张道玄和周元在山里又走了三天。
这三天里，他们没有再遇到那群灰衣人。周元说是那些人不熟悉这一带的地形，追了一段就放弃了。张道玄不置可否，但他每天赶路的时候都会刻意留意身后的动静，每晚过夜的时候都会选一个视野开阔、便于逃脱的地方。
这是他从小养成的习惯。在山里，活下来的从来不是最强壮的，而是最小心的。
三天里，周元的话渐渐少了。
第一天他还叽叽喳喳地说个不停，讲黑风集的事，讲他以前跟着那个散修修炼的事，讲他这些年见过的稀奇古怪的事。张道玄听着，偶尔应一两句，大多数时候只是沉默地赶路。
到了第二天，周元似乎也习惯了这种沉默，不再没话找话了。两个人一前一后地走着，偶尔交流几句关于路线和地形的话，其余时间各走各的，倒也不算尴尬。
张道玄发现，周元这个人虽然话多，但并不讨厌。他不问东问西，不打听张道玄的底细，也不炫耀自己的本事。他说他炼气期三层，张道玄观察下来，觉得大概不假——周元的灵力波动确实比他强不少，但强得有限，远远达不到让他感到压力的程度。
而且，周元对黑风集确实很熟。
“翻过前面那个山头就到了。”第三天中午，周元站在一处山脊上，指着远处一片灰蒙蒙的山谷说。
张道玄顺着他手指的方向看去。
远处是一道狭长的山谷，两边的山不算高，但很陡，像两道天然的屏障把山谷夹在中间。山谷里雾气弥漫，看不清楚具体的样子，只能隐约看见一些建筑的轮廓——不是普通的房屋，而是高低错落、大小不一的建筑，有的像是木楼，有的像是石殿，还有几座高塔模样的东西戳在雾气里。
“那就是黑风集？”张道玄问。
“对。”周元点了点头，语气里带着一种说不清的情绪，“越国边境最大的散修集市。说是集市，其实就是一个镇子，里面住的全是修士。有散修，也有宗门弟子，还有一些……不太好惹的人。”
“不太好惹的人？”
“黑吃黑的，偷鸡摸狗的，杀人越货的，”周元耸了耸肩，“什么地方都有这种人，修士也一样。所以在黑风集里面，有规矩，出了黑风集，就什么规矩都没有了。”
张道玄沉默了一会儿。
“什么规矩？”
“集市里面不许斗法，不许抢夺，不许闹事。”周元说，“这是黑风集的几个大商家定下的规矩，谁坏了规矩，谁就得死。所以你在集市里面是安全的，只要你不惹事，没人敢动你。但出了集市……”
他没有说下去，只是看了张道玄一眼。
张道玄明白了。
那个山谷就是黑风集，山谷里面是安全的，山谷外面是丛林。丛林里有什么，他已经在来的路上领教过了。
“走吧。”他说。
两个人下了山脊，沿着一条被踩得结实的土路往山谷里走。路上的人渐渐多了起来——有背着包袱的，有骑着走兽的，有独自一人的，也有三五成群的。这些人穿什么的都有，有穿绫罗绸缎的，有穿粗布麻衣的，还有穿着兽皮、像个野人一样的。但不管穿什么，每个人的眼神都不太一样——不是普通人的那种眼神，而是一种更警觉、更锐利的东西。
张道玄把这些人的模样一一记在心里，脸上却始终是一副木讷的表情，低着头走路，像是一个什么都不懂的乡下少年。
周元走在他旁边，小声地给他介绍：“看到前面那个牌楼没有？进了那个牌楼就是黑风集了。牌楼外面没人管，牌楼里面就得守规矩。”
张道玄抬头看去。
山谷入口处立着一座高大的石牌楼，三间四柱，上面刻着“黑风集”三个大字，笔画粗犷，像是用刀劈出来的。牌楼下面站着两个黑衣修士，一左一右，面无表情，目光在来往的人身上扫来扫去。
