话音落下，骰子在骰盅中摇晃发出唰唰的声响，小一会儿几人同时停下手中动作将骰盅放在桌上，季思目光扫过桌上其他人，勾了勾唇率先开盅，几个骰子安静躺在其中，五六五四。
“哎呀居然是大，这把亏大了。”季思叹了口气，语气满是懊悔。
一旁的赵武脸上露出胜利在望的笑意，这把他已经赢了，若是能出个满园春或是满盘星，再不济出个混江龙也是稳赚不赔的。
这如意算盘打的极好，赵武屏住呼吸打开了骰盅，里头正好是四个四，他揉了揉眼睛，再三确认无误后，顿时仰头大笑起来，“赢了，我赢了，哈哈哈哈。”
周遭围观的人立刻议论纷纷起来，其中不乏羡慕的人，恨不得赢得是自个儿一样。
“运气真是好啊，”季思用拨杆拨弄着那几个骰子，抬手一挥，立刻有人将银票放到季思手上，他未多看一眼，直接递到赵武眼前，“一百两，说到做到。”
赵武接过凑近瞧了瞧，立刻小心谨慎的塞到怀里，生怕被别人抢了去。
“兄台还来吗？”季思又将骰盅推了回去。
“实在不巧，家中有事，只能下次吧。”赵武纵横赌场多年，最是熟知赌场的规矩，他今日赢了笔大的，若是再继续下去必定连本带利还回去，不如见好就收，再说如今他不适合露面，避免引人耳目便低调行事的好。
他在心中想了许多说辞，可却压根没机会出口，眼前这个公子哥儿好说话极了，闻言点了点头，“可惜了，兄台慢走有机会咱们再来几把。”
“一定一定。”
赵武假意同人周旋，寻了个由头便拨开人群急匆匆的往赌场外走，并未瞧见在他身后的季思露出个似笑非笑的神情。
出了赌场，赵武双手环抱紧紧护住胸前，脚步迈的极快，时不时还偷偷张望着四周，生怕有可疑的人靠近自己，走了好些距离确定无事后，一个侧拐进了条人烟稀少的巷道中。
巷道两侧是一排破败的房屋，里头没有人烟，看起来阴风惨惨的，走到一半时本来只有自己的巷道里传来另外的脚步声，听声音还不止一人，多年养成对危险来临的感知，赵武脸色一变停下了脚步，二话不说转身朝着来时的路奔去，可刚迈出几步却又停了下来，瞪大了眼睛看着身后突然出现的几人。
他察觉到不对劲，咬了咬牙掉了个头便往身后跑，可这时连退路也被人拦住，情况骤变，赵武脸色惨白，直愣愣盯着这身份不明的一群人，直到一人从人群后走了出来，挑眉笑道：“这位兄台，真巧啊，我们又见面了。”
见到这人赵武脸上更是白的不见一点血色，任他再蠢笨爷瞧出自己这是遭人算计了，中套了，赌坊常常有这种事发生，他并不陌生，忙道：“我把钱还你，求你放过我吧，放心，我定不会同旁人说起。”
“钱？”季思有些疑惑，随后笑了起来，“我多的是，并无什么稀罕的，送你便是。”
“那你……”听人这么说，赵武悬着的心并未落下，反倒越发紧张起来，觉得这人来者不善不是为了钱那便是所谋其他，后背出了不少汗打湿了衣衫。
季思冲人扬起一个灿烂的笑，一字一句将目的说出来，“我要的，是你。”
话音落下，赵武便感觉后脑一疼，整个人往前扑去，额头重重磕在地面扬起了地面大片灰尘，意识消散前，他看到这个男子蹲到自己身旁，语气淡然，“好生睡一觉吧，等你醒来怕是没机会睡了。”
眼皮一重，意识渐渐模糊，再后头的便没了印象昏厥过去。
巷道中依旧安静，压根瞧不出刚刚发生什么，一阵风吹过扬起了地上干枯的杂草和纸张，远远瞧来有些瘆人。
畄平城中多方势力相斗，城外也有一人掺合其中，郭敬义坐在帐中翻开兵书，账外传来了一阵急促的脚步声，随后帘子被人掀开，一个身穿军服的人走了进来，先是行了礼，随后传话，“将军，城中传来的消息，说那赵武已经被季思带走了。”
郭敬义翻书动作一顿，抬起眼眸问：“王阳春他们可有得了消息？”
“还未，而且那赵武是在赌坊外不见的，这事怎么说也联想不到季思身上去，”这人回道，随后又想到一处一直未想通的点，不解地问，“将军，这畄平这么多赌坊，那季思是怎么猜到赵武会去城西那个，还早早便设了局等人自投罗网？”
“浣花楼在城东他若是出现在哪儿自当引人瞩目，城南又是达官贵人居所，他这身份更是格格不入，城北多是闹市人流密集，思来想去也就城西合适些，这赵武赌瘾极大，这几日见没人寻他定是松懈起来坐不住，还留了个心眼寻个个偏僻新开的赌坊，本意是为了隐蔽些，未曾想却是羊入虎口。”
