叶湑把头微微偏着，掩盖了眼底的情绪。
家人吗？至少他们还有这么多人陪着过年，比她幸福多了。片刻过后，她道：“告诉我，在他最后的日子里到底发生了什么。”
北枝江慢慢闭上眼，高声道：“老神医。”
老神医起身，踱步过来，向北枝江颔首：“大爷。”
“你来讲。”北枝江站起来，背过身去，给他们留出空间。
老神医冲叶湑一点头，坐在了四方桌旁，而后从怀里摸出一个薄薄的白色本子放到桌上。封面写着医院和李老坎的名字。
“这是？”叶湑蓦地抬眼望向老神医。
他展开来摊到叶湑面前，与她对视：“这是老坎的病历单，你可以看看。已经到了肝癌晚期，就算没被人杀害，也活不久了。”
叶湑捏紧拳头，半天说不出话来。
“出事前几天，老坎怕同屋的瘸子起疑，装作面瘫来黄桷坪找我开方子拿药。他知道自己已经没救了，吃药也只是为了求个心理安慰他疼啊，怎么不疼？不吃点药，连觉都睡不着。”
老神医把病历单收好：“大爷要老坎去大医院，治疗的费用她来出，但老坎啊说什么也不干。他说自己活不成了，去医院就是浪费钱。后来，也就是老坎出事那天下午，他赶到交通茶馆，给了我一小笔钱感谢我给他看病，然后他就说要去找大爷说事。我听他的语气，像是下了什么决定似的”
听到这里，叶湑下意识把目光投向了北枝江。
“莫要误会，那天老坎来这里找大爷的时候，兄弟们都在。离开磁器口时，天都还没黑。他出事应该是在晚上。”老神医解释道。
北枝江轻叹一口气，走到摆放茶杯的橱柜面前，弯下腰从柜子里抱出一包东西，那东西用牛皮纸包着，显得沉甸甸的。
她道：“那天下午老坎来找我交代后事，把他这些年攒的钱全数给了我。他说等他死了，就把这笔钱送给同屋的那个瘸子我当时虽然心里不好受，但也没想那么多。哪知道当晚人就没了，我总觉得不对劲，就没动这笔钱，想等找到凶手后再给瘸子。”
“你怀疑瘸子吗？”叶湑问。
北枝江耸了耸肩：“我可没这么说啊。”
叶湑用眼睛丈量这笔钱的数量，估摸着有两本字典那般厚度，但面额不大，多数是五块、十块大小。算下来，应该也有两三万的样子。
袍哥素来重情重义，李老坎或许是想通过这样的方式告诉袍哥们，瘸子就如同他的家人一般。等到他死了，还希望在瘸子遇到困难时，兄弟们看在那是老坎“家人”的份上，能够帮上一把。
大概是不抱希望了吧，老坎在最后的日子里一句也没提过女儿。也是，都十多年了，要回来早该回来了。或许他幻想过妻子女儿在另一座城市过得很好，或许他还为此感到高兴，即便是那个世界里不再有他的位置。
北枝江扭动两下脖子，把颈椎弄得咔咔作响。
“不过我北枝江罩着的人，哪怕他只剩下一天的时间可活，我也不允许有人在我的眼皮子底下提前收走他的命，不说提前一分钟，就算是一秒都不行。老子管他牛鬼蛇神！哪怕他是阎王爷，也绝不能行！”
第17章 匿名信
老神医早已经悄悄退回自己的位置去了，北枝江重新在四方桌前坐下：“不是说你有办法找出凶手吗？怎么个找法？”
叶湑眼皮一麻搭，盯着北枝江没吭声，半响之后才说：“没法子。”
“怎么着，这是拿我们寻开心啊？”北枝江声调拔高，语气不满。
“这么多人在屋子里坐着，我哪敢啊。我这个人呢喜欢清静，人一多，就紧张。”叶湑提起茶壶倒了两杯茶，一杯推给北枝江，一杯被她拿起来，往虚空中敬了一敬。
说完一仰脖，将茶水饮尽。
北枝江觑着四周的袍哥兄弟，笑了笑：“怕什么，都是自己人。”
“是吗？”叶湑上前一步，忽觉脚底有些异样，低头把脚一碾，才发现那是一只苍蝇尸体。
她脚尖点着地，把被踩扁的苍蝇抖落下来，然后说：“自然都是你的人，但却不是我的。”
明白了。北枝江挥了挥手，示意茶馆里的众人暂且离开，让她与叶湑单独处一处。
