你也是修士吧？”少年突然问了一句，嘴里还含着炒米，声音含含糊糊的。
张道玄的手顿了一下。
“别装了，”少年咽下炒米，抹了抹嘴，“你那枚玉片，我老远就感觉到了。不是什么高级货，但灵气挺纯的。你是散修？炼气期几层了？”
张道玄沉默了一会儿，才开口：“一层。”
“一层？”少年上下打量了他一眼，眼神里有些意外，“一层你就敢一个人走这荒山野岭？胆子不小啊。”
“你呢？”张道玄问。
“我？”少年指了指自己的鼻子，笑了笑，“炼气期三层。比你强点儿，但也强不到哪儿去。”
他一边说，一边从怀里摸出一个巴掌大的小布袋，在手里掂了掂。那布袋灰扑扑的，和张道玄包袱里那个储物袋看起来差不多，但要小得多，也旧得多。
“我叫周元，你呢？”
“张道玄。”
“张道玄，”周元念了一遍这名字，点了点头，“你是往北边去的？去黑风集？”
“黑风集？”
“你不知道？”周元眨了眨眼，有些惊讶，“黑风集啊，越国边境最大的散修集市。你不知道你往北走是去哪儿？”
张道玄摇了摇头。
他是真的不知道。他只是往北走，离青竹山镇越远越好，至于北边有什么，他根本没想过。
周元看着他，忽然笑了：“你该不会是刚入门的散修吧？什么都不知道就往外跑？”
张道玄没有否认。
“行吧，”周元把手里的小布袋收起来，往火堆里添了几根柴，“黑风集在越国北部的青云山脚下，是散修们交易东西的地方。你去那儿，可以用灵石买功法、丹药、法器，什么都有。你要是想修炼，就得去那种地方，不然你连功法的门都摸不着。”
张道玄听着，心里一动。
功法。
他现在最缺的就是功法。青竹老人的玉简他看不懂，储物袋打不开，他现在修炼全凭那枚古玉的引导和自己瞎琢磨。这样下去，别说突破到炼气期二层了，能维持住一层就不错了。
“黑风集……离这儿多远？”
“你走的话，”周元想了想，“大概还要七八天。你要是跟我一起走，我带你走近路，五天就能到。”
张道玄看了他一眼。
他不太相信这个叫周元的少年。一个素不相识的人，主动提出带路，主动分食物，在荒山野岭里，这不太正常。
但他确实需要去黑风集。
他需要一个地方落脚，需要买到功法，需要了解修仙界的常识。这些东西，靠他自己瞎摸索，不知道要猴年马月才能弄明白。
“为什么帮我？”他问。
周元看了他一眼，眼神里闪过一丝意外，随即笑了：“你这人倒是直接。”
他沉默了一下，说：“我一个人走了好几天了，闷得慌，想找个伴儿。就这么简单。”
张道玄看着他的眼睛，看了好一会儿。
周元的眼睛很亮，目光坦荡，不像是藏着什么坏心思。但张道玄在山里见过太多的野兽——最危险的从来不是那些呲牙咧嘴的，而是那些看起来温顺无害的。
“行。”他点了点头。
不管怎么说，先走一段看看。如果这个周元有什么不对劲的地方，他随时可以脱身。在山里，他谁也不怕。
周元见他答应了，笑得更开心了，又从包袱里摸出一块干饼扔给他：“那这块也给你，算是见面礼。明天一早咱们就出发，争取三天之内翻过前面那道梁子，后面就好走了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
张道玄接过饼，没有吃，收进了包袱里。
“你不吃？”周元问。
“留着明天吃。”
周元看了他一眼，没有再说什么。
那天夜里，两个人围着火堆坐着，有一搭没一搭地聊了几句。周元话多，张道玄话少，大多是周元在说，张道玄在听。
周元说他是越国北部人，家里原来是开杂货铺的，后来被一伙山贼抢了，爹娘都死了，他一个人跑出来，被一个散修收留，学了两年修炼。后来那个散修也死了——说是去探一个古迹，进去就再没出来。他就一个人到处流浪，靠接一些散修的小任务过活。
“你呢？”周元问，“你家在哪儿？怎么一个人跑出来了？”