“那是看门的，”周元低声说，“筑基期的。别盯着看，惹不起。”
张道玄移开目光，跟着周元从牌楼下面走过。两个黑衣修士的目光在他身上停留了一瞬，然后就移开了——一个炼气期一层的半大孩子，在他们眼里大概连蝼蚁都算不上。
进了牌楼，里面的景象让张道玄微微一愣。
这里和他想象的不太一样。
他以为修士的集市会是那种仙气缭绕、琼楼玉宇的地方，但眼前看到的，却是一个普普通通的山间小镇——石板路弯弯曲曲，两旁是一间挨一间的店铺，有的门面宽敞，装修讲究，有的就是一个小门脸，门口摆着几张桌子。路上人来人往，和普通集市没什么两样，只是卖的东西不一样。
药材铺子里摆的不是普通的草药，而是几十年、上百年的灵药。法器铺子的橱窗里挂着刀剑、拂尘、葫芦、铜镜，五光十色，灵气逼人。还有卖符箓的、卖丹药的、卖功法的、卖妖兽材料的，甚至还有一家专门卖灵兽的，门口笼子里关着几只巴掌大的小兽，毛茸茸的，眼睛又圆又亮。
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张道玄的目光在这些店铺上一一扫过，没有在任何一家前面停留太久。他注意到，路边还有一些摆地摊的散修，在地上铺一块布，摆上几样东西，然后就蹲在旁边等着。这些东西大多品相一般，价格也比店铺里的便宜不少，但买的人并不多。
“那些摆地摊的，”周元看出了他的疑惑，小声说，“大多是从古迹里捡来的破烂，或者自己炼废了的东西。好东西谁摆地摊啊，早被店铺收走了。但也有例外，有时候能淘到一些好东西，就看你的眼力了。”
张道玄点了点头。
周元带着他在集市里七拐八拐，最后在一家名叫“福来客栈”的小店前面停了下来。客栈不大，两层木楼，门脸窄窄的，夹在两间大铺子中间，像是一个被挤扁的盒子。
“这儿便宜，”周元说，“一晚上三文灵石。你要是住那些大客栈，一晚上能要你半块灵石。”
张道玄身上只有三块灵石，这是他全部的家当。三文灵石一晚上，他住得起，但住不了几天。
“有没有更便宜的？”他问。
周元看了他一眼，想了想：“有。集市东头有一片棚户区，住的全是散修，不要钱。但是……”
“但是什么？”
“但是那地方不太平。”周元压低声音，“规矩是规矩，但规矩管不到的地方多了去了。你一个炼气期一层的住在那儿，跟羊住进狼窝里没什么区别。”
张道玄沉默了一下，还是走进了客栈。
客栈的掌柜是个胖乎乎的中年女人，炼气期六层的样子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来很和气。她看了看张道玄和周元，报了价：“两个人，一间房，五文灵石一晚。包早饭。”
周元想说什么，张道玄已经掏出了一块灵石。
那是一块下品灵石，灰黑色的，比他在山洞里得到的那几块小一些，但成色差不多。他把灵石放在柜台上，掌柜的拿起来看了看，点了点头，找给他九十五文灵石碎屑——一种比指甲盖还小的灵石碎片，是散修之间最常用的货币。
周元在旁边看着，嘴角抽了抽，但没说什么。
房间在二楼最里面，不大，两张木板床，一张桌子，一个洗脸架，墙角放着一只破旧的木柜。窗户朝北，推开能看到后面的一条小巷，巷子很窄，对面就是另一家店铺的后墙。
张道玄把包袱放在床上，走到窗户边看了看，又关上了。
“你就在这儿住下了？”周元坐在另一张床上，翘着腿问。