“这赵武既已落入季思手中，那此事便算明朗，咱们可要回去？”副将小心翼翼看着郭敬义的反应。
后者合上兵书眉头紧锁，沉思了会儿，“先不着急，这事咱们不好插手，先由着季思闹一闹，他闹的越大于我们而言越有利，这畄平往后便由我做主了。”
声音中含着势在必得的自信，好似畄平已是他的囊中之物一般。
山林中群鸟受到惊吓，扑腾着翅膀从林中向四面八方飞散去，树叶纷飞，羽毛四散，惊扰了这片宁静。
这鸟飞乱了阵型，只好随意寻了处枝丫落脚，点了点头，鸟喙梳理这羽毛，口中发出咕咕的声音，在燥热的日头下显得有些吵闹。
祁然抬眸看了那鸟一眼，一旁的杜衡探查着四周，凑过来压低着声音，“你说这孔家大少爷将我二人丢在这儿，做甚去了？”
“我们先前让他在众人跟前丟了脸面，兴许得晾我们一晾。”
孔家大少爷孔峯瀚在品凤楼以诗会友，广交天下文人为友，他二人自然去凑了个热闹，起初不想引人注意只是在一旁瞧着，后头那些个文人学子开始以季思做题，字里行间满是愤慨不平的唾沫和声讨，像是对此人种种罪行感到深恶痛绝，恨不得除之后快。
他们骂的起劲儿，不带一句脏将季思贬的一无是处。
听了小一会儿，杜衡心中顿感不妙，侧头一看，果不其然只见祁然出现在了众人眼前，舌战群儒，引经据典，将季思所为摘得干干净净，莫说众人被说的一愣一愣的，就连杜衡都呆住了，若不是识得季思是何性子，他都要以为这忠心为国，以一人之力推动大晋变革，将生死置之度外，不外乎为后世唾弃只为迎来大晋新生的人是哪位忠良之士了。
等反应过来，两人已经被孔峯瀚请到了后院，只是这人自个儿倒是没露面。
杜衡还有困惑，正欲开口，身后传来了一道声音，“实在抱歉，让二位久等了。”
回首望去，只见孔家大少爷脸上挂着笑急匆匆的赶来，颔首作揖表了歉意，规矩做的旁人挑不出毛病，祁杜二人便连忙起身回了礼。
“二位请坐，”孔峯瀚冲二人抬了抬手，随后自己掀起衣衫下摆入了座，一边提起茶壶斟茶一边不经意的问话，“先前在大厅中见仁兄侃侃而谈，甚为有感，我等自诩传承孔孟之道却没半点建树，反倒聚在一块儿学那长舌妇人，背后议人是非的确有失君子所为。”
“不过胡说八道，还是孔少爷大人大量不放在心上，实在大度。”祁然同人打着太极。
孔峯瀚笑了笑，将清茶放在二人面前，又说起了别的，“我见二位仁兄有些眼生，瞧着不像是曲定的人啊，不知二位怎么称呼啊？又是打哪儿来？”
“我二人的确不是曲定人，我姓瞿单名一个衡字，这位是我义弟杨思，”杜衡也未遮掩，他同祁然私下早就对好了说辞，自是不会露馅，这会儿也是虚虚实实的挑着能说的说，“我们是湘州人士，听闻曲定风景迤逦人文有趣，便想来见见世面。”
“原来如此，二位话中听不出湘州口音，若是不说还真叫人瞧不出来，”孔峯瀚点了点头，不明所以的说了这么一句，面上也瞧不出他信了多少，只是端起茶小抿了一口，“不知怎的，我同杨兄瞿兄虽素不相识，可今日一见却有种一见如故的感觉，实在怪哉，奇哉。”
“能同孔少爷相交是我们的福分，孔家乃是世家大族之首，更是天下文人典范，这般算起来还是我们兄弟二人高攀了。”祁然语气淡淡的出声。
“都是外头人给的浮名，做不得数，做不得数，”孔峯瀚窘迫的摆了摆手，“孔家如今可不敢自诩世家之首了，论声名威望祁家早就不知强过孔家多少了，我听闻前些日子湘州水患疫病四起，祁家二少爷大理寺的祁少卿还立了功，杨兄和瞿兄既是湘州人士，许是同人见过，更是清楚那人品行如何，不知是何模样？”
“嗯，”祁然脸色不变点了点头，“除了样貌生的好些，才情卓绝些，为人良善些，其他不过尔尔。”
“……”
“……”
“咳咳咳，”杜衡反应快速，连忙跳过话题，“虽说祁家名声在外，可孔家百年根基更是能人辈出，我们从湘州一路过来，还听到不少消息，说推行喀什新政的礼部侍郎孔令秋如何如何，这礼部侍郎听闻也是曲定人士，不知孔少爷可认识？”
提及孔令秋的名字，孔峯瀚笑意一僵，可不过眨眼的功夫却又恢复自然，好似刚刚都是幻觉一般。
