紫叶向毕方点了点头。这是个好兆头。他在高背椅上从来像机械一般，对于其他王侯表现得很漠然。
黛西把礼物恭敬地递了过去。那是一株极为罕见的极光绿仙兰。侍者将礼物接过。盒子打开，里面的植物立刻伸展茎叶，像跳舞一样轻缓摆动，柔和的光将侍者笼罩了。
紫叶非常仔细地看了它一会儿：“我以为绿仙兰的贸易在渥金已经停止了。西摩说商队可能携带致命的病毒，渥金已经不允许运输绿仙兰的商队进入了。”
“这一株是我的私人藏品。”毕方平静道：“是大约七年前我亲自在阔叶-17上采集的。芯片上有年份编号。”
紫叶在悬浮屏上搜索了片刻，然后做了个手势。侍者小心翼翼地捧着那株名贵而珍稀的花卉走到一个架子边上。仿真机械藤蔓伸展，绿仙兰被放到了高高的架子上，并被盖上了一个透明罩子——和架子上很多看上去就很珍稀的花卉得到了同样的待遇。
紫叶在圆墩上坐了下来，并示意毕方也坐下。
“我知道你的来意。”悬浮屏上出现了这样的文字：“但我只是蒙女王陛下的恩泽做生意，为族人获利。我不想，也不可以进入人类的纠纷。我会答谢你的好意，不过并不会因此改变我在高背椅上做出的任何决定。”
“我想您可能误会了。”毕方从容道：“这件事与高背椅上王侯们对渥金的决定无关，只关乎你我的私人生意。”他调取了一小块球状星图，并将星图放大。一条红色的航线蜿蜒而醒目地被标注在星图上。
“西尔维，人类大销毁时代发现的能源星系，位于安森，斯特拉和七联的域外，靠近不可航行区。我的公司在那里发现了大量的银晶矿。这种矿在旧时代无法被利用，而现在，它是高级的能源。我们正在修复旧时代遗留的一些机器设备对那里进行开采。当地有足够的能源，因此全部生产流程不需要任何人工，包括用于运输的飞船。”
“我需要将这批矿运到卡利加去。”毕方开门见山：“这是条非常遥远的航路，直接距离超过一千五百光年。我需要安森的星际门，位于自由贸易星系安度因附近的那座，经由它将矿产运到位于七联第三卦限的自由贸易星系罗兹去，在经由罗兹前往卡利加。”
“我看不出这和我的私人生意有什么关系。”悬浮屏上的文字看不出情绪：“高背椅上的每一位都有自己的贸易航线。我说了，我不想介入人类的纠纷。”
“这与纠纷无关，也不需要您涉足具体事务。如您所见，渥金并不在这条航路上。这没有违背高背椅准则，你我并没有私自联手干涉渥金的贸易事务。即使金斯坦知道了，也不会说什么。不过我想，您总不至于把我们今天交谈的内容与他也做个讨论吧。而且……”毕方笑了笑：“您愿意见我，难道不是因为您也对我的来意感兴趣么？”
“我愿意见您，是因为我同样有一桩事想要询问。”文字出现在悬浮屏上：“我知道，您有生意在卡利加。”
毕方毫不意外：“您一直在留意我的动向。”
“公平来说，是高背椅上的人都在留意彼此。这是我和人类学到的，个体的目标南辕北辙，为了安全，需要时时留意他人。”文字停顿了一下：“我也知道，商人的交往讲究利益，而渥金的规则是平衡。”
“看来您了解得还不够。”毕方从容道：“您要知道，人类一般是不会把这些话说出来的。我们把规则放在心里。”
紫叶继续道：“您送了我一件美丽的礼物，我也愿意有所回赠。但这些东西的价值与高背椅上的位置是不可同日而语的。”
毕方立刻会意：“请您仔细看那条航线。货船从西尔维，到安度因，到罗兹。只到罗兹，货物会在那里卸载。罗兹到卡利加是另外的航路了。货船会从罗兹返航，当然不是空船返航。您可以装载任何需要的货物，将它们运回安度因。罗兹有整个七联最好的岩胶，也是同等竞品中价格最低的。而据我所知，安森对高质量的天然胶体需求很大。”
悬浮屏上很久没有再出现新的文字。紫叶在思索。
