思及至此，杜衡张口便想拒绝，可话还没出口就听季思道：“都是别人送的，我府中都快堆不下了，你就当帮帮忙感激不尽感激不尽啊！”
话说到这个份上杜衡也只好点头承情，在心中暗暗记下，又问：“就这事不值得你跑一趟吧。”
“要不怎么说存孝聪明呢，”季思呵呵一笑，“你这处冷清了些，我那处也没什么人，不如上我府上一块儿吃酒吧。”
闻言杜衡心头一热，难得露出点笑意，“情意领了，酒就不吃了，早些时候老师派人来唤我，我待会得上他府上去。”
杜衡以前是太学的学生，口中说的那个老师应当是太学赫赫有名的柳先生，学问论起来不输祁相和方太傅，可就是没有当官的心思，先皇礼贤下士也才让他勉强任个太学先生，可谓是脾性极大。
季思是听过这人名声却是今日才知晓杜衡是他的学生，转念一想柳恒远满腹经纶自恃清高，也就杜衡这种这种稳重成熟知世故却不事故的性子，能入的了这老先生的眼了，故而也就没再强求。
两人聊了几句季思念着听雪在府中忙里忙外，自个儿跑出来偷闲不太妥当，便也没了逗留的心思，随即起身告辞，刚出了院子杜衡便追了上来，沉声道：“险些忘了个重要的事。”
“嗯？”季思不解。
“你先前不是让我帮你查那折羽雄鹰图腾的事吗，”杜衡压低了声音，“我太学有个同窗如今在曲定做长史，我想着曲定过去就是蜀州，蜀州出去就是西羌说不准有点什么消息，便派人送了封信过去让他帮我查查，前日才收到了回信。”
他说到这儿时脸上神情有些凝重，停顿了一会儿方才又继续道：“承德十二年时……也就是西羌细作事件被发现的前两年，西羌国内像是有了变故突然间戒备森严，派人搜寻逐鹿原附近的山林和村庄不说，还偷偷派人潜入蜀州，像是在找什么人还闹得动静挺大，搞得百姓人心惶惶还以为是要打仗了。”
季思垂着眸听着，他当时年岁还小却还是有点印象，记得那段时间父亲公务繁忙，整日愁的眉头没舒展开过，母亲说是因为西羌有意挑衅故意为之，可现在想起来，西羌才经过一场内乱应当正是养精蓄锐的时候，再加上他们只是搜查却不伤人，比起有备而来更像是在找什么人。
杜衡见他没出声又道：“而且这个图腾不是第一次出现了，我翻了翻历年的卷宗，在地方上报的卷宗里瞧见了，承德十三年时便有人认为是西羌细作所以报上了京，说起来那地儿你应该熟悉。”
“我熟悉？”
“漳州。”杜衡一字一句道。
漳州？
季思在心中重复了一遍，抿紧的唇泄露出他的困惑，他没出声只是眉头紧锁着，脑海中骤然闪过一个画面，那是一个衣衫褴褛瘦的瞧不出人样的孩童，正趴在地上捡拾沾了灰瞧不出本来颜色的馒头，拼了命的往嘴里塞，生怕有人同他正巧一般。
随后眼前突然出现一双靴子，孩童的愣了愣塞馒头的动作越发紧张，随后耳边传来一道带着冷意的男声，“这是晴雪的孩子？”
“是的，”另一道声音响起，这声音季思再熟悉不过，赫然就是钱多的声音，“当年随着那批细作被送到大晋时，晴雪便同……换了身份，已经去了好几年了，若是没出错的话应当是在临安，二爷咱们要不……”
“不急，”被叫做二爷的男人抬了抬手阻止了后面的话，缓缓蹲下身用力给了这灰头土脸的孩子一巴掌，五指搭在他的脖颈上渐渐收紧，那孩子死命的挣扎瞳孔猛地瞪大眼珠仿佛要瞪了出来，小脸涨的通红翻着白眼，仿佛下一秒就要被人拧断脖子。
“想活吗？”男人问。
孩童耳朵已经产生耳鸣其实不大听得清这人在说些什么，只能瞧见他的嘴唇开开合合，可还是强忍着点了点头，随后被用力丢到一旁，捂住脖子死命的咳嗽，没吞咽下去的食物混合着带血的唾弃吐了一地，仿佛要将五脏六腑咳出来一般。