“先住几天。”张道玄说，“我想买一本功法。”
“功法？”周元想了想，“集市里有好几家卖功法的铺子，最出名的是‘万卷阁’，里面的功法最多，但也最贵。普通的功法也要十几块灵石，好一点的要几十块甚至上百块。”
十几块灵石。
张道玄身上还有两块灵石和九十多文碎屑。差得远。
“有没有便宜的地方？”他问。
“有，”周元说，“地摊上也有卖功法的，便宜得很，一块灵石就能买一本。但那些功法大多是残本，或者有问题的，练着练着就走火入魔的那种。你买那种不如不买。”
张道玄沉默了。
他来黑风集之前就知道，自己那点家当什么都买不起。但真的面对这个现实的时候，还是觉得有些沉重。
“要不，”周元犹豫了一下，“你先跟着我？我接了几个散修的任务，去山里采几味灵药，报酬虽然不多，但攒一攒还是能攒出来的。”
张道玄看了他一眼。
“为什么帮我？”他第二次问这个问题。
周元愣了一下，然后挠了挠头，有些不好意思地笑了：“你之前救了我一命，我帮你一把，不是很正常的事吗？”
张道玄没有说话。
他不相信这个世界上有“很正常的事”。他从小就知道，每一份善意背后都有它的价码，只是有时候那个价码还没到兑现的时候。
但他确实需要赚灵石。
“什么任务？”他问。
周元眼睛一亮，从包袱里翻出一张皱巴巴的纸，展开铺在桌子上。纸上画着一株草药的样子，根茎叶花都画得很细致，旁边密密麻麻地写满了小字。
“紫灵芝，”周元说，“青云山北坡的特产，年份越久越值钱。十年份的就能卖五块灵石，五十年份的能卖到五十块，百年份的……那就不好说了，有价无市。”
“任务是什么？”
“采十年份以上的紫灵芝，一株五块灵石。这是黑风集‘百草堂’发的任务，不限量，有多少收多少。”
张道玄看着纸上画的紫灵芝，仔细看了很久。
这株草药他认识。不是叫紫灵芝这个名字，而是另一种名字——他小时候跟赵伯进山采药，见过这种东西。赵伯管它叫“紫耳朵”，说这东西有毒，不能碰，碰到了手上会起疹子。他在苍莽山脉里见过几次，都长在背阴的岩壁上，颜色发紫，形状像耳朵，确实和这画上的很像。
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但赵伯说的“紫耳朵”，和这个“紫灵芝”，是同一种东西吗？
“这东西有毒？”他问。
周元点了点头：“生的时候有毒，需要特殊的手法处理。但处理好了就是上好的灵药，炼丹用的。百草堂收的就是处理好的。”
张道玄沉默了一会儿。
“青云山北坡离这儿多远？”
“两天路程。”周元说，“我本来打算一个人去的，但有你跟着更好。你眼力好，在山里比我强多了。”
张道玄没有立刻答应。
他在想一件事——他在苍莽山脉里见过的那些“紫耳朵”，和这画上的紫灵芝，一模一样。如果真的是同一种东西，那他至少知道七八个长这种药的地方。但那些地方都在苍莽山脉，离这儿太远了，来回要十几天，不划算。
青云山他没去过，不知道那里的地形和气候，也不知道紫灵芝长在什么样的地方。但既然是同一种东西，生长的习性应该差不多——背阴、潮湿、通风、有岩壁。
“行。”他说，“明天一早出发。”
周元高兴地拍了拍桌子：“好！那咱们今天就好好休息，明天一早去百草堂领任务牌，然后就进山。”
那天晚上，张道玄躺在客栈的床上，听着隔壁房间传来的鼾声和楼下的说话声，怎么也睡不着。
