魏辙长叹了一口气，直接令周王更加惶恐不安。良久，魏辙才开口道：“辙奉韩王之命，特来取九鼎，收河南，王上可为周侯，食邑八百户。王上子子孙孙，只要忠于我们韩国，可世世代代为周侯，永不降爵。”
虽然心里早有准备，周王听到这个消息后还是呆愣当场，片刻方才如抓住救命稻草一般，抓着魏辙的衣袖，哀求道：“寡人侍奉韩王甚是忠心，从不敢有半分违逆，对列国诸侯敬而远之，不敢为乱。今寡人之国，不过一城之地，还请太尉为寡人周旋一二，城外之地，寡人悉数不要，只求韩王仁慈，保留周国的社稷，保全寡人的王号。哪怕三里之地，寡人也是感激不尽。此事必有重谢，请太尉代为周旋。”
河南方圆二十里，为了保住自己的王爵，让名存实亡的周国保留下去，周王愿意将自己的封地缩小到三里。也就是一个城堡的大小，甚至赶不上一个村落大。
但魏辙却是坚决而缓慢地摇了摇头，说道：“周国享国八百年，气数已尽。今颍川之地，祥瑞遍地，韩国取代周国，治理四海，乃是顺应天命。天命不可违，如果周侯不愿意献出九鼎，前外狐县就番，只能恕（魏）辙得罪了！”
这个时候，周王的一个心腹再也看不下去了，出言据理力争道：“韩国以信义著称，周王侍奉韩王甚是殷勤、恭敬，韩国却要灭绝周国的社稷！这岂是仁义之君所为？！若是让天下列国得知，谁又肯与韩国交好？！周王之所想，不过是三里之城祭祀先祖，韩国方圆六千里，又岂差这区区三里之地？！以三里之地换得周国上下宣传韩国的仁义之名，为韩国计，窃以为远胜过灭掉周国的祭祀！”
魏辙依然摇头，虽然周王已经是老泪纵横，虽然周王的心腹或愤怒或担忧，但依然不为所动。周国再小也是一个国家，以韩国之大，自然不差一座小小的河南城。但问题是，周王还是一国之君，只有将周王的王爵给削去，韩国才算是灭掉了又一个国家。韩国也好试探天下各国的态度。
春秋以来，诸侯经常打着尊王攘夷的口号，行称霸、壮大自己之实。虽然从各国称王开始，周朝实际上已经是名存实亡，但周这个旗号还是深入人心的。只有周国灭亡后，才会让天下百姓知道，天下共主已经不属于周王室。
所以，魏辙面无表情、毫不客气地说道：“周侯，你只有一个时辰。要么在一个时辰内交出九鼎、离开河南，要么关闭城门，和我们韩国堂堂一战。如果是前者，（魏）保证没有人敢为难你丝毫，无论多少细软、奴仆，你可悉数带走。周侯的爵位非谋反之罪不会剥夺。如果是后者，（魏）保证不伤了你的性命，但你会被囚禁在洛阳，永世不能外出。还请周侯好好思量！”
从周王到周侯，魏辙已经代表韩国不再承认周王的地位。说完，魏辙头也不回地走了！一个时辰，周王即使想前去洛阳向韩王申诉也来不及！不答应是死路一条，答应还能保留性命。周王和心腹商议了一会，最终决定勉为其难接受韩国的第一个条件。
如果列国听闻韩国夺到了九鼎，将自己贬为周侯，势必掀起轩然大波。如果燕、赵、齐、楚、秦可以联合起来，也许韩国会迫于压力，恢复自己的王爵。一时的荣辱算不上什么，三家分晋之后，历代的周王都清楚，想要恢复周王室的荣誉难度是多么的大。活着，只有活着才有机会。机会总是留给有准备又有耐心的人。
一个时辰后，周王，不，应该是周侯一步三回头地离开了河南。最终愿意跟随周王前往狐县的侍卫、随从不过七十余人。大多数人都清楚，周侯的食邑不过八百户，能够养护的人也是有限，更重要的是，继续追随周侯看不到任何的前途。改投韩国成了绝大多数人的选择。
魏辙分出一千羽林军护送周侯一路南下，自己则是亲自率领大军入城将九鼎搬出，运往洛阳。