“往后只要你按照我说的做，便不用再过这样的日子，锦衣玉食高床暖枕，统统都是你的，往后季家在你面前也不过得当条狗，你让他们生他们得生，你让他们死他们就必须得死，对仇人得一点点折磨他们到死，记住了吗？”
才十岁的孩童莫名对这个险些杀了自己的男人有些恐惧，喉咙的疼痛不停提醒着刚刚噩梦一般的体验，他连连点头，望着男人的方向缓缓抬眸，可才要触及这人面容时，季思大脑传来一针刺痛。
“大人！”初一脸色一变急忙大喊。
杜衡也是万分慌张，一把扶住人着急道：“怎么了？可是哪儿不舒服，先进屋歇会儿吧？”
“无事，”季思揉着眉心有气无力的说，“老毛病缓一缓就好。”
他神情有些疲惫，刚刚看到的那些画面应当是季大人少时的记忆，晴雪是季大人娘亲的名字，记忆中那人虽然没瞧清面容，可钱多对他毕恭毕敬，言行举止中对季大人娘亲也是十分熟悉，这身份一下子就复杂了起来。
季思原本以为季大人只是个青楼女子所生不受宠的庶子罢了，可如今看来并不单单如此，记忆中提到的换身份？换的什么身份？晴雪和谁的？是男子还是女子？另一个人去了临安？
种种迹象都代表着这事远比他想的复杂，像是团团迷雾没有出口，可又已经在剥丝抽茧露出里面被隐藏的真相。
很复杂却又令人热血沸腾，季思已经迫不及待想看看这出戏唱的是什么内容，他勾唇笑了笑，苍白的脸上多了几分艳丽，眼中闪烁着光语气轻快道：“有劳了，这次欠你份大人情，有机会再还你。”
杜衡见他没有什么异常，便松开手站到一旁，沉声道：“我虽不知道你到底在做什么，知你心中有数也不便多加插手，可这事远比我一开始想的复杂，无论怎么着你还要多加小心，若用得上我说一声便是。”
“就等你这句话呢，”季思压低了声音，“你同窗在曲定的话，那就再劳存孝送封信过去，替我再查一个人。”
“谁？”杜衡问。
季思眯了眯眼睛轻声道：“礼部侍郎孔峯岄。”
院外孩童跑过手中的炮竹声噼里啪啦的响起，混合着笑声热闹非凡，炮竹的声音一阵接着一阵震天响，树枝上的积雪被震的颤颤巍巍，唰一下从树上掉落在地，堆积成了一座小小的雪山。
雪山远看时很矮又很近，仿佛伸手便可得到，可近看时又巍峨耸立难以跨越，承德帝站在檐下看的认真刺骨寒风钻进胸腔中让他没忍住，低声咳嗽了两声。
“陛下该进去了，各宫娘娘都到了。”孙海弓着身小声提醒道。
“又过了一年啊，”承德帝望着渐渐昏暗下去亮起烛光的宫城叹了口气，“这日子过的未免快了些，恍惚间朕还以为才从先皇那儿继位呢。”
他有笑了笑问起了别的，“阿汜去了几个年头了？”
孙海现在越发不明白这个喜怒无常的君主在想些什么，沉思了一会儿才斟酌着回答，“回陛下，快七个年头了。”
“七年了，”承德帝眺望着远方幽幽道：“他若还在指不定有何等出息，罢了，不说这些了，准备开宴吧。”
“是。”孙海朝着一旁的候着的小太监点头示意，后者立马明白过来急匆匆便下去传令。
“对了，”承德帝像是突然想起什么事一般停下了脚步，侧头问着身后的孙海，“今年安排守岁的还是太子吗？”
他这问题把孙海问的一懵，却还是点头回答，“是，往年守岁这事儿一直都是太子在做。”
承德帝把弄着大拇指上的白玉扳指，沉思了小一会儿才缓缓道：“太子身子还未调养好守岁未免辛苦了些，别旧伤未愈又添新伤让他好生修养，文祐才纳了侧妃就让他安心在府中吧，守岁这事……就交给暻明吧。”
“秦王？”孙海有些讶异。
这守岁可不是小事，代表的也是承德帝分态度，需要在皇室宗祠往焚香诵经直至天明，些年都是交由东宫负责的，偶尔几年也会交给梁王和瑞王，可从未给过秦王，一是因为秦王远在曲定不常在京，二是因为秦王并不受宠，承德帝这个安排一时之间让人摸不着头脑，不由诧异。
