从那天起,小茗雨成了洞府里真正的“小太阳”。

    她会笑了,会爬了,会摇摇晃晃地站起来了。

    梦瑶用树枝和藤蔓编了一个简易的围栏,铺上干草和旧衣,让小家伙在里面学爬。

    小茗雨精力旺盛,爬得飞快,常常一不留神就撞到围栏上,也不哭,坐起来愣愣地看一会儿,又继续爬。

    鸿阳的伤势在三个月后终于稳定下来。

    余痕被磨灭了七成,剩下的三成已无法根除,会一直留在经脉中,时刻消耗他的真元。

    他的左臂再也无法用力,修为也从筑基中期跌落回筑基初期,而且此生再无寸进可能。

    但他看起来很高兴。

    每日看着梦瑶抱着小茗雨在洞口晒太阳,看着那一小片凝露草渐渐成丛,看着这个简陋的山洞越来越有“家”的样子,他会露出难得的、真心的笑容。

    “小姐,你看。”

    某日他指着洞外一片新开垦的土地,“老奴又找到了几株‘月光花’的幼苗,种在这里。月光花虽不入阶,但夜晚会发光,好看,也能驱虫。”

    梦瑶抱着小茗雨走过去,看见那片土地上,十几株银白色的小苗在夕阳下闪着微光。

    “真好看。”她轻声说。

    小茗雨在她怀里“啊啊”地叫着,小手伸向那些小苗。

    时光就这样,在米汤与尿布、灵草与阵法、婴啼与山风中,悄然而逝。

    五年,对修士而言不过弹指一瞬。

    但对梦瑶而言,这五年是漫长而真实的每一天。

    小茗雨五岁了。

    她出落得玉雪可爱,继承了生母的好样貌,眉眼精致如画,尤其那双眼睛,清澈明亮,看人时总带着好奇和笑意。

    她头发乌黑柔软,梦瑶每日都会给她扎两个小揪揪,用红色的布条系着,跑起来时一甩一甩的,像两只跳跃的蝴蝶。

    “姐姐!姐姐你看!”

    清晨,小茗雨举着一把沾满露水的凝露草,从洞外跑进来,小脸红扑扑的,眼睛亮晶晶的。

    梦瑶正在石灶前熬粥,闻言转身,笑着接过那些灵草:“雨儿真棒,采了这么多。”

    “鸿爷爷教我的!他说要连根一起挖,这样明年还会长!”小茗雨仰着小脸,满脸求表扬。

    “嗯,雨儿学得真快。”

    梦瑶摸摸她的头,将灵草小心地放在石台上晾晒。

    五年过去,梦瑶也变了。

    她今年二十一岁,褪去了少女的青涩,身量长高了些,容颜彻底长开,即便穿着最普通的粗布衣裙,不施粉黛,也难掩那份惊心动魄的美丽。

    那是种很干净的美,像山涧清泉,像月下幽兰,不张扬,却让人移不开眼。

    只是这份美丽,如今被粗衣陋食、风吹日晒掩盖了大半。

    她的皮肤不再是从前梦家大小姐那般吹弹可破,而是泛着健康的蜜色,手心有薄茧,那是常年劳作留下的痕迹。

    但她的眼睛更亮了,眼神沉静而坚定,偶尔看向小茗雨时,会流露出毫不掩饰的温柔。

    “姐姐,粥好了吗?雨儿饿了。”

    小茗雨扒着石台,眼巴巴地看着锅里翻滚的米粥。

    “快了,再等一会儿。”

    梦瑶往灶里添了把柴,忽然想起什么,“雨儿,昨天教你的字,还记得吗?”

    “记得记得!”

    小茗雨立刻站直,用树枝在地上划起来,“这是‘人’,这是‘山’,这是‘水’,这是……是‘梦’!姐姐的名字!”

    她划得歪歪扭扭,但确实都写对了。

    梦瑶眼中露出欣慰:“雨儿真聪明。”

    “那当然!鸿爷爷说我是最聪明的!”

    小茗雨挺起小胸脯,满脸骄傲。

    正说着,鸿阳从洞外走了进来。

    五年时间,这位老人更显老态了。

    他本就年岁已高,加上旧伤未愈,如今背已佝偻,头发全白,脸上皱纹深如沟壑。

    走路时左腿有些跛,那是当年伤及经脉的后遗症。

    只有那双眼睛,依旧锐利如鹰,时刻警惕着周围的一切。

    “鸿爷爷!”小茗雨扑过去,抱住他的腿。

    “哎,小乖乖。”

    鸿阳弯腰,用还能动的右手摸了摸她的头,动作有些僵硬,但很温柔。

    “鸿伯伯,今日感觉如何?”梦瑶问。

    “老样子。”

    鸿阳在石凳上坐下,轻轻捶了捶左腿,“阵法都检查过了,无恙。另外,我在三里外的山涧设了个警示符,若有人踏入,我们会提前知晓。”

    “辛苦您了。”梦瑶盛了碗粥递给他。

    粥很稀,里面只加了些野菜和零星的肉末,那是昨日鸿阳打到的山鸡,大部分肉都风干存起来了,只切了一点点熬粥。

    “不辛苦。”

    鸿阳接过粥,慢慢喝着,目光落在晾晒的凝露草上,“这些灵草长得不错,下月应该能收一批。雨城王家药铺的老掌柜人还算厚道,价格给得公道,到时候我去卖了,换些盐和布料回来。”

    “还是我去吧。”梦瑶说,“您腿脚不便,山路难行。”

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    “不可。”鸿阳摇头,“你是女子,又……容貌出众,独自进城太扎眼。老奴虽老,但这点路还走得动。”

    梦瑶没再坚持。

    这五年来,他们靠着种植和采集低阶灵草,勉强维持生计。

    梦瑶学会了辨识数十种常见灵草,学会了如何照料它们,如何炮制晾晒。

    鸿阳则每隔一两月去一次雨城,用灵草换些生活必需品。

    雨城不大,但鱼龙混杂。

    他们不敢在一个地方卖太多灵草,怕引人注意,通常都是分散着卖,这家一点,那家一点。

    买家也固定,都是些信誉尚可的老铺子,彼此心照不宣,不问来历,只谈买卖。

    日子清苦,但安稳。

    至少,到现在为止,是安稳的。

    午后,梦瑶带着小茗雨在洞外的空地上“上课”。

    这是她们每日的功课。

    梦瑶教小茗雨识字、算术,偶尔也讲些故事——不是才子佳人,不是神仙鬼怪,而是很简单的、关于花草树木、飞鸟走兽的故事。

    “这是‘灵’,灵气的灵。”梦瑶用树枝在地上写下这个字,“天地之间有灵气,修士吸纳灵气,可以修炼,变得强大。”

    “那雨儿可以修炼吗?”小茗雨睁大眼睛问。

    梦瑶顿了顿。

    这五年来,她从未主动探查过小茗雨的根骨。

    一方面是不愿触及孩子的身世之谜,另一方面……她其实有些害怕。

    害怕这孩子真的身负灵根,那意味着她注定要走一条不平凡的路,也意味着,她与这个简陋但温暖的山洞,终究是两条路上的人。

    “修炼要看缘分。”

    梦瑶最终这样回答,“雨儿现在还小,等再大些,姐姐教你感受灵气,好不好?”

    “好!”小茗雨用力点头,又好奇地问,“那姐姐修炼吗?鸿爷爷修炼吗?”

    “鸿爷爷修炼,姐姐……不修炼。”梦瑶轻声说。

    “为什么呀?”

    “因为姐姐没有灵根。”