他把这些天的经历从头到尾想了一遍——从坠入山洞得到古玉，到吞服药丸踏入炼气期；从镇上孩子失踪，到遇到那两个灰袍修士；从被迫离开家乡，到在山里遇见周元；从被灰衣人追杀，到终于到达黑风集。
每一步都走得战战兢兢，每一步都是被逼着往前走。
他不知道自己能不能在这条路上走下去。他是伪灵根，修炼速度慢得令人发指；他没有功法，没有靠山，连最基本的修炼常识都不懂；他身上的灵石只够住几天客栈，连一本最便宜的功法都买不起。
但他没有别的路可走。
青竹山镇回不去了。就算回去，他也只是一个普通的猎户，一辈子在山上采药打猎，攒几两银子，娶一个媳妇，生几个孩子，然后老死在那个小山村里。
如果他没有得到那枚古玉，这就是他的人生。
但现在，他已经知道这个世界还有另一种活法——能飞天遁地、能呼风唤雨、能活几百上千年的活法。他虽然没有那个资质，没有那个命，但他已经站在了门口。哪怕只是站在门口看一眼，他也不甘心再回去了。
张道玄闭上眼睛，将灵力缓缓注入古玉。
古玉温热如常，那团微弱的气流从胸口流入丹田，丹田里的气团缓缓旋转。
还是炼气期一层，还是那个瓶颈，气团纹丝不动。
但他不急。
他想起赵伯说过的话——兔子不走，你就蹲在路口等。等得久了，你自然就知道它走哪条路了。
他现在就蹲在路口。
等风来。
第二天天没亮，张道玄就醒了。
他轻手轻脚地穿好衣服，把包袱收拾好，古玉贴身戴着，短刀别在腰间。灵石和药丸揣在怀里，储物袋和玉简塞在包袱最里面。
他推开窗户看了看外面。天边已经泛起了鱼肚白，集市里还没有什么人，只有几个摆地摊的散修在路边占位置，把东西一件一件地摆出来。
他关好窗户，转身叫醒了周元。
周元揉着眼睛坐起来，打了个哈欠：“天还没亮呢……”
“早点走，早点回。”
周元嘟囔了一句什么，但还是爬了起来。两人简单洗漱了一下，在客栈门口吃了一碗稀粥和两个馒头——这是掌柜说的“包早饭”，稀得能照见人影，馒头也只有拳头大。
吃完早饭，周元带着他去了百草堂。
百草堂在黑风集的正街上，是一间很大的铺子，三间门面打通了，里面摆满了各种各样的药材。柜台后面站着一个干瘦的老头，留着山羊胡，戴着一副水晶眼镜，正在用一杆小秤称药材。
“刘掌柜，”周元笑嘻嘻地凑上去，“我们来领紫灵芝的任务牌。”
老头抬起头看了他一眼，又看了看他身后的张道玄，面无表情地从柜台下面摸出两块木牌，扔在柜台上。
“一人一块。采到了拿回来换灵石。采不到，牌子还回来。”
周元拿起一块木牌，在手里掂了掂，又递给张道玄一块。
张道玄接过木牌，翻来覆去地看了看。木牌巴掌大小，正面刻着一个“药”字，背面刻着几道弯弯曲曲的纹路，像是某种符文。
“走吧走吧，”老头不耐烦地挥了挥手，“别在这儿碍眼。”
两人出了百草堂，周元把木牌揣进怀里，冲张道玄挤了挤眼睛：“刘掌柜脾气不好，但人不坏。你要是能采到紫灵芝，他给的价绝对是集市里最公道的。”
张道玄点了点头，把木牌收好。
两人穿过集市，从南面的出口出了黑风集，沿着一条往北去的山路，朝青云山走去。
太阳从东边的山头升起来，照在两人身上，暖洋洋的。路两边的山坡上开满了野花，红的、黄的、紫的，一丛一丛的，在晨风里轻轻摇晃。
周元走在前面，哼着一支不知名的小调，步子轻快。
张道玄跟在他后面，沉默地走着，目光不时扫过两边的山坡和远处的山峦。
他不知道自己这次能不能采到紫灵芝，也不知道攒够灵石要等到什么时候。