“怎么？”承德帝横眉望了过来，“有何不妥吗？”
“并无，老奴这就去安排。”孙海不敢妄揣圣意，连忙低下头避开视线，恭恭敬敬道。
语毕，承德帝摆了摆手消失在拐角处，“行了，开席吧。”
等脚步声走远，孙海才抬起了头望着承德帝离开的方向，片刻后从怀中掏出块月芽似的玉佩，神情带着不舍和眷恋，玉佩成色算不上多好，可表面被人摩擦的发亮，不难看出主人的细心呵护。
他侧头望了望走廊外昏暗的天，幽幽地叹了口气，将玉佩重新揣回兜里转身离开了。
叹息声还未飘远便被风吹散了，这风有些大吹得檐下挂着的红灯笼摇摇晃晃，光影打在地上照的那小块地儿明明灭灭。
李弘炀听到这个消息时正抱着新宠的姬妾在听戏，这戏班子还是季思找的，本来是打算送给承德帝讨他欢心来着，谁料老头儿这喜新厌旧的劲儿不仅对人，对物也是一样，礼没送出去便索性留下来解解闷。
姬妾的纤纤玉手捻着颗剥了皮的葡萄，靠在人怀中柔若无骨的将葡萄放在他的嘴边，李弘炀低头笑了笑张嘴将葡萄衔进嘴中，吞咽下去后方才看向跪在下方传来消息的下属，冷声道：“他派老三去守岁了？”
“宫里传来的消息是这样说的。”
“殿下，咱们莫不是一直小瞧了秦王？他莫不是一直在韬光养晦，坐山观虎斗？”一旁的客卿不安的说。
李弘炀没有应答，而是看着下方这人的头顶又问：“秦王那边是什么反应？”
“倒没什么反应，”汇报消息的人说，“宫里传消息去的时候，秦王正在练字，得知要守岁后手一抖把字给毁了，属下回来时他正心疼写了一晚上的字呢。”
“他倒是有闲心，”李弘炀冷笑了几声，随后看向刚刚说话那个客卿道：“老三可比老大简单多了，他若是真有心同我争也不会去曲定那破地方就是几年，那性子倒像淑嫔软弱无能生怕惹祸上身，与其要忌惮他倒不如多忌惮忌惮宫里那位。”
“殿下的意思……”另一位客卿压低了声音说：“皇上是想再推出一个梁王来？”
李弘炀没回答只是冷哼了一声，“他的心思谁又能猜的出来，老三那胆小怕事的性子，虽没同孤争夺的胆色，却也还是得防着点，这多一个心思总没有错，多让人留意留意，一有什么风吹草动立刻上报。”
“属下明白了。”
汇报消息那人退了出去，先前说话那客卿又出了声，“这秦王成不了大气候，殿下如今要防的是瑞王，要知道瑞王身后立着的可是平北将军府。”
“平北将军府，”李弘炀重复了一遍，神色带了些冷意，“这不还有定威将军府吗。”
语气满是势在必得，落在众人耳中激起千层浪。
而李弘煊知道这消息时正披散着发坐在一堆竹片浆糊中糊灯笼，闻言也没抬头只是懒懒散散问：“你说老三能斗得过老二吗？”
宋呈玖愣了愣回答，“属下不知。”
李弘煊也没继续这个问题，而是将手中糊好的灯笼递了过去，眉眼弯弯的笑道：“喏，送你。”
那是个十分精致绘着剪影的红色灯笼，用料极佳，他屋中挂了十一个都是面前这位爷送的，这是第十二个。
灯上的剪纸栩栩如生，透过光去瞧，那些个人影仿佛是会动起来的。
祈府的下人陆陆续续踩着光影走来，将一盘盘精致可口的菜肴放在圆桌上，祁家人入了座饭桌上算不上热闹，祁匡善心中仅有亡妻，妻子去世后也未有续弦的打算，再加上祁熙嫁入杨府，偌大的丞相府更是冷清，父子三人都不是话多的主儿，要是没有祁念逗乐讨喜，怕是一顿饭下来都说不上三句话。
酒过三巡，话虽不多却也十分温馨融洽，祁匡善同两个儿子说着话一派和谐，时不时还会被祁念冒出来的话语逗得哈哈大笑，卸掉在外的一身责任颇为享受这难得的天伦之乐，他询问着祁煦的身体随后将话头指向了在替祁念剥虾的祁然，装作随口一提道：“你如今年岁不小了，念儿也听话懂事，自己的终身大声还是抓紧些，有心仪的人就说出来吗，为父替你安排。”