第五十七章 称帝
韩灭周祀是整个三月最大的事情，影响力远远不是楚国灭越可以比拟的。越国虽然也曾称霸一时，但毕竟是年代久远。越国又远离中原，完全被楚国隔绝，说句不好听的，越国的生死存亡和天下列国没有深切的利害关系。蛮夷之地，得知固喜，失之坦然。对上楚国，中原各国有天然的心理优越感。即使楚国吞并了越国，实力的增长也极其有限。
周国则不然，武王伐纣，分封天下八百诸侯，周天子坐镇京师，垂拱而治。周国从武王定鼎天下到如今失去王权，享国超过八百年。这么长的时间，周天子的声名已经传遍四海。天下人皆是知晓，虽然自己国家的国君称孤道寡，但这天下共主还是周天子的。如果不是周王室的实力实在太过弱小，来自周天子的命令，各国国君莫敢不从。
即使周王室衰弱至于斯，各国也不敢主动跳出来，明目张胆地和周王室作对，所忌惮的就是一个声名。这不得不感谢周公制定的礼仪，以道德约束天下万民。人之有别于禽兽，不只在于会使用工具，也在于知晓礼仪。
周王室的权力是一步步被削弱的，始作俑者在于西周末代国君周幽王，周幽王为博妃子褒姒一笑，烽火戏诸侯，废嫡立幼，周国为犬戎所灭。
周平王迁都洛邑，因镐京在西，洛邑在东，故称东周，有别于周平王之前的周国。失去了关中之地，周王室直接控制的土地不过六百余里，相比较方圆数千里的晋、齐、楚等国，只能算得上一个中等国家。
周平王死后，周桓王即位。为了重新壮大周王室，桓王将目标转向支持过自己的郑庄公，想要通过压制郑庄公，让郑国为自己所用。可惜郑庄公不吃这一套，周、郑由此交恶，繻葛之战中，郑国将领祝聃射中周桓王肩膀，周天子的权威于是荡然无存。这个时期，远在东方的鲁桓公谋杀其兄鲁隐公，自立为君，诸侯由周天子册封的制度遭到破坏。
桓王之孙周釐王时，齐国势大，齐桓公提出尊王攘夷的口号，釐王大喜，做出了让步，让齐国掌管大权，成为第一个春秋五霸。此后几代周王，莫不拉拢诸国中较为强大的国家，利用自己的影响力让他们占据自己大义，自己也乐得安享太平。宋国、晋国、秦国、楚国，莫不如是！
整个春秋，大国争霸，小国林立，战事不断，天下各国莫能置身事外。周王室虽然处心积虑谋得一夕之安，但终究越来越衰弱。襄王死后，周王室居然无钱给襄王下葬，最后求助鲁国，鲁文公派人送去财帛，才让襄王得以入土为安。
不过，在这个时期，除了南方的楚国因为文化、地理位置的关系，脱离周王室的名义统治，自立门户。各国即使心中再不把周王室当回事，也做足了表面功夫。
等到了周贞王的时候，韩、赵、魏三家吞并了晋国的其他贵族，晋国名存实亡，晋国国君晋幽公反而要分别向他们朝贡，乱象已生。
贞王死后，周王室自己陷入内乱，兄弟阋于墙，哀王、思王、考王三兄弟上演了一场谋杀大戏。哀王死于思王之手，思王死于考王之手。等到考王坐稳了王位，整个周王室控制的地区方圆不过百余里。
即使这样，考王还将自己控制的区域分成两块，一块给了自己的弟弟，让他建立西周国，一块留给自己。后来，西周国又分出去一个东周国。两国混战，周王室直接管辖的地区居然只剩下数十里。
考王死后，烈王继位。韩、赵、魏三家瓜分晋国，驱逐晋君，烈王派人封韩、赵、魏为诸侯。在齐国掌权的田氏一族受其鼓舞，也撕下了最后的面皮，驱逐齐君，史称田氏代齐。姜姓齐国消失在历史的长河之中。
原本在这个时候，周王室还能拉拢鲁、燕、宋、郑等诸侯，使齐、楚不敢欺周。但随着周王室承认了田氏齐国、韩国、赵国、魏国，天下进入臣克君，父克子，兄克弟的混乱时期，是为战国。
