夜幕降临时，雨无声无息地小了，风里全是哗哗的潮落声，被淹没的古树从渐退的海水中露了头角。
人们被潮退的声音和晃动的群山惊醒，不约而同地走向洞口，在夜色中静静地看潮水渐退，像看一个古老的神蹒跚地远去，一手提走灾难，一手提走死亡。每个人心里想的都是同一件事——他们熬过去了，可以回去了。
第二天，云层隐隐镶了金边，太阳和黑云在较量，云尾是炭黑色，顶端却看得见阳光。
洞里什么吃的都没了，幽猴被扒得干干净净，骨头和鹿、羚羊、狼和鬣狗的骨头堆在一起，旁边是被丢弃的内脏和兽角，有白色的蛆在兽角里钻来钻去。但没有人觉得饿，人们甚至从来没有那么振奋过，只看着那镶金的云就充满无穷的力量。
第三天，阳光穿透雨帘，人们从刺骨的黎明中苏醒，抱头痛哭。
“我们可以回去了吗？！”
“洪水退了！！太阳出来了！！”
每个人都像疯子一样大喊，一双双眼睛在枯朽的头骨里闪闪发光。
“等等！都别急！”福春山大喊：“我先去探路，看看能不能下山！”
可没人听他的，人们冲出洞口，迫不及待地拥抱阳光。
或许是上天垂怜，这一路没有再生事端。洪水不仅退得干净，还留下了数不清的鱼和海草。鱼被潮水击晕，搁浅在岸上，人们用褥子装满鱼和海草，扛着背着下了山，心里全然没了上山时候的悲壮，反倒是多了几分重获新生的喜悦，久违的阳光唤醒了身体里沉寂许久的心跳。
人们回到镇上，镇子成了废墟，祭司们商量换一处地方重建家园，便在雨林的正上方寻了一块空地。有雨林做屏障，能抵挡一些狂风和洪水。幸存的人没时间悼念被舍弃的镇子，拿着开山刀和镰刀挖地砍树割茅草，重新建起房子来。修建之余还保留了山洞里的习惯，由祭司们在新镇子的中央生篝火、烤鱼、煮汤，人们按时排队领饭吃。
这是自从暴雨突袭后，镇上最和平的一段时光，虽然没了家、死了好多人、活下来的也个个枯瘦如柴、鸠形鹄面，但大家有数不清的鱼、有土地、有白天、有阳光、有树、有微风，有鸟叫和希望。人们一起吃饭，一起打盹，一起夜以继日地建房子，有人在茅屋后面开垦农田，打算种上玉米和芭蕉，阳光照得每个人脸上都是红彤彤的。
“累不累？我帮你吧。”
凤灵儿蹲在成小久身边。成小久正在扎着巨大的木桶，等扎好了就能多盛一些热水，让凤灵儿好好洗个澡。
“我不累，你去睡吧，等你睡醒木桶就扎好了。”
“那我陪你……”
凤灵儿揉了揉背，从下山起她的背就火辣辣的疼，像有千百只蚂蚁在背上筑窝。可能是在潮湿的山洞待太久，忽地晒了太阳，皮肤受不住。
“真不用，你快去睡！”成小久佯装恼怒，轻轻敲了敲凤灵儿的额头，哪知——
咚——
凤灵儿直挺挺地倒了下去。
“灵儿！！！”
同一时间，婳临渊正和福春山往茅屋上搭草皮。婳临渊本想着修一个小茅屋，反正就她和婳娘两个人住，要那么大的屋子做什么？可福春山坚持在再加一层梁，多修一间里屋，两人为此争论了半天，直到福春山说多出来的屋子可以做药房，搭几层药架放草药罐子，婳临渊才默许了。
“婳祭司！！”成小久抱着凤灵儿，哭着跑来：“快看看我家灵儿……”
凤灵儿昏迷不醒、眉头紧皱，好像有什么心事困扰着她，两眼眼皮耷拉，瞳孔却转得很快，眼球比正常模样下大了一圈，好像被水泡胀过，眼眶都快装不下了，给人一种轻轻摇晃身子，眼球就会从眼眶里弹出来的错觉。婳临渊隐隐害怕，他从来没见过这种症状。
“你先别急，去找些木鳖子和毛莨来。”