这话一出场面一下静了下来，祁煦下意识抬眸望向对面的祁然，后者也看了他一眼，随后收回视线将手中虾线剔除干净放在祁念的碗中，拾起桌上用于净手的帕子擦了擦手，不急不慢的回话：“这话您每年都得说一遍倒也不嫌累，您说您让我娶亲也不担心祸害人家姑娘，倒时候丢得可是咱祁府的脸面。”
每次谈及这个话题父子俩之间的气氛都会有些僵，祁匡善刚知晓祁然心悦李汜时，是无比震惊的，大晋虽不排斥但却也算不上盛行，祁家身为世家典范，更是规矩严明，族中子弟各个都是君子端方从未做过出格之事，祁匡善一开始心中郁闷，觉得有愧列祖列宗，可瞧着自己小儿子忧思难过的模样心疼都还来不及，更别说往他心窝子上戳了，索性睁一只眼闭一只眼，将那些个脸面啊名声啊抛之脑后。
他如今半只脚踏进棺材，各种虚名也看得开了，只求儿女幸福家宅平安。
可谁能料到小王爷病逝了，那段日子祁然像失了魂一般，祁匡善看着眼里疼在心中，却又无能为力，少年的情谊最为浓烈赤忱，像是突然盛开的花，可如今祁然在经历一场虫灾，能做的只有等他自己慢慢熬过来。
幸好，祁家的人一向能吃苦。
祁相是十分疼他这个小儿子的，闻言也只是捻了捻胡子瞪了一眼，没好气道：“为父也没说非让你找女子，是个知情识趣品行端正的便行，你好歹让我看见个影啊，这般清心寡欲你是要出家不成。”
“噗。”祁煦一个没忍住笑出声来。
“你好意思笑，”祁匡善正是气头上，立马将炮火掉转过来，又是一顿批评，“你身为兄长应当以身作则，修身齐家治国平天下，无家谈和成就事业。”
祁煦浅浅一笑却不说话，左右一个比一个敷衍，一个比一个油盐不进，祁匡善愁的揉了揉了眉心十分焦虑。
“谁说没影了？”突然间祁然开了口。
闻言，祁煦脸色一变顿觉不好，生怕祁然酒气上头说了什么不该说的，连忙朝人频频使眼色，后者看了一眼，勾着唇饮酒，话中带着笑意道：“那坟不还在河边立着吗。”
这话险些把祁匡善呕出一口血来，用完家宴都是一副心力憔悴的模样早早回了房歇息。
于是乎祁然就光明正大从祁府大门出去，到前院时被人给拦住了。
“今夜守岁你上哪去？”祁煦问。
“兄长为何明知故问？”祁然答。
祁煦紧了紧貂毛的斗篷遮住小半张脸，觉得自己像极了话本里棒打鸳鸯的长辈，幽幽道：“这守岁还是莫要到处乱跑的好。”
祁然神情淡定的望了一眼，也瞧不出个所以然，只是淡淡的点了点头，“兄长说的是。”
说罢转身就要离开。
“你别不是敷衍我，背过身就翻墙出去了吧？”祁煦追问。
这次祁然没说话，意思已经不言而喻。
兄弟俩对视一眼，最后是祁煦长长叹了口气往一旁侧了侧身，“早去早回。”
等几人出了府祁煦才仰头看了卡悬挂在院中的红灯笼，摸了摸鼻子自言自语道：“希望父亲今晚不会想着一道守岁。”
灯笼的光十分明亮，正旦节讲究一份热闹，故而整个临安的街道都点着灯笼，偌大的街道仅有三五归家人，是平时难得一见的寂静，空中翩翩落了几朵雪花，衬着暖色的烛光，颇有些万家灯火城，白雪道丰年的意味。
祁然侧身进了巷子中，七拐八绕在在一处院墙下止步，他轻轻一跃翻过墙头进了季府，季府的下人事先被季思打过招呼，这一路过去也没瞧见个人影，就这么轻轻松松到了户部侍郎的院中。
院中挂着许多红绸带，绸带下悬了不少花灯，一走近仿佛置身于灯海之中，十分漂亮，亭中更是放了不少陈酿瓜果点心，可却未见户部季侍郎的身影。
勾唇笑了笑，祁然自顾自的走到亭中入座，提起酒壶斟了两杯酒，端起其中一杯放在鼻前轻嗅着，眯了眯眼睛仰头饮尽。
那人是在他喝完第三杯酒后出现的，撑着把伞站在亭外，眼睛带着笑意故作讶异的问：“咦，这可是稀客啊，也不知祁二公子不在府中过节，来我府上做甚？”