一直躲在门外的高冈无声地骂了句粗口，耳朵里的设备突然失效，什么也听不见了。茶馆里的动静越来越大，条凳与地面的摩擦声此起彼伏，屋内传来杂乱而克制的脚步声，且那声音离门口越来越近。
高冈不再停留，趁着里面的人还没出来，沿着小青石板路快步返回磁器口古街。
小章等在酸辣粉店门口，耳朵里的对话一消失，他就立即做好了冲下去的准备。怕是不怕，把证件一亮，那群袍哥应该没胆子与他们硬杠，只是这样一来免不了打草惊蛇。
好在不等他行动，青石板路上就冒出一个头来，是平安归来的高冈。
高冈与小章眼神一碰，后者立刻会意，装作互不认识的样子，等到高冈走出去十几米远后，才掉转头跟过去。
高冈一边快步走，一边与跟上来的小章交代：“回去以后，叫你们刘队调出磁器口的监控，找找李老坎遇害那天的踪迹；还有，让他重点查一下北枝江这个人，看看她有没有前科，弄清楚之前暂时不要动他们；另外还可以查查那个叶湑，在她身上或许能找到凶手的线索你直接拿窃听到的信息给老刘听，不用我交代他也明白。”
小章点点头，道了声好，又说：“那您呢冈爷？”
“我吗？”高冈停下脚步，回头望了一眼那家早已消失在茫茫人群里的酸辣粉店。上个月在首都抓到的“袍哥”范三，与北枝江这群真正的袍哥应该不是同一拨人。
他没答话，脑海里想的全是江边那个孤身一人闯茶馆的姑娘。
-
茶馆里的人全走到门外去了，屋子里只剩下寥寥几人，叶湑注意到其中就有先前那个被叫做“二爷”的老人。
倒不能说这留下的都是北枝江最信任的人，在她眼中，所有袍哥成员都是兄弟。疑人不用，用人不疑，不受她信任的人早已经被赶出公口去了。
现在屋子里坐着的，应该是袍哥组织里地位最高的那几个人。
“现在可以说了？”北枝江瞥了她一眼。
叶湑这才在北枝江对面坐下，没法子，北枝江已经做了让步，她自然不能得寸进尺。
“不是我找凶手，而是”叶湑紧紧盯着北枝江的双眼，一张嘴上下张合，从里面吐出来的的字句让在座所有人都头皮发麻：“凶手在找我。”
家人吗？至少他们还有这么多人陪着过年，比她幸福多了。片刻过后，她道：“告诉我，在他最后的日子里到底发生了什么。”
北枝江慢慢闭上眼，高声道：“老神医。”
老神医起身，踱步过来，向北枝江颔首：“大爷。”
“你来讲。”北枝江站起来，背过身去，给他们留出空间。
老神医冲叶湑一点头，坐在了四方桌旁，而后从怀里摸出一个薄薄的白色本子放到桌上。封面写着医院和李老坎的名字。
“这是？”叶湑蓦地抬眼望向老神医。
他展开来摊到叶湑面前，与她对视：“这是老坎的病历单，你可以看看。已经到了肝癌晚期，就算没被人杀害，也活不久了。”
叶湑捏紧拳头，半天说不出话来。
“出事前几天，老坎怕同屋的瘸子起疑，装作面瘫来黄桷坪找我开方子拿药。他知道自己已经没救了，吃药也只是为了求个心理安慰他疼啊，怎么不疼？不吃点药，连觉都睡不着。”
老神医把病历单收好：“大爷要老坎去大医院，治疗的费用她来出，但老坎啊说什么也不干。他说自己活不成了，去医院就是浪费钱。后来，也就是老坎出事那天下午，他赶到交通茶馆，给了我一小笔钱感谢我给他看病，然后他就说要去找大爷说事。我听他的语气，像是下了什么决定似的”
听到这里，叶湑下意识把目光投向了北枝江。
“莫要误会，那天老坎来这里找大爷的时候，兄弟们都在。离开磁器口时，天都还没黑。他出事应该是在晚上。”老神医解释道。
北枝江轻叹一口气，走到摆放茶杯的橱柜面前，弯下腰从柜子里抱出一包东西，那东西用牛皮纸包着，显得沉甸甸的。
她道：“那天下午老坎来找我交代后事，把他这些年攒的钱全数给了我。他说等他死了，就把这笔钱送给同屋的那个瘸子我当时虽然心里不好受，但也没想那么多。哪知道当晚人就没了，我总觉得不对劲，就没动这笔钱，想等找到凶手后再给瘸子。”
“你怀疑瘸子吗？”叶湑问。
北枝江耸了耸肩：“我可没这么说啊。”
