“不用担心，你的弟子，是个好孩子。”
李乘云喟叹般轻声安慰道：“即便我们不在，他也会成长为优秀的驱鬼者。他会继续我们没有做完的事，将这条死路……”
“踏平成通天大道。”
故友忍不住看向李乘云，而白衣居士的神情，无比认真郑重。
他在想，乘云居士所说的，究竟是他的弟子，还是居士那个恶鬼入骨相的弟子？
故友分辨不清。
但是他知道，李乘云说的没错。
终有一天，他的弟子会找到他。
或许只剩下一把骸骨，或许连骸骨都留不下，只有一捧骨灰……但是他的弟子，会带他回家。然后，继续他没有做完的事。
大道传承，不曾断绝。
在前往白纸湖之前，李乘云就已经算出，此湖阴气重，有冤魂不散。
但真的亲眼看到白纸湖时，两人还是被惊到了。
何止是阴气重……这分明，整个湖水都像是阴气所化一般。旁人看到的是湖，但两人看到的，却是一潭怨气冲天的沉沉死水。
就好像曾经被从西南驱除的所有鬼魂，都尽数归于此湖，恶鬼嚎哭不分昼夜。
在白纸湖边早已经无人居住的荒村里，一应物品皆在，不像是搬家，反倒像是房屋主人出了意外，再不曾回来过。
根据那些残留的物件，李乘云卜算推演出了白纸湖的前因后果。
他清晰的看到，曾经居住在村子里的那些人，都做过什么，以致于招来屠村之祸。
可同时，李乘云也惊愕的发现，村民的鬼魂，既没有被阴差接引前往投胎，也离开此地。
而是依旧被留在了荒村里。
明明天色正亮，但沿着墙壁攀爬，将房屋门窗缠绕得密不透风的爬山虎绿植，却使得屋子里依旧漆黑一片。
那些鬼魂就静静站在屋子的窗户后面，用空洞的眼睛沉默的向外面看着，注视着李乘云和驱鬼者。
像是伺机而动的豺狼。
驱鬼者见状叹息，说西南在传闻中是鬼城，可是偏偏就是这片鬼域，却连阴差的身影都见不到，所有死去的魂魄都被困在了这里。
但李乘云一眼就看出，那些村民的鬼魂，有问题。
——它们并不是因为没有阴差接引而在这里徘徊的，它们是，被某个存在操控着，不允许它们离开这里。
从卜算结果中，李乘云看到，这些村民们都是曾经直接或间接导致了其他人的死亡，所以背负上了罪孽。
但又不仅是如此。
村民鬼魂所背负的恶果，远远超出了杀死一两个人的限度，反而深重得像是害死了一村一城的人。
李乘云在短暂的疑惑后，立刻意识到，不是村民杀了一城的人。
而是村民们害死了某个人，那人因为怨恨而化为厉鬼，最后害了无数生灵。
天地将这份因果，也归结在了村民们身上，罪孽压得它们的魂魄透不过气来。
它们曾经生活和作恶的地方，如今在它们死后，成为了囚困它们的牢笼，让它们只能日夜在此游荡，逐渐浑浑噩噩，忘却了自己是谁却还记得自己的罪孽，饱受着痛苦的折磨却没有尽头。
但村子里并不是真的空无一人。
在看到那个名叫郑树木的男人时，李乘云就察觉到了那些鬼魂在颤抖，争先恐后的向黑暗中退去，好像在害怕被郑树木发现而引来新的折磨。
可下一刻，李乘云就看到了细微的差距。
那些鬼魂确实忌惮郑树木，却还没到惧怕的程度，那种指向性明显的情绪，更像是在怨恨郑树木杀死了它们。
鬼魂真正畏惧的……
是被郑树木牵在身边的那个可爱小女孩。