话说到这个份上杜衡也只好点头承情，在心中暗暗记下，又问：“就这事不值得你跑一趟吧。”
“要不怎么说存孝聪明呢，”季思呵呵一笑，“你这处冷清了些，我那处也没什么人，不如上我府上一块儿吃酒吧。”
闻言杜衡心头一热，难得露出点笑意，“情意领了，酒就不吃了，早些时候老师派人来唤我，我待会得上他府上去。”
杜衡以前是太学的学生，口中说的那个老师应当是太学赫赫有名的柳先生，学问论起来不输祁相和方太傅，可就是没有当官的心思，先皇礼贤下士也才让他勉强任个太学先生，可谓是脾性极大。
季思是听过这人名声却是今日才知晓杜衡是他的学生，转念一想柳恒远满腹经纶自恃清高，也就杜衡这种这种稳重成熟知世故却不事故的性子，能入的了这老先生的眼了，故而也就没再强求。
两人聊了几句季思念着听雪在府中忙里忙外，自个儿跑出来偷闲不太妥当，便也没了逗留的心思，随即起身告辞，刚出了院子杜衡便追了上来，沉声道：“险些忘了个重要的事。”
“嗯？”季思不解。
“你先前不是让我帮你查那折羽雄鹰图腾的事吗，”杜衡压低了声音，“我太学有个同窗如今在曲定做长史，我想着曲定过去就是蜀州，蜀州出去就是西羌说不准有点什么消息，便派人送了封信过去让他帮我查查，前日才收到了回信。”
他说到这儿时脸上神情有些凝重，停顿了一会儿方才又继续道：“承德十二年时……也就是西羌细作事件被发现的前两年，西羌国内像是有了变故突然间戒备森严，派人搜寻逐鹿原附近的山林和村庄不说，还偷偷派人潜入蜀州，像是在找什么人还闹得动静挺大，搞得百姓人心惶惶还以为是要打仗了。”
季思垂着眸听着，他当时年岁还小却还是有点印象，记得那段时间父亲公务繁忙，整日愁的眉头没舒展开过，母亲说是因为西羌有意挑衅故意为之，可现在想起来，西羌才经过一场内乱应当正是养精蓄锐的时候，再加上他们只是搜查却不伤人，比起有备而来更像是在找什么人。
杜衡见他没出声又道：“而且这个图腾不是第一次出现了，我翻了翻历年的卷宗，在地方上报的卷宗里瞧见了，承德十三年时便有人认为是西羌细作所以报上了京，说起来那地儿你应该熟悉。”
“我熟悉？”
“漳州。”杜衡一字一句道。
漳州？
季思在心中重复了一遍，抿紧的唇泄露出他的困惑，他没出声只是眉头紧锁着，脑海中骤然闪过一个画面，那是一个衣衫褴褛瘦的瞧不出人样的孩童，正趴在地上捡拾沾了灰瞧不出本来颜色的馒头，拼了命的往嘴里塞，生怕有人同他正巧一般。
随后眼前突然出现一双靴子，孩童的愣了愣塞馒头的动作越发紧张，随后耳边传来一道带着冷意的男声，“这是晴雪的孩子？”
“是的，”另一道声音响起，这声音季思再熟悉不过，赫然就是钱多的声音，“当年随着那批细作被送到大晋时，晴雪便同……换了身份，已经去了好几年了，若是没出错的话应当是在临安，二爷咱们要不……”
“不急，”被叫做二爷的男人抬了抬手阻止了后面的话，缓缓蹲下身用力给了这灰头土脸的孩子一巴掌，五指搭在他的脖颈上渐渐收紧，那孩子死命的挣扎瞳孔猛地瞪大眼珠仿佛要瞪了出来，小脸涨的通红翻着白眼，仿佛下一秒就要被人拧断脖子。
“想活吗？”男人问。
孩童耳朵已经产生耳鸣其实不大听得清这人在说些什么，只能瞧见他的嘴唇开开合合，可还是强忍着点了点头，随后被用力丢到一旁，捂住脖子死命的咳嗽，没吞咽下去的食物混合着带血的唾弃吐了一地，仿佛要将五脏六腑咳出来一般。
“往后只要你按照我说的做，便不用再过这样的日子，锦衣玉食高床暖枕，统统都是你的，往后季家在你面前也不过得当条狗，你让他们生他们得生，你让他们死他们就必须得死，对仇人得一点点折磨他们到死，记住了吗？”
