“欸大哥,你看队长那样……”“怎样?”伊雷文驾马与劫尔并行,喊了他一声。

    沿着伊雷文的视线看去,利瑟尔正以楷模般的姿势悠哉地策马驰骋。表面上看起来优哉游哉,实际上速度却不慢,画面看起来相当有趣。利瑟尔的气质和马匹本身一拍即合,所以才酝酿出这种沉稳的氛围吧。那匹马真是选对了,伊雷文忍不住自夸了一番。

    “他是不是有点沮丧啊?”“是啊。”乍看之下举止与平时无异,但看在亲近利瑟尔的人眼裡,总有一点难以言喻的不对劲。劫尔和伊雷文一路上看着他这麽久,看得出这种“不对劲”其实是心情低落。

    利瑟尔不会随便博取旁人的同情,如果认真隐藏,他也能将情绪藏得天衣无缝,但劫尔他们并不希望如此。既然不是在政敌面前,利瑟尔也没有必要特地绷紧神经,因此现在的沮丧是他发自内心的感受。

    “我是开始觉得他有点可怜了啦,但是……”“啊?”“老实说我更想再凌迟他一下,然后看看队长再也无法忍耐的样子欸。”听见伊雷文一脸认真地这麽说,劫尔觉得这家伙没救了。他自己也想过,这麽一来或许能看见利瑟尔不再从容的模样,但他实在不想成为这种家伙的同类。

    劫尔叹了口气,望着利瑟尔,总觉得那道背影有点失神。虽然不是刻意凌迟他,但劫尔也无意缩短禁令期限。

    “不过,先做好觉悟吧。”“啥?”“即使我们无所谓,还有些家伙不能接受啊。”那天傍晚,利瑟尔一行人平安抵达了王都。

    他们寄放了马匹,在原地稍微聊了一下,便看见两道人影朝这裡跑了过来,是照样面无表情的史塔德,和被他单手按住嘴巴的贾吉,大概是听见了传闻,特地过来迎接他们吧。贾吉看起来都快哭出来了。

    “欢迎回来你没有受伤吧?”“我们回来了,大家都平安哦。好了,放开贾吉吧。”“因为这蠢材竟然不知天高地厚地说要抢在我之前迎接你回城。”史塔德澹澹地说完,接着微微挑起了一边眉毛。贾吉终于重获自由,他吃痛地遮着嘴巴,低头露出软绵绵的笑容,看着利瑟尔说“欢迎回来”……但他也忽然眨了眨眼睛。

    “利瑟尔大哥,那个……你是不是太累了?”“如果累了还是立刻休息吧。”“谢谢你们。”还是被他们注意到了,利瑟尔不禁苦笑。他没有特别掩饰,但也没有表现得特别明显才对,二人却注意到了他的情绪起伏。利瑟尔带着谢意,朝他们微微一笑。

    “那我就听你们的话囉。”“贾吉,送他回旅店。”“咦,啊……嗯。”“不用了,贾吉,你是特地关店过来的吧?”“没关系的……!”没关系吗?利瑟尔边想边迈开步伐,和贾吉一道离开了。

    劫尔他们没有跟上去,是因为没办法跟上去。史塔德挡在他们面前,面无表情地盯着他们俩,眼神冷得像冰。看见贾吉临去之际不着痕迹地回过头来,眼神不知所措地闪烁了一下,伊雷文这才终于理解劫尔刚才那句话的意思。

    有些家伙不能接受,指的想必是这二人了。

    “这是报复喔?”“大概吧。”明明注意到他们没有跟来,利瑟尔却头也不回地离开,二人见状这麽低语道。

    接连几天坐在马背上旅行,利瑟尔累了也是事实,但简而言之,他等于把说明的责任全丢给了劫尔他们。读书禁令的事情,他总不好开口跟那两个亲近自己的年轻人说,“因为我主动跑去受人操纵,所以遭到处罚了”。

    或许也是对于读书禁令的一点报复吧。

    “请你们解释清楚。”喀啦喀啦,地面从史塔德脚底下开始逐渐结冰。

    “如果原因出在你们身上我会杀了你们。”“话还没听完散发什麽杀气,臭小鬼。”眼见伊雷文露出好战的笑容准备拔剑,劫尔狠狠往他头上揍了下去,叹了一口大气。他会解释,但责任全都要推到利瑟尔身上。他这麽想道。

    读书禁令第五天。

    利瑟尔带着在魔矿国买到的特产,去找昨天前来迎接的两位年轻人。

    他率先拜访的是史塔德。关于利瑟尔遭人操纵的事,史塔德只说句“如果这是你的打算,我没有意见”便澹然接受了,同时他对于自己的情绪太过正直,已经开始计划暗杀幕后黑手……当然,利瑟尔制止了他。

    “来,这是给你的伴手礼。”“谢谢你。”暗杀计划遭到阻止,史塔德露骨地酝酿出一股不满的氛围。利瑟尔递给他一个小盒子,他面无表情地接了过来,面无表情地打开,面无表情地将手表戴到手腕上。但利瑟尔看得出来,他高兴得彷彿背后不断飞出小花,看来这份礼物他相当满意。