“不瞒二位兄台说，这孔令秋却是我孔家的人，但并非本家而是旁系，不过好些年前便被踢出族谱了，论起来也同孔家无关了。”
“这一个旁系已是能力出众，官拜礼部侍郎，孔少爷身为本家嫡系，想必更是深藏不露文采斐然，今日我二人能在此同孔少爷吃茶，当真是福气。”
“杨兄过誉了，”孔峯瀚有些不自在的摸了摸鼻子，“不过读了几本书，学了几日学问，实在称不上文采斐然四个字，论起来我是不如孔令秋的，若不是他犯下那般大错，孔家不会容不下他的。”
“这礼部侍郎还曾做过错事？”事实上两人都知晓这事，可这会儿杜衡却装作一脸茫然的问。
孔峯瀚不疑有他，将当日这事三言两语给简单说了遍，“他砍断了一个本家堂弟的双腿，那本家堂弟这辈子也算是完了，如今更是性情古怪，日日想着都是要孔令秋付出代价，虽说先是那人辱他欺他，可这实在太过了些，本家自是不放过他，本欲一报还一报的，若非刺史大人出面儿，这事怕是没完没了了。”
“刺史？”杜衡依旧是那副震惊茫然的模样，好似才知道这些，反应和神情挑不出一点毛病，演技浑然天成，若是季思在这儿，许是要夸上一通，“未曾想这当中还有这般事，这礼部侍郎也算是命遇贵人了。”
“刺史相保谁能还敢不依不饶，倒也奇怪，这二人往死里未见有何交际，但却各人有各命，不说了不说了。”孔峯瀚摆了摆手，一副不欲多说的模样。
这话题最重要的点儿还未说到，杜衡有些遗憾，可又担心问的过多惹人生疑，便寻了几个话题跳过了此事，说起了其他种种。
两人一个金榜状元，一个二甲榜眼，逸闻趣事，人文风情，朝堂律法，所见所闻均是信手拈来，文人之间是以文采服人，故而一壶茶吃下来，孔峯瀚对二人赞叹不已，更是盛情邀约过府一叙，被祁然以初到曲定还未修整妥当为由给拒了，知晓话外之意这才讪讪作罢。
直到华灯初上，夜幕降临，二人才从这酒楼后院出来，待离的远了些，杜衡回头望了一眼只能看见房顶的品凤楼，收回视线看向身旁的祁然，“你如何看？”
祁然目光未动，依旧直视前方，语气格外凝重严肃，“依我来看，这孔峯瀚怕是认出我们了。”
“我也是这般想的，”杜衡认同的点了点头，“曲定虽并不是孔家做主，可孔家根基深厚影响颇深，官府中兴许也有他们的眼线，再加之任世开他们在城中这番动静，知晓我们来曲定的消息不足为奇，今日我俩突然冒出来，虽说是湘州人，可你一口地道儿的临安官话，稍稍一想都能听出不对劲，孔峯瀚不但不觉得奇怪，也不多加过问反倒显得有猫腻，他刚刚那些话莫不是故意说与我们听？可意欲为何？”
“孔家的人都不是什么省油的灯，他将此事说与我们听，定是有自己打算，怕是别有用心想从我们身上讨什么好处，我们静观其变先别打草惊蛇，他要演便陪着演，看看这葫芦里卖的什么药。”
说话间前方走来了一群官差，两人对视一眼连忙侧身站到边上避开，人群中央是坐在轿中的任世开和假扮他二人的御史台之人，一群人声势浩大的从街上走过，走出好远都能听到那齐刷刷的脚步声。
祁然回头望了一眼，心中有了打算，“这偷龙转凤的法子可瞒不了多久，咱们得抓紧时间先去一趟蜀州，要不然后头再想去便惹人注意了。”
“从曲定去蜀州还需一日的路程，得快些了。”杜衡皱着眉，也明白这事的麻烦。
“不急，我得先去一处。”
“嗯？”
“去瞧瞧被孔令秋砍断双腿那人。”祁然眯了眯眼睛，盯着孔家的方向陷入沉思。
天色昏暗，不知是不是因为夜里突然变了天的缘故，空气中弥漫着一股闷热的水汽，热的人胸短气闷，草丛的蝉鸣声声入耳，让宁静的夜晚多了几分吵杂，那声音听的人脑仁都要炸裂开来，从房中透出来的微弱灯光，使得这个夜晚更显寂静。
突然间，一支碗从被杈杆撑起的窗户中飞了出来，惊扰了那群夏蝉，蝉鸣声停了下来，一阵咒骂声从房中传了出来，听声音应是个青年，“吵死了，来人去点一把火给本少爷把这草坪给烧成灰烬！”
窗子半开，通过透出来的光，隐约能瞧见屋里有两一站一坐的人影，站着那个人影躬着身在安抚坐在四轮椅上的青年，声音有些苍老约莫四十左右，“振儿，消消气，爹明日便去帮你把后院的草给拔干净了，乖，咱们先吃药。”