“这不是最理想的航路。”许久，文字才慢吞吞地浮现：“从西尔维到安度因，这段航路属于域外，有星际海盗，风险很高。”
“总要冒险。”毕方微笑道：“而且这个您并不需要考虑。您要做的只是给货船进出安森的通行权，以及安度因星际门的通行证。余下的问题由我来解决。”
“我要收取货船上10%的银晶矿作为费用。”紫叶终于做出了决定：“并且要求得到返航时货船的使用权。这次合作是保密的。”
“很合理的价格。”毕方点头，向紫叶伸出手。
紫叶与他握了握手。
秘密交易合同很快签订了。
在紫叶认证了生物信息后，毕方收起了终端：“那么，您之前说有一件事想要询问，是什么？”
“是关于一个叫海茵·拉夏尔的人类。”
毕方有些意外：“您认得他？”
紫叶否认道：“不。我只是想知道，人类为什么要把他关起来？”
“他犯了罪。”毕方略微听说了一点消息：“他杀了自己的伴侣。”
“这听上去不是什么大问题。那么，他还有可能离开你们的监狱么？”
“他在卡戎。卡戎是只进不出的地方。他后半生会一直在那里。”毕方若有所思：“七联与安森的法律不同。”
“我了解了。感谢您。”紫叶的声音里有了一点叹息的意味：“真是意外的结局。”
“安森很在意他？”
“我们很敬重他。”紫叶简短道：“有他才有你我的如今。”
毕方点了点头：“是这样的。另外，除了生意，我还有一桩小小的私人事务。我知道，您和阿达拉有生物贸易往来。”
“是的。”
“我想购买一只水生宠物。”毕方慢慢道：“不携带致病微生物，温顺，外形讨人喜欢，有一定智力，寿命短暂，足够脆弱。”
“您说的是水兔吧。”紫叶立刻道：“在安森也是非常受欢迎的水生观赏生物。”
没过多久，黛西抱着一只水罐，和毕方一起向门外走去。罐子里有一只看上去很柔软的暖黄色生物，两只大眼睛正不安地转动着。
紫叶与侍者将他们送出大门时，忽然道：“您不回渥金参加高背椅会议么？”
“不。”毕方简短道：“我不在高背椅上，每个人都会高兴一些。”
第56章 毕方 3-2
“10%的银晶矿并不是一个合理的价格，何况还有航线后半程交通工具的使用权。”黛西叹了口气：“您未免太大方了一点。”
“不，这很合理。”毕方淡淡道：“银晶矿是重要的能源，但对我来说，更重要的是它的伴生矿银心。高级芯片的重要性并不亚于能源，而且我也不做银晶矿的生意，这次只是顺带。”
“毕竟钱放在那里不捡白不捡。”黛西总结道。
“相当正确。”毕方评价道。
“您为什么不回去参加高背椅会议呢？”黛西叹气：“据我所知，他们正在商议发债的事。渥金的币塔中有相当一部分财富是您的。你就这样把自己财富的使用权交给了其他人么？”
币塔，渥金的叫法，实际是个类似星际银行和金库的所在。高背椅上的人之所以能坐上高背椅，就是因为他们每个人都缴纳了足够多的财富作为基金存放在那里，用于支撑和维持渥金贸易航线涉足区域的金融体系。而一旦将财富放入，未来即使财富的主人离开高背椅也不能将其从币塔中撤出。
“有什么关系呢。”毕方毫不在意道：“金钱也只不过是许多工具中的一种。麻烦的事就交给别人去做吧。如果他们的决定正确，我会获利；如果他们决策错误，我也不过是损失了一些工具而已。”
“您可以这样讲是因为您足够富有。”黛西无法赞同：“我真的不明白。有时候您看上去对金钱精明至极，有时候又似乎把它们当成了什么破烂儿。秘书团经常对您的决策感到困惑和不安。而且他们也不知道为什么您会亲自去办一些小事，明明有无数的人可以替您处理这些事。他们认为这是您对他们缺乏信任的表现。这不是什么好事情，如果您和您的下属不能彼此信任，将来可能会产生很多麻烦。人是非常复杂的。而且金斯坦和斑点对您的态度……您是知道的。尽管您本人不甚在乎财富，但那不代表其他人也是……”