“越国南边。”张道玄说，“家里没人了，出来找条活路。”
周元点了点头，没有追问。
月亮升到中天的时候，周元靠着石头睡着了，鼾声不大，但很均匀。
张道玄没有睡。
他坐在凹坑最里面的阴影处，手里握着短刀，眼睛半睁半闭，留意着周围的动静。火堆已经熄了，只剩一堆暗红的灰烬，偶尔被风吹起几点火星。
他看了一眼周元。少年睡得很沉，嘴角微微翘着，像是在做什么好梦。包袱枕在脑袋下面，那个灰扑扑的小布袋塞在包袱里，露出一角。
张道玄没有动他的东西。
他只是静静地坐着，等到天边泛起了鱼肚白。
第二天一早，两人就出发了。
周元果然对这一带很熟。他带着张道玄走了一条藏在山谷里的小路，两旁是密密的竹林，地上铺着厚厚的竹叶，走起来软绵绵的，几乎不发出声音。
“这条路是采药人走的，一般人不知道。”周元走在前面，一边走一边说，“翻过前面那道梁子，就是青云山的余脉了，那边比这边好走得多。”
张道玄跟在他后面，保持着两三步的距离。这个距离不远不近，既能看清周元的一举一动，又不会在他突然停下来的时候撞上去。
走了大约一个时辰，周元忽然停了下来。
“怎么了？”张道玄问。
“嘘——”周元竖起一根手指，侧着耳朵听了听，“前面有人。”
张道玄也感觉到了——前方有一股灵力波动，不是周元那种微弱的、若有若无的波动，而是一股很清晰的、有规律的波动，像是什么人在施法。
“几个人？”他低声问。
周元皱着眉头感应了一会儿，脸色变了：“两个。不，三个……不对，是四个。修为都比我高。”
他回过头看着张道玄，眼神里闪过一丝紧张：“绕路吧？”
张道玄看了看周围的地形。这是一条夹在两座山之间的山谷，左边是陡峭的石壁，右边是密密的竹林，只有这一条路能走。如果要绕路，得往回走半个时辰，然后翻左边的石壁，再穿过一片沼泽地，至少要多花一天的时间。
但他没有犹豫。
“绕路。”他说。
周元点了点头，转身就往回走。两人快步走出了山谷，沿着来时的路回到了一处岔路口，然后拐进了左边的一条小道。
小道很窄，只能容一个人走，两旁是齐腰深的野草。周元走在前面，脚步很快，张道玄跟在后面，一边走一边留意身后的动静。
走了大约一炷香的功夫，身后忽然传来一声尖锐的哨响。
周元的脚步一顿，脸色刷地白了。
“被发现了。”他低声说。
张道玄没有说话，但他的右手已经握住了短刀的刀柄。
哨声之后，前方也传来了一阵骚动——野草晃动，脚步声杂乱，有什么东西正朝他们这边冲过来。
前后都有。
周元的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着：“完了完了，是那些人，他们追上来了……”
“什么人？”张道玄问。
“黑风集外面的……一伙人，”周元的声音发颤，“专门劫杀落单散修的……我之前甩掉了他们，没想到他们还跟着……”
张道玄的脑子飞速转动。
前后夹击，对方至少四个人，修为都比他俩高。硬拼是找死。
他扫了一眼周围的地形——右边是一片乱石坡，石头有大有小，大的比人还高，小的拳头大小，乱七八糟地堆在一起。坡上面是一片松林，黑压压的，看不清深浅。
“往那边走。”他指了指乱石坡。
周元看了一眼，犹豫了一下：“那边……没路啊。”
“跟我走。”
张道玄不等他回答，已经弯下腰，猫着身子钻进了乱石坡。他的动作很快，但很轻，脚踩在石头上几乎没有声音。在山里长大的本事，这时候全用上了。
周元愣了一下，咬了咬牙，也跟了上去。
乱石坡不好走，石头大大小小，高低不平，有些石头还是松的，踩上去就晃。但张道玄像是长了眼睛一样，每一步都踩在最稳的石头上，走得又快又稳。
周元跟在他后面，走得磕磕绊绊，好几次差点摔倒，都被张道玄一把拽住了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