小女孩穿着漂亮的裙子，一手牵着郑树木的手，笑着喊哥哥，一手抱着一只栩栩如生的小木偶人。
那小木偶人随着她蹦蹦跳跳的走路，而上下颤动着细细的手脚。它裸露在外的木制关节可以让人一眼就认出它是一件木雕，可那张脸……
却是活嘴活眼木雕技艺中，登峰造极的存在。
一眼看去，和真人无异。
驱鬼者顺着李乘云的视线看去，在看到活嘴活眼木雕时，惊愕得立刻就想上前询问。
却被李乘云拦下了。
他轻笑着向故友缓缓摇头，手中结印，没有让那对略显怪异的兄妹发现他们二人。
郑树木兄妹就从李乘云面前走过，却没有发现这里有两名陌生人。
但妹妹在走过去的时候，她怀中的小木偶人却动了动手脚，抬手拽住了她的头发。
“嗯？”
妹妹疑惑出声，顿住了脚步，缓缓转身看过来，视线直直看向李乘云二人藏身之处。
在看清了小女孩的眼睛时，驱鬼者心中大惊，赶忙抬手捂住自己的口鼻，不让自己发出半点声音。
这一次，不需要李乘云提醒，他就尽可能的降低自己的存在感，生怕被小女孩发现他们的存在。
与故友的紧张相比，李乘云显得如此从容，隔着一层看不到的阵法，他甚至在笑吟吟的垂眸看着小女孩，几眼就看出了她的真实身份。
这孩子……是鬼婴。
满怀怨恨的死在降生之前，却不甘心就此失去投胎出生的机会，于是生生撕开了母亲的肚子爬了出来。
却被当做人来养育，成长到了天真烂漫的年龄。
然后，鬼婴觉醒，想起了曾经的怨恨，于是成为了无比凶恶的厉鬼。
甚至，控制了整个村子。
所以那些鬼魂才如此惧怕她啊。
李乘云挑了挑眉，看向小女孩的眼神幽深而探究。
并非所有死去的胎儿，都能成为鬼婴。
天时地利人和，缺一不可。
最重要的，是支撑胎儿稚嫩的魂魄成为鬼婴的力量。
李乘云并非第一次看到鬼婴，在自己搜集来的那些藏书中，也多有“制作”鬼婴的邪术记载。
一些剑走偏锋的驱鬼者为了增加自己的力量，弥补自己不足的天资，就会把主意打到脆弱的孕妇身上。
通过控制时间地点和鬼气，在最为阴煞的时刻杀死孕妇，然后剖腹取出被憋死在腹中的胎儿，向死胎输送力量，就可以人为的制造出鬼婴。
因为死于降生的前一刻，在投胎成功的最后关头失败，所以鬼婴往往有着非同凡响的怨恨，和因此而带来的力量。
那些使用邪术的驱鬼者将鬼婴带在身边，操控鬼婴为自己所用，就可以震慑群鬼，甚至掠夺他人气运，为出钱的大金主服务。
但是用这种手段的驱鬼者，李乘云还没见过有好下场的。
虽然很多人并不相信因果，但因果一直都存在，无形却无所不在。即便是小善小恶，也能累积成山。
更何况是这种利用鬼婴强抢的手段。
偷窃他人者，皆加倍奉还。害人者，终死于非命。
无论是鬼婴本身的怨恨，还是偷走他人所有物的因果，最后那些驱鬼者，大多死于鬼婴觉醒反噬。
虽然很多人对此并不了解。
包括那些付钱买气运的大金主，很多其实也不知道具体的操作方法，只是听到了驱鬼者的承诺便动了心付钱。
但是李乘云显然并不在那部分人当中。
即便是鬼婴反噬驱鬼者，闹到最后收不了场的事，李乘云也见过甚至亲自解决过。
所以，他可以轻易的分辨出鬼婴之间细微的不同之处，稍加分辨就能看出鬼婴具体的成形原因，究竟是人祸，还是……
鬼气作祟。