“无论发生什么，都是很正常的事。”毕方含义不明地笑了笑：“我以为你该习惯的。”
黛西的脸色黯淡了一下：“我与您不同。”她将装有水兔的罐子放到了毕方手边：“联合舰队的机甲部队目前已经离开了战场，预计正在返航途中。目前没有机甲驾驶员伤亡的报告。有消息称帕森目前被关押在潘帕斯要塞——您当时应该处理掉他的。他的审讯证言可能会导致您的身份暴露。”
毕方·林这个人在七联的身份系统中已经消失了。但这不代表他过往的行为也会就此一笔勾销。尤其是他现在还有另外一重身份。如果真实身份暴露，他会面临追捕。按照一般的社会准则，卡戎才是他这种人应该待的地方。
但他不会去那里的。毕方傲慢地抚摸着自己的戒指。什么是法律？愚蠢的法律能是法律么？什么又是道德？败坏的道德算得上道德么？
他蔑视它们。所以他不会遵守它们，它们也休想来审判和评价他。
没有任何东西可以束缚他。金钱不行，权力不行，那些所谓的法律和道德当然更加不行。
“没关系。”毕方懒懒道：“这不是什么大不了的事。不过，他还真是不争气啊。明明我特意提醒过他。”
黛西似乎有些困惑，但她没有追问，而是继续道：“如果您没有其他问题，我要出发了。”
毕方点点头：“一路平安。”
飞车在一艘小型星舰旁悬停，星舰舱门打开，全副武装的佣兵和安保机器人正等在那里。
黛西提着文件包走上舷桥，进入了星舰。
航空港的停泊点，各类飞行器密密麻麻，谁也没有留意到这台小小的飞车。
毕方看着星舰舱门关闭，对银素道：“补给完成了么？”
“已经完成。”银素的声音优美平稳一如既往：“第五号意识即将与主意识暂停连接。”
人工智能与人类不同。银素和赤轮一样，作为主体意识，可以通过复制分离出其他意识完成不同的工作。比如赤轮和银素日常在毕方身上，但他们同时也在星舰上，处理各种工作。
“没想到你会分离一个意识到黛西身边去，是想再看一眼西尔维么？”毕方的手放在水罐上，水兔蜷缩成小小一团，隔着玻璃竭力躲避着他。
“过去的永不再来。”飞车向毕方的星舰驶去，很快被纳入舱门。银素声音平静：“但黛西是赤轮上的重要一员。她作为半机械改造人，我想我对她有照顾的义务。”
毕方提着水罐走了下来：“黛西应当向你道谢。”
“这是我的工作。”
“那么，关于你的另一个照顾对象。你对它有什么新的想法么？”
“我感到为难。他的状态非常差，生理和心理都是。我不认为您手里的这个东西会起作用。他没有精力照顾宠物，他甚至都没有力气活下去。”
“也许我们可以打个赌。”
星舰里静悄悄的，毕方把水罐交给机械手臂：“再检测一次有害微生物。”
片刻后，银素的声音响起：“该生物确认对人鱼安全，生存环境与人鱼的生存环境高度重叠。”
“那就放进去吧。”
水罐缓缓落入了水墙之后。毕方在黑暗中看着水兔小心翼翼地爬了出来，在新环境里慢慢游动。银素为人鱼的家添置了不少新东西，比如活岩，枯木，水生植物。
赤轮在毕方耳边提醒道：“离星舰起航还有100标准秒。”
毕方嗯了一声，视线却在悬浮屏上。
小人鱼似乎感受到了新的来客，他慢慢抬起了头。但很快，他在黑暗中的神色变得十分悲伤。他并没有如同毕方料想的那样离开自己的栖身之地。
“您输了。”银素在毕方耳旁道：“我说过了。他经历了非常大的痛苦，身体和心理都是。我不了解这种人造生命，但他显然有智慧，也有感情。我尝试与他沟通，但是失败了。”
“其他人呢？”
“赤轮失败了，黛西试过，也失败了。芮白害怕他。至于您……”银素停顿了一下：“您不具备让人亲近的气质。”
这倒是一句实话。