叶湑用眼睛丈量这笔钱的数量，估摸着有两本字典那般厚度，但面额不大，多数是五块、十块大小。算下来，应该也有两三万的样子。
袍哥素来重情重义，李老坎或许是想通过这样的方式告诉袍哥们，瘸子就如同他的家人一般。等到他死了，还希望在瘸子遇到困难时，兄弟们看在那是老坎“家人”的份上，能够帮上一把。
大概是不抱希望了吧，老坎在最后的日子里一句也没提过女儿。也是，都十多年了，要回来早该回来了。或许他幻想过妻子女儿在另一座城市过得很好，或许他还为此感到高兴，即便是那个世界里不再有他的位置。
北枝江扭动两下脖子，把颈椎弄得咔咔作响。
“不过我北枝江罩着的人，哪怕他只剩下一天的时间可活，我也不允许有人在我的眼皮子底下提前收走他的命，不说提前一分钟，就算是一秒都不行。老子管他牛鬼蛇神！哪怕他是阎王爷，也绝不能行！”
第17章 匿名信
老神医早已经悄悄退回自己的位置去了，北枝江重新在四方桌前坐下：“不是说你有办法找出凶手吗？怎么个找法？”
叶湑眼皮一麻搭，盯着北枝江没吭声，半响之后才说：“没法子。”
“怎么着，这是拿我们寻开心啊？”北枝江声调拔高，语气不满。
“这么多人在屋子里坐着，我哪敢啊。我这个人呢喜欢清静，人一多，就紧张。”叶湑提起茶壶倒了两杯茶，一杯推给北枝江，一杯被她拿起来，往虚空中敬了一敬。
说完一仰脖，将茶水饮尽。
北枝江觑着四周的袍哥兄弟，笑了笑：“怕什么，都是自己人。”
“是吗？”叶湑上前一步，忽觉脚底有些异样，低头把脚一碾，才发现那是一只苍蝇尸体。
她脚尖点着地，把被踩扁的苍蝇抖落下来，然后说：“自然都是你的人，但却不是我的。”
明白了。北枝江挥了挥手，示意茶馆里的众人暂且离开，让她与叶湑单独处一处。
一直躲在门外的高冈无声地骂了句粗口，耳朵里的设备突然失效，什么也听不见了。茶馆里的动静越来越大，条凳与地面的摩擦声此起彼伏，屋内传来杂乱而克制的脚步声，且那声音离门口越来越近。
高冈不再停留，趁着里面的人还没出来，沿着小青石板路快步返回磁器口古街。
小章等在酸辣粉店门口，耳朵里的对话一消失，他就立即做好了冲下去的准备。怕是不怕，把证件一亮，那群袍哥应该没胆子与他们硬杠，只是这样一来免不了打草惊蛇。
好在不等他行动，青石板路上就冒出一个头来，是平安归来的高冈。
高冈与小章眼神一碰，后者立刻会意，装作互不认识的样子，等到高冈走出去十几米远后，才掉转头跟过去。
高冈一边快步走，一边与跟上来的小章交代：“回去以后，叫你们刘队调出磁器口的监控，找找李老坎遇害那天的踪迹；还有，让他重点查一下北枝江这个人，看看她有没有前科，弄清楚之前暂时不要动他们；另外还可以查查那个叶湑，在她身上或许能找到凶手的线索你直接拿窃听到的信息给老刘听，不用我交代他也明白。”
小章点点头，道了声好，又说：“那您呢冈爷？”
“我吗？”高冈停下脚步，回头望了一眼那家早已消失在茫茫人群里的酸辣粉店。上个月在首都抓到的“袍哥”范三，与北枝江这群真正的袍哥应该不是同一拨人。
他没答话，脑海里想的全是江边那个孤身一人闯茶馆的姑娘。
-
茶馆里的人全走到门外去了，屋子里只剩下寥寥几人，叶湑注意到其中就有先前那个被叫做“二爷”的老人。
倒不能说这留下的都是北枝江最信任的人，在她眼中，所有袍哥成员都是兄弟。疑人不用，用人不疑，不受她信任的人早已经被赶出公口去了。
现在屋子里坐着的，应该是袍哥组织里地位最高的那几个人。
“现在可以说了？”北枝江瞥了她一眼。
叶湑这才在北枝江对面坐下，没法子，北枝江已经做了让步，她自然不能得寸进尺。
“不是我找凶手，而是”叶湑紧紧盯着北枝江的双眼，一张嘴上下张合，从里面吐出来的的字句让在座所有人都头皮发麻：“凶手在找我。”