但至少，他在往前走。
这就够了。
这三天里，他们没有再遇到那群灰衣人。周元说是那些人不熟悉这一带的地形，追了一段就放弃了。张道玄不置可否，但他每天赶路的时候都会刻意留意身后的动静，每晚过夜的时候都会选一个视野开阔、便于逃脱的地方。
这是他从小养成的习惯。在山里，活下来的从来不是最强壮的，而是最小心的。
三天里，周元的话渐渐少了。
第一天他还叽叽喳喳地说个不停，讲黑风集的事，讲他以前跟着那个散修修炼的事，讲他这些年见过的稀奇古怪的事。张道玄听着，偶尔应一两句，大多数时候只是沉默地赶路。
到了第二天，周元似乎也习惯了这种沉默，不再没话找话了。两个人一前一后地走着，偶尔交流几句关于路线和地形的话，其余时间各走各的，倒也不算尴尬。
张道玄发现，周元这个人虽然话多，但并不讨厌。他不问东问西，不打听张道玄的底细，也不炫耀自己的本事。他说他炼气期三层，张道玄观察下来，觉得大概不假——周元的灵力波动确实比他强不少，但强得有限，远远达不到让他感到压力的程度。
而且，周元对黑风集确实很熟。
“翻过前面那个山头就到了。”第三天中午，周元站在一处山脊上，指着远处一片灰蒙蒙的山谷说。
张道玄顺着他手指的方向看去。
远处是一道狭长的山谷，两边的山不算高，但很陡，像两道天然的屏障把山谷夹在中间。山谷里雾气弥漫，看不清楚具体的样子，只能隐约看见一些建筑的轮廓——不是普通的房屋，而是高低错落、大小不一的建筑，有的像是木楼，有的像是石殿，还有几座高塔模样的东西戳在雾气里。
“那就是黑风集？”张道玄问。
“对。”周元点了点头，语气里带着一种说不清的情绪，“越国边境最大的散修集市。说是集市，其实就是一个镇子，里面住的全是修士。有散修，也有宗门弟子，还有一些……不太好惹的人。”
“不太好惹的人？”
“黑吃黑的，偷鸡摸狗的，杀人越货的，”周元耸了耸肩，“什么地方都有这种人，修士也一样。所以在黑风集里面，有规矩，出了黑风集，就什么规矩都没有了。”
张道玄沉默了一会儿。
“什么规矩？”
“集市里面不许斗法，不许抢夺，不许闹事。”周元说，“这是黑风集的几个大商家定下的规矩，谁坏了规矩，谁就得死。所以你在集市里面是安全的，只要你不惹事，没人敢动你。但出了集市……”
他没有说下去，只是看了张道玄一眼。
张道玄明白了。
那个山谷就是黑风集，山谷里面是安全的，山谷外面是丛林。丛林里有什么，他已经在来的路上领教过了。
“走吧。”他说。
两个人下了山脊，沿着一条被踩得结实的土路往山谷里走。路上的人渐渐多了起来——有背着包袱的，有骑着走兽的，有独自一人的，也有三五成群的。这些人穿什么的都有，有穿绫罗绸缎的，有穿粗布麻衣的，还有穿着兽皮、像个野人一样的。但不管穿什么，每个人的眼神都不太一样——不是普通人的那种眼神，而是一种更警觉、更锐利的东西。
张道玄把这些人的模样一一记在心里，脸上却始终是一副木讷的表情，低着头走路，像是一个什么都不懂的乡下少年。
周元走在他旁边，小声地给他介绍：“看到前面那个牌楼没有？进了那个牌楼就是黑风集了。牌楼外面没人管，牌楼里面就得守规矩。”
张道玄抬头看去。
山谷入口处立着一座高大的石牌楼，三间四柱，上面刻着“黑风集”三个大字，笔画粗犷，像是用刀劈出来的。牌楼下面站着两个黑衣修士，一左一右，面无表情，目光在来往的人身上扫来扫去。