毕方忽然觉得自己非常无聊。人鱼显然并不是一件如同看上去那样美好的礼物。他见过那只大的，知道那种美丽同样意味着蛊惑和危险。或许那是圣殿真正的目的。
只是很不走运，他们选择了潘森作为合作伙伴。潘森贪婪而不择手段，他的眼里只有钱。在圣殿眼里，人鱼是“礼物”，而在潘森眼里，人鱼是“商品”。所以真正应该作为礼物来到毕方身边的那条人鱼被潘森以天价卖到了罗兹，而毕方得到了一个用以替代的残次品。潘森吃准了毕方对这种东西不感兴趣，不会愿意出钱购买，也明白毕方不会因为一件礼物而改变自己在高背椅上的任何决定。这个臭名昭著的生物贩子确实是有几分聪明的。
当然如今，这一切都没什么意义了。毕方和圣殿的接触并不愉快，彼此友好的伪装差不多也要被撕下来了。
说差不多，是因为毕方知道渥金一定会给对方贷款。而贷款的其中一部分来源于毕方。
听上去很矛盾，甚至有点儿荒谬，然而这就是现实。不过毕方不在乎。
他有时候觉得自己其实没有什么特别在乎的东西。
毕方突然觉得有些焦躁。他现在需要芮白。从前往阿克那之前他就没有碰过他了。
他关掉了悬浮屏，起身想要离开。就在这时候，房间里响起了一声极轻的水波声。
毕方抬起头，看见水兔不小心把自己卡在枯枝和玻璃中间了。这个柔软的小东西正在笨拙地挣扎着，毕方能听见水中细小的哀鸣。
水底的门被推开了。毕方看见小人鱼游了出来。人鱼循声一直向上，然后将那个小东西从夹缝里解救了出来。
水兔绕着他游动，似乎在表达感激。
人鱼似乎想要伸手，但最终还是将手收了回去。他向下游去，但水兔一直紧紧跟在他后面，甚至攀上了他的肩膀。
小人鱼终于回过头来，小心翼翼地摸了摸它。水兔立刻亲昵地游到了他胸前。
不知道过了多久，毕方看见小人鱼伸手抱住了它。然后人鱼抬起头，碧蓝色的眼睛望向了自己所在的角落。
毕方想，他为什么看上去总是如此悲伤。
黛西把礼物恭敬地递了过去。那是一株极为罕见的极光绿仙兰。侍者将礼物接过。盒子打开，里面的植物立刻伸展茎叶，像跳舞一样轻缓摆动，柔和的光将侍者笼罩了。
紫叶非常仔细地看了它一会儿：“我以为绿仙兰的贸易在渥金已经停止了。西摩说商队可能携带致命的病毒，渥金已经不允许运输绿仙兰的商队进入了。”
“这一株是我的私人藏品。”毕方平静道：“是大约七年前我亲自在阔叶-17上采集的。芯片上有年份编号。”
紫叶在悬浮屏上搜索了片刻，然后做了个手势。侍者小心翼翼地捧着那株名贵而珍稀的花卉走到一个架子边上。仿真机械藤蔓伸展，绿仙兰被放到了高高的架子上，并被盖上了一个透明罩子——和架子上很多看上去就很珍稀的花卉得到了同样的待遇。
紫叶在圆墩上坐了下来，并示意毕方也坐下。
“我知道你的来意。”悬浮屏上出现了这样的文字：“但我只是蒙女王陛下的恩泽做生意，为族人获利。我不想，也不可以进入人类的纠纷。我会答谢你的好意，不过并不会因此改变我在高背椅上做出的任何决定。”
“我想您可能误会了。”毕方从容道：“这件事与高背椅上王侯们对渥金的决定无关，只关乎你我的私人生意。”他调取了一小块球状星图，并将星图放大。一条红色的航线蜿蜒而醒目地被标注在星图上。
“西尔维，人类大销毁时代发现的能源星系，位于安森，斯特拉和七联的域外，靠近不可航行区。我的公司在那里发现了大量的银晶矿。这种矿在旧时代无法被利用，而现在，它是高级的能源。我们正在修复旧时代遗留的一些机器设备对那里进行开采。当地有足够的能源，因此全部生产流程不需要任何人工，包括用于运输的飞船。”