才十岁的孩童莫名对这个险些杀了自己的男人有些恐惧，喉咙的疼痛不停提醒着刚刚噩梦一般的体验，他连连点头，望着男人的方向缓缓抬眸，可才要触及这人面容时，季思大脑传来一针刺痛。
“大人！”初一脸色一变急忙大喊。
杜衡也是万分慌张，一把扶住人着急道：“怎么了？可是哪儿不舒服，先进屋歇会儿吧？”
“无事，”季思揉着眉心有气无力的说，“老毛病缓一缓就好。”
他神情有些疲惫，刚刚看到的那些画面应当是季大人少时的记忆，晴雪是季大人娘亲的名字，记忆中那人虽然没瞧清面容，可钱多对他毕恭毕敬，言行举止中对季大人娘亲也是十分熟悉，这身份一下子就复杂了起来。
季思原本以为季大人只是个青楼女子所生不受宠的庶子罢了，可如今看来并不单单如此，记忆中提到的换身份？换的什么身份？晴雪和谁的？是男子还是女子？另一个人去了临安？
种种迹象都代表着这事远比他想的复杂，像是团团迷雾没有出口，可又已经在剥丝抽茧露出里面被隐藏的真相。
很复杂却又令人热血沸腾，季思已经迫不及待想看看这出戏唱的是什么内容，他勾唇笑了笑，苍白的脸上多了几分艳丽，眼中闪烁着光语气轻快道：“有劳了，这次欠你份大人情，有机会再还你。”
杜衡见他没有什么异常，便松开手站到一旁，沉声道：“我虽不知道你到底在做什么，知你心中有数也不便多加插手，可这事远比我一开始想的复杂，无论怎么着你还要多加小心，若用得上我说一声便是。”
“就等你这句话呢，”季思压低了声音，“你同窗在曲定的话，那就再劳存孝送封信过去，替我再查一个人。”
“谁？”杜衡问。
季思眯了眯眼睛轻声道：“礼部侍郎孔峯岄。”
院外孩童跑过手中的炮竹声噼里啪啦的响起，混合着笑声热闹非凡，炮竹的声音一阵接着一阵震天响，树枝上的积雪被震的颤颤巍巍，唰一下从树上掉落在地，堆积成了一座小小的雪山。
雪山远看时很矮又很近，仿佛伸手便可得到，可近看时又巍峨耸立难以跨越，承德帝站在檐下看的认真刺骨寒风钻进胸腔中让他没忍住，低声咳嗽了两声。
“陛下该进去了，各宫娘娘都到了。”孙海弓着身小声提醒道。
“又过了一年啊，”承德帝望着渐渐昏暗下去亮起烛光的宫城叹了口气，“这日子过的未免快了些，恍惚间朕还以为才从先皇那儿继位呢。”
他有笑了笑问起了别的，“阿汜去了几个年头了？”
孙海现在越发不明白这个喜怒无常的君主在想些什么，沉思了一会儿才斟酌着回答，“回陛下，快七个年头了。”
“七年了，”承德帝眺望着远方幽幽道：“他若还在指不定有何等出息，罢了，不说这些了，准备开宴吧。”
“是。”孙海朝着一旁的候着的小太监点头示意，后者立马明白过来急匆匆便下去传令。
“对了，”承德帝像是突然想起什么事一般停下了脚步，侧头问着身后的孙海，“今年安排守岁的还是太子吗？”
他这问题把孙海问的一懵，却还是点头回答，“是，往年守岁这事儿一直都是太子在做。”
承德帝把弄着大拇指上的白玉扳指，沉思了小一会儿才缓缓道：“太子身子还未调养好守岁未免辛苦了些，别旧伤未愈又添新伤让他好生修养，文祐才纳了侧妃就让他安心在府中吧，守岁这事……就交给暻明吧。”
“秦王？”孙海有些讶异。
这守岁可不是小事，代表的也是承德帝分态度，需要在皇室宗祠往焚香诵经直至天明，些年都是交由东宫负责的，偶尔几年也会交给梁王和瑞王，可从未给过秦王，一是因为秦王远在曲定不常在京，二是因为秦王并不受宠，承德帝这个安排一时之间让人摸不着头脑，不由诧异。
“怎么？”承德帝横眉望了过来，“有何不妥吗？”