    坐在隔壁的某公会职员,哑口无言地看着史塔德将盒子连着缎带小心翼翼收藏起来。不论是谁送的礼物,他只看过史塔德残忍地撕破包装而已。

    “我本来想要求他们撤回处罚,但你已经接受了对吧。”“毕竟这次是我太任性了……但是比想像中还要难熬,我快要撑不住了。”史塔德听了,差点决定动用蛮力让劫尔他们妥协,听见利瑟尔又补上一句“但我会加油的”,他才什麽事也没发生似地点点头。可惜的大概只有他的实力不足以挑战劫尔这一点吧,若非如此,昨天史塔德已经逼他们撤销惩罚了。

    “这说不定是我第一次这麽久没有读书呢。”但是到了现在,虽然对心情消沉的利瑟尔不太好意思,史塔德却觉得有点幸运。老实说,他甚至觉得暂时维持这种状态也不错。

    “劫尔也真是的,罚个叁天就够了吧……不对,原本的期限是十天,他已经让步了,但是……”“我来帮你打发时间吧,今天晚上要不要一起吃饭呢?”“好呀,不然我真的好无聊哦。”我想也是,史塔德心想。

    从刚才开始,利瑟尔便不断梳理他的头发、抚摸他的脸颊,还温柔地握住他伸出的手,以指尖轻抚。这种感受让史塔德满足得不得了,尽情享受宠溺的双手传来的温暖。

    后来,史塔德尽可能挽留了利瑟尔,让那双手好好宠爱了一番,然后心满意足地目送利瑟尔的背影离开公会。

    接下来,利瑟尔走向贾吉的道具店。

    拜访顺序没有特别的意义,他只是先到距离比较近的那一边露面而已。

    不论什麽时候造访,这家店总是开着,此刻道具店当然也在营业中,正好有冒险者从店门口走出来。是来鑑定的吗?利瑟尔边想边扶住正要关上的门板,踏进店裡。

    没有听见门板阖上的声音,贾吉纳闷地回过头来。一看见利瑟尔,他一下子动也不动地怔在原地。

    看见贾吉的眼眶裡逐渐盈满了泪水,利瑟尔露出抱歉的微笑。

    “对不起,让你难过了。”“利瑟尔大哥……为什麽……要做那麽危险的事情……!”史塔德接受了利瑟尔的决定,但贾吉不一样。即使利瑟尔是出于自己的意愿这麽做,贾吉仍然不希望他冒险。从史塔德口中问出这件事的时候,他甚至吓得脸色苍白。

    “你看,我没有受任何伤呀。”利瑟尔伸手盖住他发红的眼皮,为他降温。泪水渐渐止住了,贾吉吸了吸鼻子,摇摇头垂下视线,看着这裡。

    “不是……那个问题……!”贾吉皱起眉头,张开嘴,却欲言又止地闭上嘴巴。自己究竟想说什麽,又该如何表达比较好?他沉吟一会儿,垂下了肩膀。

    他垂下脸,却因为身高太高,反而对上了利瑟尔的眼神。利瑟尔缓缓偏了偏头,敦促他继续说下去,贾吉便颤抖着双唇,轻声说道:“你没事……太好了。”贾吉说完羞耻得受不了,就这麽蹲下身来,把脸埋进了自己的臂弯裡。

    “(单纯的孩子说出这种话,威力好惊人。)”低头看着贾吉这副模样,利瑟尔感慨地这麽想道。

    这句话直刺进他心裡,激起一股强烈的罪恶感,虽然也是他自作自受就是了。利瑟尔抚摸着柔软的茶色头发,重新反省了一次。

    贾吉整隻耳朵都红了,被他摸着头,忽然抬头看向利瑟尔。

    “利瑟尔大哥,你还在禁止读书的期间呀……”“你看得出来?”鑑定眼光真是优秀,利瑟尔露出苦笑。他赞赏般缓缓抚过单眼眼镜的边框,系在上头的锁链随之发出细微的金属声。

    “那个……要不要……在我的店裡看一下书?”“不,其实还有人在监视我呢。”“在这间店裡面没有关系的,绝对不会被发现。”利瑟尔闻言眨了眨眼睛。“这间道具店就是这样哟。”贾吉说。

    听说利瑟尔做出那麽危险的事情,他当然大受打击,也非常理解劫尔祭出禁令,遏止他下次再做出同样举动的用意。但尽管如此,他还是不希望利瑟尔受苦。

    “虽然很感谢你的提议,但这件事已经约定好了。”果然如此,贾吉苦笑着站起身来。

    “……我就知道,利瑟尔大哥一定会这麽说。”“老实说我有点动摇了呢。”但一点也看不出来呀,这次换贾吉眨了眨眼睛。

    “啊,对了,店裡进了新的……迷宫书……”贾吉忽然想起什麽似地开口,说到一半又想起利瑟尔不能读书,语尾越说越小声。不过利瑟尔还是请他将书籍拿来看看,贾吉听了连忙走到店裡的货架边。

    看着他的背影,利瑟尔暗自松了一口气。真是好险,他苦笑着想道,刚才真的差点把持不住了。为了掩饰这一点,他买下了贾吉展示在他眼前的所有书籍。

    顺带一提,贾吉收到他送的手表简直大喜过望,差点把它供起来膜拜。劫尔猜得神準。

    读书禁令第六天,深夜。

    横躺在床上的利瑟尔坐起身,深深吐了一口气。他无法成眠,手臂渴求着书本的重量,指尖渴求着翻动书页的触感,双眼渴求着文字的形迹。他全身不断渴望着书籍的气味、纸页摩擦的声音、柔和反射光线的余白,渴望新知。