晋、齐两国作为开国时最为重要的两大诸侯国，就这么成为历史。周王室失去了两座靠山，再也不复当初的荣耀。魏、赵、韩、齐、秦纷纷称王。称王等同于自立门户，毕竟，周王也不过是王爵。自此，周天子正式成为了摆设。
在整个战国时期，周王室战战兢兢、小心翼翼周旋于各国之间。好在，或许是顾忌周王室残余的影响力，也或许是周王室的土地实在太过狭小让临近的诸国不感兴趣，周国的社稷得以保全。
对天下百姓而言，周国虽然弱小，但涉及到一个正统问题，影响力极大。在没有绝对的把握应付灭掉周国后的一系列变故前，没有国家愿意冒这个风险。如今韩国堂而皇之地撕掉了周王朝最后一层遮羞布，让周王朝成为历史长河的一段文字，足以令天下各国震惊不已。当初，韩国一举吞并魏国的影响也不过如此。
韩灭周祀的消息迅速传遍天下，燕、赵、齐、楚、秦五国听闻这个消息，皆是召集群臣共议此事。因为他们清楚，韩国灭掉周国的举动绝不是为了区区二十里之地，而是在向天下叫板。否则，就不会堂而皇之地将九鼎带入洛阳。
九鼎乃是传国之宝，周王室衰弱，自然引各国觊觎。楚庄王率先问鼎之轻重，毫不掩饰自己的野心。好在周国大夫王孙满一句“在德不在鼎。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问”让楚王无言以对，悻悻而归。
秦惠王时，张仪献策，向周王室索要九鼎以号令诸侯，楚国、齐国也蠢蠢欲动，想要夺取九鼎。周王室周旋于各国之间，让各国彼此牵制，保住了九鼎。
秦武王自以为力能扛鼎，想要携带九鼎之一的雍州之鼎回咸阳，却力竭而死。秦武王的自大是一方面的原因，从另一个角度也足以说明，秦国对九鼎的重视。传国之宝，非有德者不能据有之。谁能拥有九鼎，在政治上就占据主动。
韩王会不会得寸进尺，学齐湣王、秦昭王称帝，令各国入朝称臣，犹未可知。但毫无疑问，在灭掉周朝祭祀，夺取九鼎后，韩王已经有了称帝、号令天下的资格。
齐国君臣得知韩王以周朝气数已尽，去周王王爵，收九鼎于洛阳的消息后，大为惶恐。齐国很清楚，韩国是在为继承周朝的国祚做准备。有九鼎在手，韩国国力又是天下其他诸侯的两倍，没有人敢在以后与韩国作对。
如果诸国联合，韩国或许迫于压力会放弃帝号，但无论燕赵也好，秦楚也罢，都有足够的战略纵深，韩国即使打败这四国，四国也能保全社稷。所以，实际上他们冒的风险不大。齐国则不然，齐国仅仅剩下两郡之地，这两郡之地又被韩国三面包围，韩国随时可以在不惊动天下各国的情况下，攻打齐国，甚至一战而亡齐国。
在这种情况下，齐国自然不愿意得罪韩国。惶恐之余，齐王还是派出了使者前往洛阳，恭贺韩王。严守中立或者亲近韩国是齐国现在的治国之道。
秦国则是由于太子异人还在洛阳为质，韩国又有救援秦国，让秦国夺取一郡之地的大恩，不愿意与韩国发生冲突。对于韩国灭亡周祀、夺取九鼎，秦王派出郎中令吕不韦为使前往洛阳，送上厚礼以示支持。
燕、赵两国虽然心中不服，但秦、齐两国旗帜鲜明地表明站在韩国这一边，加上燕、赵新败，军心、士气低落，也知道不是和韩国为敌的时候，也就默默接受了这个事实。
唯有楚国，携灭亡越国的声势，派出使者前往洛阳指责韩国不该将九鼎据为己有，而应该按照九鼎的诞生之地，返回给所属各国。夏禹时，将天下分为九州，即冀州、徐州、兖州、青州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。每州州牧贡献青铜，铸造一鼎，共九鼎。每个鼎上都镌刻着当地的名山大川、奇异之物，象征本州。
