“请说。”

    “我想带走这本书,推荐给我的其他刺客同僚。”黑衣人回答,“今天正巧你在场,价格可以商量。”

    “这个……图书馆内只有这一本,你带走的话,我们就没有了。”斯达特犹豫。

    “这里是20金币。”黑衣人拿出一个钱袋,掂了掂,里面清脆可闻。不过此时双方距离5步,斯达特男爵也没敢过去拿。

    “你的盔甲不错,”黑衣人笑了笑,索性走过来,“但如果我要动手的话,仅仅一件盔甲是保护不了你的。我的实力大约可以同时对战四个宫廷侍卫,这里没人会是我的对手。而且作为男爵,这件盔甲,似乎也不该穿在你身上。”

    斯达特沉默片刻,还是试图商量:“要不我让小八爪鱼抄写八份出来,明天约个时间碰头,一并送你们,钱不要也行。”(小八爪鱼,一种疑似小章鱼的使魔,经过训练之后,可以让它进行抄书。八个触腕都可执笔,一抄八份,日夜不停,极为神速,而且基本无差错。通常一本圣经,一只八爪鱼一周之内就可抄出八本。如一般吟游诗人的小说,一天就能抄八份出来。)

    “不用了,八爪鱼的话,我们也有。”黑衣人回答,“而且作为刺客,绝不会和外人约定什么时间,这对我们来说是禁忌。也担心约定时间,对方有埋伏怎么办之类。”

    “那好吧。”斯达特已经没别的选择,只能同意。

    “如果图书馆实在要原版,我这边抄书完毕之后,可以奉还。大不了我再跑一趟,不过何时奉还,就不一定了。”黑衣人回答,看上去他也是一个挺讲道理的人。

    “好。”斯达特突发奇想,“那我能问一个问题吗?现实中真的存在刺客,那是否真的花钱就可以雇佣杀人了?”

    “我们刺客有很严格的体系,单独刺客也不允许自行执行任务。”黑衣人回答,“简单来说,有些事情,花再多钱也是没用的。”话一说完,人已经消失,斯达特只觉得眼前一花,一切又重归平静,只是那本《刺客列传》已经消失无踪,同时地上多了一个钱袋。

    回想刚刚对话,斯达特还是后怕不已,和刺客对话总有一种与虎谋皮的感觉。

    次日,楼保勒国刺客公会内部,一个黑衣人匆匆赶来,然后单膝跪倒在台前,向刺客会长汇报近日国内外情报。

    楼保勒国刺客公会直接隶属国王管辖,但也不完全听从国王,同时国家议会也能对他们有一定影响。在楼保勒国,刺客的主要工作是处理一些见不得光的事情。不过近年来国泰明安,出动已经很少,基本上以收集情报,和接取外国委托为主。本国内的委托,处于安定考虑,原则上是不会接取,钱再多也没用。

    刺客公会并不如一般作品中地处阴暗的环境,由于直接隶属国家的缘故,刺客会长直接授予伯爵的爵位,公会总部就在他家里。只是只有少数人才知道这位伯爵其实是刺客会长,甚至连大多数底层刺客也都不知道。

    “会长,莱恩帝国成功驯化新型坐骑,根据我们的侦查所得,可能是某种地行龙和其他物种的杂交品种,虽然其实力不高,但似乎可以大规模装备部队。扩大其龙骑士的编制。”黑衣人认真汇报,并递上侦查报告。

    “好!”会长一遍翻阅,一遍点头。

    “史密达国秘密派出600多人在各处丛林或者遗迹中寻找,试图找到上古神器。”

    “兽族各部落在竞选新的首领,和人族关系似乎有所缓和。有情报说他们可能派出一些实力高强的留学生来人族学府留学。但目前情报并不准确。”

    会长一遍翻着资料,随口问:“国内没什么有价值的情报么?”