“吃什吃，吃了这药我的双腿还能长出来不成！”
屋里的哭喊声和摔东西的声音响了好一会儿才停下来，孔峯振癫狂的声音又响起，“爹，你不是说会帮我报仇的吗！不是说要让孔令秋那贱种断手断腿吗！你怎么忍心让孩儿受这般委屈啊！”
“振儿，再等等，那贱种如今是礼部侍郎，咱们不是他们的对手，待有机会爹一定替你报仇雪恨，让那贱种求生不得求死不能！”那男人的声音含着森森的恨意，咬牙切齿的语气恨不得将话中提及的那人挫骨扬灰。
“现如今这曲定已是秦王说了算，咱们孔家远不如当初，若非因为瞧见那贱种私藏在房中的情诗，咱们也不知晓他倾慕秦王，这贱种怀着这般恶心的心思，更是甘愿雌伏在男子身下，当真是丢尽了咱们孔家的脸面！”
“嘘，”男人着急着，连忙让孔峯振噤声，“莫要说了，若是教别人听了去传到秦王耳中，咱们就有大麻烦了！”
“我还怕了他不成！”
“振儿，莫说了，莫说了，若是被孔峯瀚听见又得罚你了，爹自会寻到机会给你报仇。”
“孔峯瀚算个什么东西，”孔峯振整个人陷在怒火之中，对所有人都抱着强烈的敌意和恨意，字里行间恨不得将周遭的人与物统统毁灭，“他斗不过孔令秋，更斗不过祁家的人，这家主之位真交到他手上，孔家怕是彻底完了，若不是我断了双腿，若不是我断了双腿……”
后头的话他未说出声，只是不停的重复着这句话，没说一句恨意更深，伴随着摔砸东西的声音和男人的苦劝声。
再往后又是些歇斯底里的咒骂和怒吼，屋里的两人没有一人注意到院中那颗树上的人影，那人影又瞧了一会儿确定并无什么有用的消息后，向四周张望着，随后小心翼翼半弯这身子，脚尖借力，轻轻一跃出了孔府。
曲定宵禁不想临安那般早，入了深夜街道上依旧热闹非凡，各种说笑吆喝声吵成一片，灯火笼罩着街道，烛光明亮，恍若白昼。
同外头相比，坐在房中的杜衡和陈平安却是焦急万分，手指无意识敲打的桌面，哒哒哒的声响让他心头越发烦闷，低头看了眼自己的手没好气的给了一巴掌，将手收到桌子底下，另一只手举起茶壶却发现一壶茶已然见了底。
他眉头紧锁着将茶壶放下，自顾自嘟囔：“说好一盏茶的功夫，怎么还没回来。”
“杜大人，你莫要担心，少爷一会儿就能回来了。”陈平安撑着下巴昏昏欲睡的劝慰着。
话音刚落，窗外传来三长一短的敲击声，杜衡连忙弹跳起来，险些掀翻椅子，也顾不上其他，急忙忙跑到窗前将杈杆抬起，连陈平安都被这突如其来的声音吓了一跳，那身穿夜行衣的人一个纵身便跃了进来。
将窗子再次合上，杜衡这才坐了回去，忙问：“如何了？此行可有什么收获？”
祁然将蒙脸的帕子撤下放在桌上，将在孔府听到的消息简明的说了一遍。
“孔令秋倾慕秦王？”这消息有些出乎杜衡的意料，他大脑有些混乱，抬手重新理了理思绪，“所以那孔令秋当真有短袖之癖，这事秦王可知晓？”
杜衡说完又摇了摇头否认，“不对，秦王瞧着也不像有断袖之好的人，他对秦王侧妃十分疼惜，生怕磕到碰到，那般模样不像能做假的，所以这一直以来不过是孔令秋一厢情愿？”
“你如何看？”
这问题十分复杂，杜衡垂着眸想了想，“就算孔令秋好龙阳，可又能说明什么？”
“乍一看事事无关，可细细一想又觉得事事有联系，一定是我们忽略了什么，”祁然盯着桌面上的烛火沉声而言，“明日一早咱们便前往蜀州，我有预感这次蜀州之行，定能解答一些疑惑。”
桌上的烛火摇曳，将三人的身影打在墙面上，影子随着烛火摇晃变得闪烁跳动起来，一只手的影子从倒映在墙上，手中拿着一封信，轻轻一抖便铺展开来，随后那影子跟着动了动，信纸靠近火芯，纸张碰到烛火，火舌立马蔓延开来，眨眼的功夫便将这张薄纸吞噬的干干净净，只留一点余烬。
手指松开纸张落在茶杯中，黑灰色的灰烬将本来清澄的茶水弄得浑浊不堪。
“王爷，这信里头写了什么？”宋呈玖盯着茶杯中的灰烬问。
“舅舅想借季思的手除掉王阳春一行人，”李弘煊低垂着脑袋，脸色隐在暗处，让人瞧不清他的面色，更不知心中所想，“他这次若是走错一步，那便是全盘皆输，兵行险招，手中竟还握着这样一枚棋子，这是本王万万没想到的。”