“我需要将这批矿运到卡利加去。”毕方开门见山：“这是条非常遥远的航路，直接距离超过一千五百光年。我需要安森的星际门，位于自由贸易星系安度因附近的那座，经由它将矿产运到位于七联第三卦限的自由贸易星系罗兹去，在经由罗兹前往卡利加。”
“我看不出这和我的私人生意有什么关系。”悬浮屏上的文字看不出情绪：“高背椅上的每一位都有自己的贸易航线。我说了，我不想介入人类的纠纷。”
“这与纠纷无关，也不需要您涉足具体事务。如您所见，渥金并不在这条航路上。这没有违背高背椅准则，你我并没有私自联手干涉渥金的贸易事务。即使金斯坦知道了，也不会说什么。不过我想，您总不至于把我们今天交谈的内容与他也做个讨论吧。而且……”毕方笑了笑：“您愿意见我，难道不是因为您也对我的来意感兴趣么？”
“我愿意见您，是因为我同样有一桩事想要询问。”文字出现在悬浮屏上：“我知道，您有生意在卡利加。”
毕方毫不意外：“您一直在留意我的动向。”
“公平来说，是高背椅上的人都在留意彼此。这是我和人类学到的，个体的目标南辕北辙，为了安全，需要时时留意他人。”文字停顿了一下：“我也知道，商人的交往讲究利益，而渥金的规则是平衡。”
“看来您了解得还不够。”毕方从容道：“您要知道，人类一般是不会把这些话说出来的。我们把规则放在心里。”
紫叶继续道：“您送了我一件美丽的礼物，我也愿意有所回赠。但这些东西的价值与高背椅上的位置是不可同日而语的。”
毕方立刻会意：“请您仔细看那条航线。货船从西尔维，到安度因，到罗兹。只到罗兹，货物会在那里卸载。罗兹到卡利加是另外的航路了。货船会从罗兹返航，当然不是空船返航。您可以装载任何需要的货物，将它们运回安度因。罗兹有整个七联最好的岩胶，也是同等竞品中价格最低的。而据我所知，安森对高质量的天然胶体需求很大。”
悬浮屏上很久没有再出现新的文字。紫叶在思索。
“这不是最理想的航路。”许久，文字才慢吞吞地浮现：“从西尔维到安度因，这段航路属于域外，有星际海盗，风险很高。”
“总要冒险。”毕方微笑道：“而且这个您并不需要考虑。您要做的只是给货船进出安森的通行权，以及安度因星际门的通行证。余下的问题由我来解决。”
“我要收取货船上10%的银晶矿作为费用。”紫叶终于做出了决定：“并且要求得到返航时货船的使用权。这次合作是保密的。”
“很合理的价格。”毕方点头，向紫叶伸出手。
紫叶与他握了握手。
秘密交易合同很快签订了。
在紫叶认证了生物信息后，毕方收起了终端：“那么，您之前说有一件事想要询问，是什么？”
“是关于一个叫海茵·拉夏尔的人类。”
毕方有些意外：“您认得他？”
紫叶否认道：“不。我只是想知道，人类为什么要把他关起来？”
“他犯了罪。”毕方略微听说了一点消息：“他杀了自己的伴侣。”
“这听上去不是什么大问题。那么，他还有可能离开你们的监狱么？”
“他在卡戎。卡戎是只进不出的地方。他后半生会一直在那里。”毕方若有所思：“七联与安森的法律不同。”
“我了解了。感谢您。”紫叶的声音里有了一点叹息的意味：“真是意外的结局。”
“安森很在意他？”
“我们很敬重他。”紫叶简短道：“有他才有你我的如今。”
毕方点了点头：“是这样的。另外，除了生意，我还有一桩小小的私人事务。我知道，您和阿达拉有生物贸易往来。”
“是的。”
“我想购买一只水生宠物。”毕方慢慢道：“不携带致病微生物，温顺，外形讨人喜欢，有一定智力，寿命短暂，足够脆弱。”
“您说的是水兔吧。”紫叶立刻道：“在安森也是非常受欢迎的水生观赏生物。”
没过多久，黛西抱着一只水罐，和毕方一起向门外走去。罐子里有一只看上去很柔软的暖黄色生物，两只大眼睛正不安地转动着。
紫叶与侍者将他们送出大门时，忽然道：“您不回渥金参加高背椅会议么？”