除了扬州以外，韩国占据夏禹时候的八州之地。按照楚国的说辞，除了扬州之鼎要归还给楚国，其余八鼎可以名正言顺地放在韩国这里。
但九鼎象征天下，韩国自然不会把扬州之鼎送给楚国。虽然楚国的使者屡次三番地表明楚国对扬州之鼎的所有权，奈何韩国视若罔闻。无论是韩王还是韩国的三公九卿都不待见楚国使者，在吵闹了一番后，发现自己被彻底冷落的楚国使者灰溜溜地返回江东郡向楚王复命。
别说天下诸国没有人附和楚王，就算各国都认为韩国应当将九鼎送还给周侯，韩国也会对此置之不理。因为韩国又这个实力，也有这个底气。
一番试探之后，韩国已然确定，就目前而言，天下各国之中唯有楚国不知道天高地厚，故意给自己难堪。但楚国也算识趣，知道走迂回路线。如果楚国跳将出来，直接反对韩国灭掉周祀或者质疑韩国不配据有九鼎，那韩国势必要对楚国用兵，给楚国一点颜色瞧瞧。
但楚国现在只是质疑九鼎该不该由韩国全部据有，楚国毕竟占据着扬州，随着周王室成为历史，身为扬州的主人，楚国有这个底气申明自己的主张和权力。虽然最终楚国的“合理”要求被韩国华丽丽地忽略了，但总归是发出了自己的声音。就这一点而言，相比较燕、赵、齐、秦的忍让，令周侯老怀欣慰。
既然各国没有联合起来，加兵于韩国，那称帝的条件就成熟了。六月份的时候，丞相张平、御史大夫范睢、太尉魏辙联合上书，请求韩王称帝。韩王以自己才疏学浅，婉拒。次日，三公九卿联名上书，满朝臣子无有不从者，韩王亦是固辞不受。很快，这种风波席卷全国，九州三十二郡，各州郡长官，纷纷上书，恳请韩王称帝。更有不少州县长官献上祥瑞，以示意韩王乃是真命天子，非韩王无以安天下。
韩王一边上演着固辞不受的戏码，一边派人观察着各国的动向。而有关帝号的争论也渐起，毕竟，秦昭王、齐湣王也曾称帝，一个为西帝，一个是东帝。韩王称帝，总要有别于秦昭王、齐湣王。
虽然心里早有准备，周王听到这个消息后还是呆愣当场，片刻方才如抓住救命稻草一般，抓着魏辙的衣袖，哀求道：“寡人侍奉韩王甚是忠心，从不敢有半分违逆，对列国诸侯敬而远之，不敢为乱。今寡人之国，不过一城之地，还请太尉为寡人周旋一二，城外之地，寡人悉数不要，只求韩王仁慈，保留周国的社稷，保全寡人的王号。哪怕三里之地，寡人也是感激不尽。此事必有重谢，请太尉代为周旋。”
河南方圆二十里，为了保住自己的王爵，让名存实亡的周国保留下去，周王愿意将自己的封地缩小到三里。也就是一个城堡的大小，甚至赶不上一个村落大。
但魏辙却是坚决而缓慢地摇了摇头，说道：“周国享国八百年，气数已尽。今颍川之地，祥瑞遍地，韩国取代周国，治理四海，乃是顺应天命。天命不可违，如果周侯不愿意献出九鼎，前外狐县就番，只能恕（魏）辙得罪了！”
这个时候，周王的一个心腹再也看不下去了，出言据理力争道：“韩国以信义著称，周王侍奉韩王甚是殷勤、恭敬，韩国却要灭绝周国的社稷！这岂是仁义之君所为？！若是让天下列国得知，谁又肯与韩国交好？！周王之所想，不过是三里之城祭祀先祖，韩国方圆六千里，又岂差这区区三里之地？！以三里之地换得周国上下宣传韩国的仁义之名，为韩国计，窃以为远胜过灭掉周国的祭祀！”
魏辙依然摇头，虽然周王已经是老泪纵横，虽然周王的心腹或愤怒或担忧，但依然不为所动。周国再小也是一个国家，以韩国之大，自然不差一座小小的河南城。但问题是，周王还是一国之君，只有将周王的王爵给削去，韩国才算是灭掉了又一个国家。韩国也好试探天下各国的态度。