而很显然的一点是，眼前这个小女孩，并非是人为制造出的鬼婴。
她周身缠绕着的黑气，几乎将她整个吞没。
即便她站在阳光下，在李乘云看来，她也是一团阳光照不透的鬼影。
这样浓郁且强大的鬼气，能让李乘云想起的唯一一个原因，就是旧酆都。
——他来白姓村子的另一个重要原因，就是发源于此的西南皮影。
传说中，所有人都探寻不到的酆都所在，就隐藏在西南皮影的戏文里。
因为西南皮影的前身，是鬼戏。
李乘云虽然为此而来，但是却对这个说法保持着观望的态度。
直到他看到了鬼婴，才恍然意识到，传闻极有可能是真的。
否则，无法解释形成鬼婴的鬼气从何而来。
小女孩就像是盯上了鱼的猫，一直看着空无一物的黑暗却不肯离去。
她漂亮的眼睛睁得大大的，却没有半分孩童的秀美天真，反而空洞死寂得可怕，像是两个无机质的黑玻璃珠。
躲在阵法后的驱鬼者，也被小女孩的低着头向上看的眼神骇到了，心脏砰砰跳，被发现的恐惧如影随形。
李乘云拢袖垂眸，一直挂在唇边的笑意早已淡去，只剩下沉静的眉眼，在隔着阵法与小女孩对视。
“甜甜。”
就在这时，郑树木看到一直不肯走的妹妹，疑惑的出声，喊妹妹回家。
小女孩撇了撇嘴，最后深深的看了一眼眼前的空气，然后蹦蹦跳跳的跟着郑树木一起离开。
但李乘云却注意到，郑树木在牵走妹妹的时候，视线若有若无的从他身上扫过，又很快收了回去。
好像只是漫不经心一瞥之下的巧合。
却还是被李乘云敏锐的捕捉到了。
郑树木的眼神，和鬼婴不一样。
鬼婴只是因为鬼气的存在，所以能大概感觉到他们藏身之地似乎有些异常。
李乘云喟叹般轻声安慰道：“即便我们不在，他也会成长为优秀的驱鬼者。他会继续我们没有做完的事，将这条死路……”
“踏平成通天大道。”
故友忍不住看向李乘云，而白衣居士的神情，无比认真郑重。
他在想，乘云居士所说的，究竟是他的弟子，还是居士那个恶鬼入骨相的弟子？
故友分辨不清。
但是他知道，李乘云说的没错。
终有一天，他的弟子会找到他。
或许只剩下一把骸骨，或许连骸骨都留不下，只有一捧骨灰……但是他的弟子，会带他回家。然后，继续他没有做完的事。
大道传承，不曾断绝。
在前往白纸湖之前，李乘云就已经算出，此湖阴气重，有冤魂不散。
但真的亲眼看到白纸湖时，两人还是被惊到了。
何止是阴气重……这分明，整个湖水都像是阴气所化一般。旁人看到的是湖，但两人看到的，却是一潭怨气冲天的沉沉死水。
就好像曾经被从西南驱除的所有鬼魂，都尽数归于此湖，恶鬼嚎哭不分昼夜。
在白纸湖边早已经无人居住的荒村里，一应物品皆在，不像是搬家，反倒像是房屋主人出了意外，再不曾回来过。
根据那些残留的物件，李乘云卜算推演出了白纸湖的前因后果。
他清晰的看到，曾经居住在村子里的那些人，都做过什么，以致于招来屠村之祸。
可同时，李乘云也惊愕的发现，村民的鬼魂，既没有被阴差接引前往投胎，也离开此地。
而是依旧被留在了荒村里。
明明天色正亮，但沿着墙壁攀爬，将房屋门窗缠绕得密不透风的爬山虎绿植，却使得屋子里依旧漆黑一片。
那些鬼魂就静静站在屋子的窗户后面，用空洞的眼睛沉默的向外面看着，注视着李乘云和驱鬼者。