“不。”毕方简短道：“我不在高背椅上，每个人都会高兴一些。”
第56章 毕方 3-2
“10%的银晶矿并不是一个合理的价格，何况还有航线后半程交通工具的使用权。”黛西叹了口气：“您未免太大方了一点。”
“不，这很合理。”毕方淡淡道：“银晶矿是重要的能源，但对我来说，更重要的是它的伴生矿银心。高级芯片的重要性并不亚于能源，而且我也不做银晶矿的生意，这次只是顺带。”
“毕竟钱放在那里不捡白不捡。”黛西总结道。
“相当正确。”毕方评价道。
“您为什么不回去参加高背椅会议呢？”黛西叹气：“据我所知，他们正在商议发债的事。渥金的币塔中有相当一部分财富是您的。你就这样把自己财富的使用权交给了其他人么？”
币塔，渥金的叫法，实际是个类似星际银行和金库的所在。高背椅上的人之所以能坐上高背椅，就是因为他们每个人都缴纳了足够多的财富作为基金存放在那里，用于支撑和维持渥金贸易航线涉足区域的金融体系。而一旦将财富放入，未来即使财富的主人离开高背椅也不能将其从币塔中撤出。
“有什么关系呢。”毕方毫不在意道：“金钱也只不过是许多工具中的一种。麻烦的事就交给别人去做吧。如果他们的决定正确，我会获利；如果他们决策错误，我也不过是损失了一些工具而已。”
“您可以这样讲是因为您足够富有。”黛西无法赞同：“我真的不明白。有时候您看上去对金钱精明至极，有时候又似乎把它们当成了什么破烂儿。秘书团经常对您的决策感到困惑和不安。而且他们也不知道为什么您会亲自去办一些小事，明明有无数的人可以替您处理这些事。他们认为这是您对他们缺乏信任的表现。这不是什么好事情，如果您和您的下属不能彼此信任，将来可能会产生很多麻烦。人是非常复杂的。而且金斯坦和斑点对您的态度……您是知道的。尽管您本人不甚在乎财富，但那不代表其他人也是……”
“无论发生什么，都是很正常的事。”毕方含义不明地笑了笑：“我以为你该习惯的。”
黛西的脸色黯淡了一下：“我与您不同。”她将装有水兔的罐子放到了毕方手边：“联合舰队的机甲部队目前已经离开了战场，预计正在返航途中。目前没有机甲驾驶员伤亡的报告。有消息称帕森目前被关押在潘帕斯要塞——您当时应该处理掉他的。他的审讯证言可能会导致您的身份暴露。”
毕方·林这个人在七联的身份系统中已经消失了。但这不代表他过往的行为也会就此一笔勾销。尤其是他现在还有另外一重身份。如果真实身份暴露，他会面临追捕。按照一般的社会准则，卡戎才是他这种人应该待的地方。
但他不会去那里的。毕方傲慢地抚摸着自己的戒指。什么是法律？愚蠢的法律能是法律么？什么又是道德？败坏的道德算得上道德么？
他蔑视它们。所以他不会遵守它们，它们也休想来审判和评价他。
没有任何东西可以束缚他。金钱不行，权力不行，那些所谓的法律和道德当然更加不行。
“没关系。”毕方懒懒道：“这不是什么大不了的事。不过，他还真是不争气啊。明明我特意提醒过他。”
黛西似乎有些困惑，但她没有追问，而是继续道：“如果您没有其他问题，我要出发了。”
毕方点点头：“一路平安。”
飞车在一艘小型星舰旁悬停，星舰舱门打开，全副武装的佣兵和安保机器人正等在那里。
黛西提着文件包走上舷桥，进入了星舰。
航空港的停泊点，各类飞行器密密麻麻，谁也没有留意到这台小小的飞车。
毕方看着星舰舱门关闭，对银素道：“补给完成了么？”
“已经完成。”银素的声音优美平稳一如既往：“第五号意识即将与主意识暂停连接。”
人工智能与人类不同。银素和赤轮一样，作为主体意识，可以通过复制分离出其他意识完成不同的工作。比如赤轮和银素日常在毕方身上，但他们同时也在星舰上，处理各种工作。