“那是看门的，”周元低声说，“筑基期的。别盯着看，惹不起。”
张道玄移开目光，跟着周元从牌楼下面走过。两个黑衣修士的目光在他身上停留了一瞬，然后就移开了——一个炼气期一层的半大孩子，在他们眼里大概连蝼蚁都算不上。
进了牌楼，里面的景象让张道玄微微一愣。
这里和他想象的不太一样。
他以为修士的集市会是那种仙气缭绕、琼楼玉宇的地方，但眼前看到的，却是一个普普通通的山间小镇——石板路弯弯曲曲，两旁是一间挨一间的店铺，有的门面宽敞，装修讲究，有的就是一个小门脸，门口摆着几张桌子。路上人来人往，和普通集市没什么两样，只是卖的东西不一样。
药材铺子里摆的不是普通的草药，而是几十年、上百年的灵药。法器铺子的橱窗里挂着刀剑、拂尘、葫芦、铜镜，五光十色，灵气逼人。还有卖符箓的、卖丹药的、卖功法的、卖妖兽材料的，甚至还有一家专门卖灵兽的，门口笼子里关着几只巴掌大的小兽，毛茸茸的，眼睛又圆又亮。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
张道玄的目光在这些店铺上一一扫过，没有在任何一家前面停留太久。他注意到，路边还有一些摆地摊的散修，在地上铺一块布，摆上几样东西，然后就蹲在旁边等着。这些东西大多品相一般，价格也比店铺里的便宜不少，但买的人并不多。
“那些摆地摊的，”周元看出了他的疑惑，小声说，“大多是从古迹里捡来的破烂，或者自己炼废了的东西。好东西谁摆地摊啊，早被店铺收走了。但也有例外，有时候能淘到一些好东西，就看你的眼力了。”
张道玄点了点头。
周元带着他在集市里七拐八拐，最后在一家名叫“福来客栈”的小店前面停了下来。客栈不大，两层木楼，门脸窄窄的，夹在两间大铺子中间，像是一个被挤扁的盒子。
“这儿便宜，”周元说，“一晚上三文灵石。你要是住那些大客栈，一晚上能要你半块灵石。”
张道玄身上只有三块灵石，这是他全部的家当。三文灵石一晚上，他住得起，但住不了几天。
“有没有更便宜的？”他问。
周元看了他一眼，想了想：“有。集市东头有一片棚户区，住的全是散修，不要钱。但是……”
“但是什么？”
“但是那地方不太平。”周元压低声音，“规矩是规矩，但规矩管不到的地方多了去了。你一个炼气期一层的住在那儿，跟羊住进狼窝里没什么区别。”
张道玄沉默了一下，还是走进了客栈。
客栈的掌柜是个胖乎乎的中年女人，炼气期六层的样子，笑起来眼睛眯成一条缝，看起来很和气。她看了看张道玄和周元，报了价：“两个人，一间房，五文灵石一晚。包早饭。”
周元想说什么，张道玄已经掏出了一块灵石。
那是一块下品灵石，灰黑色的，比他在山洞里得到的那几块小一些，但成色差不多。他把灵石放在柜台上，掌柜的拿起来看了看，点了点头，找给他九十五文灵石碎屑——一种比指甲盖还小的灵石碎片，是散修之间最常用的货币。
周元在旁边看着，嘴角抽了抽，但没说什么。
房间在二楼最里面，不大，两张木板床，一张桌子，一个洗脸架，墙角放着一只破旧的木柜。窗户朝北，推开能看到后面的一条小巷，巷子很窄，对面就是另一家店铺的后墙。
张道玄把包袱放在床上，走到窗户边看了看，又关上了。
“你就在这儿住下了？”周元坐在另一张床上，翘着腿问。
“先住几天。”张道玄说，“我想买一本功法。”