话说的模棱两可，可宋呈玖跟随他多年，稍稍一想便明白这番话语，“那人……莫不是将军的人？”
“哎呀居然是大，这把亏大了。”季思叹了口气，语气满是懊悔。
一旁的赵武脸上露出胜利在望的笑意，这把他已经赢了，若是能出个满园春或是满盘星，再不济出个混江龙也是稳赚不赔的。
这如意算盘打的极好，赵武屏住呼吸打开了骰盅，里头正好是四个四，他揉了揉眼睛，再三确认无误后，顿时仰头大笑起来，“赢了，我赢了，哈哈哈哈。”
周遭围观的人立刻议论纷纷起来，其中不乏羡慕的人，恨不得赢得是自个儿一样。
“运气真是好啊，”季思用拨杆拨弄着那几个骰子，抬手一挥，立刻有人将银票放到季思手上，他未多看一眼，直接递到赵武眼前，“一百两，说到做到。”
赵武接过凑近瞧了瞧，立刻小心谨慎的塞到怀里，生怕被别人抢了去。
“兄台还来吗？”季思又将骰盅推了回去。
“实在不巧，家中有事，只能下次吧。”赵武纵横赌场多年，最是熟知赌场的规矩，他今日赢了笔大的，若是再继续下去必定连本带利还回去，不如见好就收，再说如今他不适合露面，避免引人耳目便低调行事的好。
他在心中想了许多说辞，可却压根没机会出口，眼前这个公子哥儿好说话极了，闻言点了点头，“可惜了，兄台慢走有机会咱们再来几把。”
“一定一定。”
赵武假意同人周旋，寻了个由头便拨开人群急匆匆的往赌场外走，并未瞧见在他身后的季思露出个似笑非笑的神情。
出了赌场，赵武双手环抱紧紧护住胸前，脚步迈的极快，时不时还偷偷张望着四周，生怕有可疑的人靠近自己，走了好些距离确定无事后，一个侧拐进了条人烟稀少的巷道中。
巷道两侧是一排破败的房屋，里头没有人烟，看起来阴风惨惨的，走到一半时本来只有自己的巷道里传来另外的脚步声，听声音还不止一人，多年养成对危险来临的感知，赵武脸色一变停下了脚步，二话不说转身朝着来时的路奔去，可刚迈出几步却又停了下来，瞪大了眼睛看着身后突然出现的几人。
他察觉到不对劲，咬了咬牙掉了个头便往身后跑，可这时连退路也被人拦住，情况骤变，赵武脸色惨白，直愣愣盯着这身份不明的一群人，直到一人从人群后走了出来，挑眉笑道：“这位兄台，真巧啊，我们又见面了。”
见到这人赵武脸上更是白的不见一点血色，任他再蠢笨爷瞧出自己这是遭人算计了，中套了，赌坊常常有这种事发生，他并不陌生，忙道：“我把钱还你，求你放过我吧，放心，我定不会同旁人说起。”
“钱？”季思有些疑惑，随后笑了起来，“我多的是，并无什么稀罕的，送你便是。”
“那你……”听人这么说，赵武悬着的心并未落下，反倒越发紧张起来，觉得这人来者不善不是为了钱那便是所谋其他，后背出了不少汗打湿了衣衫。
季思冲人扬起一个灿烂的笑，一字一句将目的说出来，“我要的，是你。”
话音落下，赵武便感觉后脑一疼，整个人往前扑去，额头重重磕在地面扬起了地面大片灰尘，意识消散前，他看到这个男子蹲到自己身旁，语气淡然，“好生睡一觉吧，等你醒来怕是没机会睡了。”
眼皮一重，意识渐渐模糊，再后头的便没了印象昏厥过去。
巷道中依旧安静，压根瞧不出刚刚发生什么，一阵风吹过扬起了地上干枯的杂草和纸张，远远瞧来有些瘆人。
畄平城中多方势力相斗，城外也有一人掺合其中，郭敬义坐在帐中翻开兵书，账外传来了一阵急促的脚步声，随后帘子被人掀开，一个身穿军服的人走了进来，先是行了礼，随后传话，“将军，城中传来的消息，说那赵武已经被季思带走了。”
郭敬义翻书动作一顿，抬起眼眸问：“王阳春他们可有得了消息？”
“还未，而且那赵武是在赌坊外不见的，这事怎么说也联想不到季思身上去，”这人回道，随后又想到一处一直未想通的点，不解地问，“将军，这畄平这么多赌坊，那季思是怎么猜到赵武会去城西那个，还早早便设了局等人自投罗网？”
“浣花楼在城东他若是出现在哪儿自当引人瞩目，城南又是达官贵人居所，他这身份更是格格不入，城北多是闹市人流密集，思来想去也就城西合适些，这赵武赌瘾极大，这几日见没人寻他定是松懈起来坐不住，还留了个心眼寻个个偏僻新开的赌坊，本意是为了隐蔽些，未曾想却是羊入虎口。”