“没想到你会分离一个意识到黛西身边去，是想再看一眼西尔维么？”毕方的手放在水罐上，水兔蜷缩成小小一团，隔着玻璃竭力躲避着他。
“过去的永不再来。”飞车向毕方的星舰驶去，很快被纳入舱门。银素声音平静：“但黛西是赤轮上的重要一员。她作为半机械改造人，我想我对她有照顾的义务。”
毕方提着水罐走了下来：“黛西应当向你道谢。”
“这是我的工作。”
“那么，关于你的另一个照顾对象。你对它有什么新的想法么？”
“我感到为难。他的状态非常差，生理和心理都是。我不认为您手里的这个东西会起作用。他没有精力照顾宠物，他甚至都没有力气活下去。”
“也许我们可以打个赌。”
星舰里静悄悄的，毕方把水罐交给机械手臂：“再检测一次有害微生物。”
片刻后，银素的声音响起：“该生物确认对人鱼安全，生存环境与人鱼的生存环境高度重叠。”
“那就放进去吧。”
水罐缓缓落入了水墙之后。毕方在黑暗中看着水兔小心翼翼地爬了出来，在新环境里慢慢游动。银素为人鱼的家添置了不少新东西，比如活岩，枯木，水生植物。
赤轮在毕方耳边提醒道：“离星舰起航还有100标准秒。”
毕方嗯了一声，视线却在悬浮屏上。
小人鱼似乎感受到了新的来客，他慢慢抬起了头。但很快，他在黑暗中的神色变得十分悲伤。他并没有如同毕方料想的那样离开自己的栖身之地。
“您输了。”银素在毕方耳旁道：“我说过了。他经历了非常大的痛苦，身体和心理都是。我不了解这种人造生命，但他显然有智慧，也有感情。我尝试与他沟通，但是失败了。”
“其他人呢？”
“赤轮失败了，黛西试过，也失败了。芮白害怕他。至于您……”银素停顿了一下：“您不具备让人亲近的气质。”
这倒是一句实话。
毕方忽然觉得自己非常无聊。人鱼显然并不是一件如同看上去那样美好的礼物。他见过那只大的，知道那种美丽同样意味着蛊惑和危险。或许那是圣殿真正的目的。
只是很不走运，他们选择了潘森作为合作伙伴。潘森贪婪而不择手段，他的眼里只有钱。在圣殿眼里，人鱼是“礼物”，而在潘森眼里，人鱼是“商品”。所以真正应该作为礼物来到毕方身边的那条人鱼被潘森以天价卖到了罗兹，而毕方得到了一个用以替代的残次品。潘森吃准了毕方对这种东西不感兴趣，不会愿意出钱购买，也明白毕方不会因为一件礼物而改变自己在高背椅上的任何决定。这个臭名昭著的生物贩子确实是有几分聪明的。
当然如今，这一切都没什么意义了。毕方和圣殿的接触并不愉快，彼此友好的伪装差不多也要被撕下来了。
说差不多，是因为毕方知道渥金一定会给对方贷款。而贷款的其中一部分来源于毕方。
听上去很矛盾，甚至有点儿荒谬，然而这就是现实。不过毕方不在乎。
他有时候觉得自己其实没有什么特别在乎的东西。
毕方突然觉得有些焦躁。他现在需要芮白。从前往阿克那之前他就没有碰过他了。
他关掉了悬浮屏，起身想要离开。就在这时候，房间里响起了一声极轻的水波声。
毕方抬起头，看见水兔不小心把自己卡在枯枝和玻璃中间了。这个柔软的小东西正在笨拙地挣扎着，毕方能听见水中细小的哀鸣。
水底的门被推开了。毕方看见小人鱼游了出来。人鱼循声一直向上，然后将那个小东西从夹缝里解救了出来。
水兔绕着他游动，似乎在表达感激。
人鱼似乎想要伸手，但最终还是将手收了回去。他向下游去，但水兔一直紧紧跟在他后面，甚至攀上了他的肩膀。
小人鱼终于回过头来，小心翼翼地摸了摸它。水兔立刻亲昵地游到了他胸前。
不知道过了多久，毕方看见小人鱼伸手抱住了它。然后人鱼抬起头，碧蓝色的眼睛望向了自己所在的角落。
毕方想，他为什么看上去总是如此悲伤。