“功法？”周元想了想，“集市里有好几家卖功法的铺子，最出名的是‘万卷阁’，里面的功法最多，但也最贵。普通的功法也要十几块灵石，好一点的要几十块甚至上百块。”
十几块灵石。
张道玄身上还有两块灵石和九十多文碎屑。差得远。
“有没有便宜的地方？”他问。
“有，”周元说，“地摊上也有卖功法的，便宜得很，一块灵石就能买一本。但那些功法大多是残本，或者有问题的，练着练着就走火入魔的那种。你买那种不如不买。”
张道玄沉默了。
他来黑风集之前就知道，自己那点家当什么都买不起。但真的面对这个现实的时候，还是觉得有些沉重。
“要不，”周元犹豫了一下，“你先跟着我？我接了几个散修的任务，去山里采几味灵药，报酬虽然不多，但攒一攒还是能攒出来的。”
张道玄看了他一眼。
“为什么帮我？”他第二次问这个问题。
周元愣了一下，然后挠了挠头，有些不好意思地笑了：“你之前救了我一命，我帮你一把，不是很正常的事吗？”
张道玄没有说话。
他不相信这个世界上有“很正常的事”。他从小就知道，每一份善意背后都有它的价码，只是有时候那个价码还没到兑现的时候。
但他确实需要赚灵石。
“什么任务？”他问。
周元眼睛一亮，从包袱里翻出一张皱巴巴的纸，展开铺在桌子上。纸上画着一株草药的样子，根茎叶花都画得很细致，旁边密密麻麻地写满了小字。
“紫灵芝，”周元说，“青云山北坡的特产，年份越久越值钱。十年份的就能卖五块灵石，五十年份的能卖到五十块，百年份的……那就不好说了，有价无市。”
“任务是什么？”
“采十年份以上的紫灵芝，一株五块灵石。这是黑风集‘百草堂’发的任务，不限量，有多少收多少。”
张道玄看着纸上画的紫灵芝，仔细看了很久。
这株草药他认识。不是叫紫灵芝这个名字，而是另一种名字——他小时候跟赵伯进山采药，见过这种东西。赵伯管它叫“紫耳朵”，说这东西有毒，不能碰，碰到了手上会起疹子。他在苍莽山脉里见过几次，都长在背阴的岩壁上，颜色发紫，形状像耳朵，确实和这画上的很像。
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但赵伯说的“紫耳朵”，和这个“紫灵芝”，是同一种东西吗？
“这东西有毒？”他问。
周元点了点头：“生的时候有毒，需要特殊的手法处理。但处理好了就是上好的灵药，炼丹用的。百草堂收的就是处理好的。”
张道玄沉默了一会儿。
“青云山北坡离这儿多远？”
“两天路程。”周元说，“我本来打算一个人去的，但有你跟着更好。你眼力好，在山里比我强多了。”
张道玄没有立刻答应。
他在想一件事——他在苍莽山脉里见过的那些“紫耳朵”，和这画上的紫灵芝，一模一样。如果真的是同一种东西，那他至少知道七八个长这种药的地方。但那些地方都在苍莽山脉，离这儿太远了，来回要十几天，不划算。
青云山他没去过，不知道那里的地形和气候，也不知道紫灵芝长在什么样的地方。但既然是同一种东西，生长的习性应该差不多——背阴、潮湿、通风、有岩壁。
“行。”他说，“明天一早出发。”
周元高兴地拍了拍桌子：“好！那咱们今天就好好休息，明天一早去百草堂领任务牌，然后就进山。”
那天晚上，张道玄躺在客栈的床上，听着隔壁房间传来的鼾声和楼下的说话声，怎么也睡不着。
