秦日纲方面,在五月二十六日弃三汊河,突然至瓜洲,并自瓜洲渡江,攻打黄泥洲。

    德安率军来救,反被太平军包围于烟礅山。鏖战五天五夜,仍不得脱。窘急之下,德安以洋枪抵胸自杀。这位总兵乃满洲镶黄旗人,工部笔帖式出身,乃文乃武,仍不免身死,最终连尸体也未寻到。

    清廷震悼,赠其巡抚,谥“勇烈”。他这一死,清军在镇江周围的军队群龙无首。七八十座大营溃决。

    而在江南大营与天平天国连番激战时候,张震却在上海优哉游哉的看着战场上的这出好戏……

    第171章 江南大营(二)

    张震此时已到上海,战场上所有发生的一切都并没有瞒过他的双眼。

    俞峰、司马启明在太平天国与清军开战之后,一口气退守阳山、谷明等地,死死扼守住通往苏州大门。

    向荣接连几次派人传信,要求俞峰、司马启明部火速由后夹击发匪,以解江南大营之围,但都被二将以新败之下,不敢再次出征为名婉拒。

    而坐镇上海静观时局变化的张震,则干脆选择了不见向荣使者。

    而在这个时候,战场上的局面再次发生改变。

    秦日纲乘胜,又击败向荣派来的援军,于六月回到南京,扎营于燕子矶观音门一带。

    与此同时,石达开所分一军已经攻占溧水县。

    在杨秀清指挥下,秦日纲分军屯于太平门、神策门等处。

    很快,太平军由龙脚子出兵,前往仙鹤门扎营。向荣忙遣人去仙鹤门堵御。石达开主力已经赶抵南京姚坊门、仙鹤门一带,与秦日纲一起完成了对向荣江南大营的包抄之势。

    向荣急得发跳,忙派人让张国梁自溧水回援,同时严令总兵虎嵩林自丹阳、秣陵关等地抽调水陆兵丁往大营来援。

    “张震,张震还是没有派遣援军?”向荣面色铁青,连连追问。

    这个时候的向荣,疾病缠身,又大为失势,几乎只能用“苟延残喘”四个字来形容,早已经没有了当初才为钦差大臣,节制一众文武时候风采。

    甚至就连他的部下,也早就对这位钦差大臣失去了最后的信任。败亡对于向荣来说,已经只在早晚之间。

    部下摇了摇头,上前一步神色黯然:“大人,张震早起还说兵分两路,可是镇江战败,江南又大为不顺,虽然存心要出兵援助,可是现在实在心有余而力不足,根本没有力量发兵,必然等到从江西调回队伍之后,才可以出兵增援,可是到了后面几拨大人派出使者,张震干脆说自己生病了,根本就不接见……”

    “张震,张震!”向荣长长叹息一声,神色之间也没有见到多少愤怒。

    其实对于这样局面,向荣早就已经猜测到了几分。从广东调拉的红单船半道被截为止,这一切就已经在那预示着什么了。

    张震,这个可以说是自己一手栽培起来的人,就和其他所有将领一样,在这个时候背叛了……

    “大人,曾国藩派人来了。”

    向荣稍稍提起一点精神,整了一下衣服,让人把曾国藩派来的人带进来,那人一进来就先躬了个身:

    “下官康雪烛参见大人!”

    “康雪烛?所来何事?”

    康雪烛听了向荣有些漫不经心的话,也不如何在意:

    “大人,卑职奉了曾抚台之命,前来与大人商议退兵之策,还请大人明示!”

    “退兵之策?退兵之策?”向荣冷笑两声,转而问道:

    “你且给我说说,你有什么退兵之策?”

    康雪烛多看了向荣两眼,面前这位钦差面黄肌瘦,双目黯淡无光,哪里还有半分钦差风采?轻轻叹息一声,向荣也算是一代名将,却落得了这么一般下场:

    “大人,下官斗胆,目下发匪气势正盛,连战连捷,目前以硬碰硬下官以为甚不明智,当今之计唯有一条,放弃江南大营!”

    “什么?”向荣一下站了起来,满脸怒气清晰可见:“你要让我放弃江南大营?”

    “大人,今日之放弃乃是为了他日卷土重来!”康雪烛扑通一声跪倒在了地上,大声劝道:

    “大人,若是死守江南大营,早晚必为发匪攻破,可是若能先行撤离,大人可以重整旗鼓,再召精兵以图再战!”

    向荣在那怔了半晌,忽然长长叹息一声:

    “康雪烛,这事我不是没有想过,可是朝廷里却不会管这些的,圣上也一样不会管这些,我只要丢了江南大营,那就是掉脑袋的罪名。

    我以前也在曾国藩那听过你的名字,知道你是一个有本事的人,可是朝廷你的很多事情你还是不懂啊,不懂。

    我若是战死在了这里,好歹还能追封,可是若是不战而逃,不要说一个向荣,就算再有十个百个只怕,只怕全家性命也都不保……”

    康雪烛沉默在了那里,不知道应该说些什么。

    自己也许知道应该怎么用兵,可是对于朝廷里的这些钩心斗角,自己真的一点也不了解,也许这个朝廷毁就毁在了这样的事情之中了吧。

    “坐,坐下来咱们慢慢的谈。”向荣忽然变得客气了不少,让康雪烛在下首坐下:“西才,我听人说你以前说过一些张震的话,在你看来张震此人如何,咱们今天只是闲着说说,千万不要太当真了。”

    康雪烛继续沉默在那,过了一会说道:“大人既然问起,康雪烛自然知道什么便会说什么。

    大人想来也知道,学生是从庐州侥幸逃生的,不敢隐瞒大人,恩师在城时,决意以身殉国之前曾经说过,乱大清者,必张震也!

    大人,发匪攻击江南大营下官以为不是偶尔,早不攻击晚不攻击,偏偏选择在了张震兵出江西的时候大举进攻,若说其中没有诡秘之处,下官无论如何也不相信。

    发匪既然攻击,百战军尚有数千精锐旦夕可至,可是为何迟迟搪塞,久久不肯发兵?下官以为无有其它,不过张震就是想独揽大权而已……”

    康雪烛侃侃而谈,直到一个多时辰之后,向荣站了起来,来回走了几步,忽然眼神投向了康雪烛身上,咬牙说道:

    “西才,你说的意思我都明白了,你的恩师说的一点也都不错,乱大清者,必张震也!我向荣瞎了眼睛,轻信了这个狼心狗肺的东西!