宫内灯火长明, 太医院的人得陛下之令尽了全力, 老帝师甚至也下了山寺,在镜玄司待了整整一夜。

    “老大人, 帝师他怎么样?”曹选急急地问。

    “算他运气好!身上还有伤还敢逞强用血卦, 现下少说要一旬半月的才能养好, ”陈应声音无甚好气, 回过身瞪曹选一眼, “你也不知道拦着他!我当初让你随着他的时候怎么说的?他若用了此术你该如何?”

    曹选支吾了会,低头答道:“属下……属下该提着脑袋来见……”

    陈应冷哼一声。

    “不过老大人, 当时也实在是情急, 帝师若不用此术, 恐怕就无法寻得九公主了。”曹选微苦着脸低声为自己辩解。

    “九公主?”陈应似乎想起什么,而后目光移向镜玄司内。

    瞧见内室旁有一女子不顾宫人阻拦,执意要待在镜玄司,明明自己面上一派虚弱模样,却还是执拗倔强得厉害。

    “是九公主在大雪夜里护着他,让他等到你们来?”陈应问道。

    “正是呢。属下也没想到,九公主瞧着人瘦弱,竟有这样坚韧的心气。属下过去的时候,瞧见不远处还有雪狼徘徊,多亏了九公主擦着火石吓唬才能没让它们靠近,真想不出公主还能有这样的胆量呢。”曹选摇头感慨。

    陈应默了片刻,而后冷硬的神色终归褪去,良久后轻摇头:“罢了,且让他们自己磋磨去吧。”

    曹选松了口气,听见他低声慨叹。

    “他们之间的这场花好月圆,也该等到了。”

    因着萧润之前在京中闹出这样一桩祸事,后续处理也拖延了一阵时日。原城防司巡领李擎被判凌迟,慎王一家被流放至西北戍守边关,长宁郡主亦被处死,徐骁及他身后的一众作乱人等,伙同李擎一起扰乱城防,仍在刑部待判。一系列的事情接连被解决之后,京中才重归宁静。

    为表安抚,陆执身上的罪自一笔勾销,因萧润的事被解决,也无人再敢置一词。而为了声名,这些处置明面上的原因皆不能与江念晚有关,只称是江岑宁勾连异党,欲加害帝师。

    不过为抚慰她,陛下特重设生辰宴于挽水榭。

    眼下正是设宴日,时辰未至,榭前只有零星几个侍从在完善布置。

    水榭之后是一处精致园林。眼下侍从都在忙前院的事务,园林中空无一人,林后的假山处,传出几声心虚的低语。

    “没有……世子只是来辞别致歉的,这东西也是、也是之前未能给我的生辰礼,我们也没说什么……”江念晚攥住他的衣襟,勉力给自己留出些许空间,声音磕绊地解释着。

    “嗯,”握在江念晚腕上的手稍紧了些许,他面上分明没什么异样的神色,在她身前却还是带来不易察觉的压迫之感,“私会?”

    “没有!”江念晚的脸蹭地一红,急急道,“他、他现下身份不方便,自不能出席我的生辰宴,我、我也不能像之前那样见他啊!”

    “不是告诉我,要在殿中写功课么?”

    “本来是要写功课的……”江念晚攥着衣襟,声音越来越没底气。

    倒没有骗他,原本也确实是在殿中,不想江效特派人前来,说想向她当面致歉,恳请她出宫一见,不然良心难安。

    他不日就要流放出京,眼下这一次进宫,也是为了将从前的事务交接,不出意外的话,或许是最后一次也未可知。

    江岑宁自己做下的恶到底与他无甚关系,他终究也不是什么十恶不赦的罪人。况且从前他曾借予她好些古籍,从前未寻到时机还给他,眼下也应归还了。

    她便应允了下来。

    不过因着他现下身份敏感,故而地点就选在挽水榭后,若被人瞧见,也好称作是为庆贺她生辰,不致使外人误会。

    不想虽未被外人瞧见,却被陆执看见了。

    “中午还不准我去看你,下午却在这里见旁人。”陆执垂眸道。

    “我……”江念晚一时间觉得百口莫辩,“没有,我是记挂你的身子,这天多冷啊……”

    陆执不语,墨眸微垂着。

    瞧不出生气,但情绪也不算佳。

    江念晚自知他心底是信自己的,眼下这般不像是恼她,倒像是……

    撒娇。

    脑子里无端蹦出这个词,连她自己都被吓了一跳。

    想偷笑又不太敢,江念晚抿了抿唇瓣,试探地瞧着他,拿出了哄人的架势拉了拉他的衣袖。

    “别不高兴嘛。”

    他薄唇弧度缓和了些,半晌应:“没。”

    “没?”江念晚眨眨眼,指指榭前那侧,故意道,“那我就先过去了?”

    见他没什么反应,她轻咳了声,迈步要走。

    腕上忽然传来力度,陆执将人圈在怀里,一双眸子凝着她,依旧不言语。

    江念晚瞧着他笑开,而后踮了踮脚,轻轻在他唇上“啵”了一声。

    “那帝师大人怎么才能开心点?”试探地伸了伸手,江念晚佯装怯怯道,“要不给你打一打出气?”

    他垂眸看了下,而后伸手握过小姑娘的手,没打,却扣压在了她身后的假山上。

    “哎!”刚要出声,身前的人忽然俯身下来。

    “不行,我唇上还有胭脂——”

    香兰描摹了一早上的精致唇妆,到底还是被他吃干抹净。

    “你……”平复良久之后,小姑娘还有些喘息不匀,手心压在他胸口勉强隔开他,神色有点恼,“我的妆怎么办!”