凤灵儿的背上起了红疮，先按着疮病治。
成小久不识草药，全靠婳娘带路，一连三天，婳娘带着成小久跑遍镇前镇后，把能挖的都挖了，可凤灵儿不仅没有好转，反而昏迷不醒，背上星状的红疮日渐扩散，像首尾相连的蜈蚣趴在她背上，脸上浮出紫色的肿块。她毫无意识地张开嘴，吐得没完没了。
“这是怎么回事？”
福春山吓得汗毛直竖，很少有东西能让他害怕，可凤灵儿被怪病折磨得不成人形，像是被什么看不见的东西蚕食了。
“不知道，你站远一点，别靠近。”
“传染的？”
“不知道……”
福春山气坏了：“那你还凑这么近！”
婳临渊把木鳖子碾碎，涂在凤灵儿的脓疮上：“我是大夫。”
僵持间，一阵急促的脚步声传来，成小久抱着一大捆草药，汗涔涔地跑进来。
“岛上能挖到的木鳖子都在这里了！够不够？！！不够我再去找！”
“你……”婳临渊停下敷药的手，瞪大眼睛看着成小久，福春山也呆住了，望着成小久说不出话。
“够不够啊？！你们说句话！”成小久大吼。
“你……你在流血……”福春山哆嗦着说。
“什么流血！”成小久急得跺脚，忽然好像意识到什么，微微愣了一下，抹了一把嘴——
手心一抹鲜红。
他在流鼻血。
胸口已经染红了一大片，他却毫无知觉。
“快躺下！”婳临渊扒开角落的茅草，腾了一小块干净地方，“躺下，让我看看。”
成小久愣了好一会儿才茫然地躺下，血似乎不受控制地从他鼻孔里流出来，怎么也止不住，他的嘴也在流血，染得牙齿红通通的，婳临渊递给他一条棉布，他拿着捂住鼻孔，可是棉布也被染红了。
婳临渊掀开成小久的上衣，星状的红斑赫然浮现。
“……同样的症状……”
婳临渊心生一股寒意，他说不清这是什么病症，但很明显这种可怕的病症正在蔓延。
当夜，婳临渊把茅屋隔离起来，让人轮流守在门外，不许任何人靠近。
福春山性子烈，不喜欢被人拦着，几次要冲进屋，但都被婳临渊气急败坏地赶走。唯一能自由出入的只有婳娘，镇上除了婳临渊，只有婳娘最懂草药，婳临渊要什么，她就去找什么，从蝉花、发痧藤、凤冠草到黑节草、鸦胆子，宓沱岛上能治疗疮病的草药，都被婳娘刨了回来。刚建好的茅屋里架起药炉，炉火日夜不息。
可凤灵儿和成小久的病情还是不可阻挡地恶化着，他们大部分时间都在昏迷，昏迷的时候会时不时痉挛，鼻孔流血、眼珠乱跳，一只眼睛往左，一只眼睛往右。
“怎么会这样……”草药一点作用都没有吗？婳临渊泄气地瘫坐在地上。
“红眼睛。”婳娘忽然开口。
婳临渊愣愣地看向婳娘。
“和洞里的那些猴子一样。”
幽猴？山洞里的猴子？！
婳临渊回想，山洞里的猴子的确是红色的眼睛，瞳孔也大得骇人，确实和凤灵儿、成小久的症状一样！
难不成是幽猴的肉有毒？吃不得？他不敢细想——
除了祭司们和婳娘，几乎全镇都吃了猴肉。
夜风从屋外涌进来，掀起彻骨的寒意。
“不可能，不可能……”婳临渊摇头，不可能，一定是婳娘想错了，红眼只是巧合！
思忖间，忽听一阵叫嚷，福春山大喊着“临渊！！”就往屋里冲。婳临渊正心烦意乱，拉下脸，挡在门口：“进来做什么！！都说了不准进来！”
“别管进不进屋了！你快看看！！这是怎么回事！！”
福春山压根不听婳临渊说什么，一把抓着他就往镇子中央跑。
“快看！”福春山拉着婳临渊站定，直喘粗气。
婳临渊心头猛地一震，几乎瘫坐在地上——
“这……”
镇子中央，十双，不，二十双红色的眼睛齐齐看向他。