像是伺机而动的豺狼。
驱鬼者见状叹息，说西南在传闻中是鬼城，可是偏偏就是这片鬼域，却连阴差的身影都见不到，所有死去的魂魄都被困在了这里。
但李乘云一眼就看出，那些村民的鬼魂，有问题。
——它们并不是因为没有阴差接引而在这里徘徊的，它们是，被某个存在操控着，不允许它们离开这里。
从卜算结果中，李乘云看到，这些村民们都是曾经直接或间接导致了其他人的死亡，所以背负上了罪孽。
但又不仅是如此。
村民鬼魂所背负的恶果，远远超出了杀死一两个人的限度，反而深重得像是害死了一村一城的人。
李乘云在短暂的疑惑后，立刻意识到，不是村民杀了一城的人。
而是村民们害死了某个人，那人因为怨恨而化为厉鬼，最后害了无数生灵。
天地将这份因果，也归结在了村民们身上，罪孽压得它们的魂魄透不过气来。
它们曾经生活和作恶的地方，如今在它们死后，成为了囚困它们的牢笼，让它们只能日夜在此游荡，逐渐浑浑噩噩，忘却了自己是谁却还记得自己的罪孽，饱受着痛苦的折磨却没有尽头。
但村子里并不是真的空无一人。
在看到那个名叫郑树木的男人时，李乘云就察觉到了那些鬼魂在颤抖，争先恐后的向黑暗中退去，好像在害怕被郑树木发现而引来新的折磨。
可下一刻，李乘云就看到了细微的差距。
那些鬼魂确实忌惮郑树木，却还没到惧怕的程度，那种指向性明显的情绪，更像是在怨恨郑树木杀死了它们。
鬼魂真正畏惧的……
是被郑树木牵在身边的那个可爱小女孩。
小女孩穿着漂亮的裙子，一手牵着郑树木的手，笑着喊哥哥，一手抱着一只栩栩如生的小木偶人。
那小木偶人随着她蹦蹦跳跳的走路，而上下颤动着细细的手脚。它裸露在外的木制关节可以让人一眼就认出它是一件木雕，可那张脸……
却是活嘴活眼木雕技艺中，登峰造极的存在。
一眼看去，和真人无异。
驱鬼者顺着李乘云的视线看去，在看到活嘴活眼木雕时，惊愕得立刻就想上前询问。
却被李乘云拦下了。
他轻笑着向故友缓缓摇头，手中结印，没有让那对略显怪异的兄妹发现他们二人。
郑树木兄妹就从李乘云面前走过，却没有发现这里有两名陌生人。
但妹妹在走过去的时候，她怀中的小木偶人却动了动手脚，抬手拽住了她的头发。
“嗯？”
妹妹疑惑出声，顿住了脚步，缓缓转身看过来，视线直直看向李乘云二人藏身之处。
在看清了小女孩的眼睛时，驱鬼者心中大惊，赶忙抬手捂住自己的口鼻，不让自己发出半点声音。
这一次，不需要李乘云提醒，他就尽可能的降低自己的存在感，生怕被小女孩发现他们的存在。
与故友的紧张相比，李乘云显得如此从容，隔着一层看不到的阵法，他甚至在笑吟吟的垂眸看着小女孩，几眼就看出了她的真实身份。
这孩子……是鬼婴。
满怀怨恨的死在降生之前，却不甘心就此失去投胎出生的机会，于是生生撕开了母亲的肚子爬了出来。
却被当做人来养育，成长到了天真烂漫的年龄。
然后，鬼婴觉醒，想起了曾经的怨恨，于是成为了无比凶恶的厉鬼。
甚至，控制了整个村子。
所以那些鬼魂才如此惧怕她啊。
李乘云挑了挑眉，看向小女孩的眼神幽深而探究。
并非所有死去的胎儿，都能成为鬼婴。