“这赵武既已落入季思手中，那此事便算明朗，咱们可要回去？”副将小心翼翼看着郭敬义的反应。
后者合上兵书眉头紧锁，沉思了会儿，“先不着急，这事咱们不好插手，先由着季思闹一闹，他闹的越大于我们而言越有利，这畄平往后便由我做主了。”
声音中含着势在必得的自信，好似畄平已是他的囊中之物一般。
山林中群鸟受到惊吓，扑腾着翅膀从林中向四面八方飞散去，树叶纷飞，羽毛四散，惊扰了这片宁静。
这鸟飞乱了阵型，只好随意寻了处枝丫落脚，点了点头，鸟喙梳理这羽毛，口中发出咕咕的声音，在燥热的日头下显得有些吵闹。
祁然抬眸看了那鸟一眼，一旁的杜衡探查着四周，凑过来压低着声音，“你说这孔家大少爷将我二人丢在这儿，做甚去了？”
“我们先前让他在众人跟前丟了脸面，兴许得晾我们一晾。”
孔家大少爷孔峯瀚在品凤楼以诗会友，广交天下文人为友，他二人自然去凑了个热闹，起初不想引人注意只是在一旁瞧着，后头那些个文人学子开始以季思做题，字里行间满是愤慨不平的唾沫和声讨，像是对此人种种罪行感到深恶痛绝，恨不得除之后快。
他们骂的起劲儿，不带一句脏将季思贬的一无是处。
听了小一会儿，杜衡心中顿感不妙，侧头一看，果不其然只见祁然出现在了众人眼前，舌战群儒，引经据典，将季思所为摘得干干净净，莫说众人被说的一愣一愣的，就连杜衡都呆住了，若不是识得季思是何性子，他都要以为这忠心为国，以一人之力推动大晋变革，将生死置之度外，不外乎为后世唾弃只为迎来大晋新生的人是哪位忠良之士了。
等反应过来，两人已经被孔峯瀚请到了后院，只是这人自个儿倒是没露面。
杜衡还有困惑，正欲开口，身后传来了一道声音，“实在抱歉，让二位久等了。”
回首望去，只见孔家大少爷脸上挂着笑急匆匆的赶来，颔首作揖表了歉意，规矩做的旁人挑不出毛病，祁杜二人便连忙起身回了礼。
“二位请坐，”孔峯瀚冲二人抬了抬手，随后自己掀起衣衫下摆入了座，一边提起茶壶斟茶一边不经意的问话，“先前在大厅中见仁兄侃侃而谈，甚为有感，我等自诩传承孔孟之道却没半点建树，反倒聚在一块儿学那长舌妇人，背后议人是非的确有失君子所为。”
“不过胡说八道，还是孔少爷大人大量不放在心上，实在大度。”祁然同人打着太极。
孔峯瀚笑了笑，将清茶放在二人面前，又说起了别的，“我见二位仁兄有些眼生，瞧着不像是曲定的人啊，不知二位怎么称呼啊？又是打哪儿来？”
“我二人的确不是曲定人，我姓瞿单名一个衡字，这位是我义弟杨思，”杜衡也未遮掩，他同祁然私下早就对好了说辞，自是不会露馅，这会儿也是虚虚实实的挑着能说的说，“我们是湘州人士，听闻曲定风景迤逦人文有趣，便想来见见世面。”
“原来如此，二位话中听不出湘州口音，若是不说还真叫人瞧不出来，”孔峯瀚点了点头，不明所以的说了这么一句，面上也瞧不出他信了多少，只是端起茶小抿了一口，“不知怎的，我同杨兄瞿兄虽素不相识，可今日一见却有种一见如故的感觉，实在怪哉，奇哉。”
“能同孔少爷相交是我们的福分，孔家乃是世家大族之首，更是天下文人典范，这般算起来还是我们兄弟二人高攀了。”祁然语气淡淡的出声。
“都是外头人给的浮名，做不得数，做不得数，”孔峯瀚窘迫的摆了摆手，“孔家如今可不敢自诩世家之首了，论声名威望祁家早就不知强过孔家多少了，我听闻前些日子湘州水患疫病四起，祁家二少爷大理寺的祁少卿还立了功，杨兄和瞿兄既是湘州人士，许是同人见过，更是清楚那人品行如何，不知是何模样？”
“嗯，”祁然脸色不变点了点头，“除了样貌生的好些，才情卓绝些，为人良善些，其他不过尔尔。”
“……”
“……”
“咳咳咳，”杜衡反应快速，连忙跳过话题，“虽说祁家名声在外，可孔家百年根基更是能人辈出，我们从湘州一路过来，还听到不少消息，说推行喀什新政的礼部侍郎孔令秋如何如何，这礼部侍郎听闻也是曲定人士，不知孔少爷可认识？”
提及孔令秋的名字，孔峯瀚笑意一僵，可不过眨眼的功夫却又恢复自然，好似刚刚都是幻觉一般。
