第7章

    马车行了足足一个小时终于到了,车夫驻马,高大威武的骑士们犹如众星捧月,在周围人好奇的目光打量下,搀扶西休米下车。

    那些人俱是平民,少数人眼神中流露出羡慕和嫉妒的神情,更多的则是讶异,似乎有些疑惑:为何在今天这种大型贵族社交聚会日里,还能在此处看到带着骑士出行的大人?

    西休米无视众人异样的目光,带着他的三名骑士,沿着主干街道朝目的地走去,要不是碍于马车太过庞大,他真想叫车夫直接赶车到公务园区的楼下算了。

    很快,西休米抵达这座隶属于国王名下、专门负责管理贵族和商人的大楼。

    带着骑士们进去后,他发现有几位年轻的贵族正同办事的公务人员聊天,气氛看起来不错,没有什么不愉快的事发生。

    西休米放心了,看到有一位办事人员正在空闲,便径直走过去。

    那是个年轻的少年,栗色的头发,皮肤很白,看起来很阳光,给人一种充满活力的印象。

    西休米朝他道:“请问,这里可以处理下午的贵族聚会事宜吗?”

    艾洛斯今天是帮朋友的忙、顶替他来上班,闻言马上抬头,看到面前是位在星河城内罕见的黑发贵族少年,容貌漂亮,继而又注意到他穿的衣服料子和款式、以及身后跟随的三名骑士,猜测这应当是位拥有爵位头衔的富少爷。

    他忙拉开身旁的椅子,微微一笑,露出洁白的牙齿,客气道:“可以处理,您请坐,请问您对下午聚会有何疑问吗?”

    说着拿起手边的一沓单子,热情推荐道:“这些是之前贵族们提出的建议整合,包括具体的聚会流程都在上面,如果您是第一次参加,那么可以先了解一下,再问问题。”

    西休米却道:“不,你误会了,我来是想问问,如果不参加每个月的聚会,需要如何办理手续。”

    这个回答就很出乎艾洛斯的意料之外,于是他脱口而出道:“容许我冒昧问一下,您之前参加聚会,是跟什么人产生过矛盾吗?”

    西休米:“??”

    艾洛斯见他一脸迷惑,便鬼鬼祟祟凑过来,压低声音道:“如果您只跟某个贵族闹过矛盾,这种不算正当理由,除非您家里有别的贵族亲戚来替代您,否则还是得按规定走,如期参加每个月的聚会,”

    西休米:“…………”

    其实,西休米一直对这项法规存有疑义。

    国王陛下日理万机,据说还有数个争权夺势的妻子团在暗地里搞小动作,怎么可能有空亲自去查看,整个国家到底有多少贵族每月没有参加聚会呢?

    但西休米只是礼貌回应道:“我是因为家里的缘故,不能及时参加。”

    “您的姓名和爵位可以告诉我吗?”艾洛斯说,“如果真是由于家庭因素,影响您不能参加聚会,那么这边会审批通过您的申请。”

    西休米答道:“克莱恩·西休米,伯爵。”

    “请您稍等,我去拿个印象水晶球。”说着艾洛斯迅速跑到前台,拿起一个造价不菲的水晶球,又跑回来。

    印象水晶球是由炼金师们打造的存储道具,只要对它说出已经记录在内的资料,便可以直接在球体内显示出来,方便办事人员查询处理。

    当然,这种水晶球只针对贵族们使用,商人和平民的资料是没有资格用它来记录的。

    艾洛斯捧着水晶球,认真看完记录,旋即震惊道:“您贵为意特尼缇的传承世袭制伯爵,竟然还没有参加过国王陛下举办的聚会?!”

    西休米:“…………”

    少年眼中的八卦之火已经熊熊燃烧,根本藏不住,当即不假思索道:“西休米伯爵大人,请问您是不喜欢聚会的氛围呢,还是什么……”

    “没有不喜欢。”西休米有些不悦,打断道:“只是由于要打理家中产业,太过繁忙,暂时没办法参加,这个问题也在询问范围之内吗?”

    “这确实不在询问范围之内。”艾洛斯清醒过来,蔫巴巴地说:“很抱歉,伯爵大人,是我唐突了。”

    西休米见他一脸颓然,心登时软了,只得无奈地说:“没关系,我并不介意。”

    艾洛斯听他这么一说,情绪刹那又洋溢起来,主动说道:“伯爵大人,请允许我再多说一句,其实我的父亲跟您的父亲从前一直保持着合作关系,虽然您可能不记得我,但邦斯拍卖行您应该听说过吧?”

    邦斯拍卖行?

    西休米在记忆中搜索半晌,恍然大悟道:“我记起来了,邦斯拍卖行跟我们家族在香料方面一直有合作,同时还帮忙处理部分有瑕疵的魔法道具,我说的没错吧?”