    “国内还是以商业生产发展为主,越来越多的贵族开始承包一些项目,总的来说……”

    “我不需要知道我已经知道的东西。”会长平静打断。

    黑衣人沉默片刻,的确,他刚刚所说的早就有统计部门进行核实,根本无需刺客出马。刺客所需要的,是那种阴暗的,秘密的,见不得人的情报。不过这些哪里是那么容易弄的,国内不比国外。国外的事情遥远一些,容错率高些,可以加一些主观猜测,会长也不会去兽族求证是不是真的派留学生过来。而国内的事情则就在眼前,一旦弄错,那就性命不保。

    “这是什么?”会长翻到最后,却发现还有一本《刺客列传》

    “这是属下在路途中偶然发现的一本小说,”黑衣人回答,“我认为这对我们当下的刺客,有不错的启发。”

    会长面无表情,把书拿在手里哗啦啦的翻。

    黑衣人大着胆子接着说:“书中主角就是一位刺客,虽然其中的刺杀技巧在我们看来,有些荒诞和浪漫主义。显然作者并不是刺客。但是其阐述的刺客道理,却是非常吻合。他认为刺客和杀手,应该是不一样的。”

    “杀手拿钱杀人,谁钱多效忠谁。而刺客,应该是由正义感的。以自己的方式,通过自己的技术,净化罪恶。我认为这是我们很多底层刺客所欠缺的东西。”黑衣人回答,“如果能培养一个有信念,有正义感的刺客,我认为比培养杀人机器,更加值得……”

    会长依然在哗啦啦的翻书,直到他突然被书中一段话吸引。

    “只见刺客会长一把夺过了国王的马桶,拿出调羹往里面挖了一勺,放嘴里,咂咂有声,嘴角都是黄色的东西。边上其他人看的顿时反胃不已,几个宫女甚至直接干呕起来。

    国王大惊;‘你干什么?’

    刺客会长微笑回答;‘陛下,一个人如果身体有病,那么他的屎也必然有毒。而我吃陛下的屎而未中毒,由此可见,陛下的病不日即将痊愈!’

    国王目瞪口呆:‘可是我并没有生病啊?’

    ‘那正是说明国王身体康泰,屎里无毒!’刺客会长正色回答。

    国王:‘……’

    ‘你不信吗?那我再吃,啊呜啊呜……’”

    啪!刺客会长面色阴沉的合上书,随手扔在地上,地上黑衣人感觉到会长的杀气,半句话都不敢说,头低的更低了。

    “哼!”会长声音冰冷,“国内找不到情报,拿一本破书来充数。呵呵!”

    黑衣人低头不敢回话。

    “今天就算了,也看在最近的确没大事的份上,你以前也算立过不少功劳。”刺客会长站起来,背着手往外走,“把这个笔名k的人,找出来干掉!”

    “是……”黑衣人不敢违抗,只能答应下来,直到刺客会长走出门外,他才敢缓缓起身。

    第六章 小勺子

    刺客公会内部有严格的等级制度,早年战乱之时内部共分九级九阶,当时的刺客公会也极其庞大,几乎就是王国的一支特种军队。但之后几百年和平下来,刺客任务也开始越来越少,养着这么庞大的刺客团队变得越来越没必要,于是进行数次大规模裁员。

    直到如今,刺客公会真正能执行刺杀任务的刺客,只有100名,剩下的不过是一大群的收集情报人员。而只有一百名刺客,还分什么九级九阶就完全没必要。所以制度改革,变为一种星级评定,最高五星,最低没有。现目前的刺客会长也是唯一的一个五星刺客。

    星级评定和刺客本身的实力有关,但也不是完全关联。如能完成重大任务,也能破格提升。如果一个只有农夫实力的刺客,单人刺杀成功一名剑圣,那么他就是五星刺客。也许这位农夫刺客正面打不过一般卫兵,但这没有关系。因为刺客本就不需要正面对抗,优秀的刺客懂得最少的力量达成最大的成果,只要能成功,那就是他的本事,应该授予荣誉。

    不过和平年代,想找一个能进阶的任务也并不容易。国内的刺杀任务已经很久没有发布了,上一个还是在三年前。但内容也不是刺杀,仅仅是把匕首放在某贵族的床头,以示警告而已。不少刺客都试图接取国外任务,不为钱,就为了自己的刺客技术不至于荒废掉。

    而国内任务,没想到等了三年,却也只来了一个刺杀吟游诗人的任务。而且这位黑衣人也不怎么想真的去刺杀他,不过会长下令,他不敢违抗。

    思来想去,黑衣人最后找到了会长的女儿。会长年近半百,有两子一女,两个儿子均已从军,目前都是王国军上校级别。女儿留在家里,作为贵族小姐,自然优雅端庄,出入上流社会,同时略懂一些剑术,受到众多贵族公子的竞相追逐。