“不瞒二位兄台说，这孔令秋却是我孔家的人，但并非本家而是旁系，不过好些年前便被踢出族谱了，论起来也同孔家无关了。”
“这一个旁系已是能力出众，官拜礼部侍郎，孔少爷身为本家嫡系，想必更是深藏不露文采斐然，今日我二人能在此同孔少爷吃茶，当真是福气。”
“杨兄过誉了，”孔峯瀚有些不自在的摸了摸鼻子，“不过读了几本书，学了几日学问，实在称不上文采斐然四个字，论起来我是不如孔令秋的，若不是他犯下那般大错，孔家不会容不下他的。”
“这礼部侍郎还曾做过错事？”事实上两人都知晓这事，可这会儿杜衡却装作一脸茫然的问。
孔峯瀚不疑有他，将当日这事三言两语给简单说了遍，“他砍断了一个本家堂弟的双腿，那本家堂弟这辈子也算是完了，如今更是性情古怪，日日想着都是要孔令秋付出代价，虽说先是那人辱他欺他，可这实在太过了些，本家自是不放过他，本欲一报还一报的，若非刺史大人出面儿，这事怕是没完没了了。”
“刺史？”杜衡依旧是那副震惊茫然的模样，好似才知道这些，反应和神情挑不出一点毛病，演技浑然天成，若是季思在这儿，许是要夸上一通，“未曾想这当中还有这般事，这礼部侍郎也算是命遇贵人了。”
“刺史相保谁能还敢不依不饶，倒也奇怪，这二人往死里未见有何交际，但却各人有各命，不说了不说了。”孔峯瀚摆了摆手，一副不欲多说的模样。
这话题最重要的点儿还未说到，杜衡有些遗憾，可又担心问的过多惹人生疑，便寻了几个话题跳过了此事，说起了其他种种。
两人一个金榜状元，一个二甲榜眼，逸闻趣事，人文风情，朝堂律法，所见所闻均是信手拈来，文人之间是以文采服人，故而一壶茶吃下来，孔峯瀚对二人赞叹不已，更是盛情邀约过府一叙，被祁然以初到曲定还未修整妥当为由给拒了，知晓话外之意这才讪讪作罢。
直到华灯初上，夜幕降临，二人才从这酒楼后院出来，待离的远了些，杜衡回头望了一眼只能看见房顶的品凤楼，收回视线看向身旁的祁然，“你如何看？”
祁然目光未动，依旧直视前方，语气格外凝重严肃，“依我来看，这孔峯瀚怕是认出我们了。”
“我也是这般想的，”杜衡认同的点了点头，“曲定虽并不是孔家做主，可孔家根基深厚影响颇深，官府中兴许也有他们的眼线，再加之任世开他们在城中这番动静，知晓我们来曲定的消息不足为奇，今日我俩突然冒出来，虽说是湘州人，可你一口地道儿的临安官话，稍稍一想都能听出不对劲，孔峯瀚不但不觉得奇怪，也不多加过问反倒显得有猫腻，他刚刚那些话莫不是故意说与我们听？可意欲为何？”
“孔家的人都不是什么省油的灯，他将此事说与我们听，定是有自己打算，怕是别有用心想从我们身上讨什么好处，我们静观其变先别打草惊蛇，他要演便陪着演，看看这葫芦里卖的什么药。”
说话间前方走来了一群官差，两人对视一眼连忙侧身站到边上避开，人群中央是坐在轿中的任世开和假扮他二人的御史台之人，一群人声势浩大的从街上走过，走出好远都能听到那齐刷刷的脚步声。
祁然回头望了一眼，心中有了打算，“这偷龙转凤的法子可瞒不了多久，咱们得抓紧时间先去一趟蜀州，要不然后头再想去便惹人注意了。”
“从曲定去蜀州还需一日的路程，得快些了。”杜衡皱着眉，也明白这事的麻烦。
“不急，我得先去一处。”
“嗯？”
“去瞧瞧被孔令秋砍断双腿那人。”祁然眯了眯眼睛，盯着孔家的方向陷入沉思。
天色昏暗，不知是不是因为夜里突然变了天的缘故，空气中弥漫着一股闷热的水汽，热的人胸短气闷，草丛的蝉鸣声声入耳，让宁静的夜晚多了几分吵杂，那声音听的人脑仁都要炸裂开来，从房中透出来的微弱灯光，使得这个夜晚更显寂静。
突然间，一支碗从被杈杆撑起的窗户中飞了出来，惊扰了那群夏蝉，蝉鸣声停了下来，一阵咒骂声从房中传了出来，听声音应是个青年，“吵死了，来人去点一把火给本少爷把这草坪给烧成灰烬！”
窗子半开，通过透出来的光，隐约能瞧见屋里有两一站一坐的人影，站着那个人影躬着身在安抚坐在四轮椅上的青年，声音有些苍老约莫四十左右，“振儿，消消气，爹明日便去帮你把后院的草给拔干净了，乖，咱们先吃药。”
“吃什吃，吃了这药我的双腿还能长出来不成！”