“并无，老奴这就去安排。”孙海不敢妄揣圣意，连忙低下头避开视线，恭恭敬敬道。
语毕，承德帝摆了摆手消失在拐角处，“行了，开席吧。”
等脚步声走远，孙海才抬起了头望着承德帝离开的方向，片刻后从怀中掏出块月芽似的玉佩，神情带着不舍和眷恋，玉佩成色算不上多好，可表面被人摩擦的发亮，不难看出主人的细心呵护。
他侧头望了望走廊外昏暗的天，幽幽地叹了口气，将玉佩重新揣回兜里转身离开了。
叹息声还未飘远便被风吹散了，这风有些大吹得檐下挂着的红灯笼摇摇晃晃，光影打在地上照的那小块地儿明明灭灭。
李弘炀听到这个消息时正抱着新宠的姬妾在听戏，这戏班子还是季思找的，本来是打算送给承德帝讨他欢心来着，谁料老头儿这喜新厌旧的劲儿不仅对人，对物也是一样，礼没送出去便索性留下来解解闷。
姬妾的纤纤玉手捻着颗剥了皮的葡萄，靠在人怀中柔若无骨的将葡萄放在他的嘴边，李弘炀低头笑了笑张嘴将葡萄衔进嘴中，吞咽下去后方才看向跪在下方传来消息的下属，冷声道：“他派老三去守岁了？”
“宫里传来的消息是这样说的。”
“殿下，咱们莫不是一直小瞧了秦王？他莫不是一直在韬光养晦，坐山观虎斗？”一旁的客卿不安的说。
李弘炀没有应答，而是看着下方这人的头顶又问：“秦王那边是什么反应？”
“倒没什么反应，”汇报消息的人说，“宫里传消息去的时候，秦王正在练字，得知要守岁后手一抖把字给毁了，属下回来时他正心疼写了一晚上的字呢。”
“他倒是有闲心，”李弘炀冷笑了几声，随后看向刚刚说话那个客卿道：“老三可比老大简单多了，他若是真有心同我争也不会去曲定那破地方就是几年，那性子倒像淑嫔软弱无能生怕惹祸上身，与其要忌惮他倒不如多忌惮忌惮宫里那位。”
“殿下的意思……”另一位客卿压低了声音说：“皇上是想再推出一个梁王来？”
李弘炀没回答只是冷哼了一声，“他的心思谁又能猜的出来，老三那胆小怕事的性子，虽没同孤争夺的胆色，却也还是得防着点，这多一个心思总没有错，多让人留意留意，一有什么风吹草动立刻上报。”
“属下明白了。”
汇报消息那人退了出去，先前说话那客卿又出了声，“这秦王成不了大气候，殿下如今要防的是瑞王，要知道瑞王身后立着的可是平北将军府。”
“平北将军府，”李弘炀重复了一遍，神色带了些冷意，“这不还有定威将军府吗。”
语气满是势在必得，落在众人耳中激起千层浪。
而李弘煊知道这消息时正披散着发坐在一堆竹片浆糊中糊灯笼，闻言也没抬头只是懒懒散散问：“你说老三能斗得过老二吗？”
宋呈玖愣了愣回答，“属下不知。”
李弘煊也没继续这个问题，而是将手中糊好的灯笼递了过去，眉眼弯弯的笑道：“喏，送你。”
那是个十分精致绘着剪影的红色灯笼，用料极佳，他屋中挂了十一个都是面前这位爷送的，这是第十二个。
灯上的剪纸栩栩如生，透过光去瞧，那些个人影仿佛是会动起来的。
祈府的下人陆陆续续踩着光影走来，将一盘盘精致可口的菜肴放在圆桌上，祁家人入了座饭桌上算不上热闹，祁匡善心中仅有亡妻，妻子去世后也未有续弦的打算，再加上祁熙嫁入杨府，偌大的丞相府更是冷清，父子三人都不是话多的主儿，要是没有祁念逗乐讨喜，怕是一顿饭下来都说不上三句话。
酒过三巡，话虽不多却也十分温馨融洽，祁匡善同两个儿子说着话一派和谐，时不时还会被祁念冒出来的话语逗得哈哈大笑，卸掉在外的一身责任颇为享受这难得的天伦之乐，他询问着祁煦的身体随后将话头指向了在替祁念剥虾的祁然，装作随口一提道：“你如今年岁不小了，念儿也听话懂事，自己的终身大声还是抓紧些，有心仪的人就说出来吗，为父替你安排。”