二十人静坐在积满阔叶和泥浆的地上，一张张沾满草木灰的脸苦楚地皱着，脸颊滚烫，几乎要和头骨剥离，有的脖颈已经溃烂了，浮起紫色的疤，阳光打他们头顶直射下来，照在殷红的瞳孔上，像眼里着了火。
他们浑身颤抖，惶惶不安，不知道自己怎么了。
……
怪病在镇上传开了。
第八十一章 鲸落（八）
===============================
雨水在橡树上匍匐，无声窥探，婳娘叹了一声，不再往下讲了，空气陷入短暂的沉默。
“所以，六十年前镇上就出现过瘟疫？”顾长愿问。
“可以这么说。”
“上岛那天，我拿着汪正才的照片问有没有见过同样的症状，你说没有……”
婳娘淡淡望了他一眼，轻抚手中牛角杵，杵上斑驳的纹路如同她脸上的皱纹，愁苦地缠在一起。顾长愿等了半刻，知道她不会回答了，婳娘不想开口的时候，谁也别想从她牙缝里撬出一个字。
“接着说吧，后来呢？”何一明问。
后来镇上就疯了。
怪病无声地蔓延，老人、孩子、男人、女人一个接一个地病倒——丁家男人头一天还在修整屋顶，第二天就倒在地上不省人事；他家娃儿围着新房子玩耍，玩着玩着就咳了血；丁家女人抱着娃儿向婳临渊求救，没多久也染了病……
人们很快意识到怪病会传染，一窝蜂地从篝火前撤了，各自回了屋，紧闭门窗，不相往来。屋里也透着古怪，有人成天神经兮兮地盯着老婆孩子，好像非要从他们脸上扒出一块疮疤来；嶓家女人眼睛发了红，浑身无力，男人却拿着开山刀叫她滚，她不得不撑着最后一丝清明爬到婳临渊屋外。婳临渊的屋子成了怪病的巢穴，没日没夜散发着药味和痛苦的叫喊，没人愿意继续看守，躲得远远的，福春山代替了守门的汉子，在屋前支了一顶帐篷，生起篝火，日夜睡在帐篷里。
“怎么办？有办法治吗？”福春山添着柴。
婳临渊摇摇头，泄气地挨着福春山坐下。篝火上架着一口药炉，炉里熬着毛茛和盐生草，漫出药味。
“真的是因为洞里的猴子？”说话的是南边部落的祭司，是祭司里最年轻的一个，当天就是他敲碎了猴脑，煮了一大锅肉汤，要是早知道猴子肉有毒，他死也不会分给镇上的人。
“不知道，我不确定……”
“要真是因为洞里的猴子，那岂不是除了我们都，都……”年轻祭司声音颤抖。
“别瞎吓唬自己！不是还有很多人没发病吗！都活得好好的！”福春山横了他一眼，不让他说下去。
婳临渊叹气，静了一会儿，掰了一截松枝扔进火堆里。从凤灵儿发病起，他没日没夜地熬药，试了不下一百种方子，可凤灵儿还是不见好转。他不知道镇上的怪病到底从哪儿来，又是怎么传染的、该怎么治，只能让生病的人先待在屋子里，不让怪病四处蔓延。自从洪水退去，岛上一直是大热天，太阳烧得大地几乎皲裂，他却觉得浑身寒冷，如坠冰窖。
“啊啊啊啊！”
突如其来的尖叫打断他的思绪，三人同时回头，却见病人发疯似的冲出来，衣衫褴褛、披头散发，四处乱跑。
婳临渊愣了：好端端的，病人怎么都跑出来了？
“快回去！跑什么！！！”福春山堵在门口，年轻的祭司跟着惊慌失措，大喊：“怎么回事？！快回屋！”
病人们似乎受了惊吓，撞开福春山，哭叫着跑向镇子中央。镇上的人听到叫喊，本能地张望，却见一大群眼冒红光、不人不鬼的东西跑出来，吓得拔腿就跑，回屋锁死门窗，生怕被怪病沾上。
嶓家女人站在自家屋前，封死的门帘里传出丈夫吓破胆的叫喊：“你有怪病！！别过来！！！滚！！离我家远一点！！”
