卜杜拉的眼中满含杀意，瞥过车尔成，冷冷道：“你的意思是，你的衣绔，是她用被反绑的双手替你脱的？还有那沾血的匕首，也是她用被反绑的双手割喉之后，硬塞给你的？”
车而成抖成筛糠无言以对，不等他回答，卜杜拉转而问兰佩：“你会说西域语？”
刚刚那声救命，兰佩情急之下确实喊出了西域语，以卜杜拉的精明，既能洞察出车尔成的不忠，定也能看出她有没有说实话。
“是，”兰佩坦然道：“会说一些。”
卜杜拉又用极不标准的中原语问：“中原语，可会说？”
兰佩点头：“会。”
卜杜拉点了点头，突然毫无任何征兆地，从腰间抽出佩刀，猛地扎入车尔成的前胸。
一切发生地太快，惊得帐内众人齐齐发出一声极轻微的抽气声，瞪着惊恐的眼，目不转睛地看着车尔成匐倒在地，痛苦地用手捂住鲜血喷涌的胸脯，嘴唇翕动了两下，很快便断了气。
“拖出去埋了！”
卜杜拉却是异常冷静，就像在说午食吃什么那般稀松平常。
两个随从连忙将人拖走，卜杜拉擦干刀上血迹，自空中轻轻一挥，斩断了兰佩身上绑缚的麻绳。
兰佩心中虽惊，但笃定自己暂时性命无虞，为博卜杜拉信任同情，佯装惊慌无措地跪倒在地，肩膀不住打抖，额首紧贴地面。
车尔成留下的血渍就在离她不足五寸的位置，血气腥重，熏得她直欲作呕，她忍住胃里翻江倒海，听卜杜拉不带一丝温度，居高临下道：“你接替他，做商队译者，若有二心，下场将与他同！”
兰佩不敢抬头，全身瑟瑟发抖：“小女子为首领马首是瞻！”
卜杜拉甚是满意，出帐前，眼梢扫过兰佩身边的匕首，凉声道：“那刀，你留着，以备不时之需。”
兰佩深深叩首：“谢首领！”
帐外很快恢复了安静，兰佩拾起地上匕首，从白袍割下布条扎住仍在向外渗血的伤口，重又缓缓躺下。
她平复着心跳，不知事情一幕幕反转，怎会发展到这一步。
至少目前看起来，还不错的一步——
她被松了绑，有了匕首护身，在商队里亦有了一席之地。
这一切都说明，卜杜拉改了主意，放弃了卖掉她的初衷。
如果她没猜错，卜杜拉想杀车尔成，绝非这一两日的事。
今日事，不过给了他一个可以立时杀掉车尔成的理由，即便她不会说西域语和中原语，卜杜拉依然会杀了车尔成，以儆效尤。
也正是因为此，卜杜拉并没有追究她明明会西域语，这些日却装作听不懂的事，而是顺理成章地让她顶了车尔成的缺，亦堵住了众人的口。
兰佩紧握匕首，伤口虽痛，心中却重燃希望。如今她行动自由，且有了匕首护身，接下来，只要进一步取得卜杜拉的信任，伺机行事，逃走应不再是件难事。
兰儋领兵沿着河岸，从上游到下游河滩，搜寻了不知多少来回，埋葬了几百具被洪水冲到下游的同袍尸首，依旧不见兰佩踪影。
西域的仲夏，天长日不落，星月常与夕阳同悬于空。
又是一日过去，兰儋全身湿漉漉地呆坐河滩上，望着远空日月，口中喃喃：“父王和母阏氏若是在天有灵，定要保佑蓁蓁平安渡过此劫”
“蓁蓁定会无事！”
耳畔，冒顿异常坚定的话音，伴随重甲与佩刀撞击的铿锵声传来，兰儋循声抬头，见大单于不知何时已立在他身侧。
多日不见，大单于挺拔卓绝依然，只是面颊消瘦清臞，眉目难掩倦色。
兰儋匆忙起身行礼，被冒顿拦住：“辛苦了。”
兰儋无比低落地垂下头，语带哽咽：“末将无能，大阏氏失踪已二十多天，末将依旧一无所获。”
冒顿望像那片河滩，叹道：“没有消息，或许才是此时最好的消息。”
纵马疾驰而来的一路，他曾想象过无数种可能，而这其中，最让他无法相信和接受的，便是见到兰儋之后，从他口中听到搜寻到大阏氏尸身的消息。
直到看见兰儋颓然地坐在岸旁祈祷，冒顿心中竟升出一丝侥幸，二十多天过去了，整条河岸已经寻遍，不见兰佩的尸首，会不会是，她已被人救下？
冒顿抱着这哪怕万分之一的可能，拍了拍兰儋的肩，低声道：“不必再搜了，你速回驻地，命人画出大阏氏画像，分别通传大宛、康居、楼兰、呼揭及近旁各国，但凡有见过大阏氏者，速速报与匈奴僮仆！”