    艾洛斯眼睛霎时一亮,忙不迭点头道:“是的大人,我的父亲至今还在跟您家族合作。”

    说着伸出勾搭之手,热情地自我介绍道:“伯爵大人您好,我叫艾洛斯,即将继承邦斯拍卖行,我的父亲是位男爵,而我则是一位打算在今年争取获得男爵头衔的小人物。”

    “很不错的目标。”西休米点点头,礼貌地说:“真心祝福你可以在今年内争取到男爵头衔。”

    “谢谢伯爵大人的支持!”艾洛斯感激地说。

    艾洛斯既开心又激动,没想到对方身为尊贵的世袭伯爵,居然一点都不摆架子,脾气还很好,这真是太棒了!

    于是,神经大条的他再一次热情过头,语无伦次地邀请道:“您有空可以来邦斯拍卖行找我玩吗?哦对,您的申请我这就审批通过,当然,要我去您的庄园登门拜访也行!”

    “可以来找我。”西休米答应了艾洛斯的请求,友好地说:“不用太拘谨,我们年龄应该相仿,没必要像大人一样严苛地遵循各种礼节,这样活着太累了!”

    艾洛斯刹那静了下来。

    他或许有很多坏毛病,说话也时常不过大脑,但他却在某个方面天赋异禀,就是他能够敏锐地觉察出,与他交流之人所说的话到底是充满善意的谎言,还是发自心底的真诚。

    显而易见,面前这位尊贵的伯爵大人并非客套,而是在与他真诚沟通。

    “谢谢!”艾洛斯灿然一笑,露出一颗好看的小虎牙,双眸仿佛猫眼一般圆润可爱,小声请求道:“那么私下里,我可以叫你西休米吗?”

    “没问题。”西休米笑着回答。

    既然申请顺利通过,西休米便不再打扰艾洛斯的工作,同他道别,坐上马车,带着三名骑士返回庄园。

    下午无事可做,西休米终于如愿以偿地当上了宅伯爵。

    他站在二楼书房的落地窗前,看着后花园忙碌的园丁,以及摘水果的女仆,同一旁的老管家有说有笑。

    西休米忽然有点羡慕这些人,甚至希望有机会能同他们一样,无拘无束地在后花园闲聊。

    然而身为伯爵,注定他与平民生活失之交臂,亦没有办法同他们平等相处,毕竟彼此的阶级地位相差甚远。

    除非他把自己的世袭伯爵头衔作没,再把名下的资产全部搞破产,那说不定还有可能。

    西休米无奈叹了口气,收回不切实际的遐想,坐到椅子上,翻阅前几天未看完的古书籍,上面写有许多古神话知识,还挺对他的胃口。

    若不是管家爷爷不允许他晚上躺在床上看书,他真想熬夜把这书一次性看完,而不是像现在这样,只有下午茶时间才能翻看几页,过过瘾。

    书房中,在西休米目光无法触及的各个阴暗角落,无名的灰色迷雾潜伏在那里,它们几度尝试碰触沐浴在阳光中的少年伯爵,然而只要它们暴露于日光下,便犹如枯萎的树叶,慢慢萎缩,继而化作尘埃,随风飘出窗外。

    祂还没有彻底苏醒,祂还需要更多的信仰,时间未到……

    这些于黑暗中发生的一切,西休米全然不知,此时的他沉浸在书中的神奇世界,无法自拔。

    第8章

    叹息之城,永夜古镇。

    很久以前,这里曾是欧帕斯国闻名遐迩之地,据说万年前,某个具有黑暗命格的神灵陨落于此,生成了特殊的磁场保护层,令阳光永远无法照耀进来。

    真正的永恒极夜之地!

    在最鼎盛时期,曾有数万名有钱人同时拥挤到永夜古镇,欣赏这里特有的极夜美景,体验与平日完全不同的作息。

    然而现在,古镇早已不复当初模样,到处都是破败的建筑,空荡荡矗立在那里,仿佛向来者哭诉它的没落。

    空气中弥漫着令人作呕的气息,数年无人打扫的街道遍布苔藓,堆积着各种腐烂的垃圾,巨型蜘蛛布置的蛛网在街道间肆意蔓延,黑暗生物潜伏于看不见的角落,伺机扑杀心仪的猎物。