嶓家女人楞楞地站着，任阳光灼烧她干枯的眼睛。
人们被潮退的声音和晃动的群山惊醒，不约而同地走向洞口，在夜色中静静地看潮水渐退，像看一个古老的神蹒跚地远去，一手提走灾难，一手提走死亡。每个人心里想的都是同一件事——他们熬过去了，可以回去了。
第二天，云层隐隐镶了金边，太阳和黑云在较量，云尾是炭黑色，顶端却看得见阳光。
洞里什么吃的都没了，幽猴被扒得干干净净，骨头和鹿、羚羊、狼和鬣狗的骨头堆在一起，旁边是被丢弃的内脏和兽角，有白色的蛆在兽角里钻来钻去。但没有人觉得饿，人们甚至从来没有那么振奋过，只看着那镶金的云就充满无穷的力量。
第三天，阳光穿透雨帘，人们从刺骨的黎明中苏醒，抱头痛哭。
“我们可以回去了吗？！”
“洪水退了！！太阳出来了！！”
每个人都像疯子一样大喊，一双双眼睛在枯朽的头骨里闪闪发光。
“等等！都别急！”福春山大喊：“我先去探路，看看能不能下山！”
可没人听他的，人们冲出洞口，迫不及待地拥抱阳光。
或许是上天垂怜，这一路没有再生事端。洪水不仅退得干净，还留下了数不清的鱼和海草。鱼被潮水击晕，搁浅在岸上，人们用褥子装满鱼和海草，扛着背着下了山，心里全然没了上山时候的悲壮，反倒是多了几分重获新生的喜悦，久违的阳光唤醒了身体里沉寂许久的心跳。
人们回到镇上，镇子成了废墟，祭司们商量换一处地方重建家园，便在雨林的正上方寻了一块空地。有雨林做屏障，能抵挡一些狂风和洪水。幸存的人没时间悼念被舍弃的镇子，拿着开山刀和镰刀挖地砍树割茅草，重新建起房子来。修建之余还保留了山洞里的习惯，由祭司们在新镇子的中央生篝火、烤鱼、煮汤，人们按时排队领饭吃。
这是自从暴雨突袭后，镇上最和平的一段时光，虽然没了家、死了好多人、活下来的也个个枯瘦如柴、鸠形鹄面，但大家有数不清的鱼、有土地、有白天、有阳光、有树、有微风，有鸟叫和希望。人们一起吃饭，一起打盹，一起夜以继日地建房子，有人在茅屋后面开垦农田，打算种上玉米和芭蕉，阳光照得每个人脸上都是红彤彤的。
“累不累？我帮你吧。”
凤灵儿蹲在成小久身边。成小久正在扎着巨大的木桶，等扎好了就能多盛一些热水，让凤灵儿好好洗个澡。
“我不累，你去睡吧，等你睡醒木桶就扎好了。”
“那我陪你……”
凤灵儿揉了揉背，从下山起她的背就火辣辣的疼，像有千百只蚂蚁在背上筑窝。可能是在潮湿的山洞待太久，忽地晒了太阳，皮肤受不住。
“真不用，你快去睡！”成小久佯装恼怒，轻轻敲了敲凤灵儿的额头，哪知——
咚——
凤灵儿直挺挺地倒了下去。
“灵儿！！！”
同一时间，婳临渊正和福春山往茅屋上搭草皮。婳临渊本想着修一个小茅屋，反正就她和婳娘两个人住，要那么大的屋子做什么？可福春山坚持在再加一层梁，多修一间里屋，两人为此争论了半天，直到福春山说多出来的屋子可以做药房，搭几层药架放草药罐子，婳临渊才默许了。
“婳祭司！！”成小久抱着凤灵儿，哭着跑来：“快看看我家灵儿……”
凤灵儿昏迷不醒、眉头紧皱，好像有什么心事困扰着她，两眼眼皮耷拉，瞳孔却转得很快，眼球比正常模样下大了一圈，好像被水泡胀过，眼眶都快装不下了，给人一种轻轻摇晃身子，眼球就会从眼眶里弹出来的错觉。婳临渊隐隐害怕，他从来没见过这种症状。
“你先别急，去找些木鳖子和毛莨来。”
凤灵儿的背上起了红疮，先按着疮病治。