兰儋抱拳：“末将遵命！”
见冒顿仍立在原处，兰儋犹豫道：“那，大单于您”
冒顿凝望着河滩尽头的流沙大漠，沉声道：“这条河流走向自西至东，大阏氏若是被人救下，极有可能东去。前方沙河中多有恶鬼热风，上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜。孤欲快马加鞭，穿此大漠，一路向东追寻。兰儋，孤来寻你时，丘林稽且已发兵乌孙，联军共击月氏。孤这一去难定时日，西域诸事，便交与你和丘林了！”
兰儋搜寻这些天来，不是没想过兰佩兴许被人救下，只是这河滩的尽头即是大漠，四处亦无人烟，他一时拿不准究竟该向东，还是向西继续追寻。
如今大单于欲与他分兵两路，领兵向东寻觅大阏氏踪迹，他心中顿时又燃起无限希望，旋即叩首道：“请大单于放心！末将定当竭尽全力，助大单于扎牢匈奴根基，稳住西域大局，并向西继续寻找大阏氏。此去路上凶险，大单于定要多多保重！”
冒顿点了点头，不再多言，仅领了不足五百铁骑，稍事休整，带足饮水炙肉干馍，一路向东而去。
自从车尔成被卜杜拉就地正法，兰佩取代车尔成，成为商队里的新译者，她明显感到，商队里其他人对她的态度发生了些许改变。
知道她会说西域语，他们有时会主动与她交谈几句，商队里就她一位女子，诸事对她亦颇多照顾，但兰佩知道，他们对她始终心存芥蒂，从不让她单独行动，即便为她松了绑缚，不知有多少双眼仍时时处处盯着她，就连她要方便，也有人远远守着，让她根本寻不到机会逃脱。
她一路女扮男装，如此又行了十数日，终于来到了奢延城外。
夏末秋初，天空澄明如镜，白云如链，横跨奢延城白色的高大城墙，看到昔日家园被月氏毁后，在兰儋的带领下修葺一新，重焕勃勃生机，兰佩心中一时百感交集，又想起战死在城墙上的父亲，她鼻头一酸，险些忍不住落下泪来。
这日正直朔月大集，城门大开，人摩肩、车挂轊，往来商贾，附近村民纷纷涌入城中，喧嚣叫卖声隔着内外城墙传出老远。
车而成抖成筛糠无言以对，不等他回答，卜杜拉转而问兰佩：“你会说西域语？”
刚刚那声救命，兰佩情急之下确实喊出了西域语，以卜杜拉的精明，既能洞察出车尔成的不忠，定也能看出她有没有说实话。
“是，”兰佩坦然道：“会说一些。”
卜杜拉又用极不标准的中原语问：“中原语，可会说？”
兰佩点头：“会。”
卜杜拉点了点头，突然毫无任何征兆地，从腰间抽出佩刀，猛地扎入车尔成的前胸。
一切发生地太快，惊得帐内众人齐齐发出一声极轻微的抽气声，瞪着惊恐的眼，目不转睛地看着车尔成匐倒在地，痛苦地用手捂住鲜血喷涌的胸脯，嘴唇翕动了两下，很快便断了气。
“拖出去埋了！”
卜杜拉却是异常冷静，就像在说午食吃什么那般稀松平常。
两个随从连忙将人拖走，卜杜拉擦干刀上血迹，自空中轻轻一挥，斩断了兰佩身上绑缚的麻绳。
兰佩心中虽惊，但笃定自己暂时性命无虞，为博卜杜拉信任同情，佯装惊慌无措地跪倒在地，肩膀不住打抖，额首紧贴地面。
车尔成留下的血渍就在离她不足五寸的位置，血气腥重，熏得她直欲作呕，她忍住胃里翻江倒海，听卜杜拉不带一丝温度，居高临下道：“你接替他，做商队译者，若有二心，下场将与他同！”
兰佩不敢抬头，全身瑟瑟发抖：“小女子为首领马首是瞻！”
卜杜拉甚是满意，出帐前，眼梢扫过兰佩身边的匕首，凉声道：“那刀，你留着，以备不时之需。”
兰佩深深叩首：“谢首领！”
帐外很快恢复了安静，兰佩拾起地上匕首，从白袍割下布条扎住仍在向外渗血的伤口，重又缓缓躺下。
她平复着心跳，不知事情一幕幕反转，怎会发展到这一步。
至少目前看起来，还不错的一步——
她被松了绑，有了匕首护身，在商队里亦有了一席之地。
这一切都说明，卜杜拉改了主意，放弃了卖掉她的初衷。