这话一出场面一下静了下来，祁煦下意识抬眸望向对面的祁然，后者也看了他一眼，随后收回视线将手中虾线剔除干净放在祁念的碗中，拾起桌上用于净手的帕子擦了擦手，不急不慢的回话：“这话您每年都得说一遍倒也不嫌累，您说您让我娶亲也不担心祸害人家姑娘，倒时候丢得可是咱祁府的脸面。”
每次谈及这个话题父子俩之间的气氛都会有些僵，祁匡善刚知晓祁然心悦李汜时，是无比震惊的，大晋虽不排斥但却也算不上盛行，祁家身为世家典范，更是规矩严明，族中子弟各个都是君子端方从未做过出格之事，祁匡善一开始心中郁闷，觉得有愧列祖列宗，可瞧着自己小儿子忧思难过的模样心疼都还来不及，更别说往他心窝子上戳了，索性睁一只眼闭一只眼，将那些个脸面啊名声啊抛之脑后。
他如今半只脚踏进棺材，各种虚名也看得开了，只求儿女幸福家宅平安。
可谁能料到小王爷病逝了，那段日子祁然像失了魂一般，祁匡善看着眼里疼在心中，却又无能为力，少年的情谊最为浓烈赤忱，像是突然盛开的花，可如今祁然在经历一场虫灾，能做的只有等他自己慢慢熬过来。
幸好，祁家的人一向能吃苦。
祁相是十分疼他这个小儿子的，闻言也只是捻了捻胡子瞪了一眼，没好气道：“为父也没说非让你找女子，是个知情识趣品行端正的便行，你好歹让我看见个影啊，这般清心寡欲你是要出家不成。”
“噗。”祁煦一个没忍住笑出声来。
“你好意思笑，”祁匡善正是气头上，立马将炮火掉转过来，又是一顿批评，“你身为兄长应当以身作则，修身齐家治国平天下，无家谈和成就事业。”
祁煦浅浅一笑却不说话，左右一个比一个敷衍，一个比一个油盐不进，祁匡善愁的揉了揉了眉心十分焦虑。
“谁说没影了？”突然间祁然开了口。
闻言，祁煦脸色一变顿觉不好，生怕祁然酒气上头说了什么不该说的，连忙朝人频频使眼色，后者看了一眼，勾着唇饮酒，话中带着笑意道：“那坟不还在河边立着吗。”
这话险些把祁匡善呕出一口血来，用完家宴都是一副心力憔悴的模样早早回了房歇息。
于是乎祁然就光明正大从祁府大门出去，到前院时被人给拦住了。
“今夜守岁你上哪去？”祁煦问。
“兄长为何明知故问？”祁然答。
祁煦紧了紧貂毛的斗篷遮住小半张脸，觉得自己像极了话本里棒打鸳鸯的长辈，幽幽道：“这守岁还是莫要到处乱跑的好。”
祁然神情淡定的望了一眼，也瞧不出个所以然，只是淡淡的点了点头，“兄长说的是。”
说罢转身就要离开。
“你别不是敷衍我，背过身就翻墙出去了吧？”祁煦追问。
这次祁然没说话，意思已经不言而喻。
兄弟俩对视一眼，最后是祁煦长长叹了口气往一旁侧了侧身，“早去早回。”
等几人出了府祁煦才仰头看了卡悬挂在院中的红灯笼，摸了摸鼻子自言自语道：“希望父亲今晚不会想着一道守岁。”
灯笼的光十分明亮，正旦节讲究一份热闹，故而整个临安的街道都点着灯笼，偌大的街道仅有三五归家人，是平时难得一见的寂静，空中翩翩落了几朵雪花，衬着暖色的烛光，颇有些万家灯火城，白雪道丰年的意味。
祁然侧身进了巷子中，七拐八绕在在一处院墙下止步，他轻轻一跃翻过墙头进了季府，季府的下人事先被季思打过招呼，这一路过去也没瞧见个人影，就这么轻轻松松到了户部侍郎的院中。
院中挂着许多红绸带，绸带下悬了不少花灯，一走近仿佛置身于灯海之中，十分漂亮，亭中更是放了不少陈酿瓜果点心，可却未见户部季侍郎的身影。
勾唇笑了笑，祁然自顾自的走到亭中入座，提起酒壶斟了两杯酒，端起其中一杯放在鼻前轻嗅着，眯了眯眼睛仰头饮尽。
那人是在他喝完第三杯酒后出现的，撑着把伞站在亭外，眼睛带着笑意故作讶异的问：“咦，这可是稀客啊，也不知祁二公子不在府中过节，来我府上做甚？”