天时地利人和，缺一不可。
最重要的，是支撑胎儿稚嫩的魂魄成为鬼婴的力量。
李乘云并非第一次看到鬼婴，在自己搜集来的那些藏书中，也多有“制作”鬼婴的邪术记载。
一些剑走偏锋的驱鬼者为了增加自己的力量，弥补自己不足的天资，就会把主意打到脆弱的孕妇身上。
通过控制时间地点和鬼气，在最为阴煞的时刻杀死孕妇，然后剖腹取出被憋死在腹中的胎儿，向死胎输送力量，就可以人为的制造出鬼婴。
因为死于降生的前一刻，在投胎成功的最后关头失败，所以鬼婴往往有着非同凡响的怨恨，和因此而带来的力量。
那些使用邪术的驱鬼者将鬼婴带在身边，操控鬼婴为自己所用，就可以震慑群鬼，甚至掠夺他人气运，为出钱的大金主服务。
但是用这种手段的驱鬼者，李乘云还没见过有好下场的。
虽然很多人并不相信因果，但因果一直都存在，无形却无所不在。即便是小善小恶，也能累积成山。
更何况是这种利用鬼婴强抢的手段。
偷窃他人者，皆加倍奉还。害人者，终死于非命。
无论是鬼婴本身的怨恨，还是偷走他人所有物的因果，最后那些驱鬼者，大多死于鬼婴觉醒反噬。
虽然很多人对此并不了解。
包括那些付钱买气运的大金主，很多其实也不知道具体的操作方法，只是听到了驱鬼者的承诺便动了心付钱。
但是李乘云显然并不在那部分人当中。
即便是鬼婴反噬驱鬼者，闹到最后收不了场的事，李乘云也见过甚至亲自解决过。
所以，他可以轻易的分辨出鬼婴之间细微的不同之处，稍加分辨就能看出鬼婴具体的成形原因，究竟是人祸，还是……
鬼气作祟。
而很显然的一点是，眼前这个小女孩，并非是人为制造出的鬼婴。
她周身缠绕着的黑气，几乎将她整个吞没。
即便她站在阳光下，在李乘云看来，她也是一团阳光照不透的鬼影。
这样浓郁且强大的鬼气，能让李乘云想起的唯一一个原因，就是旧酆都。
——他来白姓村子的另一个重要原因，就是发源于此的西南皮影。
传说中，所有人都探寻不到的酆都所在，就隐藏在西南皮影的戏文里。
因为西南皮影的前身，是鬼戏。
李乘云虽然为此而来，但是却对这个说法保持着观望的态度。
直到他看到了鬼婴，才恍然意识到，传闻极有可能是真的。
否则，无法解释形成鬼婴的鬼气从何而来。
小女孩就像是盯上了鱼的猫，一直看着空无一物的黑暗却不肯离去。
她漂亮的眼睛睁得大大的，却没有半分孩童的秀美天真，反而空洞死寂得可怕，像是两个无机质的黑玻璃珠。
躲在阵法后的驱鬼者，也被小女孩的低着头向上看的眼神骇到了，心脏砰砰跳，被发现的恐惧如影随形。
李乘云拢袖垂眸，一直挂在唇边的笑意早已淡去，只剩下沉静的眉眼，在隔着阵法与小女孩对视。
“甜甜。”
就在这时，郑树木看到一直不肯走的妹妹，疑惑的出声，喊妹妹回家。
小女孩撇了撇嘴，最后深深的看了一眼眼前的空气，然后蹦蹦跳跳的跟着郑树木一起离开。
但李乘云却注意到，郑树木在牵走妹妹的时候，视线若有若无的从他身上扫过，又很快收了回去。
好像只是漫不经心一瞥之下的巧合。
却还是被李乘云敏锐的捕捉到了。
郑树木的眼神，和鬼婴不一样。
鬼婴只是因为鬼气的存在，所以能大概感觉到他们藏身之地似乎有些异常。