友好与公正,野心与抱负,温润表象下的手腕与强势。

    直到这几近不可能的保释。

    他已经在不知不觉间走出了给自己圈定的安全地带。这太危险了。

    他们是如此不同的人。他凭什么对这个男人抱有期望?

    半个小时后,三个人已经坐在了一间快餐店的卡座里。不是用餐的时间,店里只有他们一桌客人。服务生递上菜单,thranduil草草翻了翻,给自己和儿子点了吃的,轮到elrond他只是摆摆手,“冰水就好。”

    “得了我说,你就这么吝惜你的时间?”金发男人歪着头,语气中含着些许戏谑。

    “你知道我不是这个意思。”elrond的眼神不自觉地瞥向坐在对面的少年。

    “legolas不是个小孩子了。我自然知道分寸。”

    elrond笑了笑,不再说话。

    “不多废话。这笔钱的事,都谁知道?”

    “只有lindir知道。当然,还有我太太。”

    “我明白了。我马上安排和所有客户会面,把你介绍给他们。”

    “thranduil——”

    “你明白我的意思。这只是安抚客户的手段。没有不透风的墙。”

    “好。我回去把我下周的时间表给你发一份,你安排好了通知我就行。”

    “我会继续跟进,我的团队也会配合你,不会增加你太多负担。当然,肯定对你会有影响,对此我深表歉意。另外这案子的事——”金发男人瞥了一眼身边的少年,“算了,等有空再说吧。”

    还没等elrond回答,鸡蛋薄饼已经送上来了。thranduil吃了两口放下了手中的餐具,温柔地望着儿子快埋进盘子的侧脸。

    “thranduil,我觉得你还是尽早安排和thorin见面的好,客户的事可以拖一拖。如果你不介意,我也可以参加你们的会议,也许我能帮上点忙。这事——得认真对待。就当是为了legolas。”

    金发男人沉默了片刻,冷不丁抛出了一个问题,“elrond,你为什么帮我?”

    黑发男人被问得愣在当场。他张了张嘴,思路清晰的大脑和能言善辩的舌头同时宣告无解。他转头看向了窗外,空寂的街道上一个行人都没有。雨还在下着,隔着玻璃能听见雨点敲打地面的刷刷声。

    是的,到底是为什么?仅仅是因为elros吗?

    这个问题已经在他心头盘踞了很久,像一棵恣意生长的植物,将枝蔓根茎一寸寸长进了内心深处。他自己并不想知道那个答案,却也再也骗不了自己。这确实是一种逃避,并非是因为恐惧又或是怯懦。怕只怕,如果真的听到了答案,就再也不能任由自己这样放纵了。

    他极其轻微地笑了一下,抬手叫服务员买单,“不如想想你该怎么谢我。”他垂下眼睛,声音轻得像是自言自语。

    第二天thranduil准时出现在办公室,引起了办公室不大不小的轰动。同事们对着他的短发和缠着纱布的手眼色闪烁,thranduil一概视若无睹,径直穿过走廊走进会议室,thorin和lindir已经在等着他。elrond只比他晚了几步进来,与thorin简单地握手坐下。

    “我希望我的调查员可以参与到案子中来。”thranduil抬手看看手表,“她应该是在路上耽搁了。先开始吧。”

    “thranduil,我们首先听听你的录音。”thorin示意lindir点开电脑里的文件,嘈杂的音频配合着在黑底上一行行滚动着的字幕,背景是冰冷的警徽。

    “你的意思是……”

    “只要开曼群岛设立一个离岸公司……这并不难。”

    “然后呢?”

    “有很多办法可以把钱转走,然后……但是合同要完备……程序合法很重要。”

    “说到合同……”

    “不用担心……律师……会修改漏洞……”

    thorin伸长手臂啪地一声按住暂停,所有人的目光都凝结在他身上。金发男人右手撑住前额,眉头紧紧皱起,轻轻摇了摇头。

    “讲讲当时的情形,thranduil。”

    thranduil缓缓吐出一口气,“那是在危机刚刚爆发的时候。为了维护客户关系,我和smaug约了面谈。我按照约定的时间到了smaug的办公室,他本人却临时出去了。他的部下以及内部法律顾问接待了我。”

    “所以录音里就是你们三个人?”

    “对。”

    “声音最大的那个人是……”

    “alfred watson。smaug的财务总监。”

    “这就是线人。话筒在他身上。另外一个人是谁?”

    “gollum stoor。内部法律顾问。”

    “你们——当时在讨论什么?”

    “现在想来,应该是alfred有意诱导了我们的谈话。他先是向我道歉,说smaug临时有约,没来得及通知我,又邀请我稍微坐一会儿,我也不便推辞——这些人成事不足败事有余,能不得罪还是不要得罪,尤其在这么个微妙的时候。他和我东拉西扯了一会儿,最后和我聊起一部刚刚上映的电影,里面有一小段洗钱的内容,他说得很随意,我也就没放在心上。”