    无人会愿意光临这个早就被遗忘的地方,除了那些带着目的、任务而来的猎人们。

    漆黑的街道,六名猎魔人从远处走来,四男两女。

    赫拉克丝手握银色弓|弩,走在六人队伍中间,谨慎地观察四周,这是她第一次同猎魔人协会的高级成员组队,不免心中有些紧张,担心拖大家的后腿。

    “带上口罩,这里的空气可能有毒。”男人朝赫拉克丝叮嘱道。

    男人叫亚萨,这个团队的领队,曾是永夜古镇的原住民,如今却对这个所谓的家乡充满了憎恨与厌恶。

    “明白。”赫拉克丝简洁回应。

    她把背包打开,里面有一个特质口罩,一包香囊,还有些基本的药物和干粮,这些就是她现在全部的家当。

    赫拉克丝取出口罩戴好,又瞥了眼香囊,短暂犹豫后,鬼使神差地把这包夜籁香语拿出,放在上衣的口袋里。

    瞬息间,一股熟悉的幽香飘进赫拉克丝的鼻子里,那是夜籁香语的气息,她深深吸了口气,又缓慢吐出,不安的情绪刹那被抚平,僵硬的脸部表情也变得柔和起来。

    这包香囊真是既安神又持久,赫拉克丝心想,这么看来,花费一枚金币买它似乎也不算很亏。

    六人队伍行进至一个十字路口,亚萨忽然驻足,吩咐道:“就在这里分开,两人一组,雅各布和克里特,你们去东边,赛伊丝你跟着伊诺,去西边。”

    言毕,亚萨看了眼赫拉克丝,说:“你,弩|箭手,跟我去北边。”

    赫拉克丝点点头,亚萨又简单交代几句,六人遂分组,各自完成任务。

    虽然巨型蜘蛛属于暗黑生物,但它们的危险系数并不高,没有智商,只知道吐丝、以及挥舞它们那锋利的镰刀腿,高级猎魔人甚至独自一人便可将其猎杀。

    猎魔人协会需要巨型蜘蛛的毒液和蛛丝打造道具,而它们那八个细长的脚,则可以被制作成长矛,总之这种蜘蛛浑身都是有待挖掘的宝藏,这也是他们六人组此行之目的。

    ——猎杀巨型蜘蛛!

    亚萨对于搜寻巨型蜘蛛十分有经验,赫拉克丝随他朝北走不多时,一只落单的大蜘蛛赫然出现在他们眼前。

    “弩|箭手,无须你近战!”亚萨手持长刀冲上去,同时喊道:“在一旁伺机行动,我需要弓箭辅助!”

    “好的,先生!”赫拉克丝迅速占据有利地形,抬起银色弓|弩,瞄向正在厮杀的一人一蛛。

    大蜘蛛毫无章法地挥舞它那锋利如镰刀的长腿,带起一道道风刃,亚萨灵活地躲避,手中长刀仿佛长了眼睛,总能砍中目标,不过片刻,巨型蜘蛛便已是伤痕累累。

    赫拉克丝期间共计射出三只箭,两箭钉进蜘蛛庞大的身体里,却有一箭险些射到正在漂移的亚萨,贴着他的头皮,打到旁边的建筑物上。

    “嘿!弩|箭手,你在干吗?”亚萨轻松地躲开一记镰刀腿,嘲道:“你是想把我钉死在这里,一人独吞这个大家伙吗?”

    “对不起,先生!”赫拉克丝喊道,“我没看清楚,这里实在太黑了!”

    “集中注意力!”亚萨命令道。

    赫拉克丝吐了口气,集中精神关注战斗,避免再次出错,她可不想成为猪队友。

    巨型蜘蛛彻底被激怒,疯狂地朝亚萨吐出密密麻麻的丝,亚萨逐一避过,然而就在此时,一条镰刀腿猝不及防朝他劈来,亚萨一个腾空闪开。

    手指粗的丝突然喷射而至,亚萨来不及躲避,右脚被缠住,蜘蛛张开巨大的口器,露出一排獠牙,准备咬住亚萨,赫拉克丝见状不好,果断连发两箭,全部钉中巨型蜘蛛最大的两颗复眼。

    巨蛛吃痛,无暇顾及亚萨,亚萨抬手一刀劈断蛛丝,继而一个漂亮翻身,踩到蜘蛛背上,举刀,只一瞬便刺入蜘蛛的头部,直没入刀柄。

    一声凄厉刺耳的嚎叫从巨型蜘蛛胸腔发出,绿色的血液喷涌而出,巨蛛的口器外翻,朝外喷射酸液。

    “快躲开!有腐蚀性!”亚萨喊道,同时潇洒地从巨蛛头顶跳下,躲开酸液喷射范围。

    赫拉克丝迅速朝后退,警惕地盯着面前的巨蛛,很快它犹如一栋被爆破的建筑,摇摇晃晃,最终轰然崩塌,转瞬化成一具散发恶臭的尸体。

    亚萨走过来,手中长刀上还在朝地上滴着绿色血液,漫不经心道:“干得漂亮!弩|箭手,不过下次请别再朝我的头上射箭。”

    “不好意思。”赫拉克丝有些难为情,男人却大方地说:“拆分它吧!你可以选择几个部位拿走,兑换金币,其余部分归我。”

    “我就拿两样东西好了。”赫拉克丝说道。