他把这些天的经历从头到尾想了一遍——从坠入山洞得到古玉，到吞服药丸踏入炼气期；从镇上孩子失踪，到遇到那两个灰袍修士；从被迫离开家乡，到在山里遇见周元；从被灰衣人追杀，到终于到达黑风集。
每一步都走得战战兢兢，每一步都是被逼着往前走。
他不知道自己能不能在这条路上走下去。他是伪灵根，修炼速度慢得令人发指；他没有功法，没有靠山，连最基本的修炼常识都不懂；他身上的灵石只够住几天客栈，连一本最便宜的功法都买不起。
但他没有别的路可走。
青竹山镇回不去了。就算回去，他也只是一个普通的猎户，一辈子在山上采药打猎，攒几两银子，娶一个媳妇，生几个孩子，然后老死在那个小山村里。
如果他没有得到那枚古玉，这就是他的人生。
但现在，他已经知道这个世界还有另一种活法——能飞天遁地、能呼风唤雨、能活几百上千年的活法。他虽然没有那个资质，没有那个命，但他已经站在了门口。哪怕只是站在门口看一眼，他也不甘心再回去了。
张道玄闭上眼睛，将灵力缓缓注入古玉。
古玉温热如常，那团微弱的气流从胸口流入丹田，丹田里的气团缓缓旋转。
还是炼气期一层，还是那个瓶颈，气团纹丝不动。
但他不急。
他想起赵伯说过的话——兔子不走，你就蹲在路口等。等得久了，你自然就知道它走哪条路了。
他现在就蹲在路口。
等风来。
第二天天没亮，张道玄就醒了。
他轻手轻脚地穿好衣服，把包袱收拾好，古玉贴身戴着，短刀别在腰间。灵石和药丸揣在怀里，储物袋和玉简塞在包袱最里面。
他推开窗户看了看外面。天边已经泛起了鱼肚白，集市里还没有什么人，只有几个摆地摊的散修在路边占位置，把东西一件一件地摆出来。
他关好窗户，转身叫醒了周元。
周元揉着眼睛坐起来，打了个哈欠：“天还没亮呢……”
“早点走，早点回。”
周元嘟囔了一句什么，但还是爬了起来。两人简单洗漱了一下，在客栈门口吃了一碗稀粥和两个馒头——这是掌柜说的“包早饭”，稀得能照见人影，馒头也只有拳头大。
吃完早饭，周元带着他去了百草堂。
百草堂在黑风集的正街上，是一间很大的铺子，三间门面打通了，里面摆满了各种各样的药材。柜台后面站着一个干瘦的老头，留着山羊胡，戴着一副水晶眼镜，正在用一杆小秤称药材。
“刘掌柜，”周元笑嘻嘻地凑上去，“我们来领紫灵芝的任务牌。”
老头抬起头看了他一眼，又看了看他身后的张道玄，面无表情地从柜台下面摸出两块木牌，扔在柜台上。
“一人一块。采到了拿回来换灵石。采不到，牌子还回来。”
周元拿起一块木牌，在手里掂了掂，又递给张道玄一块。
张道玄接过木牌，翻来覆去地看了看。木牌巴掌大小，正面刻着一个“药”字，背面刻着几道弯弯曲曲的纹路，像是某种符文。
“走吧走吧，”老头不耐烦地挥了挥手，“别在这儿碍眼。”
两人出了百草堂，周元把木牌揣进怀里，冲张道玄挤了挤眼睛：“刘掌柜脾气不好，但人不坏。你要是能采到紫灵芝，他给的价绝对是集市里最公道的。”
张道玄点了点头，把木牌收好。
两人穿过集市，从南面的出口出了黑风集，沿着一条往北去的山路，朝青云山走去。
太阳从东边的山头升起来，照在两人身上，暖洋洋的。路两边的山坡上开满了野花，红的、黄的、紫的，一丛一丛的，在晨风里轻轻摇晃。
周元走在前面，哼着一支不知名的小调，步子轻快。
张道玄跟在他后面，沉默地走着，目光不时扫过两边的山坡和远处的山峦。
他不知道自己这次能不能采到紫灵芝，也不知道攒够灵石要等到什么时候。
但至少，他在往前走。
这就够了。