春秋以来，诸侯经常打着尊王攘夷的口号，行称霸、壮大自己之实。虽然从各国称王开始，周朝实际上已经是名存实亡，但周这个旗号还是深入人心的。只有周国灭亡后，才会让天下百姓知道，天下共主已经不属于周王室。
所以，魏辙面无表情、毫不客气地说道：“周侯，你只有一个时辰。要么在一个时辰内交出九鼎、离开河南，要么关闭城门，和我们韩国堂堂一战。如果是前者，（魏）保证没有人敢为难你丝毫，无论多少细软、奴仆，你可悉数带走。周侯的爵位非谋反之罪不会剥夺。如果是后者，（魏）保证不伤了你的性命，但你会被囚禁在洛阳，永世不能外出。还请周侯好好思量！”
从周王到周侯，魏辙已经代表韩国不再承认周王的地位。说完，魏辙头也不回地走了！一个时辰，周王即使想前去洛阳向韩王申诉也来不及！不答应是死路一条，答应还能保留性命。周王和心腹商议了一会，最终决定勉为其难接受韩国的第一个条件。
如果列国听闻韩国夺到了九鼎，将自己贬为周侯，势必掀起轩然大波。如果燕、赵、齐、楚、秦可以联合起来，也许韩国会迫于压力，恢复自己的王爵。一时的荣辱算不上什么，三家分晋之后，历代的周王都清楚，想要恢复周王室的荣誉难度是多么的大。活着，只有活着才有机会。机会总是留给有准备又有耐心的人。
一个时辰后，周王，不，应该是周侯一步三回头地离开了河南。最终愿意跟随周王前往狐县的侍卫、随从不过七十余人。大多数人都清楚，周侯的食邑不过八百户，能够养护的人也是有限，更重要的是，继续追随周侯看不到任何的前途。改投韩国成了绝大多数人的选择。
魏辙分出一千羽林军护送周侯一路南下，自己则是亲自率领大军入城将九鼎搬出，运往洛阳。
第五十七章 称帝
韩灭周祀是整个三月最大的事情，影响力远远不是楚国灭越可以比拟的。越国虽然也曾称霸一时，但毕竟是年代久远。越国又远离中原，完全被楚国隔绝，说句不好听的，越国的生死存亡和天下列国没有深切的利害关系。蛮夷之地，得知固喜，失之坦然。对上楚国，中原各国有天然的心理优越感。即使楚国吞并了越国，实力的增长也极其有限。
周国则不然，武王伐纣，分封天下八百诸侯，周天子坐镇京师，垂拱而治。周国从武王定鼎天下到如今失去王权，享国超过八百年。这么长的时间，周天子的声名已经传遍四海。天下人皆是知晓，虽然自己国家的国君称孤道寡，但这天下共主还是周天子的。如果不是周王室的实力实在太过弱小，来自周天子的命令，各国国君莫敢不从。
即使周王室衰弱至于斯，各国也不敢主动跳出来，明目张胆地和周王室作对，所忌惮的就是一个声名。这不得不感谢周公制定的礼仪，以道德约束天下万民。人之有别于禽兽，不只在于会使用工具，也在于知晓礼仪。
周王室的权力是一步步被削弱的，始作俑者在于西周末代国君周幽王，周幽王为博妃子褒姒一笑，烽火戏诸侯，废嫡立幼，周国为犬戎所灭。
周平王迁都洛邑，因镐京在西，洛邑在东，故称东周，有别于周平王之前的周国。失去了关中之地，周王室直接控制的土地不过六百余里，相比较方圆数千里的晋、齐、楚等国，只能算得上一个中等国家。
周平王死后，周桓王即位。为了重新壮大周王室，桓王将目标转向支持过自己的郑庄公，想要通过压制郑庄公，让郑国为自己所用。可惜郑庄公不吃这一套，周、郑由此交恶，繻葛之战中，郑国将领祝聃射中周桓王肩膀，周天子的权威于是荡然无存。这个时期，远在东方的鲁桓公谋杀其兄鲁隐公，自立为君，诸侯由周天子册封的制度遭到破坏。