如果她没猜错，卜杜拉想杀车尔成，绝非这一两日的事。
今日事，不过给了他一个可以立时杀掉车尔成的理由，即便她不会说西域语和中原语，卜杜拉依然会杀了车尔成，以儆效尤。
也正是因为此，卜杜拉并没有追究她明明会西域语，这些日却装作听不懂的事，而是顺理成章地让她顶了车尔成的缺，亦堵住了众人的口。
兰佩紧握匕首，伤口虽痛，心中却重燃希望。如今她行动自由，且有了匕首护身，接下来，只要进一步取得卜杜拉的信任，伺机行事，逃走应不再是件难事。
兰儋领兵沿着河岸，从上游到下游河滩，搜寻了不知多少来回，埋葬了几百具被洪水冲到下游的同袍尸首，依旧不见兰佩踪影。
西域的仲夏，天长日不落，星月常与夕阳同悬于空。
又是一日过去，兰儋全身湿漉漉地呆坐河滩上，望着远空日月，口中喃喃：“父王和母阏氏若是在天有灵，定要保佑蓁蓁平安渡过此劫”
“蓁蓁定会无事！”
耳畔，冒顿异常坚定的话音，伴随重甲与佩刀撞击的铿锵声传来，兰儋循声抬头，见大单于不知何时已立在他身侧。
多日不见，大单于挺拔卓绝依然，只是面颊消瘦清臞，眉目难掩倦色。
兰儋匆忙起身行礼，被冒顿拦住：“辛苦了。”
兰儋无比低落地垂下头，语带哽咽：“末将无能，大阏氏失踪已二十多天，末将依旧一无所获。”
冒顿望像那片河滩，叹道：“没有消息，或许才是此时最好的消息。”
纵马疾驰而来的一路，他曾想象过无数种可能，而这其中，最让他无法相信和接受的，便是见到兰儋之后，从他口中听到搜寻到大阏氏尸身的消息。
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冒顿抱着这哪怕万分之一的可能，拍了拍兰儋的肩，低声道：“不必再搜了，你速回驻地，命人画出大阏氏画像，分别通传大宛、康居、楼兰、呼揭及近旁各国，但凡有见过大阏氏者，速速报与匈奴僮仆！”
兰儋抱拳：“末将遵命！”
见冒顿仍立在原处，兰儋犹豫道：“那，大单于您”
冒顿凝望着河滩尽头的流沙大漠，沉声道：“这条河流走向自西至东，大阏氏若是被人救下，极有可能东去。前方沙河中多有恶鬼热风，上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜。孤欲快马加鞭，穿此大漠，一路向东追寻。兰儋，孤来寻你时，丘林稽且已发兵乌孙，联军共击月氏。孤这一去难定时日，西域诸事，便交与你和丘林了！”
兰儋搜寻这些天来，不是没想过兰佩兴许被人救下，只是这河滩的尽头即是大漠，四处亦无人烟，他一时拿不准究竟该向东，还是向西继续追寻。
如今大单于欲与他分兵两路，领兵向东寻觅大阏氏踪迹，他心中顿时又燃起无限希望，旋即叩首道：“请大单于放心！末将定当竭尽全力，助大单于扎牢匈奴根基，稳住西域大局，并向西继续寻找大阏氏。此去路上凶险，大单于定要多多保重！”
冒顿点了点头，不再多言，仅领了不足五百铁骑，稍事休整，带足饮水炙肉干馍，一路向东而去。
自从车尔成被卜杜拉就地正法，兰佩取代车尔成，成为商队里的新译者，她明显感到，商队里其他人对她的态度发生了些许改变。
知道她会说西域语，他们有时会主动与她交谈几句，商队里就她一位女子，诸事对她亦颇多照顾，但兰佩知道，他们对她始终心存芥蒂，从不让她单独行动，即便为她松了绑缚，不知有多少双眼仍时时处处盯着她，就连她要方便，也有人远远守着，让她根本寻不到机会逃脱。
她一路女扮男装，如此又行了十数日，终于来到了奢延城外。
夏末秋初，天空澄明如镜，白云如链，横跨奢延城白色的高大城墙，看到昔日家园被月氏毁后，在兰儋的带领下修葺一新，重焕勃勃生机，兰佩心中一时百感交集，又想起战死在城墙上的父亲，她鼻头一酸，险些忍不住落下泪来。
这日正直朔月大集，城门大开，人摩肩、车挂轊，往来商贾，附近村民纷纷涌入城中，喧嚣叫卖声隔着内外城墙传出老远。