成小久不识草药，全靠婳娘带路，一连三天，婳娘带着成小久跑遍镇前镇后，把能挖的都挖了，可凤灵儿不仅没有好转，反而昏迷不醒，背上星状的红疮日渐扩散，像首尾相连的蜈蚣趴在她背上，脸上浮出紫色的肿块。她毫无意识地张开嘴，吐得没完没了。
“这是怎么回事？”
福春山吓得汗毛直竖，很少有东西能让他害怕，可凤灵儿被怪病折磨得不成人形，像是被什么看不见的东西蚕食了。
“不知道，你站远一点，别靠近。”
“传染的？”
“不知道……”
福春山气坏了：“那你还凑这么近！”
婳临渊把木鳖子碾碎，涂在凤灵儿的脓疮上：“我是大夫。”
僵持间，一阵急促的脚步声传来，成小久抱着一大捆草药，汗涔涔地跑进来。
“岛上能挖到的木鳖子都在这里了！够不够？！！不够我再去找！”
“你……”婳临渊停下敷药的手，瞪大眼睛看着成小久，福春山也呆住了，望着成小久说不出话。
“够不够啊？！你们说句话！”成小久大吼。
“你……你在流血……”福春山哆嗦着说。
“什么流血！”成小久急得跺脚，忽然好像意识到什么，微微愣了一下，抹了一把嘴——
手心一抹鲜红。
他在流鼻血。
胸口已经染红了一大片，他却毫无知觉。
“快躺下！”婳临渊扒开角落的茅草，腾了一小块干净地方，“躺下，让我看看。”
成小久愣了好一会儿才茫然地躺下，血似乎不受控制地从他鼻孔里流出来，怎么也止不住，他的嘴也在流血，染得牙齿红通通的，婳临渊递给他一条棉布，他拿着捂住鼻孔，可是棉布也被染红了。
婳临渊掀开成小久的上衣，星状的红斑赫然浮现。
“……同样的症状……”
婳临渊心生一股寒意，他说不清这是什么病症，但很明显这种可怕的病症正在蔓延。
当夜，婳临渊把茅屋隔离起来，让人轮流守在门外，不许任何人靠近。
福春山性子烈，不喜欢被人拦着，几次要冲进屋，但都被婳临渊气急败坏地赶走。唯一能自由出入的只有婳娘，镇上除了婳临渊，只有婳娘最懂草药，婳临渊要什么，她就去找什么，从蝉花、发痧藤、凤冠草到黑节草、鸦胆子，宓沱岛上能治疗疮病的草药，都被婳娘刨了回来。刚建好的茅屋里架起药炉，炉火日夜不息。
可凤灵儿和成小久的病情还是不可阻挡地恶化着，他们大部分时间都在昏迷，昏迷的时候会时不时痉挛，鼻孔流血、眼珠乱跳，一只眼睛往左，一只眼睛往右。
“怎么会这样……”草药一点作用都没有吗？婳临渊泄气地瘫坐在地上。
“红眼睛。”婳娘忽然开口。
婳临渊愣愣地看向婳娘。
“和洞里的那些猴子一样。”
幽猴？山洞里的猴子？！
婳临渊回想，山洞里的猴子的确是红色的眼睛，瞳孔也大得骇人，确实和凤灵儿、成小久的症状一样！
难不成是幽猴的肉有毒？吃不得？他不敢细想——
除了祭司们和婳娘，几乎全镇都吃了猴肉。
夜风从屋外涌进来，掀起彻骨的寒意。
“不可能，不可能……”婳临渊摇头，不可能，一定是婳娘想错了，红眼只是巧合！
思忖间，忽听一阵叫嚷，福春山大喊着“临渊！！”就往屋里冲。婳临渊正心烦意乱，拉下脸，挡在门口：“进来做什么！！都说了不准进来！”
“别管进不进屋了！你快看看！！这是怎么回事！！”
福春山压根不听婳临渊说什么，一把抓着他就往镇子中央跑。
“快看！”福春山拉着婳临渊站定，直喘粗气。
婳临渊心头猛地一震，几乎瘫坐在地上——
“这……”
镇子中央，十双，不，二十双红色的眼睛齐齐看向他。