桓王之孙周釐王时，齐国势大，齐桓公提出尊王攘夷的口号，釐王大喜，做出了让步，让齐国掌管大权，成为第一个春秋五霸。此后几代周王，莫不拉拢诸国中较为强大的国家，利用自己的影响力让他们占据自己大义，自己也乐得安享太平。宋国、晋国、秦国、楚国，莫不如是！
整个春秋，大国争霸，小国林立，战事不断，天下各国莫能置身事外。周王室虽然处心积虑谋得一夕之安，但终究越来越衰弱。襄王死后，周王室居然无钱给襄王下葬，最后求助鲁国，鲁文公派人送去财帛，才让襄王得以入土为安。
不过，在这个时期，除了南方的楚国因为文化、地理位置的关系，脱离周王室的名义统治，自立门户。各国即使心中再不把周王室当回事，也做足了表面功夫。
等到了周贞王的时候，韩、赵、魏三家吞并了晋国的其他贵族，晋国名存实亡，晋国国君晋幽公反而要分别向他们朝贡，乱象已生。
贞王死后，周王室自己陷入内乱，兄弟阋于墙，哀王、思王、考王三兄弟上演了一场谋杀大戏。哀王死于思王之手，思王死于考王之手。等到考王坐稳了王位，整个周王室控制的地区方圆不过百余里。
即使这样，考王还将自己控制的区域分成两块，一块给了自己的弟弟，让他建立西周国，一块留给自己。后来，西周国又分出去一个东周国。两国混战，周王室直接管辖的地区居然只剩下数十里。
考王死后，烈王继位。韩、赵、魏三家瓜分晋国，驱逐晋君，烈王派人封韩、赵、魏为诸侯。在齐国掌权的田氏一族受其鼓舞，也撕下了最后的面皮，驱逐齐君，史称田氏代齐。姜姓齐国消失在历史的长河之中。
原本在这个时候，周王室还能拉拢鲁、燕、宋、郑等诸侯，使齐、楚不敢欺周。但随着周王室承认了田氏齐国、韩国、赵国、魏国，天下进入臣克君，父克子，兄克弟的混乱时期，是为战国。
晋、齐两国作为开国时最为重要的两大诸侯国，就这么成为历史。周王室失去了两座靠山，再也不复当初的荣耀。魏、赵、韩、齐、秦纷纷称王。称王等同于自立门户，毕竟，周王也不过是王爵。自此，周天子正式成为了摆设。
在整个战国时期，周王室战战兢兢、小心翼翼周旋于各国之间。好在，或许是顾忌周王室残余的影响力，也或许是周王室的土地实在太过狭小让临近的诸国不感兴趣，周国的社稷得以保全。
对天下百姓而言，周国虽然弱小，但涉及到一个正统问题，影响力极大。在没有绝对的把握应付灭掉周国后的一系列变故前，没有国家愿意冒这个风险。如今韩国堂而皇之地撕掉了周王朝最后一层遮羞布，让周王朝成为历史长河的一段文字，足以令天下各国震惊不已。当初，韩国一举吞并魏国的影响也不过如此。
韩灭周祀的消息迅速传遍天下，燕、赵、齐、楚、秦五国听闻这个消息，皆是召集群臣共议此事。因为他们清楚，韩国灭掉周国的举动绝不是为了区区二十里之地，而是在向天下叫板。否则，就不会堂而皇之地将九鼎带入洛阳。
九鼎乃是传国之宝，周王室衰弱，自然引各国觊觎。楚庄王率先问鼎之轻重，毫不掩饰自己的野心。好在周国大夫王孙满一句“在德不在鼎。周德虽衰，天命未改。鼎之轻重，未可问”让楚王无言以对，悻悻而归。
秦惠王时，张仪献策，向周王室索要九鼎以号令诸侯，楚国、齐国也蠢蠢欲动，想要夺取九鼎。周王室周旋于各国之间，让各国彼此牵制，保住了九鼎。
秦武王自以为力能扛鼎，想要携带九鼎之一的雍州之鼎回咸阳，却力竭而死。秦武王的自大是一方面的原因，从另一个角度也足以说明，秦国对九鼎的重视。传国之宝，非有德者不能据有之。谁能拥有九鼎，在政治上就占据主动。
韩王会不会得寸进尺，学齐湣王、秦昭王称帝，令各国入朝称臣，犹未可知。但毫无疑问，在灭掉周朝祭祀，夺取九鼎后，韩王已经有了称帝、号令天下的资格。