屋里的哭喊声和摔东西的声音响了好一会儿才停下来，孔峯振癫狂的声音又响起，“爹，你不是说会帮我报仇的吗！不是说要让孔令秋那贱种断手断腿吗！你怎么忍心让孩儿受这般委屈啊！”
“振儿，再等等，那贱种如今是礼部侍郎，咱们不是他们的对手，待有机会爹一定替你报仇雪恨，让那贱种求生不得求死不能！”那男人的声音含着森森的恨意，咬牙切齿的语气恨不得将话中提及的那人挫骨扬灰。
“现如今这曲定已是秦王说了算，咱们孔家远不如当初，若非因为瞧见那贱种私藏在房中的情诗，咱们也不知晓他倾慕秦王，这贱种怀着这般恶心的心思，更是甘愿雌伏在男子身下，当真是丢尽了咱们孔家的脸面！”
“嘘，”男人着急着，连忙让孔峯振噤声，“莫要说了，若是教别人听了去传到秦王耳中，咱们就有大麻烦了！”
“我还怕了他不成！”
“振儿，莫说了，莫说了，若是被孔峯瀚听见又得罚你了，爹自会寻到机会给你报仇。”
“孔峯瀚算个什么东西，”孔峯振整个人陷在怒火之中，对所有人都抱着强烈的敌意和恨意，字里行间恨不得将周遭的人与物统统毁灭，“他斗不过孔令秋，更斗不过祁家的人，这家主之位真交到他手上，孔家怕是彻底完了，若不是我断了双腿，若不是我断了双腿……”
后头的话他未说出声，只是不停的重复着这句话，没说一句恨意更深，伴随着摔砸东西的声音和男人的苦劝声。
再往后又是些歇斯底里的咒骂和怒吼，屋里的两人没有一人注意到院中那颗树上的人影，那人影又瞧了一会儿确定并无什么有用的消息后，向四周张望着，随后小心翼翼半弯这身子，脚尖借力，轻轻一跃出了孔府。
曲定宵禁不想临安那般早，入了深夜街道上依旧热闹非凡，各种说笑吆喝声吵成一片，灯火笼罩着街道，烛光明亮，恍若白昼。
同外头相比，坐在房中的杜衡和陈平安却是焦急万分，手指无意识敲打的桌面，哒哒哒的声响让他心头越发烦闷，低头看了眼自己的手没好气的给了一巴掌，将手收到桌子底下，另一只手举起茶壶却发现一壶茶已然见了底。
他眉头紧锁着将茶壶放下，自顾自嘟囔：“说好一盏茶的功夫，怎么还没回来。”
“杜大人，你莫要担心，少爷一会儿就能回来了。”陈平安撑着下巴昏昏欲睡的劝慰着。
话音刚落，窗外传来三长一短的敲击声，杜衡连忙弹跳起来，险些掀翻椅子，也顾不上其他，急忙忙跑到窗前将杈杆抬起，连陈平安都被这突如其来的声音吓了一跳，那身穿夜行衣的人一个纵身便跃了进来。
将窗子再次合上，杜衡这才坐了回去，忙问：“如何了？此行可有什么收获？”
祁然将蒙脸的帕子撤下放在桌上，将在孔府听到的消息简明的说了一遍。
“孔令秋倾慕秦王？”这消息有些出乎杜衡的意料，他大脑有些混乱，抬手重新理了理思绪，“所以那孔令秋当真有短袖之癖，这事秦王可知晓？”
杜衡说完又摇了摇头否认，“不对，秦王瞧着也不像有断袖之好的人，他对秦王侧妃十分疼惜，生怕磕到碰到，那般模样不像能做假的，所以这一直以来不过是孔令秋一厢情愿？”
“你如何看？”
这问题十分复杂，杜衡垂着眸想了想，“就算孔令秋好龙阳，可又能说明什么？”
“乍一看事事无关，可细细一想又觉得事事有联系，一定是我们忽略了什么，”祁然盯着桌面上的烛火沉声而言，“明日一早咱们便前往蜀州，我有预感这次蜀州之行，定能解答一些疑惑。”
桌上的烛火摇曳，将三人的身影打在墙面上，影子随着烛火摇晃变得闪烁跳动起来，一只手的影子从倒映在墙上，手中拿着一封信，轻轻一抖便铺展开来，随后那影子跟着动了动，信纸靠近火芯，纸张碰到烛火，火舌立马蔓延开来，眨眼的功夫便将这张薄纸吞噬的干干净净，只留一点余烬。
手指松开纸张落在茶杯中，黑灰色的灰烬将本来清澄的茶水弄得浑浊不堪。
“王爷，这信里头写了什么？”宋呈玖盯着茶杯中的灰烬问。
“舅舅想借季思的手除掉王阳春一行人，”李弘煊低垂着脑袋，脸色隐在暗处，让人瞧不清他的面色，更不知心中所想，“他这次若是走错一步，那便是全盘皆输，兵行险招，手中竟还握着这样一枚棋子，这是本王万万没想到的。”
话说的模棱两可，可宋呈玖跟随他多年，稍稍一想便明白这番话语，“那人……莫不是将军的人？”