两人在乱石坡里穿行了大约一盏茶的功夫，身后的脚步声越来越近了。张道玄回头看了一眼——四个灰衣人已经追到了乱石坡边缘，为首的是一个彪形大汉，手里提着一把明晃晃的长刀。
“两个小崽子，跑得倒快！”大汉骂了一声，一挥手，“追！别让他们跑了！”
四个人也钻进了乱石坡。
但他们的速度明显慢了下来。乱石坡的地形太复杂了，大块大块的石头挡住了视线，脚下的石头又滑又松，他们不熟悉地形，走得小心翼翼。
张道玄借着这个间隙，带着周元钻进了松林。
松林里很暗，树冠遮住了大半的天空，地上铺着厚厚的松针，踩上去一点声音都没有。张道玄没有停，他拉着周元在松林里七拐八拐，绕了几个圈子，最后在一棵倒伏的大树后面蹲了下来。
“别出声。”他的声音很低，几乎是用气说的。
周元点了点头，大气不敢出。
张道玄将古玉握在手里，把灵力注入其中，将古玉的掩盖功能开到最大——他不知道这能掩盖多少灵力波动，但他希望至少能让他们两个不被发现。
脚步声从松林外面传来，越来越近。
四个人走进了松林，在林子里面转了几圈，脚步声杂乱，骂骂咧咧的声音此起彼伏。
“他娘的，跑哪儿去了？”
“分头找！两个小崽子跑不远！”
脚步声分散开来，有往左的，有往右的，有往前走的。其中一个脚步声越来越近，越来越清晰，像是有人正朝他们藏身的大树走过来。
周元的身体在发抖，牙齿咬得咯咯响。
张道玄握紧了短刀，屏住呼吸。
脚步声在大树前面停了下来。
一只穿着布鞋的脚踩在了树干上，就在张道玄眼前三尺远的地方。他能看见那只脚上的泥巴和草屑，能看见裤腿上沾着的苍耳子。
那个人站在树干前面，似乎在打量周围。
过了大约十几息的时间，那个人骂了一声“晦气”，转身走了。
脚步声渐渐远去，消失在松林深处。
张道玄没有动。
他依旧蹲在树干后面，手里的短刀握得紧紧的。周元想站起来，被他一把按住了。
“再等等。”他低声说。
又等了大约一炷香的功夫，松林里彻底安静了下来。远处传来几声鸟叫，是那种被惊动之后又重新平静下来的叫声。
张道玄这才慢慢站起来，探头看了一眼四周。
没有人了。
他拉着周元从树干后面出来，猫着腰，沿着松林边缘，往另一个方向走去。
两人在松林里走了大半个时辰，直到确认那四个人没有追上来，才在一处小溪旁边停下来。
周元一屁股坐在地上，大口大口地喘着气，脸上的汗水和泥巴混在一起，糊了一脸。
“你……你怎么知道……往那边走？”他喘着气问。
张道玄蹲在溪边，捧了一把水洗了洗脸，没有回答。
他不是知道往那边走，他只是在最短的时间里做出了最有可能活下来的选择。乱石坡地形复杂，适合躲藏；松林里光线暗，适合隐匿。这两样东西加在一起，就是他在山里学到的所有本事。
他洗完了脸，站起来，看着周元。
“那些人，”他问，“是什么来路？”
周元抹了一把脸，苦笑了一下：“黑风集外面的一个团伙，专门欺负我们这种没门没派的散修。他们在黑风集外面守着，看见落单的就抢，抢完就杀，连骨头都不剩。”
他看着张道玄，眼神里多了一些以前没有的东西——不是感激，而是一种说不清的复杂。
“你这个人，”他慢吞吞地说，“不简单。”
张道玄没有接话。
他把短刀收好，检查了一下包袱里的东西——灵石还在，药丸还在，储物袋和玉简也在。古玉贴身的温度一如既往。
“走吧，”他说，“天快黑了，得找个地方过夜。”
周元站起来，拍了拍屁股上的泥巴，跟在张道玄后面。
走了几步，他忽然问了一句：“你真的是炼气期一层？”
张道玄没有回头。
“是。”
周元沉默了一会儿，轻轻笑了一声：“炼气期一层就能把我从那些人手里捞出来，你这人，还真是……”
他没有说完这句话。
张道玄也没有问。
两个人一前一后，消失在了松林的深处。