齐国君臣得知韩王以周朝气数已尽，去周王王爵，收九鼎于洛阳的消息后，大为惶恐。齐国很清楚，韩国是在为继承周朝的国祚做准备。有九鼎在手，韩国国力又是天下其他诸侯的两倍，没有人敢在以后与韩国作对。
如果诸国联合，韩国或许迫于压力会放弃帝号，但无论燕赵也好，秦楚也罢，都有足够的战略纵深，韩国即使打败这四国，四国也能保全社稷。所以，实际上他们冒的风险不大。齐国则不然，齐国仅仅剩下两郡之地，这两郡之地又被韩国三面包围，韩国随时可以在不惊动天下各国的情况下，攻打齐国，甚至一战而亡齐国。
在这种情况下，齐国自然不愿意得罪韩国。惶恐之余，齐王还是派出了使者前往洛阳，恭贺韩王。严守中立或者亲近韩国是齐国现在的治国之道。
秦国则是由于太子异人还在洛阳为质，韩国又有救援秦国，让秦国夺取一郡之地的大恩，不愿意与韩国发生冲突。对于韩国灭亡周祀、夺取九鼎，秦王派出郎中令吕不韦为使前往洛阳，送上厚礼以示支持。
燕、赵两国虽然心中不服，但秦、齐两国旗帜鲜明地表明站在韩国这一边，加上燕、赵新败，军心、士气低落，也知道不是和韩国为敌的时候，也就默默接受了这个事实。
唯有楚国，携灭亡越国的声势，派出使者前往洛阳指责韩国不该将九鼎据为己有，而应该按照九鼎的诞生之地，返回给所属各国。夏禹时，将天下分为九州，即冀州、徐州、兖州、青州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。每州州牧贡献青铜，铸造一鼎，共九鼎。每个鼎上都镌刻着当地的名山大川、奇异之物，象征本州。
除了扬州以外，韩国占据夏禹时候的八州之地。按照楚国的说辞，除了扬州之鼎要归还给楚国，其余八鼎可以名正言顺地放在韩国这里。
但九鼎象征天下，韩国自然不会把扬州之鼎送给楚国。虽然楚国的使者屡次三番地表明楚国对扬州之鼎的所有权，奈何韩国视若罔闻。无论是韩王还是韩国的三公九卿都不待见楚国使者，在吵闹了一番后，发现自己被彻底冷落的楚国使者灰溜溜地返回江东郡向楚王复命。
别说天下诸国没有人附和楚王，就算各国都认为韩国应当将九鼎送还给周侯，韩国也会对此置之不理。因为韩国又这个实力，也有这个底气。
一番试探之后，韩国已然确定，就目前而言，天下各国之中唯有楚国不知道天高地厚，故意给自己难堪。但楚国也算识趣，知道走迂回路线。如果楚国跳将出来，直接反对韩国灭掉周祀或者质疑韩国不配据有九鼎，那韩国势必要对楚国用兵，给楚国一点颜色瞧瞧。
但楚国现在只是质疑九鼎该不该由韩国全部据有，楚国毕竟占据着扬州，随着周王室成为历史，身为扬州的主人，楚国有这个底气申明自己的主张和权力。虽然最终楚国的“合理”要求被韩国华丽丽地忽略了，但总归是发出了自己的声音。就这一点而言，相比较燕、赵、齐、秦的忍让，令周侯老怀欣慰。
既然各国没有联合起来，加兵于韩国，那称帝的条件就成熟了。六月份的时候，丞相张平、御史大夫范睢、太尉魏辙联合上书，请求韩王称帝。韩王以自己才疏学浅，婉拒。次日，三公九卿联名上书，满朝臣子无有不从者，韩王亦是固辞不受。很快，这种风波席卷全国，九州三十二郡，各州郡长官，纷纷上书，恳请韩王称帝。更有不少州县长官献上祥瑞，以示意韩王乃是真命天子，非韩王无以安天下。
韩王一边上演着固辞不受的戏码，一边派人观察着各国的动向。而有关帝号的争论也渐起，毕竟，秦昭王、齐湣王也曾称帝，一个为西帝，一个是东帝。韩王称帝，总要有别于秦昭王、齐湣王。