二十人静坐在积满阔叶和泥浆的地上，一张张沾满草木灰的脸苦楚地皱着，脸颊滚烫，几乎要和头骨剥离，有的脖颈已经溃烂了，浮起紫色的疤，阳光打他们头顶直射下来，照在殷红的瞳孔上，像眼里着了火。
他们浑身颤抖，惶惶不安，不知道自己怎么了。
……
怪病在镇上传开了。
第八十一章 鲸落（八）
===============================
雨水在橡树上匍匐，无声窥探，婳娘叹了一声，不再往下讲了，空气陷入短暂的沉默。
“所以，六十年前镇上就出现过瘟疫？”顾长愿问。
“可以这么说。”
“上岛那天，我拿着汪正才的照片问有没有见过同样的症状，你说没有……”
婳娘淡淡望了他一眼，轻抚手中牛角杵，杵上斑驳的纹路如同她脸上的皱纹，愁苦地缠在一起。顾长愿等了半刻，知道她不会回答了，婳娘不想开口的时候，谁也别想从她牙缝里撬出一个字。
“接着说吧，后来呢？”何一明问。
后来镇上就疯了。
怪病无声地蔓延，老人、孩子、男人、女人一个接一个地病倒——丁家男人头一天还在修整屋顶，第二天就倒在地上不省人事；他家娃儿围着新房子玩耍，玩着玩着就咳了血；丁家女人抱着娃儿向婳临渊求救，没多久也染了病……
人们很快意识到怪病会传染，一窝蜂地从篝火前撤了，各自回了屋，紧闭门窗，不相往来。屋里也透着古怪，有人成天神经兮兮地盯着老婆孩子，好像非要从他们脸上扒出一块疮疤来；嶓家女人眼睛发了红，浑身无力，男人却拿着开山刀叫她滚，她不得不撑着最后一丝清明爬到婳临渊屋外。婳临渊的屋子成了怪病的巢穴，没日没夜散发着药味和痛苦的叫喊，没人愿意继续看守，躲得远远的，福春山代替了守门的汉子，在屋前支了一顶帐篷，生起篝火，日夜睡在帐篷里。
“怎么办？有办法治吗？”福春山添着柴。
婳临渊摇摇头，泄气地挨着福春山坐下。篝火上架着一口药炉，炉里熬着毛茛和盐生草，漫出药味。
“真的是因为洞里的猴子？”说话的是南边部落的祭司，是祭司里最年轻的一个，当天就是他敲碎了猴脑，煮了一大锅肉汤，要是早知道猴子肉有毒，他死也不会分给镇上的人。
“不知道，我不确定……”
“要真是因为洞里的猴子，那岂不是除了我们都，都……”年轻祭司声音颤抖。
“别瞎吓唬自己！不是还有很多人没发病吗！都活得好好的！”福春山横了他一眼，不让他说下去。
婳临渊叹气，静了一会儿，掰了一截松枝扔进火堆里。从凤灵儿发病起，他没日没夜地熬药，试了不下一百种方子，可凤灵儿还是不见好转。他不知道镇上的怪病到底从哪儿来，又是怎么传染的、该怎么治，只能让生病的人先待在屋子里，不让怪病四处蔓延。自从洪水退去，岛上一直是大热天，太阳烧得大地几乎皲裂，他却觉得浑身寒冷，如坠冰窖。
“啊啊啊啊！”
突如其来的尖叫打断他的思绪，三人同时回头，却见病人发疯似的冲出来，衣衫褴褛、披头散发，四处乱跑。
婳临渊愣了：好端端的，病人怎么都跑出来了？
“快回去！跑什么！！！”福春山堵在门口，年轻的祭司跟着惊慌失措，大喊：“怎么回事？！快回屋！”
病人们似乎受了惊吓，撞开福春山，哭叫着跑向镇子中央。镇上的人听到叫喊，本能地张望，却见一大群眼冒红光、不人不鬼的东西跑出来，吓得拔腿就跑，回屋锁死门窗，生怕被怪病沾上。
嶓家女人站在自家屋前，封死的门帘里传出丈夫吓破胆的叫喊：“你有怪病！！别过来！！！滚！！离我家远一点！！”
嶓家女人楞楞地站着，任阳光灼烧她干枯的眼睛。